8、寿宴（2） 宴后得书淮 ...
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屋内，老国公正侧躺在榻上，一身浓浓的酒味。
“你爹他……”萧立樾告辞后，任夫人关上门，又是好气又觉得好笑地跟方潘说话。
“他在宴上喝了不少酒，见那个滢丫头被刁难，一下子被酒冲昏了头，屁颠屁颠就跑上去了。要我说其实也算不得刁难，郇王府的瑶郡主跟她娘一个性子，不服居于人后，要啥都要最好的，萧家大公子是京中为数不多哪哪都好的年轻郎君，跟你这混不吝的比简直是一个天上一个地下，她想知道滢丫头到底有什么过人之处也无可厚非。
“我看当时那情形，滢丫头都准备应下来了，你爹非要上去搅浑。如果不是你爹舞到一半酒劲上头，抱着剑跑出了大堂，如果不是凑巧在扶着别人家院子里的树打呕的时候，遇到了萧七郎，咱们邢国公府的脸今儿就真的要被你爹踹在地上揭都揭不下来了！”
方潘听着任夫人一个劲地吐槽，也几乎能够想象到当时的画面，只觉得额角青筋止不住地跳。
他走至榻前，看了看老爹酣睡的脸，无语地摇摇头，叹了口气，一时竟不知该说什么好。
十四年了，爹娘找了姐姐十四年。每一次希望燃起又熄灭，每一次认亲失败后的失落，虽然爹娘总是轻描淡写地当作玩笑写在信里寄给远在淮安城的他，但他知道，那些轻飘飘的文字背后，是多少个不眠之夜。
如今终于遇到一个方方面面都契合的人，爹心里，怕是比谁都急。
只是这急起来的样子——也太丢人了些吧？
“娘，”方潘又叹了口气，“今儿就这样吧。爹醉成这样，什么也办不成。咱们先回府，等明日爹酒醒了，再从长计议吧。”
任夫人看了一眼榻上的丈夫，点了点头：“也好。方才滢丫头那边……那丫头聪慧，我瞧她神色，未必没有察觉。向那姑娘挑明的事儿，就先暂缓，别扰了萧府寿宴的兴致。”
她理了理衣襟，又恢复了往日的从容。
“走吧，去跟萧老夫人告个罪，就说你爹贪杯失态，改日再来赔礼。”
“是——”
次日。
方潘刚准备用早膳，人都坐下来了，石卯便捧着一封信匆匆进来。
“小公爷，有封淮安来的信！”
小公爷欣喜地起身接过信，一眼就认出信封上独特的封蜡——是徐灵毓。
徐灵毓是他在淮安结实的好友，也是那位卸任丞相徐怀远的老来得女。说起来，他能被徐夫子“重点关照”，徐灵毓功不可没——若不是她莫名其妙夸他有大才，他也不至于真的被夫子当成“不世出的大文豪”，日日耳提面命。
拆开信，熟悉的字迹跃入眼帘：
见字如晤：
自方兄去岁返京，倏忽半载，没能参加君的及冠宴，甚为可惜，不知方兄可有收到我们寄去的礼物？淮安诸友常念及你，每忆你在书院时种种趣事，无不莞尔。
今写信于君，实有一事相告：余将于六月初五于归，同子谦修成正果。子谦说，你在京城若不得闲，便不必远道而来。然窃以为方兄当不至无暇也。以我二人之交，吾婚君若不至，则方兄岂复为方兄乎？
万望君早日南下，咱们淮安诸友也好聚上一聚。你若来得早，还能赶上五月的端午。
盼复。
徐灵毓谨上。
方潘看完信，嘴角不自觉地上扬。
徐灵毓和赵子谦兜兜转转终于成了家。
他在南山书院那八年，徐灵毓是他相交最深的几位朋友之一，她虽是相门之后，却志在杏林，只爱草木药经，和医师赵子谦志同道合。两月前的及冠礼，她还和淮安其他好友一起给他寄了几坛淮安特产好酒，一件弩机，和一套文房四宝。
虽然文房四宝对他而言几乎没有使用途径。
“六月初五……”方潘算了算日子，距婚礼尚有两个多月，路上慢慢走，肯定能赶上。
他收起信，对石卯道：“去跟爹娘说一声，我打算这两日动身去趟淮安，参加徐家姑娘的婚宴。”
石卯一愣：“这么急？小公爷您不准备认回大小姐了嘛？”
“看爹娘现在的样子，应该是已经确认了，我就没什么作用了叭。”方潘摆摆手，“我明日再去一趟书坊见见方姑娘，此事便终了。”
石卯应了声“是”，正要退下，又听方潘道：“对了，跟敬先那边也说一声，就说我要出趟远门，这几月怕是没空再陪他厮混了。”
话音刚落，院门外就传来一阵爽朗的笑声：
“哟，方十三这是要躲谁呢？我刚来就听见你要走？”
薛奉一身宝蓝锦袍，大摇大摆地走进来，手里还假模假样地摇着一把扇子，端的是一副风流倜傥的架势。
“敬先？”方潘有些意外，“你怎么来了？”
“怎的，我就不能来？哟——还没吃早膳呢？”薛奉一屁股坐下，瞧见桌上分筷未动的菜，先是自顾自地给自己倒了杯茶，再是戏谑地说，“我爹特意跑过来笑话老国公的，我厚着脸皮跟过来，想来瞧瞧你。怎么着，你那亲姐姐认回来了没有？连早膳都没心思吃了么？”
方潘白了他一眼：“还没。昨儿我爹醉成那样，什么也办不成。再说明明是你来的赶巧，我正准备吃呢。”
能不能不要这么直接地说你爹跑过来是特意笑话我爹的啊？？？人太直了不好知道吗？
薛奉看出他的窘态，也不再玩笑，抿了口茶，只道：“那你方才说要出远门，是去哪儿？”
“淮安。南山书院徐公的闺女要成婚，邀我去喝喜酒。”
薛奉闻言，想了想，道：“既然你又要走了，今日出去逛逛？城南新开了家酒楼，说厨师是请的告老御厨的徒弟，做得一手好菜。要不要去尝尝鲜？你瞧你这早膳，一个包子，一盘菘菜，你吃的饱吗？”
吃不吃得饱咋地！他这些时日礼佛吃的清淡点不行啊？
不过……城南？
方潘思虑一弹指，点头：“行。正好我想再去一趟迎竹书坊。”
“书坊？”薛奉上下打量他，扇子都不摇了，满脸不信，“你？买书？”
“怎么，我就不能看书了？”方潘无语了，“迎竹书坊，迎竹书坊！你就没点印象么？”
薛奉合上扇子敲了一下手心，恍然大悟地“哦”了一声，“是想走之前去看看你那姐姐是吧？”
方潘懒得再理他，起身吩咐石卯去备车。
两人在城南巷口下车，逛了一圈，走到清晏楼门口。
这酒楼确实雅致，临街而建，三楼凭栏可见街景。
二人带着小厮走上三楼雅间，点了一桌子菜，两人边吃边聊。
“你说要去淮安？”薛奉夹了一筷子松鼠鳜鱼，“去多久？”
“两三个月吧。”这两人呆在一块儿就能凑得一对狐朋狗友，在一块儿吃饭根本没顾上什么食不言寝不语，怎么舒心怎么来，方潘边吃边算了算日子，说，“六月初五的婚宴，路上慢慢走，参加完婚礼可能还要在那边待些日子，四处逛逛，见见旧友。”
薛奉点点头：“也好。你在京城这半年，尽窝在家里给你爹雕玉了，也该出去散散心。”
方潘回想起那块仙鹤玉，忍不住笑起来：“那块玉可把老头子心疼坏了，雕完才知道是送他的生辰礼，那脸色，当场变了好几变，真是笑死我了哈哈哈——”
薛奉嗤笑，又往嘴里喂了一筷子：“你那爹，满朝谁不知道？嘴上骂得凶，心里疼得紧。昨儿在萧府那一出，虽说是丢人了些，可换个角度想——那方姑娘若真是你姐姐，她亲眼瞧见亲爹为她出头，哪怕方式糙了点，心里未必不感动。”
方潘一怔，倒没想到这一层。
“再说了，”薛奉喝了口酒，“你爹那性子，装是装不出来的。那方姑娘若真有几分眼力，就该看得出，他是真心。”
方潘沉默了一会儿，忽然问：“敬先，你说……她要是知道了，会怎么想？”
“谁？你那疑似姐姐？”
方潘点头。
薛奉放下酒杯，难得正色道：“十三，这事儿你问我没用。我没丢过姐姐，也不知道十四年后突然冒出一家人是什么滋味。但我能告诉你的是——有些事儿，你越是想周全，越是周全不了。不如照直说。”
方潘苦笑：“照直说？说什么？说‘姑娘你可能是我姐姐，跟我回家认爹娘吧’？”
“那不挺好？”薛奉耸肩，“总比你爹那样，抱着剑冲上去舞一通强。
“你爹娘虽然说自己认了好几个闺女，其实只是在怀疑的程度，听说，有的姑娘是她爹娘亲自出面说是十月怀胎生下来的掌上明珠，有的姑娘好像是滴血认亲还是什么别的不适配，还有一位，都举行认亲宴了，是自个儿以为尘埃落定成了凤凰，管不住嘴，露馅的。”
“要我说，有你东拼西凑的线索，然后你爹娘再细致耐心点，处处筛选后，若还觉得萧少夫人像，应当是无甚问题的。”薛奉分析道。
方潘无言以对。
饭后，迎竹书坊离清晏楼不过百余步，同薛奉辞别罢，方潘一人踱步过去，没一会儿就到了。
今日已过了科考之日久矣，来买书的书生不多，三三两两地散在各处。他进门时，下意识地往柜台那边看了一眼——方滢不在。
方潘莫名有些失落。
他走向杂文小说的区域，手指划过书脊，打算挑几本，用于去淮安路上解闷，挑了几本没看过的，已经全然忘记自己丢在床下的一堆杂书了，抱在怀里，正走到柜台准备结账，却听见一阵细碎的脚步声。
“帅哥哥！”
于澜澜像只小蝴蝶一样扑过来，一把抱住他的腿。
方潘被撞得一个踉跄，连忙稳住身形，低头一看，小姑娘正仰着脸冲他笑，眼睛亮晶晶的。
“澜澜？”他有些意外，“你怎么在这儿？”
“我天天都在这儿呀！”于澜澜理直气壮地说，“姐姐教我看书认字，我都认识好几百个字啦！”
方潘失笑，蹲下身与她平视：“这么厉害？”
“那当然！”于澜澜骄傲地扬起小下巴，忽然又凑近他，神秘兮兮地压低声音，“帅哥哥，你是来找我姐姐的吗？”
方潘一噎：“……我是来买书的。”
“骗人！”于澜澜撇撇嘴，“你上次买的书肯定还没看完呢，我姐姐说的！你买了一大堆！”
方潘：……
这孩子，怎么什么都往外说？
“澜澜。”
一道温和的声音响起，方滢不知何时走了过来。
于澜澜立刻缩了缩脖子，松开方潘的腿，乖乖跑到姐姐身边，小声嘟囔：“姐姐，我没捣乱，我就是跟帅哥哥打个招呼……”
方滢看了她一眼，没说话，只从袖中取出一块帕子，替她擦了擦嘴角的糕点屑：“去后院，把昨天教的《千字文》背一遍，一会儿我检查。”
然后看向柜台后站着的老掌柜，笑着说，“老张，麻烦你帮我去盯着这丫头一下了。”
作者有话说
第8章 寿宴（2）
