《棠落，茗生》芫什

9、峪中有茗，欲浔清风 我们本应是

　　宫道，只不过是石板铺就的长路。
　　宫灯，只不过是高高在上的火笼。
　　宫殿，只不过是虚伪居住的坟冢。
　　宋茗峪故意放慢了脚步，平静地望着连绵巍峨的皇城宫阙，檐牙高啄，流光溢彩，可落在他眼里，朱红高墙只剩化不开的寒意。
　　踏入暖阁时，官家闲坐席前，手执细长青玉毛笔，俯在帛纸上一字一句誊写《道德经》，落笔清隽，风骨俨然。
　　“臣茗峪拜见官家。”
　　宋茗峪先行一记端严叉手礼，而后双膝缓缓落于地面，躬身行跪拜之礼。
　　官家视线未抬，只余光淡淡扫过跪拜的人，笔尖不停，兀自沉心落字，全然无视。
　　须臾流转。
　　宋茗峪始终维持跪拜的姿态，额间凝出细密冷汗，膝下早已发麻，面色却平静无波。官家沉浸笔墨，连一丝多余目光，都吝于施舍。
　　不知过去多久……
　　官家似是终于写完了，将玉笔搁在红玛瑙制成的笔山上，起身，轻展帛纸，端详字迹，唇角漫开浅淡笑意，才缓缓开口：
　　“何故行此大礼？”
　　宋茗峪的声音染上了些嘶哑，轻声回复：“多年未拜会官家，自觉不孝。”
　　一声嗤笑从头顶浇到地上，官家立在距宋茗峪不远不近的地方，看着自己都已不认识的儿子……但这张脸，眉眼可真像自己。
　　只可惜，你生不逢时，在那么不吉利的时候出生，败坏国运的东西。
　　官家转身走到了离宋茗峪最远的高脚椅，随意落座，又问：“你知道为何这时候召你来王宫吗？”
　　宋茗峪依旧垂首，不敢有半分抬头，恭谨回道：“臣斗胆，是为及冠一事，惊扰圣驾。”
　　官家微微挑眉，倒是没想到这孩子如此谦卑识趣，随口道：“夫子把你教得很好。”
　　他半靠在扶椅上，见宋茗峪纠结如何回话，继续道：“可想好取字一事了？”
　　“虽然你生得不好，但我是一个开明的人，哪怕你想以司极、膺衡为字，我未尝不准。”
　　宋茗峪一听，脑袋垂得更低。
　　“臣不敢！”
　　官家不语，只是在等宋茗峪的答案，随手取过一把折扇，边欣赏上边的山水画，边不时看一眼长时间跪地不起而脸色苍白的……九皇子。
　　“臣……上卿曾嘱咐臣，我只是山间一株茶，莫要去攀天边月。”
　　“故臣只欲寻那清风而去。”
　　听罢，官家竟大笑出声，折扇一合，拍在手心：“哈哈哈，好一个峪中有茗，欲寻清风。”
　　“你且起来，去那边取了纸笔，写给我看。”
　　宋茗峪忽感肩上一轻，缓慢起身，待身体回过些知觉，又行叉手礼：“谢官家赐墨。”
　　他的步子很沉，慢慢走到刚刚官家抄写的案前，看着那金贵的玉毛笔，又看看笔架上的金杆、银杆、黑檀木杆，不安地看向官家，只见他微微摆手，爽快开口。
　　“尽管落笔便好。此刻，你我只是父子，不算你半分僭越。”
　　宋茗峪这才安下心来，取过黑檀木制的毛笔，在那浅黄宣纸上写下“浔风”二字，笔力苍劲有力，却处处藏锋。
　　当他将字展示给官家看，官家只是笑而不语，点了点头，示意准了。而后，宋茗峪便被请出了暖阁，三日后再进宫为及冠礼做准备。
　　踏出东华门的一瞬，终日紧绷的心弦终于缓缓松懈。
　　“笑面虎，假惺惺。”
　　他立在门前，唇齿轻动，声音轻得几乎消散在风里。
　　一想到三天后又要阳奉阴违，虚与委蛇，宋茗峪就觉得头疼不已，不知不觉间，他走到了甜水巷。
　　“来来来！官老爷们都来瞧瞧看看！新酿的梅汁！加了桂花，甜中带酸，暖到心口！”
　　“糖粥！糖粥！加了红枣、胡桃，甜糯热乎！”
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　　锅铲碰撞、蒸笼掀盖声响此起彼伏，夹杂孩童嬉笑、街坊闲谈，融在凛凛北风里，喧闹却不嘈杂。寒雪再度散落飘零，落遍檐角冰棱，偏偏压不住巷里烟火，化不开四下温软的热气。
　　周遭市井喧嚣裹住了他，心里那些冷意也散去。念及棠熙不久便要只身游历，他索性四处逛逛，给苏棠熙带点零嘴回去。
　　一想到她吃甜点时，眉眼舒展的模样，宋茗峪的嘴角也不由微微上扬。
　　“老板，老样子，十个红豆酥，今日再加一坛红梅米酿。”
　　宋茗峪走到平日常来的点心铺前，熟络地跟铺主打着招呼，守铺的后生一看清来人，笑意爽朗：
　　“茗峪兄，又来给苏公子进货了？”
　　“啊呀，管那么多作甚？快些备妥便是！”
　　“好嘞好嘞，不过红梅米酿还收在后仓，劳您稍等片刻。”
　　宋茗峪轻轻颔首，目送后生匆匆去往仓房。他目光闲散，正望着沿街杂耍出神，一道红色身影，猝不及防撞了上来。
　　“公子救我！求您救救我！”
　　一身绯红罗裙的豆蔻少女？
　　宋茗峪皱着眉头看着她扑通一下跪在地上，低眉顺眼地伏在自己跟前，看着自己的白衣被她的手抓成黑一块黄一块，也不挣开，半蹲下来一把抓住她纤细的手腕：“发生什么了？”
　　“有……有歹人意对我行不轨之事，求求公子，救救我！”
　　她抖若筛糠，泪珠顺着惨白的脸颊滚滚而落，裙摆被泥雪浸染，还被刮开了几个小口。
　　许是跪得身形不稳，她下意识抬首，想再求一句周全，恰好撞进宋茗峪眼底。
　　所谓一见钟情，就是此般情景吗？
　　宋茗峪看着这张已然哭得梨花带雨的小脸，攥着她手腕的手指骤然收紧，力道几近失控，眼底翻涌着极致的错愕与惊疑。
　　像，太像了。
　　眉眼，鼻唇，乃至脸的轮廓，身形，都太像了……如果给自己的好兄弟苏棠熙换上她的衣裳，两人估摸有七八分像！
　　只是……苏棠熙从未流过一滴眼泪，更不会像这样怯弱、卑微。
　　她永远是如夜明珠一般光彩耀人。
　　但若只论外貌，天底下怎会有如此相似之人？莫非她是棠熙的姊妹？
　　宋茗峪心头巨震，没来由有些心跳加速，但满心困惑压住了他内心的悸动，正要开口追问她的姓名来历，巷口已然传来粗暴刺耳的喝骂声，混杂着靴履踏碎积雪的声响，凶神恶煞地朝着这边逼近。
　　“小贱人，看你还往哪儿跑！乖乖跟哥几个走，少受些苦头！”
　　不过转瞬功夫，三个身着短打、满脸痞气的市井泼皮便冲到近前，一个个目露凶光。一见白清浅死死攀着旁人，当即斜着眼上下打量宋茗峪，见他衣着素净却料子考究，虽年纪尚轻，周身却自有一股清冷威仪，倒不敢贸然上前动手，只色厉内荏地叫嚣。
　　“这位公子，少管闲事！这等风尘舞伎，本就是无根飘萍，识相的，就把人交出来，别给自己惹麻烦！”为首的泼皮叉着腰，唾沫横飞地吼道。
　　宋茗峪神色瞬间冷了下来，缓缓起身，不动声色地将白清浅牢牢护在身后，周身原本的闲散暖意尽数散去，只剩一身不容侵犯的疏离冷厉。
　　“光天化日，内城街巷，竟敢肆意滋扰掳掠，当大宋律法是摆设不成？”他声音清冷平和，却字字带着威压，目光淡淡扫过众人，“甜水巷距厢军巡检处不过百步，此刻喊人，你们片刻便会被拿送开封府，杖责刺字，后果可要想清楚。”
　　泼皮们闻言心头一怵，互相对视一眼，面露怯意。
　　内城本就管制严苛，厢军昼夜巡逻，真闹到官府，他们绝讨不到好；再看宋茗峪的气度，分明不是普通市井学子，怕是大有来头。
　　当下也不敢再强硬，狠狠啐了一口，又怨毒地瞪了白清浅一眼，才骂骂咧咧地转身，慌慌张张窜出了巷子。
　　待歹人彻底走远，周遭重归市井烟火的喧闹，宋茗峪才松了周身冷意，回身看向依旧瑟瑟发抖的白清浅，语气放缓了几分，少了先前的冷厉，多了些许不易察觉的柔和：“他们已经走了，不必再怕。”
　　白清浅攥着他的衣袖慢慢起身，泪眼婆娑地屈膝行了个浅礼，声音发颤却满是真切感激：“多谢公子出手相救，小女子姓白……这辈子都忘不了公子的恩情。”
　　“不必多礼，白姑娘。”宋茗峪压下心底翻涌的疑惑，温声追问，视线不自觉落在她与苏棠熙极度相似的眉眼上，“你是汴京城本地人？”
　　“并不是，我是八年前进京的，现如今在城南醉仙楼当舞姬。”白清浅垂着眸，指尖局促地绞着裙角，语气带着几分卑微。
　　醉仙楼？
　　宋茗峪眸色微顿，正是他与苏棠熙常去吃酒的地方。两人向来只坐靠窗的位置谈天论事，眼里从没有过席间舞姬，即便见过戴着面帘跳舞的她，也从未留意过容貌。
　　“既非京城本地人，姑娘老家在何处？敢问芳龄几何？家中可有兄弟？”宋茗峪情不自禁问出心中所想，竟隐隐有些期待她是棠熙的家人。
　　白清浅面颊一红，神色羞怯地埋下头，眼神飘向人来人往的街道，轻声道：“公子当街询问这些，委实……让小女子有些……”
　　宋茗峪这才意识到自己失礼，不禁尴尬地轻揉眉心。
　　转念想到她孤身一人，日后难免再遇泼皮滋扰，更放不下她与苏棠熙那桩说不清的容貌关联，宋茗峪略一沉吟，抬手解下泠鹊剑上的素银剑穗，轻放到她手心。
　　“此物你收好，日后再遇麻烦，持此物去国子监求救，定有人可助你脱身。”
　　白清浅捧着温热的剑穗，心头又暖又慌，她刚从打杂仆役升为中等舞姬，身边无半件值钱物件，更无能力回报，当即抬眸，泪光未干却满眼诚意：“公子大恩，我无以为报。公子日后只管去醉仙楼找我，我……我私下备上薄酒，好好答谢公子！”
　　她怕唐突了眼前人，连忙又补了一句，声音细若蚊蚋：“我在醉仙楼西廊的舞姬房当值，公子一去，一问便知。”
　　宋茗峪看着眼前这怯生生却满心赤诚的少女，再想起那与苏棠熙如出一辙的容貌，轻点了点头，眉眼间添了几分温和：“好，我记下了。”
　　恰逢点心摊后生抱着红豆酥与红梅米酿匆匆赶回，宋茗峪接过吃食，回头看向白清浅，温声叮嘱了一句：“早些回去，莫再独自逗留”
　　说罢便转身朝着昭文馆的方向走去，寒风卷起他的衣摆，心底始终萦绕着一个解不开的念头——
　　这白姑娘，到底和苏棠熙有何干系？