《星月之恋》碎碎圆圆

28、转机至

　　运河的湿气裹着盐粒粘在睫毛上，卢婉清将染血的信纸折成四方块塞进袖袋。
　　韩立弯腰掸去她裙裾沾的盐渍，听见头顶传来瓷器般清冷的声音："把改制库房那夜的轮值簿取来，要誊抄本。"
　　暮色压城时，二十盏桐油灯照亮卢家东跨院议事厅。
　　卢婉清解开缠着药纱的右手，用完好指尖划过摊开的五本账册："戌时三刻入库的漆器少了三箱，卯时运出的绸缎多了五车——都是走南角门。"
　　韩立将铜算盘拨得噼啪响："那夜角门当值的杂役王二，今早告假回了瓜洲老家。"角落里突然传来茶盏轻叩声，卢婉婷捧着梅纹斗彩杯脆生生道："今儿晌午，西市绸缎庄掌柜娘子拉着我说，外头传咱们库房闹鼠患呢。"
　　卢婉清抓起案上松烟墨锭，在空白账册唰唰画出三条交错墨线："谣言从货物流向切入，明日该传卢家以次充好。"她忽然用墨锭尾端挑起妹妹衣襟上落的金丝枣碎屑，"枣泥酥还剩半碟，替姐姐端来可好？"
　　待卢婉婷脚步声消失在廊下，韩立立即掏出怀中小铜匙："北库房暗格里存着改制当夜所有货单存根。"月光移过更漏时，卢婉清忽然按住他翻账册的手："韩管事可记得，三年前郑家那批浸水檀香的处理流程？"
　　五更梆子响过三声，卢婉清站在镜前将白玉嵌红宝额饰扶正。
　　镜中映出韩立捧着鎏金匣的身影："按您的吩咐，四十名伙计已换上改制新袍，辰时会在四大市集同时派发端阳节货样。"
　　她将染血的袖袋信纸展平压进妆匣底层，指尖抚过洒金笺上松墨字迹："让车夫换匹青骢马，今日要走快些。"
　　巳时的东市牌楼下，八辆桐木货车围成半月形。
　　卢婉清踩着伙计背脊登上车顶时，正听见绸缎庄周掌柜捋着山羊须感叹："卢家这些年用的可都是咱们扬州本地的缫丝匠......"
　　"周叔可知昨日西市新到的湖州丝价比本地低三成？"她清凌凌一句话冻住全场私语，腕间翡翠镯子撞在货箱铁扣上铮然作响，"烦劳各位验看这批新到的双宫绸——韩管事，劳驾拆开第七箱。"
　　当二十匹绸缎瀑布般倾泻在青石板上，人群里爆出惊呼。
　　卢婉清弯腰扯断捆绸的麻绳，抽出藏在核心的赭色粗布："三日后端阳节，卢氏各铺将在门前支灶蒸裹粽，就用这些混进来的次品布当屉布！"
　　她忽然将粗布覆在面颊轻蹭："烦请郑记布行的刘朝奉摸摸，这种掉色布料可衬得上'水纹莲花双蕊'的印鉴？"人群自动分开条道，露出缩在墙角的身影。
　　蝉鸣声忽然炸响时，卢婉清已走到挂着郑家幌子的茶摊前。
　　她端起未及收走的青瓷盏，将残茶泼在展开的账册副本上："茶汤里兑炒米汁的巧思，倒与货单存根上改朱砂为赭石的法子异曲同工。"
　　夕阳将卢婉清的身影拉长成细剑，劈开郑家商号紧闭的黑漆门。
　　她转身将染着茶渍的账册拍在自家货箱上，腕间纱布渗出的血珠正落在"戌时三刻"的签章处。
　　"烦请诸位带话——"她忽然放柔了声线，像在哄不肯喝药的幼妹，"卢家库房改制后，每块竹牌夹层都存着当值伙计的手印，随时恭候各商会查验。"
　　马蹄声嘚嘚碾过染血的枣核，卢婉清倚在车厢软垫上，任韩立替她换下浸透血痕的纱布。
　　暮色里忽然飘来烤胡饼的焦香，她隔着纱帘轻声道："绕道去前门大街称半斤霜糖，婉婷该从女学回来了。"
　　灯笼火光照亮卢府石阶时，她望见垂花门内晃动着六七道身影。
　　最前头那个穿着雨过天青缎鞋的，在青砖地上来回磨出半圈浅痕，像极了幼时背不出书被罚站的小丫头画的地界。
　　灯笼火光照得卢婉婷鼻尖发红。
　　小姑娘提着裙摆冲下石阶，腰间禁步撞得叮当乱响，一头扎进姐姐怀里："他们都说阿姐把整条东市街都掀过来了！"
　　卢婉清用未受伤的左手轻拍妹妹后背，抬眼望见父亲攥着紫檀手杖立在垂花门下。
　　月光混着烛火在他鬓边镀了层银霜，倒映着二十年前母亲临终托孤时同样紧绷的下颌线。
　　"父亲。"她屈膝行礼，缠着纱布的右手垂在身侧。
　　血渍在月白衣袖洇开细长红痕，像极了祠堂供着的朱砂判官笔。
　　卢老爷喉结滚动三下，手杖突然重重敲在青石板上："都杵着作甚？
　　二姑娘的枣泥酥呢？"这话惊醒了挤在廊下的七大姑八大姨。
　　三叔公的拐杖戳得砖缝里的青苔飞溅："早说咱们婉清是文曲星下凡！"
　　西厢房突然传来瓷盏碎裂声。
　　卢婉清循声望去，正撞见表婶王氏惨白的脸——三个月前就是这位远房表亲，当众讥讽她"未出阁的姑娘插手买卖晦气"。
　　"劳烦表婶明日巳时到绸缎庄查账。"她将染血的袖袋信纸递给韩立，声音轻得像在说今晚月色真好，"您上月支的二十匹杭绸，该从私账划到公账了。"
　　满院灯火突然晃得厉害。
　　卢婉清感觉有人拽她衣袖，低头见婉婷举着咬过半边的枣泥酥，糖霜沾在嘴角像抹歪的胭脂："阿姐快尝尝，厨下新熬的桂花蜜。"
　　正厅八仙桌上突然多了个黑漆描金匣。
　　卢老爷用杖头挑开锁扣，四十枚鎏金竹牌哗啦啦倾泻在《漕运纪要》手抄本上——正是改制后库房的当值凭证。
　　"戌时三刻。"卢婉清用指尖勾起沾着茶渍的账册，"烦请父亲查验南角门轮值簿的夹层。"
　　更漏滴到亥时三刻，卢婉清倚在黄花梨圈椅里数窗棂格。
　　受伤的右手垂在扶手上，血珠顺着绷带纹路滚落，在青砖地上积成暗红色小潭。
　　"大姑娘。"韩立捧着鎏金匣进来时，靴底沾着前院芭蕉叶上的夜露，"郑家车马停在角门，说是送还三年前那批檀香的抵押契书。"
　　她望着匣中泛黄的桑皮纸，忽然想起改制前夜郑谦翻墙递来的油纸包。
　　那天也是下着细盐似的雨，他玄色衣摆沾满卢家墙头的碎瓷片，怀里却护着温热的蟹黄汤包。
　　"收进北库房第三格。"她摩挲着契书上"郑谦印"三个篆体字，忽然听见婉婷在庭院里惊叫："阿姐！
　　后园突然飞出好多萤火虫！"
　　郑谦站在紫藤花架下，月白直裰上沾着夜露。
　　他脚边歪着两个空竹篓，几十盏琉璃灯悬在枝头，照得满地落花都成了坠落的星辰。
　　"三年前浸水的檀香..."他嗓音发紧，像在背诵翻烂的账本，"其实是我二叔做的手脚。
　　那日翻墙送来的抵押契书，原本该是..."
　　卢婉清突然举起缠着纱布的手。
　　月光透过绷带缝隙，照见掌心交错的血痕："郑公子可听说过扬州城新近流行的茶汤？"
　　角门突然传来急促马蹄声。
　　卢婉清望见韩立举着的信笺上盖着漕运司朱印，落款处"卢仲礼"三个字被血渍糊成扭曲的蜈蚣。
　　"立刻派人封锁运河码头。"她扯断腕间纱布，露出渗血的伤口，"让账房带上改制后的对牌，我要查这三年的漕运货款。"
　　夜风卷起满地琉璃灯碎片，郑谦望着她疾步离去的背影，忽然想起父亲那句话："卢家这艘船，终究要交到能劈风斩浪的人手里。"