《星月之恋》碎碎圆圆

25、祠堂

　　祠堂香炉腾起的青烟缠住横梁，卢婉清弯腰拾起碎成三瓣的白玉响铃簪。
　　指尖擦过中空管腔里暗红的朱砂印泥，她忽然想起三日前在漆器铺查账时，掌柜曾说过广陵朱砂要掺蜂蜡才能塑形。
　　"六叔公手上沾的可是城南染坊特供的黄泥？"她将簪子残片搁在供桌上，清脆的撞击声让正要溜出门的二房小厮定在原地。
　　郑谦适时抖开缉捕文书，府衙官印下赫然列着卢明德私贩漕粮的罪证。
　　卢婉清余光瞥见三堂叔母猛地起身，翡翠耳坠撞在太师椅扶手的螭纹里，卡住的朱砂碎屑簌簌落进青砖缝。
　　"染坊墙角刮下来的黄泥掺着苦楝树皮。"她踱到六叔公面前，老人衣袖残留的酱缸气息与染坊库房的腌菜坛如出一辙，"苦楝树只有城西马厩旁边才种，而马厩——"她转身盯着脸色发白的三堂叔母，"归三堂叔母陪嫁的田庄管辖。"
　　郑谦突然轻咳一声，卢婉清会意地按住袖中漕运账簿。
　　当六叔公颤巍巍举起密信要争辩时，她抽出账簿拍在供桌："上月十六日染坊采买二十斤广陵朱砂，经手的韩管事可还记得买主是谁？"
　　韩立从人群里跨步而出，呈上盖着六房私章的订货单。
　　泛黄纸页右下角洇着茶渍，与密信边缘的污痕恰好拼成完整的"德馨堂"印鉴——那是卢明德书房私用的茶印。
　　"伪造密信用的洒金笺，产自六叔公女婿经营的纸坊。"卢婉清将三块碎玉拼成完整的簪管，中空处残留的蜂蜡在烛光下泛着诡异红光，"蜂蜡混朱砂塑形需用冰镇，而能在盛夏存冰的——"
　　"只有掌着冰窖钥匙的六房！"卢婉婷突然从屏风后钻出来，举着半块冰砖上的卢氏六房火漆印。
　　小姑娘脸颊还沾着冰屑，显见是刚带人砸了六房的冰窖。
　　祠堂轰然炸开议论声，卢老爷重重拄响鸠杖。
　　卢婉清按住发抖的指尖，清晰吐出最后证据："密信上'婉'字第三笔总往上挑，这习惯六叔公二十年前给家祖父代笔时就有了。"
　　六叔公手中密信飘然落地，郑谦用鞋尖挑起信纸，背面透光处显出卢氏六房专用的竹纹水印。
　　三堂叔母的翡翠耳坠终于不堪重负地断裂，满地乱滚的珍珠惊得卢明德打翻烛台，火苗窜上他袖口暗袋里漏出的半截洒金笺。
　　"逆子！"卢老爷的鸠杖狠狠砸向供桌，震得祖宗牌位哗啦作响。
　　韩立带着家丁按住要往外逃的六房众人时，郑谦突然对着卢婉清摊开掌心——那里躺着枚崭新的白玉响铃簪，铃舌处精巧地嵌着颗朱砂痣。
　　穿堂风卷着烧焦的纸屑掠过祠堂，卢婉清望着瘫坐在太师椅里的六叔公。
　　老人发髻散乱地粘着酱缸黄泥，再不见昨日端着长辈架子训斥她"牝鸡司晨"的威风。
　　族老们沉默地撕碎先前联名弹劾大小姐的文书，碎纸片雪花般落在卢明德被捆成粽子的身上。
　　"明日巳时开宗祠，请族谱。"卢老爷的声音带着砂纸磨过的粗粝，目光扫过女儿挺直的脊背时却软了三分。
　　郑谦低头掩住唇角笑意，指尖轻轻擦过那支躺在供桌上的新玉簪，铃铛在风里叮咚一响。
　　祠堂的檀香还未散尽，卢婉清已经站在议事厅的鎏金匾额下。
　　十二把酸枝木圈椅沿着长案两侧排开，她特意在父亲主位旁添了张铺着银狐皮的太师椅。
　　"染坊今后由韩管事总揽，每月初八各房派人查账。"她将新刻的檀木对牌分发给六位叔伯，特意在三堂叔母面前顿了顿，"城西马厩划入公中产业，往后族里每月按人头分红利。"
　　三堂叔母捏着对牌的手指发白，终究没敢抬眼。
　　檐角铜铃叮当响了三声，小厮抬着三箱新铸的银锭进来，卢婉清亲自揭开箱盖："这是上月漕运结余，各房按出力多少分配。"
　　* * *
　　城南茶楼二层，郑谦用杯盖拨开漂浮的茶梗。
　　窗外叫卖声此起彼伏，他望着对面蓄须男子袖口若隐若现的虎头刺青，将契书往前推了半寸："三成利给漕帮兄弟吃酒，另有两船广陵朱砂今夜就能到码头。"
　　"郑公子说笑呢？"刀疤脸汉子拍在桌上的手掌厚茧遍布，"卢家染坊前日刚烧了二十斤朱砂。"
　　郑谦忽然轻笑，从袖中抖出半匹月白色软烟罗："这是卢家新研制的双面绣，背面纹样要沾着苦楝树汁的朱砂才能显形。"布料在阳光下泛着珍珠般的光泽，隐约可见背面牡丹暗纹。
　　刀疤脸眼神微动，茶盏在指尖转了半圈："再加三船棉纱。"
　　"五日后从苏州发船。"郑谦端起茶盏一饮而尽，余光瞥见随从在门外比了个手势。
　　他起身时状似无意地补了句："听说漕帮最近丢的那批货，在城隍庙后巷的茅草堆里。"
　　暮色初临时，卢婉清正在核对中秋宴的菜单。
　　廊下突然传来熟悉的玉铃声响，她笔尖一顿，墨汁在"桂花酿"三个字上晕开铜钱大的污渍。
　　"城西布庄要的十匹软烟罗，明日卯时就能出货。"郑谦倚着门框，发梢还沾着市集的柳絮。
　　他伸手拂去卢婉清肩头落花，指尖触到微凉的云锦面料，"听说有人今日在议事厅摔了对牌？"
　　卢婉清合上账本轻笑："三堂叔母说要拿对牌给猫儿磨牙。"她转身时发间白玉响铃簪轻晃，露出铃舌处新添的朱砂痣，"漕帮那边..."
　　"谈妥了。"郑谦突然握住她手腕，掌心滚烫的温度透过衣袖，"但我要讨个彩头。"他从怀中取出个锦盒，打开却是支与之前一模一样的玉簪，只是铃舌处朱砂被雕成了莲花形状。
　　中秋宴摆在荷塘水榭。
　　八十一盏琉璃宫灯将池面照得通明，卢婉清挨着父亲坐在主位，看着各房女眷争相给她布菜。
　　酒过三巡时，郑谦忽然起身举杯："这坛二十年陈酿，贺卢家明珠耀门庭。"
　　众人哄笑中，卢婉清耳尖发烫地抿了口酒。
　　她没注意到角落有个小厮悄悄离席，更没看见郑谦盯着那人背影时骤冷的眼神。
　　子时更鼓响起时，卢婉清在回廊拐角被郑谦拦住。
　　他指尖捻着片枯叶，语气却郑重："最近别单独见漕帮的人。"没等她追问，韩立突然匆匆跑来："大小姐，门房收到封没署名的信。"
　　火漆封印在月光下泛着诡异的蓝光，卢婉清拆信时闻到若有若无的檀腥气。
　　信纸空白处沾着几点朱砂，像是有人故意用染坊特制的印泥抹去了字迹。
　　她心头突地一跳，抬眼见郑谦正盯着信纸背面透光处隐约的竹纹水印。