《星月之恋》碎碎圆圆

18、 困厄交加

　　卢婉清策马冲进商会时，檐角铜铃正被北风撞得叮当作响。
　　三十辆翻覆的板车横七竖八躺在青石板路上，破碎的蜀锦在泥泞中浸出血色的纹路。
　　"车辙间距不对。"她蹲身捏起块染血的碎木，月光锦的纹路在指尖泛着冷光，"寻常货队遇劫，该是车轮被砍断。"染着霜花的睫毛忽地一颤，碎木茬口赫然留着整齐的斧痕。
　　韩立提着灯笼凑近，火光在车辕处映出数道马蹄印。"五匹滇马，钉的是官驿特制的三棱蹄铁。"他蘸着车板上的桐油在掌心画了个符号，"城西骡马市有人见过这种记号。"
　　祠堂的檀香味似乎还粘在衣襟上。
　　卢婉清望着满地狼藉，忽然扯下腰间玉牌："调二十个会拳脚的伙计，今夜就守着城东仓廪。"她将玉牌塞进韩立手中时，指尖在他掌心重重按了三次——这是幼时他们对付人牙子的暗号。
　　三更梆子响过两遍，卢婉清裹着狐裘在账房翻找往年的押镖记录。
　　烛泪在黄花梨桌案上凝成猩红的琥珀，忽然听得瓦当轻响。
　　她推开雕花窗，正见韩立从屋檐倒挂下来，发梢还沾着夜露。
　　"二老爷前日去过城隍庙。"他翻窗进来，从怀里摸出半张烧剩的契书，"庙祝说有个戴帷帽的贵人捐了五十两香油钱，偏巧那日..."话音被骤然推开的门打断，卢老爷握着藤杖站在廊下阴影里，身后跟着七八个举火把的族人。
　　"郑家刚派人来问罪。"藤杖重重杵在青砖上，震得案头账册簌簌作响，"你二叔说你在祠堂发疯，我还不信..."
　　卢婉清抓起染坏的防火绸摔在父亲脚边："去年修堤款被贪墨，芙蓉镇水患死了十七个织工时，您也不信。"她声音突然哽住，火光中绸缎暗纹里渗出黑红的印子，像极了阿娘投缳那日梁上垂落的血绫。
　　族老们窃窃私语着往后退，三叔公的龙头拐在门框上敲出闷响："郑老爷今早退了茶马互市的契书！"唾沫星子溅在卢婉清手背上，"你非要闹得家破人亡才甘心？"
　　雪粒子不知何时扑上了窗纸。
　　卢婉清望着案头将熄的烛火，忽然想起及笄那年元宵，郑谦在琉璃灯下为她系上错襟的盘扣。
　　他说卢氏织锦像银河落在人间，如今这银河正被血污浸透。
　　"小姐，该换药了。"丫鬟捧着金疮药进来时，晨光已经爬上染坊的晾绸架。
　　卢婉清掀开衣袖，昨夜被族老推搡撞出的淤青在腕间绽开墨梅似的痕迹。
　　商会角门忽然传来嘈杂，她探头望去，正见韩立带着伙计们给板车套上铁链。
　　"按您吩咐，每车配四个镖师。"韩立抹了把脸上的雪水，从怀里掏出个油纸包，"西街王婆子的梅花糕，您最爱吃的豆沙馅。"
　　卢婉清咬了口冷透的糕点，甜腻的滋味混着血腥气在舌尖化开。
　　账房外忽然响起急促的脚步声，郑家小厮捧着烫金拜帖跪在阶前："我家老爷说...说婚约作废的文书..."
　　拜帖落地时掀起细小的尘埃，郑谦的私章印泥还未干透。
　　卢婉清弯腰去捡，发现袖口不知何时沾了道茜草染就的红痕，像极了那日在地契上按下的血指印。
　　十里外的郑府书房，郑谦盯着案上染血的碎蜀锦，指尖在"卢明德私章"的拓印上反复摩挲。
　　窗外老梅枝桠突然折断，惊得他打翻砚台，浓墨在宣纸上洇出个狰狞的鬼脸。
　　郑谦将染血的碎蜀锦揣入怀中时，檐角的冰棱正坠落在青石砖上。
　　他踩着满地碎冰往马厩跑，腰间玉佩撞在鎏金马鞍上发出清脆声响。
　　卢府角门的灯笼被积雪压得低垂，他翻墙时踩断了三根梅枝。
　　染坊的晾绸架在雪地里投下蛛网般的影子，库房木门上的铜锁竟被人撬开了半边。
　　"这锁芯里的铁锈是新的。"郑谦用帕子裹住锁头轻轻转动，借着雪光看见库房深处堆着二十几个青布包裹。
　　最里侧的货箱裂着缝，半匹缠枝纹蜀锦从裂缝里渗出暗红血渍。
　　染坊后窗忽然透出光亮，郑谦闪身躲进货架阴影里。
　　卢婉清提着琉璃灯进来，鬓发散乱地披在狐裘上，灯影晃过她手腕渗血的纱布。
　　"这匹布..."她弯腰查看货箱时，琉璃灯突然照见角落青布包裹上的泥印，"西郊红胶泥？"指尖沾了泥屑凑近鼻尖，混着淡淡硫磺味。
　　郑谦从暗处走出时惊得她险些打翻灯盏。"初八那日暴雨冲垮官道，"他摊开掌心，半块沾着红泥的马蹄铁在灯下泛着冷光，"西郊驿站用的正是这种防滑蹄铁。"
　　卢婉清猛地掀开青布包裹，三十匹被血浸透的蜀锦哗啦啦散落在地。
　　她抓起账册快速翻动，染着丹蔻的指甲突然停在某页："去岁十月，二叔经手的这批防火绸本该运往北疆军营。"
　　"但实际送进北疆大营的是陈年麻布。"郑谦从袖中取出盖着卢明德私章的货单，"今早我在父亲书房发现的，和你们库房失窃的货单编号相连。"
　　更鼓声从远处传来，卢婉清忽然拽住他衣袖："带我去看那批麻布。"她掌心的温度透过锦缎传来，郑谦低头看见她腕间淤青已泛出紫红。
　　两人穿过梅林时，积雪突然扑簌簌落满肩头。
　　郑谦伸手替她拂去发间雪粒，指尖擦过耳垂时触到冰凉的珍珠耳珰。
　　卢婉清突然踉跄，被他扶住腰身的瞬间，怀里的账册哗啦啦掉进雪堆。
　　"当心..."郑谦话未说完，忽然瞥见梅树后闪过黑影。
　　他抬脚踢起块碎石，正击中那人膝窝，黑影惨叫一声扑倒在雪地里。
　　韩立提着灯笼跑来时，郑谦已将那人的面巾扯下。"是二老爷院里的马夫！"卢婉清认出那人脖颈处的胎记，"上个月他偷运私盐被我发现..."
　　"小姐饶命！"马夫突然掏出把匕首刺向郑谦，却被卢婉清用账册格开。
　　郑谦反手拧住他手腕，匕首当啷掉在青石板上，刃口沾着熟悉的硫磺味。
　　卢婉清突然扯开马夫衣襟，露出胸前狰狞的烫伤疤痕："去年腊月西市火药局走水，有个被烧死的伙夫..."她声音骤然变冷，"原来你当时是诈死。"
　　郑谦将人捆在梅树下，转头看见卢婉清正对着月光查看匕首。"刃口的红漆，"她用帕子蘸了些许碎屑，"这是皇商船队专用的防水漆。"
　　雪不知何时下得急了，卢婉清裹紧狐裘往书房走，郑谦默默跟在她身后。
　　穿过月洞门时，他突然拉住她手腕："让我帮你。"
　　"郑公子..."卢婉清望着他肩头积雪，忽然想起及笄礼那日他送来的红梅，也是这样覆着层薄雪，"令尊今早刚退了婚约。"
　　郑谦从怀中取出个锦囊，倒出把刻着郑氏族徽的金钥匙："城东钱庄三号库房，存着卢家去年被贪墨的修堤款凭证。"他抓起卢婉清的手将钥匙按进她掌心，"我偷换了父亲的印章。"
　　暖阁的炭盆爆出火星，卢婉清望着钥匙上晃动的流苏，忽然发现穗子里缠着根银丝。"这是..."她凑近灯细看，"西域天蚕丝？"
　　"那批麻布的经纬线里也掺了这个。"郑谦从袖中取出个布包，"北疆商人说，只有皇商船队才用得起这种丝线防虫蛀。"
　　五更梆子敲响时，卢婉清终于核对完最后一张货单。
　　她抬头发现郑谦靠在椅背上浅眠，睫毛在烛光里投下细碎的影。
　　窗外老梅枝突然折断，惊得他猛然睁眼，正好撞上她没来得及移开的目光。