《精灵之歌》未依

5、第五章 妖精封玉

　　第五章妖精封玉

　　格米达镇是浩瀚的昆帝缌山脉最外缘山脚下的小镇，也是唯一的与外界互通声息的村镇，进入山脉后便再无人烟。而山脉的最深处绵延着广袤的丛林——“雾之林”。

　　传说“雾之林”的尽头同样也是大陆的最东方，但是传说究竟切实与否，并不得而知。曾经有无数人试图进入“雾之林”一探究竟，却从没有人能够成功地到达它的尽头。

　　据说多年之前，进入“雾之林”的人往往在浓雾中迷失方向，等他们经过漫长跋涉闯出迷雾后，却发现自己回到了位于“雾之林”入口的小山村——莱林。诡异的是，就连代表了这个世界最强魔力的魔导士们也无法使浓雾散去，反倒是土生土长的莱林村民能够通过迷雾，虽然同样无法到达森林的尽头，但是却能到达一个神秘的洞穴，这个洞穴深不见底，洞内通道四通八达，让人惊异的是，洞穴深处布满珍贵的“妖精封玉”和纯净度极高的魔法矿石！

　　下级妖精通常被认为是大自然的精气所孕育而成，成长之初凝聚为拇指大小的玉质小球——即令世人心驰神往的“妖精封玉”，“妖精封玉”成形后需要再通过漫长的岁月进行魔法的集聚和吸收，才会成长为真正意义上的下级妖精。

　　能得到可自由使用元素力量的下级妖精作为魔仆是人人梦寐以求的事情。因为只要能得到妖精的认可，即使是手无缚鸡之力的普通人，也能成为他们的主人——于这点之上，下级妖精远比人类来得公正，重视的是品性而非其他虚夸的表象。

　　不过要等待下级妖精成形直至突破封玉的岁月至少百年以上，无数人殚精竭虑苦候一生都无法等到这天的到来。许多杰出的魔导士将能使下级妖精提早突破封玉视为此生最大挑战，孜孜不倦地对此进行研究。

　　由于那些魔导士的努力，人们终于发现如果持续不断地给予“妖精封玉”稳定的同属性元素力，就能加快下级妖精的成长速率。而各种属性的“妖精封玉”还会相互呼应，在下级妖精破玉而出之前一个月会发出无比耀眼的光芒。于是，最常见的作法，譬如亚特里瑟尔王国第一学院——凯灵顿学院是将蕴涵强大元素力的魔法矿石模拟出“雾之林”神秘溶洞的环境后将得到的“妖精封玉”置于其中，每逢下级妖精破玉而出之时都会进行一次学院范围内的“认主”仪式。

　　当然，并不是所有人都能像既拥有亚特里瑟尔王国暗中支持又占有魔法矿开采之便的凯灵顿学院那样不惜重金打造一个“封玉圣地”，于是，尽管有亚特里瑟尔王国“未来王廷摇篮”之称，作为亚特里瑟尔王国人才培养基地设立的凯灵顿学院每年的入学报名都会吸引来自大陆各国的青年才俊，而非仅仅限于本土。

　　“妖精封玉”珍贵之处还在于，正如有翼龙族只群聚于大陆南方的“贝林湖”畔一般，孕育着下级妖精的“妖精封玉”只能在“雾之林”得到！

　　也许是自然界之中元素力分散使得“妖精封玉”凝结不易和多年来被人们全力开采的原因，能在广阔的“雾之林”和弥漫的浓雾中找到“妖精封玉”机会，是微乎其微的。

　　这样的情况之下，神秘洞穴的发现，顿时掀起了一股狂潮，无数怀着得到异宝渴切的人们纷纷涌向昆帝缌山脉，涌向莱林小村。在熟悉地形的善良村民们的指引下，他们满载而归，从而吸引了更多的探宝者，使得莱林之名天下皆知。

　　然而，好景不长，七年前莱林莫名其妙地被一夜灭村，使前来探宝的人们失去了最佳的补给地点与熟悉地形的向导们。没有了向导的指引，许多仍坚持探宝的人们在森林中迷失了归途直至埋骨其中。不少人开始传说，死去的莱林村民们的怨恨，使得当初使人迷途的“迷宫之雾”变成了诱人死亡的“诅咒之雾”，于是，“雾之林”也就成为了诅咒的代名词。

　　关于莱林的灭村，大陆上众说纷纭，流传最广也最为人相信的猜测是，亚特里瑟尔王国为了独占“妖精封玉”，从而杀害了最了解“雾之林”情况的莱林村民。这个猜测自然受到亚特里瑟尔方面的矢口否认，但是在亚特里瑟尔王国动用了最中心的情报组织仍旧迟迟无法找出造成这件血案的凶手的情况下，莱林灭村惨案变成了一个悬而未决的疑案。

　　时至今日，在“雾之林”外围雾量稀少的地方还是能够偶然找到“妖精封玉”，但那个曾经让无数人魂牵梦系的被浓雾保护着的神秘洞穴，却就此成了绝响。

　　与此同时，由于“妖精封玉”的日渐稀少，使得它的身价倍增。重赏之下必有勇夫，在亚特里瑟尔王国并未发出“禁入令”的情况下，依然有被不少利益诱惑了的雇佣兵和冒险者试图冒死进入“雾之林”碰碰运气。于是，作为进入“雾之林”之前最后补给场所的小镇格米达，开始逐渐繁荣富庶起来。

　　不过，最近镇子的周围颇不平静，不少探宝者在昆帝缌山脉中遭遇魔物袭击而被杀，此事经过侥幸逃生的幸存者们的渲染，立即引起极大的恐慌。要知道下级妖精和魔物是天生的死敌，在下级妖精力量强盛的昆帝缌山脉中魔物向来是绝迹的，如今突然冒出了魔物，让从来没有对付魔物经验的村民除了向王都索瓦那求援之外，也只有躲避于家中一途了。

　　倒是这几年在格米达镇发展良好的冒险者工会，不惜洒下重金作为杀死魔物的勇士的奖励，那张数字可观的B级悬赏任务通告在工会外的告示栏中，颇为夺人眼球。不过，目前还没有人揭下它，意味着，还没有人完成这个任务。

　　樵夫奈济坐在村口休息。自从半个月前出了魔物这桩事情，他那平时最爱唠叨他没出息的老婆居然一反常态，一把鼻涕一把眼泪地不许他在魔物被消灭掉之前出门砍柴。闲极无聊，无事可做的他只能低着头发呆，忽然间一个清朗的声音响起：

　　“哟喝～大叔，好几天不见了！”

　　他闻声抬头，眼前的一幕让他当即睁大了本不算大的眯缝眼——

　　天哪！前几天来过镇子的那个文文弱弱的实习僧侣身后，小山似的堆着十几具狰狞的魔物尸体！居……居然还在不停移动着……

　　吉儿抛下重得要死的魔物尸体，转动着有些婴儿肥的手臂，看着委顿在地的奈济：“他怎么忽然昏过去了？”

　　忒修安一脸无辜地耸耸肩：“大概是因为天太热，中暑了吧。”

　　接着又殷勤地招呼着走在他们身后的希莉尔：“跟着我，这里的冒险者工会不需要走很多路的。”