《赤焰冰心》君度雪莉酒

2、《炎皓燃的家族背景》

　　我蹲在火塘边添柴时，总爱盯着炎皓燃的手看。
　　那双手背上有几道淡粉色的疤，像被火舌舔过的月牙，是他七岁那年第一次试着引火时留下的——
　　当时他把晒干的稻草堆在院角，想着像阿娘那样用指尖拢出小火苗，结果整垛稻草腾地窜起半人高的火，把他吓哭了，阿娘却没骂，只蹲下来用湿布裹住他发抖的手，轻声说：
　　"咱们皓燃的火，是星辰落进骨头里的，急不得。"
　　火黎人的火，确实和别个族群的不一样。我们住在苍梧山褶皱里的小村寨，村头有棵三人合抱的老榕树，树根下埋着块黑黢黢的石头，据说是上古神祇路过时踢落的火星变的。
　　族里的老人们说，每到月圆夜，那石头就会发出暖融融的光，照得整座寨子像浸在蜂蜜里。
　　而我们这些火黎人的娃，打从会爬就开始摸这石头，等长到十岁，阿爹会用山涧里的寒铁凿个小凹槽，让我们把掌心贴上去——要是能引出火星子，便是得了"丹火"的命，往后要学控火、守寨；
　　要是引不出，便去学耕织，守着寨子里的田垄。
　　炎皓燃是寨子里近十年最俊的丹火苗子。
　　他出生那天，老榕树的枝桠突然冒起红光，枝头上的喜鹊全炸了毛，扑棱棱往天上飞。
　　接生婆说她接了三十年娃，头回见胎盘是玄色的，像块淬过火的玉。阿爹抱着他转了三圈，对着老榕树磕了九个响头，说："这娃的火，定能镇住山那头的狼。"
　　可这火到底是福是祸，炎皓燃比谁都清楚。
　　我记得他十二岁那年，跟着阿爹去后山采火绒草。
　　山风突然大了，吹得林子里的野竹哗啦啦响，他怀里的火绒草"唰"地窜起火苗——那草本就易燃，再加上他的丹火在体内翻涌，眨眼间就把半片林子烧着了。
　　阿爹没说话，只把他拽到溪水边，用冰凉的泉水浇他的手，直到他疼得直抽气。等火被族人们扑灭，阿爹蹲在他面前，指腹蹭掉他脸上的黑灰："
　　知道为啥要把你扔到溪水里吗？"炎皓燃摇头，睫毛上还挂着泪。"因为丹火这东西，你越怕它，它越要咬你。"
　　从那以后，炎皓燃变了。他不再跟着我们满寨子疯跑，天没亮就爬起来，蹲在火塘边练控火。
　　我常见他蹲在那儿，手指尖挑着一小簇火苗，像捧着颗易碎的星星。有回我问他："疼吗？"
　　他用另一只手给我看，指腹上有层薄茧，"刚开始烫得睡不着，后来就习惯了。你看，现在能让火苗绕着指尖转圈，
　　能让锅里的汤只滚不扑，能让阿婆的风箱只冒白烟不冒火星子——这火，到底是听话了。"
　　十七岁那年，寨子遭了大难。
　　山那头的马匪听说我们火黎人有宝贝，带着百来号人扛着刀枪摸上来。
　　那时候阿爹正病着，族老们凑在老榕树下商量，有人提议往深山里逃，有人说不如拼了。炎皓燃突然站起来，袖子一撸，露出胳膊上暗红的火纹——那是丹火入体的印记。
　　"我去引开他们。"他说这话时，声音轻得像片叶子，可我看见他的手在抖，指甲盖儿都掐进了掌心。
　　那夜月黑风高。
　　我跟着几个青壮年躲在树后头，看着炎皓燃一个人往寨口走。
　　马匪的火把像一条毒蛇，顺着山路爬上来，为首的大胡子举着刀喊："交出火种，留你们全尸！"
　　炎皓燃停住脚，抬起手。我听见自己心跳得厉害，连呼吸都不敢大。只见他掌心腾起一团火，不是那种暴烈的红，倒像刚出炉的铁水，橙红里泛着金。
　　"我是火黎人的少族长。"
　　他的声音不大，却像敲在铜盆上，震得人耳朵发疼，"这山是我家的，这火是我骨血里的，你们要，就自己来拿。"
　　大胡子挥刀冲上来，刀锋擦着炎皓燃的胳膊划过去，血珠子溅在火上，"滋啦"一声就没了。
　　可炎皓燃的火却越烧越旺，先是裹住大胡子的刀，接着窜上他的衣襟。
　　那马匪惨叫着拍打，可火越拍越旺，最后连他脚边的草垛都烧起来了。
　　其他马匪慌了神，举着刀乱砍，可炎皓燃的火像活了似的，这儿窜一股，那儿冒一团，转眼间就把整队人马冲得七零八落。
　　等天快亮时，寨门口只剩焦黑的刀枪和几缕青烟，炎皓燃靠在老榕树上，脸色白得像张纸，怀里抱着个布包——
　　后来我才知道，那是他从马匪身上搜的药，给阿爹治咳血的。
　　打那以后，寨子里的人看炎皓燃的眼神变了。
　　以前有人背后说他"火克命"，现在见了面都恭恭敬敬喊"少族长"。
　　可他自己倒没变，还是天天蹲在火塘边练火。
　　有回我问他："你现在能让火绕三个弯不打结了吧？"
　　他笑："那有什么，我现在能让火在雨里烧半个时辰不灭——上次帮隔壁村救晒在场的稻谷，雨下得跟倒盆似的，我举着火把在雨里走了三里地，愣是没让一滴雨浇灭火苗。"
　　去年冬天，寨子里来了个穿青衫的外乡人。
　　他说他是云游的修士，听说火黎人的丹火能炼药，想跟炎皓燃学两招。
　　炎皓燃没应，只带他看了寨子里的老榕树，指了指树根下的黑石头：
　　"我们火黎人的火，不是用来炼药的，是用来守家的。"外乡人叹口气，说："现在的年轻人，懂守成的少了。"
　　炎皓燃蹲下来，用树枝在地上画了团火：
　　"你看这火，要是只想着烧得高、烧得远，早晚得把房子点了。可要是守着灶膛，暖了锅，热了炕，让屋里的人能吃口热饭，能睡个安稳觉——这才是火该干的活。"
　　现在我常看见炎皓燃坐在老榕树下，教小娃娃们玩火。
　　他让最小的妞妞用指尖挑着火柴，教她怎么让火苗乖乖听话；他给虎子演示怎么用火烤暖红薯，外皮焦脆，里头像蜜一样甜；他还会给阿婆们修风箱，用丹火把风箱里的缝隙补得严严实实，烧火时再也不漏风。
　　有时候我凑过去，他会塞给我块烤得金黄的糍粑，说："你尝尝，这火候刚好，不焦不生。"
　　前几天我问他：
　　"你说，咱们火黎人的火，还能烧多久？"
　　他望着山那头的晚霞，火光映得他眼睛发亮："只要有人记得，只要有人愿意守，这火就不会灭。
　　就像老榕树，每年冬天掉叶子，春天又发新芽——火也是一样的，烧完了旧的，总能生出新的。"
　　夜风掠过寨子，传来孩子们的笑声。
　　我望着火塘里跳动的火苗，突然想起炎皓燃七岁那年烧了谷仓，阿娘塞给他的烫伤膏。那药膏是用火麻仁和紫草熬的，抹在伤口上凉丝丝的，带着股淡淡的草香。
　　现在想来，或许火黎人的火从来都不是什么神物，不过是祖祖辈辈传下来的温度——是阿娘哄孩子时的暖炕，是阿爹煮热粥时的咕嘟声，是族人们在火塘边讲古时的笑声。
　　而炎皓燃，不过是个捧着这团温度长大的孩子。
　　他学会了怎么让它不烫着自己，怎么让它暖到更多人，怎么让它在这山坳坳里，一直烧下去。