20、情感与原则2 ...
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议厅位于王宫东翼，高大的落地窗敞开着，午后的阳光透过薄纱窗帘洒入房间，在墙面的金饰浮雕和天花板的雕刻纹路上投下柔和的光影。室内没有过多装饰，只在墙上挂了一幅描绘战争场景的挂毯。会议桌由整块橡木雕刻而成，边缘镶嵌着精细的金箔饰纹，桌面铺着深色绒布。
威廉坐在首位，从容地翻着手中的报告，目光随意地扫过内容。他的坐姿并不紧绷，带着几分随意，肘部轻靠在扶手上，神色轻松自若。弗雷泽坐在最靠近国王的右侧，正低着头认真阅读摊开的报告，眉头微微皱起，似乎在思索着什么。莱温和拉克兰分别坐在桌子两侧，莱温坐姿笔直，双手搭在膝盖上，目光沉静地直视前方。拉克兰双手拿起报告，稍稍转向弗雷泽，等待对方的示意。
弗雷泽的视线仍停留在报告上，又仔细看了几行后才抬起头。他转向威廉，国王注意到他的动作，微微点头，示意他可以开始。弗雷泽随即转向拉克兰，声音低沉而简洁：“开始吧。”
拉克兰翻开手中的报告，语调简洁直接地进入正题：“关于湮火粉的走私案，我们已掌握部分运输线路。”他的手指轻轻翻开报告，目光迅速掠过页面上密密记录的信息：“涉事人员主要为外来务工者，初步调查表明，他们大多并不清楚自己运输的具体货物，有人以为他们搬运的是黑市的烈酒。”
他翻到下一页，语调一如既往地冷静：“经审问，我们已经确认组织者是两到三名……带南方口音的男子。”说到这里时，拉克兰微不可查的停顿了一下，但很快调整了语速：“——但目前身份尚不明确。部分湮火粉已被送入市政厅的地下储存区，但确切存放点仍在进一步核实。尚无确凿证据证明市政官员直接涉案，但已有迹象表明，他们或许无意间为走私提供了便利，相关可疑名单已经整理完毕。”
停顿了片刻，拉克兰再次开口：“ 为了防止更大范围的破坏，我建议封锁市政厅，展开全面搜查，并控制相关嫌疑人。”
话音落下，会议厅的气氛愈发凝重，空气似乎被冻结了一般。
弗雷泽抬起头，目光短暂地在威廉与拉克兰之间徘徊。莱温的眼神也悄然移向威廉，神情不动，但眼中闪过一丝细微的探察。威廉拾起桌上的银笔，指尖转动着笔杆，微弱的金属碰撞声在沉寂的空间中回响。他的目光没有离开拉克兰，语气平稳冷静：“——维纳德上校，您的意思是，要对市政机关采取强制措施？”
他的声音不紧不慢，没有责难，也没有质疑，仿佛只是随口复述了一遍，为了让对方确认自己说过的话。
拉克兰目光停顿了一瞬，仍旧沉稳如常：“如果要尽快控制住所有军火的流动，这是最稳妥的方式。”
他的语气冷静，但指尖在报告的边缘稍作停留，仿佛在思索措辞：“当然，若陛下认为有必要采取更缓和的方式，我们也可以先加强周边巡逻，确保局势受控后再展开排查。”
威廉的目光停驻在桌面，转动笔杆的速度慢了一些，他没有立刻回应，而是转向莱温：“贝尔图中校，您的看法？”
莱温的语气冷静，陈述时没有多余的起伏：“直接封锁市政厅，可能会让幕后主谋提前察觉，从而加快他们的行动。这些军火进入市政厅的手续是合法的，我们必须找到批准签署的人，否则难以追溯真正的责任人。”
他翻开文件，视线掠过其中的记录：“如果现在收网，我们掌握的仍只是外围执行者。主谋可以随时更换人手，行动不会因此停止。”
短暂的静默在会议厅内蔓延，拉克兰翻阅文件的动作停顿了一下，视线落在某行字句上，他合上文件，将它平放在桌面。
“如果暂缓搜查，我建议至少加强市政厅的夜间警戒。”他的语气依旧沉稳：“密切监视进出人员，确保任何可疑迹象都能被及时掌握。” 他停顿了一下，手掌轻轻覆在文件上，思索片刻后补充道：“这样一来，我们既能掌握他们的动向，也能在必要时采取行动，而不会过早惊动主谋。”
威廉继续旋转着指间的银笔，笔尖在纸张表面划过短促而轻微的声响。他没有立即表态，而是看向弗雷泽，语气平稳：“您怎么看？”
弗雷泽翻看着手中的报告，沉默片刻后转向国王：“目前所有的证据主要来自外围证词，我们尚未掌握直接物证。直接逮捕官员可能会引发动荡，甚至是……政变。” 他的目光沉了沉，停顿了一下，声音变得凝重：“——若真到那一步，我们就不得不动用军队，那么和这些湮火粉爆炸的后果，也没有太大区别。”
短暂的静默再次笼罩在会议厅内。威廉放下手中的笔，手指平稳地抵住笔杆，在桌面上轻轻转动了一下。他的目光移向弗雷泽，似乎随意的突兀问了一句：“说到物证……如果加上您那边掌握的呢？”
弗雷泽没有立刻回答，他的目光落在桌上的文件上，指尖缓缓摩挲着封页，沉思片刻，才说道：“……仍然需要一些直接的联系。”
威廉若有所思的眯起眼，指腹在笔杆上轻轻点了一下，随即目光一偏，落在桌对面的拉克兰身上：“维纳德上校，刚才您说，运输的组织者是带有南方口音的人？”
拉克兰放在桌上的手微不可察地一顿，他点头，声音平稳冷静：“是的，陛下。”
威廉点了点头，将手上的笔放下，目光转向莱温：“那么，我们需要尽快追踪到他们，越快越好。”
莱温的回答简短而利落：“是，陛下。”
拉克兰的指尖压在文件边缘，像是下意识地按住了一角。他抬起头，声音沉稳，语气中带着谨慎的提醒：“——陛下，目前这个案件也还在我的职权范围内。”
威廉的神情没有改变，指尖随意地沿着笔杆滑过，目光却变得锐利：“维纳德上校，您负责首都驻军和王宫卫队的日常防务，我相信您的判断。”他顿了顿，话锋一转，语气虽然客气，却带着不容置疑的坚定：“但贝尔图中校的职能与您有所不同，这件事或许交给他处理更合适。”
众人各自沉默，在场的所有人都清楚，国王卫队表面上是一个完整的组织，但内部职能却截然不同。
拉克兰是首都驻军的指挥官，同时掌管王宫卫队的军事防御。他的职责是军队驻防、安保指挥与战术调度，统筹大规模军力，维护首都及王宫的整体防御体系。他是战场上的指挥者，以稳定、秩序、规则为核心，确保局势始终在可控范围之内。
而莱温的职责则更为隐秘。他不仅负责王宫的日常安保，更直接掌控了一支被称为“阴影卫队”的特殊力量。这支队伍的任务包括特殊行动、秘密调查、情报收集与定点清除，专门针对那些可能威胁国家安全的隐秘目标。他们不在战场上列阵，也不在明面上指挥军队，而是在王权未能触及的暗处，肃清动荡的根源。
两人的职能在某些领域确有重叠，但实际执行方式却截然不同。拉克兰注重正规战术和有序防御，在公开的军事行动中占据主导；而莱温处理的，是那些威廉不愿摆上明面的问题，执行必要但无法公开讨论的任务。一个在光中守护秩序，一个在暗中清除威胁，两者相辅相成，却又泾渭分明。
拉克兰的目光转向莱温，语气依旧克制，但隐隐透出一丝紧绷：“如果只是调查，我没有意见。但是……”
莱温侧目看他，神色平静，声音冷峻：“不必要的牺牲，对完成任务没有任何意义。”
威廉合上文件，指腹滑过封面的纹理，像是在整理最后的思绪。片刻后，他先转向弗雷泽：“周边驻军维持现状，首都驻军加强戒备，但不必惊动外界。”
弗雷泽点头答应。威廉的目光又落在拉克兰身上：“巡逻队加派人手，尤其是城内主要通道，确保没有可疑人物能轻易出入。同时——”他的语调略微沉了些：“务必尽快锁定所有军火的贮藏位置。”
拉克兰点头，回答简洁：“明白。”
随后他的视线转向莱温：“至于运输的主要组织者——”他像是在衡量措辞，语速放慢了一些：“尽快锁定，必要时，按最稳妥的方式处理。”
停顿片刻后，他的视线扫过在座众人：“还有一点。”他的语调平缓，却带着不容置疑的份量：“这场庆典，不该成为另一场‘南北战争’的延续。”
会议到此结束，弗雷泽若有所思地合上报告站了起来，拉克兰和莱温随之起身，与弗雷泽一同朝国王行礼，依次步出厅门。莱温走在最后，然而就在他即将迈出门外时，威廉的声音从桌后传来：“等一下，先生。”
莱温的脚步稍作停顿，随即转身：“是，陛下。”
威廉没有立刻作答，手中的文件翻到下一页，指腹在纸张边缘轻轻滑过，像是在衡量什么。他的目光停驻在某处，随手合上了报告：“——哈德里安伯爵。”
他顿了一下，目光掠向莱温，语调平稳，并未流露过多情绪：“这次，他确实能引出不少人。不过——”话音微顿，他将文件放在一旁，手指缓缓交叠在桌面，声音比方才更低了一些：“我不希望他成为代价。”
莱温的手指微不可察地收紧了一瞬，随即若无其事地松开，动作几不可见：“明白。”
威廉点点头，像是默认了这个答复，随手整理了一下文件，似乎随意地补充了一句：“别忘了，他是我的堂叔。”
莱温目光沉静，语气平稳而利落：“明白，陛下。”
……
会议结束后，夜色已笼罩整座王宫。
弗雷泽与两人简短告别，步入另一条通向宫门的长廊，身影很快隐没在暮色之中。
王宫内，庭院的轮廓融入夜色，廊柱在灯火映照下投下深浅交错的阴影。长廊延展至远方，石质地面在脚步声的回响中透出几分静谧的冷意。夜风自回廊尽头吹入，卷起几片未曾扫尽的落叶，轻轻滑过石阶，发出微弱的擦过声。
走至分岔口时，拉克兰的步伐稍作停顿，余光掠过身旁的人，转头看向莱温。
“贝尔图中校。”他的声音不带疑问，而是一种默认的确认：“还有别的事吗？”
莱温点头：“我想和您谈谈——您收押的那几个工人。”
拉克兰的视线在他脸上停留片刻，随即点了点头，未再多言，径直转身朝军官阁的方向走去。莱温跟在他身后，穿过静谧的庭院。
“我原以为您会更直接一点。”拉克兰开口，语气平稳：“刚才您在会议上没有提这件事。”
莱温略微侧首：“这不是会议该讨论的范畴。”
拉克兰没有立刻回应，视线投向前方。片刻后，他收回目光：“您要亲自审问那些工人？”
莱温语气平淡：“他们可能掌握了更多信息。”
拉克兰似乎意识到了什么，眉头轻轻皱起：“——您不只是想盘问。”
莱温的步伐未停，声音不疾不徐：“他们的身份有用。”
拉克兰的眉头皱得更深了些，目光在他侧脸上停留了一会，才缓缓道：“……您打算让他们回去。”
莱温没有直接回答，只是道：“他们比我们的人更容易接近目标。”
拉克兰沉默下来，他眉间收紧，视线落在前方，指尖轻触腰间的佩剑，却没有继续开口。
卫队军官阁的轮廓很快浮现在夜色之中。
军官阁离议厅不远，建筑外墙粉刷成温润的白色，线条简洁，在夜色中显得冷峻而规整。门楣上雕刻着王室徽纹，两侧各有一盏精巧的壁灯，在夜幕下投射出柔和的光晕。一条碎石小径自门前延伸至庭院，石砾踩踏之下微微作响。窗间透出的灯光洒落在门前石阶与小径交汇处，光影交错，随风微微晃动。拉克兰迈步走上石阶，推门入内，莱温紧随其后。
室内布置简洁有序，书架上的文件按类别排列，桌上的地图与记录纸摊开着，空气中弥漫着纸张与墨水交融的气息，灯光映在桌面的金属书签上，泛着冷色的光泽。
拉克兰脱下手套，随手搁在桌角，拉开椅子坐下，翻开一页报告，目光在最后几行记录上停留片刻。他没有急于开口，而是抬眼望向站在窗边的莱温。
莱温单手撑着窗沿，目光落向庭院深处，像是在权衡什么。片刻后，他转过身，语气平静：“我要亲自选人。”
拉克兰没有立刻回应，指腹缓缓滑过纸页，翻到末尾的几行字，将文件静静地合上。他的声音如常，语调中却透出某种难以察觉的迟疑：“这些人大多是被利用的，他们自己并不知情。”
窗边的莱温依旧静立，目光沉沉地望着远方。片刻后，他开口，声音冷硬：“但他们的雇主很清楚。让他们回去，是目前最快的突破口。”
拉克兰没有立刻回答，房间内短暂地沉寂下来。他抬起眼，看向站在窗前的年轻军官，语气依旧不紧不慢，却带着一丝试探：“——您确定，他们愿意这样做？”
莱温态度淡然：“他们可以继续呆在牢里等待审判，或者回去将功补过。”
拉克兰的眉头微微皱起，语调仍旧平稳，却多了一丝难以忽略的犹疑：“……他们不是受过训练的密探，也不是您的士兵。”
“但他们比任何密探更容易接近目标。”莱温的声音依旧冷静。
屋内的光线渐渐柔和，壁灯被点燃，温暖的橘色微光投下细微的阴影。拉克兰的指尖无意识地摩挲着刚刚合起的报告，指尖停在摊开的文件上。他的声音依旧平稳，只是语调比方才更低了一分：“贝尔图先生，您总是这样。”他顿了顿，像是在权衡措辞：“……但不是所有人都能承担这样的风险。”
窗边的莱温沉默片刻，逆光勾勒出他冷峻的轮廓。他没有立刻回答，目光仍旧落在远处渐暗的天际。过了几秒，他才收回视线，转身面对拉克兰。
“如果有更合适的办法，我不会选择这样做。”他的声音平静，不带任何起伏：“但我们没有足够的时间，也没有更好的选择。”
拉克兰的眉头微不可察地皱起，目光中带着一丝隐约的迟疑。他的沉默比言语更能说明问题——这不是他无法理解，而是他不愿接受。他低头翻了一页文件，仿佛在思索着什么，轻声道：“……他们甚至不知道自己已经被卷进来了。”
莱温微微侧首，眼神沉静如水：“他们确实不知情，但那些真正的推手，比我们更清楚这一点。”他的语气没有丝毫动摇：“他们已经成为局势的一部分，这一点不会因为我们放手而改变。”
沉默在空气中蔓延，只有窗外遥远的号角声在夜色中回响。拉克兰垂下目光，指尖轻轻叩了叩合起的文件，没有再说什么。
片刻后，他抬起头，语气依旧平稳，却多了一丝不容置疑的坚决：“……我会提供协助，但有个条件。”
莱温的目光微微一动：“什么？”
拉克兰直视着他，话语简洁：“‘阿玛莱达大公爵’，由我的人来处理。”
莱温没有立刻回答，指尖轻触桌面，像是在衡量拉克兰的用意。他当然明白对方的要求意味着什么。然而，这个要求本身却并不寻常。
他看向拉克兰：“‘阿玛莱达大公爵’？”他平静地重复了一遍，并不是疑问，更多是在确认对方的意图。
拉克兰没有避开他的视线，声音低而坚定：“——由我的人来处理。”
没有解释，也没有多余的措辞。拉克兰向来如此，他不会为自己的要求辩解，而是直接陈述。莱温沉默了一瞬，他当然可以拒绝，甚至完全不必考虑拉克兰的意见。但他也明白，这不是简单的任务分配问题。
他们都很清楚，这场风暴之下，真正的目标是什么。而拉克兰的坚持，并不仅仅出于职责。
拉克兰的成长几乎是一个典型的贵族教育模板，维纳德家族代代效忠王室，维纳德侯爵将他塑造成一个热忱的爱国者和忠君派，维纳德侯爵夫人则赋予了他贵族的责任感——对于弱者的庇护，对秩序的信仰，以及在任何情况下都不应舍弃的荣誉感。侯爵夫人是北部最受尊敬的贵族女性之一，总是慷慨支持慈善事业，从未对不幸者关上府邸大门。拉克兰的童年也在这种影响下渡过，他小时候和那些行会的孤儿们一样，推着木轮车摇着手铃，挨家挨户敲门为行会筹集物资。
这种成长环境造就了他的信念感——甚至可以说，过于强烈的信念感。
也正因为如此，他始终无法与“内战”和解。
尽管他在内战中获得军阶，战后成为王宫卫队长，在所有人看来，他是新国王最信赖的军事支柱之一。但对他本人而言，他清楚地知道，自己的军功来自和本国人交火，而不是抵御外敌。无论再怎么强调忠诚和秩序的重要性，这一点始终不会改变。尽管他从未公开表露过任何犹疑，或者向任何人提起过这件事，但莱温明白，他对那场战争的复杂情绪，从未真正平息。
拉克兰在报告中提到的是“南方口音”，而非“南方人”。措辞上的微妙差别并非偶然——他们都很清楚，这些人最可能的背景。
或许是南方军的旧部。
而这始终是拉克兰心上的一根刺。
莱温知道，拉克兰并非一个优柔寡断的人。他的判断始终果决，行事从不拖泥带水。但这一次，他的坚持并非完全出自责任。拉克兰不愿将这个人的命运交到他手中，不仅是因为不信任，而是因为他清楚莱温的方式——迅速、精准、彻底，必要时，不留后患。
沉默短暂地停驻在两人之间。
莱温平静地看向拉克兰，语气不带任何起伏：“维纳德上校，您知道自己在做什么吗？”
拉克兰目光沉稳，没有任何迟疑：“我很清楚。”
莱温注视着他，像是在确认他的态度。几秒后，他轻轻点头，语调依旧冷静：“那么，就交给你。”
他没有再多说什么。或许，他并不是无法理解拉克兰的动机。
他当然明白，职责之外，总会有些事情无法单凭理性衡量。
作者有话说
第20章 情感与原则2
