《带娃寡妇无法抗拒年下忠犬的眼泪》潮汐朝西

8、为啥那么有钱还天天上班啊

　　摇曳烛火下，姜云笃站在杨花身边，微弯着腰，顺从回复道，“娘，东西都送去了。”
　　“账目清单给我。”杨花坐在主位，手倚在桌子上，眉目间有疲倦之色。
　　姜云笃早有准备，从袖子里将一摞整整齐齐的账目清单递给杨花。杨花没多看姜云笃一眼，急切的拿到手上，微蹙眉头一页一页的翻看。
　　初冬的夜晚很冷，厅里没有燃放炭火，下人们也早已休息，飘着寒风的大厅里，只剩下书页的翻动声。四周很安静，偶有叶子的“唰唰”声。姜云笃的影子被烛光拉成一长条，站在屏风旁边，仅是过去了一刻钟，可姜云笃却感觉漫长的天边都似要升起亮光。
　　虽是以杨花之名发放请帖，但这次宴会的主要操办之人却是姜云笃。这也是姜云笃第一次全权置办名士雅集。年末事儿多，杨花四处跑动，实在是分身乏术。仅仅是把以往置办筵席的清单都一股脑端给他，便再无其他指点。姜云笃面上无甚么表情，心里终归还是有些忐忑。
　　“你先坐下吧。”杨花微抬眼皮，扫了姜云笃一眼。然后一边捏着手里的纸样，一边端起桌上早就凉透了的冷茶往嘴里送。
　　姜云笃向后退一步，坐到了离杨花最近的客座上。
　　“以后有官员来访的雅集，莫再整那舞姬，至多叫个琴师在一旁足矣。”杨花毫不卸力，将茶碗重重地磕在桌上，显得有些粗野，“王亿这老东西，见你年岁轻，给你一阵忽悠，又不是稀罕物件，哪里要得了这个数目。”
　　姜云笃脸色一僵，马上站起身，冷汗几乎要冒出来。
　　“你与江昌平聊得怎样？”杨花随意的把那摞纸丢在桌上，“他才名远扬，又刚来扬州府，多跟他接触，于咱是好事。”
　　“是，娘。”姜云笃低着头，已经思索完敲打王亿的计策。至于江昌平，不是个轻易能深交的人物，他比姜云笃料想的更敏锐。
　　“仲荣跟那乐师玩的近就罢了，你怎么也一齐掺和，”杨花无奈叹气，揉了揉太阳穴，继续道，“看着你妹妹点。”
　　“仲荣善心。”姜云笃解释道，“她性子直率，见苏恙身世可怜，动了恻隐之心罢。”
　　杨花没应答，只是闷闷的从鼻子里出了长长的一股气。她睁开眼，眉眼向头皮的方向拉扯，呈现出奇异的表情，站起身抖了抖手，往外走的时候，精神振奋许多。
　　“歇息吧。”她用背影给姜云笃留下这句轻飘飘的话。
　　姜云笃不敢大意，立刻垂首回道，“娘也早点歇息。”
　　从江府离开后，姜云笃马不停蹄地回了家。杨花并不是那么严厉的母亲，不论姜云笃做的是好是坏，都不曾责备过他，可姜云笃在与杨花独处时依旧十分紧绷。许是杨花平时太过雷厉风行，又或是她不常在两个孩子面前展露出温情与慈爱。当杨花的身形彻底没入黑暗，姜云笃才转身向自己的屋里走去。
　　作为孩子，姜云笃对杨花知之甚少。她从未与两个孩子说过她的过往经历。他们俩所知道的始终只有一件事，那就是她是他们的母亲。在他开始拥有对杨花的记忆时，杨花就已经是一个游刃有余的商人。除了交际时的圆滑世故，她待所有人包括姜云笃和杨简都带着淡淡的漠然。姜云笃不是由于害怕而乖顺，只是始终感觉跟他的母亲之间隔着一面高墙，他无所适从又隐隐期盼母亲的赞扬，因此总不自觉带着讨好。可惜杨花并不知道姜云笃这些心思，自然也不会给予任何回应。
　　姜云笃回到自己的屋内，并没有马上就歇息，而是裹上大氅端坐下来，埋首于书案中。
　　每日辰时，姜云笃都会去给杨娇请安。杨娇是个严苛至极的长辈，在家中，他很少见杨娇展出笑颜。哪怕是对着杨花这个女儿，她的面色也始终冷若冰霜，似乎这世间没什么事能使她欢欣雀跃，是真正的不怒自威。无数次，姜云笃见杨娇拿着全是刺尖的藤条，毫不手软地鞭打在杨简身上。她眼里无一丝心疼，只有不满和对杨简不成器的气愤。哪怕杨简武学天资平平，在杨娇的强压下，倒也小有造诣。杨娇实是令人捉摸不透之人，她出德韵山庄便立刻变成另外一副模样，不，哪怕不出德韵山庄，只要有外人，她就会一改脸上常年狠厉神色，转而笑脸相迎，仿佛她生来就是这般慈眉善目之人。在她挥鞭时“咕噜”响的佛珠，此时在她良善面容的衬托下倒显得有如佛祖降临般宏伟。
　　说来奇怪，杨娇对待杨花和杨简如此冷漠，可面对他时，姜云笃却能细微的察觉到一丝微乎其微的宽容。姜云笃自认为自己在杨娇的严苛教义下并不能称得上十足聪慧，事实上他妹妹杨简在功课上时常比他做得更好，可杨娇对他的责备中却并无浓厚的望其成才的意志。姜云笃倍感气馁，只能夜以继日的熬灯苦读。
　　“禀外祖母，不肖外孙姜云笃晨请安。”
　　连禀三声后，杨娇的丫鬟来开了门，姜云笃方进屋。
　　“账册送到账房核对了吗？”杨娇似乎要外出，屏风后，丫鬟在给她穿外衣。
　　“已经送去了，娘昨夜也看过。”姜云笃目不敢斜视，直背俯首，脚跟并拢。
　　“书房《四书》批改如何？莫要误了教馆课业。”杨娇整理袖摆领口，这会儿才绕过屏风，到姜云笃身前。
　　姜云笃躬身道，"昨夜已将《中庸》章句批完，今早送至先生处。"
　　“昨夜下霜了，你今日去各茶园看看情况如何。”杨娇看向门外吩咐道。
　　“回外祖母，伯德记下了。”
　　“府里下人们冬衣都置办妥当了吗？”杨娇接过丫鬟递来的手炉，声量稍高道，“腊八都过了，还没分发下去吗？”
　　“昨日已催陈管家，说是裁缝那边出了问题，”姜云笃身躬更低，“今日必督促办成，请外祖母放心。”
　　“下不为例。”杨娇面有不悦，“你娘这几日在码头盯船只修护和入仓，不要让宅里这些杂事扰她。”
　　“听说你还在跟那个乐师牵扯？”杨娇失望的长叹道，“有些事顺势而变，比强行纠正更好。”
　　“小辈明白。”姜云笃垂首，思索了一下，开口道，“只是仲荣……小辈还是想撞一下南墙。”
　　杨娇斜眼凝视姜云笃，沉默了片刻，决定放弃继续这个话头。她走到丫鬟拿来的首饰盒前，挑了一个阳绿翡翠手镯套上手腕。
　　“你也该在茶庄里学进些东西。”杨娇皱眉，而后挥了挥手，丫鬟端着四方檀木方盘过来，里面是摆放整齐的一些线香，“去祠堂上香吧。”
　　“是，外孙谨记在心。”姜云笃端正衣襟，露出双手掌心，虔诚接过丫鬟手里的方盘。行礼退至门外，直到丫鬟把门彻底关上，方转身离去。
　　“少爷，给我吧。”姜云笃的丫鬟燕儿从一边出来，伸出手想要端过去他手上的方盘。
　　“不用，我拿着，”他没有停下脚步，继续往前走，“你去跟仲荣说声今日外祖母和娘都不在。”
　　“是。”燕儿从岔口离开。
　　檐下昏暗，线香味儿却重。门口的石板连接处冒出潮湿的青苔，空气阴沉而浑厚。祠堂单独矗立在连廊中央，周围充斥香油和线香的气味，砖瓦新洁鲜艳，与其他屋子相比，显得有些突兀。一则是清扫得当，二是从前祠堂走水过，这栋乃是几十年前重建的，对比其他上百年的老建筑显得年轻不少。受此教训，后来德韵山庄四处都放着大缸蓄水以防万一。
　　姜云笃悄无声息的进去点香。苍蓝的天空底下，他身影冷冽，衣摆挥动，静寂如同鬼魅。
　　日复一日，这对姜云笃来说已是熟练的闭着眼都能完成的流程。由于长久休息不够，他脸色并不好看，棱角分明的脸上，所有肌肉纹理都垮下来，在突出眉骨的黑影下，显得阴沉疲倦。
　　心里估算完一整天行程后，他连早膳都没吃几口，就坐上马车直奔茶园。天边泛起白光，于他来说正是时候，透过马车窗棂洒进来的晨光，手上握着起卷儿的《皇明经世文编》，墨迹波光粼粼似麦浪划过。昨日宴席上杨花那番恭维话，姜云笃如何能听不出深意，江昌平十六岁已是亚元中举，他却才堪堪过童生试，秀才而已。商人地位低下，为人唾指，杨花期望他能考取功名，是不愿那般卑躬屈膝，使脊背都直不起来。
　　他凑在窗边，随马车摇摇晃晃，到西北郊时，眼睛酸痛不已。山路崎岖，下车时步子都险些踏不稳，好在山林通彻，清风徐徐，听着鸟语花香，走几步也醒过神了。
　　“少爷，已在翻查了。”魏支在门口揣着手等他。
　　姜云笃点点头，进园脚步愈快，“覆草之前腐肥可按量施下去了？”
　　寒露至霜降，为增强树势，需施“保命肥”，按不同品种和年限调配计量精心呵护，再深耕培土，也就是疏松土壤减少结冰，保护根颈，最后预留几片抗寒成熟叶。紧接着入冬，立刻得马不停蹄准备用量不少的秸秆，分为幼苗和成年树两类用量，厚厚覆盖上秸秆来保温，中间但凡一个步骤没到位，尤其是娇贵幼树，都可能捱不过冬。
　　“我一直盯着，应是不会出差错。”魏支跟在姜云笃后侧，一步并两步的走。
　　姜云笃目光看得远，越近越注意到四周飘散的丝丝缕缕的尘灰，闻到空气中余留的草木烟味儿，“你昨夜就来了？”姜云笃停下脚步不再往前走。
　　“今年冷的格外早，腊月初就下了小雪，我怕出变故，这几天日日住这儿。”魏支搓了搓手，拘谨的继续道，“昨夜凉的骨头直疼，一看果然是要结霜，半夜喊人一齐拾枝堆叶，天不亮燃起来，就是，没想到少爷您来这么早....”
　　夜集枯枝，落叶为堆，黎明前燃之，烟覆茶园，霜不能降。熏烟防霜，此法常见，不足为奇，奇的是魏支出乎意料的尽职尽责和上心，西北郊茶园颇大，他们得忙的一夜未睡。姜云笃伸手抓住漂浮的一丝漆黑灰烬，指尖捻了捻，留下黑印。不必担忧了，确实没出差错，损耗不会太大。
　　放下心，姜云笃立身仔细打量起魏支。杨花提过魏支，似乎跟他爹魏成业有些交情。今年上春茶那几次议会时候见过，他本是河坊街分号的掌柜，调来西北郊当了一月监工，事儿办的不错，杨花便让他总管西北郊茶园，权限更大，酬劳更多，平日也不怎么需要来看着，让茶园管事来河坊街跟他汇报就是。正常按杨花谨慎的性子，是绝不会让掌柜连带管理茶园，一个人运转收卖，没了中间的文件流程，尽管兵贵神速，却极易贪腐藏私做假账昧钱。
　　茶园收成不是定数，若私藏一部分茶叶以茶农名义售卖从中抽成，可以轻而易举做到而不被人所知，或利用掌柜身份暗里不留痕迹的在河坊街分号卖出去，再造假交给总号账房，姜云笃瞬间就能想出一万种悄无声息的揽财法子，足见险害之大，不可估量。他原本准备劝杨花，可转念想到魏成业又疑心是杨花特意给的油水，便无奈噤声。还以为魏支是攀他爹的光，得个肥差，今日看来，倒是自己小人之心。
　　魏支长着方脸厚唇，窄眼直鼻，与姜云笃齐高，由于一直低着头，显得人有些佝偻。姜云笃方才没看他，这会儿才发现魏支双手冻的红肿皲裂，发髻里还能看见几片没来得及清理的碎叶。魏支见姜云笃盯着他看没出声，又吸入太多灰，不知所措的咳嗽了几声。
　　“魏掌柜用心了。”姜云笃并没有提前告知魏支自己会来，能及时在门口迎接，应是很洞悉杨娇的心思。他意识到要对已知的关系脉络查漏补缺，正色看魏支，“去暖和暖和吧，我自己去园里。”
　　姜云笃挥了挥烟尘，抬手捂着口鼻，摆手让他去烤火，自己快步上了坡。
　　“多谢少爷体恤，我在棚里等您。”魏支的话还没说完，姜云笃就只剩个模糊影子。
　　他长吁一口气，叉腰伸了个懒腰，困得打起哈欠。这几年姜少爷开始在庄里忙活后，底下人都提心吊胆得紧，生怕出岔子。比起杨娇假和善的心里发寒，杨花永远笑得渗人那般摸不透心思，姜云笃直白明了多了，毫不掩饰的凛若冰霜，令人不寒而栗。许是想证明自己给他娘看，做起事来不分昼夜，逮哪儿熬哪儿，不歇息就罢了，偏偏脑子还活络，下达指令时不时让人摸不着头脑，好不容易弄明白事都做完半晌了。由于没几个人能跟上他步子，大伙儿私下说起他，脸都皱得跟苦瓜似的。
　　自从在西北郊茶园做了这监工，他原本按部就班的舒心小日子是彻底结束了。杨花笑眯眯在众人面前委任他的脸历历在目，魏支手贴着炭火都忍不住打了个寒颤。好在薪俸涨了许多，忙起来不着家，娘子也很是体谅。对于这份差事，他谨慎非常，离当筛检工已过十几年，掌柜当得体面，早忘记怎么养茶树。他不得不拾起幼时读学堂那几年识的字，斥重金咬牙买了《农政全书》回来翻阅。若真能选择，他倒宁愿少些薪俸，不必时常奔波，只当个茶铺掌柜足矣。不过，他苦涩的想，日后跟娘子有孩子，最好在茶铺附近，还是得有个自己的屋子住才好。扬州府房契可不便宜，河坊街更是价格惊人。
　　魏支倚坐在炭火旁，听竹棚上盖得茅草被风吹得“哗啦啦”的声响，几乎要昏睡过去。
　　“魏掌柜醒醒。”魏支听见声迷迷瞪瞪睁眼，看见姜云笃肃立的身形，想都没想就弹起身往棚外走。这人怎么能不累呢，魏支心里仰天长啸。
　　“只有几株幼树叶片轻微褐变，魏掌柜盯的仔细，我很放心。”姜云笃不近炭火，直视魏支的脸继续说，“郊外冷，魏掌柜回家里睡吧，几日未回甚是辛劳，等会儿坐我马车进城，回去陪陪妻子。”
　　“谢少爷好意，在下真是却之不恭，受之有愧。”魏支谦卑应道。
　　“该说的，我已嘱咐管事和马夫。”姜云笃没耐心多费口舌，马上就准备走，“魏掌柜别忘了河坊街的茶铺，年底要清算的账目及时送来。”
　　姜云笃不跟魏支进城，而是骑马先走，许是还要去其他茶园，步履很是匆忙。
　　魏支刚上姜云笃的马车，马夫就给他递上手炉，拨开毛毡帷幔，底板扎实铺着厚羊毛毯，内壁黏贴画着松枝梅花的桑皮纸，甚至车辕与车厢连接处都加装了皮质密封条，车内挂着的熏香布袋散出淡淡木香，待魏支坐定后，又有人推进来一个铜制艾绒脚炉，刚刚还冷得发僵的身体没过多时就通身发热起来。
　　有钱真好。魏支缩在座椅上的狐裘里窝囊的流下大颗泪珠。
　　他大口嚼糕点，猛地扇了自己一巴掌。终于发狠地暗下决心，不能再怯懦，得过且过了。他要在扬州府扎根，让妻子过上好日子。