《别亦难》小猫西瓜瓤

8、番外：雪落无声

　　山脚下的茅屋，炊烟在冬日傍晚显得格外无力。蕙老了，头发是全然的银白，身子佝偻得像风干的稻穗。她的记性如同破了洞的筛子，许多事漏掉了，只剩下一些模糊的影子。

　　赤飒抱着一捆新劈的柴走进来，身上带着屋外的寒气。她的身形依旧利落挺拔，俊美无比的模样，眉眼间的英气未被岁月磨损分毫，时光无法在她身上刻下痕迹，与这布满岁月痕迹的屋子和垂暮的老人格格不入。

　　“灶……灶火好像要熄了……”蕙站在灶膛前，有些慌张地回头，眼神混浊，望着赤飒，带着一丝陌生的警惕，“你……你是哪家的后生？怎么在我家里？”

　　赤飒放下柴，走过去，熟练地蹲下，往灶膛里添了几根细柴，轻轻吹了几口气，火苗便重新蹿了起来，映亮她平静的侧脸。

　　“路过的，看您灶火不旺，帮把手。”她声音平稳，找了个最不易被追问的借口。

　　“哦……哦，多谢后生。”蕙信了，转回头盯着那跳跃的火光，安心下来，又开始喃喃自语，“得烧暖和点……等我的猫回来……它怕冷……”

　　蕙走到窗边的旧藤椅上坐下，身上盖着厚厚的毯子，眼神时而清明时而恍惚。

　　“猫呢？”她忽然惊醒般四处张望，声音带着老年人特有的颤抖，“我的猫去哪了？”

　　“它就在院里。”

　　赤飒走到院中，微光一闪，化作一只赤色小猫，轻盈地跃上窗台。

　　她知道，作为一只“偶然”来访的野猫，比一个“来历不明”的人，更容易被此时的蕙所接纳。

　　“喵～”她用爪子轻轻拍了拍窗棂。

　　蕙的眼睛立刻亮了，颤巍巍地伸出手：“快来，外面冷。”

　　小猫熟练地跳进她怀里，寻了个舒服的姿势卧下。蕙满足地叹息，干枯的手指一遍遍梳理着光滑的皮毛。

　　她喃喃自语：“你这野猫，倒是乖觉，那年冬天，你也是这么突然跑到我院子里来的，冻得直哆嗦……一转眼，都这么久了……”

　　只有在她是这只“猫”的时候，蕙才是安心且确定的，哪怕她早已不记得“西瓜瓤”这个名字，只知道这是她的猫。

　　千年间场景身份如流水变换，唯有这怀里的温度，和掌心那枚由她灵力化成的牙齿印记，穿透轮回，成为她漫长生命里唯一不变的。

　　天晴时，蕙会坐在屋前晒太阳，眯着眼看远处。赤飒便以小猫形态蜷在她脚边，毛皮被晒得暖烘烘。有时蕙会对着她絮叨，说今年的雨水，说地里的庄稼，说那些早已不在的人，逻辑混乱，前言不搭后语。赤飒只是听着，偶尔用尾巴尖轻轻扫一下她的裤脚。

　　有时蕙会固执地要做些力不能及的事，比如非要自己提水，赤飒总会及时出现，不动声色地接过水桶，或是在她寻找时，变作小猫，从某个角落钻出来，“喵”一声，转移她的注意力。

　　她守护着她的糊涂，她的固执，她风烛残年里所有的脆弱，如同溪水流过石头，沉默而自然。

　　天气越来越冷，蕙的精神也一日不如一日，清醒的时候越来越少，腊月二十三，又一场大雪覆盖了山村。

　　夜里，蕙忽然动了动，极其缓慢地睁开了眼睛。她的眼神竟是清明的，映着窗外的雪光，亮得惊人。她侧过头，看着枕边那双在暗夜里也清晰可见的异色猫瞳。

　　她伸出那只布满老人斑和褶皱的手，掌心向上，上面那个牙齿印记，在雪光下似乎格外清晰。她没有试图去抚摸小猫，只是那样摊开着手掌，仿佛在展示，又像是在无声地询问。

　　蕙看着她，嘴唇翕动，用几乎听不见的气音，极轻极轻地问：

　　“你……是不是……等了我……好久好久……”

　　这句话，像一道惊雷，劈开了千年的沉寂。

　　赤飒僵住了，浑身的血液仿佛瞬间凝固。她想开口，想回应，却发不出任何声音。

　　“我要走了。”她突然说，声音很平静。

　　赤飒的心脏像是被冰棱刺穿，骤然一痛，“走了。”又是这两个字。她以为自己早已习惯，可每一次听见，那熟悉的空洞感还是会如期而至。她拥有无尽的时间，却只能用来反复做同一件事：相遇，陪伴，告别。

　　蕙仿佛感应到了什么，轻轻笑着，手指抚过小猫的头顶：“别难过……这辈子，有你陪着，我很开心。”

　　她的手掌温热，掌心那个淡淡的牙印在月光下若隐若现。

　　“下一世……”她的声音渐渐低下去，带着睡意般的朦胧，“……你还会再找到我……对吧……”

　　赤飒抬起头，看着老人浑浊却异常平静的眼睛。她什么都不记得，却在灵魂深处，笃信着重逢。

　　她没有回答，只是将脑袋深深埋进那温暖的掌心，最后一次感受这份温度。

　　蕙满足地叹了口气，手臂缓缓垂下，眼睛安然闭上，嘴角还带着一丝若有若无的笑意。

　　窗外的雪还在下，静静地覆盖着这个夜晚。

　　赤飒维持着小猫的形态，久久偎在老人不再起伏的胸口。她感受着那份温度一点点消逝，她听着生命归于寂静，感受温暖被冰冷取代。又一次，她走到了这场轮回的终点。

　　直到天光微亮，她才轻轻跳下床，在晨曦中化为人形。

　　她为蕙整理好衣襟，梳好银白的发。当手指触碰到那个已经冰凉的牙印时，赤飒停顿了片刻，然后继续手上的动作，轻柔得像是什么都没有发生。

　　赤飒推开木门，踏入茫茫雪地。红色的身影在纯白天地间缓慢前行，像一个移动的标点，在无尽的时间篇章里，标记着又一次的结束与开始。

　　她知道，在某个地方，新一轮的寻找即将开始。

　　赤飒抱着她追寻千年、相伴此世的主人，一步一步，走入那漫天风雪之中，身影逐渐被纯白吞没。

　　雪还在下，覆盖了来路，也覆盖了归途。只有那道红色的身影，在苍茫天地间，执着地走向下一个轮回的起点。