《九世红尘许卿歌》龙吟玖歌

154、远征平乱

　　这一路有谢银楼和红袖相伴，南星必不会无聊。
　　谢氏二爷总能变着花儿的逗南星开心，也不知是知晓她心情不佳，还是谢银楼性格使然，他就无一时半刻是消停的。
　　今日拉着南星玩花牌，明日给南星变戏法，再不就是不知从哪儿翻出了皮影，坐在慕燃那宽敞的马车里给南星表演皮影戏。
　　闹得南星无一时可分心思虑过多，虽被闹腾得有些头疼，却神奇地感觉心底没那么压抑和郁闷了。
　　这一日，谢银楼刚玩完一套花活儿，在马车里席地而坐，倚靠着座椅边缘，极没形象地伸手冲红袖要水喝，边觑着南星愈渐好起来的脸色，轻声道：“小星星，我问你个事儿，你别生气哦？”
　　南星眨了眨眼，点点头，“你说。”
　　谢银楼什么性子，相识这么久，南星岂会不知？这怎么还客气上了？
　　谢银楼嘿嘿一笑，凑近南星，压低声音道：“八殿那腿当真是你给废了的？”
　　一提起慕昊，南星那双灵透清澈的眼眸瞬间覆满了寒霜，淡淡道：“是！”
　　谢银楼眼眸晶亮，闪烁着藏不住的兴奋，“那夜是什么怪物？我在银楼里听着五花八门的传言，好奇得不行，你快同我说说？”
　　南星抿了抿唇，如实告知，“那是鬼獒。”
　　谢银楼倒抽一口凉气，盘着腿挪屁股，更凑近南星，目光灼灼地盯着她，“鬼獒？就是传说中的那个妖物吗？我听说，鬼獒游走于人界与冥界之间，是鬼差座下的凶兽，靠食人魂魄为生啊！”
　　南星皱起一张小脸，嫌弃地看着谢银楼，“你都打哪听来这些乌七八糟的传言？我又不是鬼，若鬼獒当真是阴间生物，我如何能控得住它？”
　　“那、那你怎会驯服如此凶兽的？”
　　南星侧头看向车窗外，时节渐暖，已入初夏，暖风阵阵，吹起车帘飘荡，透过车窗能看到慕燃御马而行的侧影。
　　离了东都，他的装扮更随意了些，广袖长袍，未束发冠，只用发带拢起一半长发，束于脑后，飘逸潇洒如天外飞仙。
　　那张天工雕刻成就的俊颜，棱角分明，浓睫覆下淡淡阴影，半遮住一双潋滟的桃花眸，薄唇微微抿起勾人的弧度，如此男子，易引得任何女子都春心荡漾，搅乱春闺清梦。
　　有时，南星会想，即便他们不相识，即便只是街头擦肩而过，她也会多看他两眼吧？
　　南星看着车窗外的慕燃，沉默良久，轻声对谢银楼道：“你查过我，查过玉星宫，当知玉星宫是做什么的，也当知玉星宫的细作经历的是何等严酷的训练。我小时候就曾被师父扔进过蛇窟，也曾同獒犬相斗过。
　　“鬼獒不过是獒犬的进化，比之寻常獒犬更残暴、更嗜杀，也更野性难驯，我并不能驯化鬼獒，只是能召唤它，控它几日。这世上无人能真正驯化鬼獒，能被驯化的鬼獒便不是鬼獒了！”
　　听到蛇窟，听到与獒犬相斗，谢银楼只觉头皮发麻，眼中忍不住浮起疼惜，哑声道：“你是如何控鬼獒的？”
　　南星抬起自己的左手腕，随意晃了晃，道：“用我的血啊！鬼獒只吃活肉，若在活肉上浇淋我的血，能暂时麻痹它的神经，令它对我的味道上瘾，一路追寻而来，受我所控，但也只是几日而已，过了便无效了。”
　　若要日日用血供养一头五六百斤的鬼獒，就南星这小体格儿，估计过不了几日就挂了。
　　所以南星说，这世上无人能驯化鬼獒。
　　而历经千百次厮杀，咬死了无数血脉相连的同伴，最后存活下来堪称鬼獒的獒犬，是不可能受驯化的。
　　那是无数山林生灵用鲜血活肉养出来的血腥嗜杀，早被血之甜美将理智蚕食殆尽了。
　　马车外的慕燃似是感受到了南星投来的视线，渐渐放慢速度，御马与车窗持平，低头道：“卿卿，要不要骑一会儿马？”
　　南星微微一笑，点了点头。
　　她弯腰钻出了车帘，立于车辕之上，上阳宫的侍卫赶着马车，都不必特意停车，南星只需冲慕燃伸出手，他便稳稳拉住，稍一用力，便将南星拉到了自己的身前。
　　将她小小的身子圈入怀中，慕燃凑近她的耳畔，低声道：“抓紧了！”
　　话音刚落，马鞭抽在马屁股上，座下良驹吃痛嘶鸣，高高扬起前蹄，如离弦之箭一般飞射而出。
　　和风疾速从耳边刮过，带来微微的窒息感，风驰电掣的酣畅淋漓渐渐涨满整个胸腔，南星一时没忍住，大声地呼喊出来。
　　清越的呐喊声飘荡在野外的山道上，伴着苍翠青山，鸟雀惊飞，喊尽了多日来心头的烦闷与压抑。
　　慕燃由着她尽情发泄，只一手抱紧她的腰肢，一手握紧缰绳，双腿用力一夹马腹，令马儿跑得快些、再快些！
　　谢银楼仰躺在宽敞的马车中，四仰八叉，望着马车顶兀自出神，时而想起南星的笑颜，时而又想起她方才徐徐道来时，眼中一闪而过的落寞。
　　蛇窟、鬼獒……
　　她说得是那样的云淡风轻，他却能想象到其间需经历怎样的艰辛与痛苦，甚至有无数生死一线的危急时刻。
　　她的成长，是用汗水与鲜血换来的！
　　谢银楼慢慢抬起一只手臂，压在眼睛上，遮挡住了天光，也挡住了眼中所有的情绪起伏。
　　如果……如果，当年他能再早一步，比玉星宫更早的寻到她，将她带回谢氏，那么，她是不是就不必经历这些？
　　那么，如今的她，又会是谁？
　　红袖安安静静地跪坐在马车一角，看着突然沉默下来的谢银楼，不禁一声轻叹。
　　***
　　这一路毕竟是赶着去平乱，前方战事瞬息万变，由不得众人游山玩水，闲庭信步。
　　是以，慕燃等人赶得急，不必要时便不歇息，有时错过了驿馆，便要露宿荒郊野岭。
　　好在南星不是骄矜的性子，跟着慕燃出门，总归是亲王规制，吃喝不愁，即便偶尔条件差些，也没差到哪里去。
　　此番出门，南星谁也没带。
　　想起临出门前，青草和青蔓泪眼婆娑地看着她，央求她带着两人一道去合兴镇，却被南星回绝了。
　　她孑然一身，独行于这天地之间，早已习惯了，无牵无挂，一身轻松，这种感觉在白芷离开后，尤为的明显。
　　青草和青蔓很好，却不是真正了解南星之人，南星也不可能当真让她们窥见真实的她。
　　此番平乱，结果尚不可知，她不想带着两个无辜的丫头，若发生什么意外，她无心保她们周全，更不想让自己多留遗憾。
　　是以，无论青草和青蔓如何哭求，南星都坚持将她们留在了逍遥台。
　　这一夜，众人又露宿荒野，孟湛带领侍卫们生起了篝火，准备架灶煮饭，南星守着一堆篝火，兀自出神。
　　一旁热腾腾的菌菇汤已出锅，谢银楼当即盛了一碗，端着凑到南星跟前，献宝似的道：“来，小星星，快尝尝，孟湛手下有个暗卫，旁的行不行且不论，就这菌菇汤烧得极好，快快，小心烫！”
　　谢银楼声调不低，一旁熬汤的那名暗卫自然听着了，苦着脸道：“谢二爷，卑职旁的也行！”
　　什么叫“旁的行不行且不论”？男子汉，大丈夫，怎可说不行！？
　　谢银楼头都没回，摆摆手道：“去去去，边儿去！别裹乱！”
　　众人嘻嘻哈哈笑作一团。
　　南星笑着接过谢银楼手中的碗，方才开锅时她便闻到了扑鼻的香气，在这荒郊野岭，幕天席地，能喝一碗热乎乎的菌菇汤，也是极美的。
　　南星含笑看向谢银楼，道：“这一路多谢你和红袖照顾了，我没带侍女出来，本是不想给人添麻烦的，反倒偏劳你们了。”
　　谢银楼龇牙一笑，道：“说这话见外了，咱俩谁跟谁？照顾你不是顺手的事吗？你又不似那些千金小姐，矫揉造作得很，这儿不妥，那儿不适的，那样的我谢银楼还懒得伺候呢！？”
　　说罢，谢银楼一屁股坐到了南星的身边，两手托着腮帮子，看南星喝汤。
　　“你要伺候谁？”慕燃从远处走来，不由分说抬脚踹向谢银楼的屁股。
　　谢银楼吃痛，不情不愿地往一旁挪了挪，让出了南星身边的位置，撇撇嘴道：“王爷一来就打扰我和小星星培养感情！”
　　慕燃白了谢银楼一眼，“卿卿是本王的准王妃，你要同谁培养感情！？”
　　提起这茬儿，谢银楼就胸口疼，浑有一种自家菜地被猪拱了的感觉。
　　南星笑着问道：“你去前面看过了吗？最近雨水频发，山路不好走，前面可无碍？”
　　方才扎营时，慕燃提出要去前面看看山道情况，命孟湛带领众人起灶做饭，他便亲自前往了。
　　慕燃点点头，道：“马上就要到满仓县了，还好山路未有滑坡坍塌，不知明日天气如何，若早起无雨，咱们就抓紧上路，赶在天黑前入满仓。”
　　南星和谢银楼都赞同地点点头，到了满仓县，距离合兴镇就不远了。
　　***
　　待到一行人入了满仓县，方知合兴镇暴乱有多严重。
　　虽在东都时，众人已知合兴镇早已被暴民控制，知府不知所踪，而暴民们以合兴镇为据点，继续将暴乱向东北方向推进，如今已临近满仓县。
　　可知道归知道，却不如身处此地感受得直观又真切。
　　满仓县中涌进了不少其他县镇跑来的百姓，将暴乱的起因和情形添油加醋，绘声绘色地讲述给更多的百姓，一传十十传百，以讹传讹。
　　如今，不少百姓受到谣言鼓动，只觉得朝廷昏庸无道，贪官尸位素餐，欺压百姓，横征暴敛，官逼民反，暴乱的声浪一浪高过一浪，竟在民间有不少支持者。
　　所谓乌合之众，便是如此，极易受蛊惑、被利用，人云亦云，若是当地官府不能及时作为，纠正与控制民怨，便会被舆论压制，甚至吞噬。
　　众口铄金，积毁销骨，舆论的力量一向都是惊人的。
　　在这天高皇帝远的满仓县，乃至合兴镇，百姓们能见到的最大的官儿，就是各方父母官，他们的所作所为代表的就是朝廷，就是皇权。
　　一颗老鼠屎能坏一锅粥，一个贪官污吏，即便只是一个小小的县令、知府，也能坏了朝廷一直以来所树立的正面形象。
　　不管朝中有多少臣工殚精竭虑，夙兴夜寐，为了王朝的稳定与发展操碎了心，但凡有这么一颗老鼠屎，便能毁了无数忠臣一生的功绩！
　　慕燃未带兵入满仓县，此番出门，慕临渊调了三万东都大营的精兵，为慕燃保驾护航。
　　慕燃命大军驻扎在了满仓县外五十里处待命，只带着南星和谢银楼入了满仓。
　　他不想以势压人，他是来解决问题的，不是来激化矛盾的。
　　对方只是寻常老百姓，不是敌国来犯，还不到动刀动枪的时候。
　　满仓很小，满仓县的县衙更小，县令祖上三代都没奢望过自己会见到皇室宗亲，更何况，这还是当今陛下嫡亲嫡亲的皇子，新鲜出炉的亲王啊！
　　县令都想当即跑到祖坟上磕仨响头去了！
　　县令紧张得直冒汗，战战兢兢将慕燃一众人等迎入了县衙，上个茶都直打哆嗦，手抖得杯盖撞茶盏，“叮当”作响。
　　慕燃宽和地一笑，道：“苏县令莫慌，本王此番前来，是来了解情况的，并非降罪何人，苏县令不必太过紧张。”
　　苏县令忙抬起袖子擦着额头上的汗，讪笑道：“王、王爷见谅，卑职井底之蛙，眼界狭小，卑职这辈子见过最大的官儿就是前些日子前来的户部给事中了，从未想过能得见天颜，王爷龙章凤姿，皇家威仪，实在是令卑职心生仰慕。”
　　慕燃接过茶盏，但笑不语，只打量着眼前这位苏县令。
　　初印象，此人还算老实，说不上多么兢兢业业，功绩斐然，单看这身洗到发白的官袍，还有这满仓县县衙的老旧简陋，便知，旁的不说，这位苏县令当不是个贪官。
　　慕燃来之前并未告知任何人，算是突然驾临满仓县，即便是装清廉节俭，也没装得如此周全的。
　　就慕燃沉默这一瞬，苏县令已擦了不知多少回汗了。
　　慕燃笑看着他，道：“苏县令，如今暴乱情形如何？”