《[真幸]沉花纪事》冷风纯

59、延和十三年五月初四 逢生

　　花车巡游。

　　山鉾挂满了装饰，缓缓地穿行而过。艺伎戴着面具，领头开道，在琵琶声中跳着舞。

　　“好！”

　　“跳得好！”

　　人们聚集在主道的两侧，发出阵阵喝彩，热闹非凡，簇拥着花车前行。

　　“呜啊！”切原被人群挤到一边。

　　此次出行，切原也和他们一道。离岛前，他听说真田和幸村要出去玩，就吵闹地要跟着他们，可哪知这两个家伙全程一直在和对方说话，完全把切原晾在一边，连看都没看他一眼，要被挤丢了也不拉一下。

　　切原伸手，想让真田或者幸村抓着自己，但一看二人言笑晏晏，他顿时还是觉得算了。走散也不算坏事吧，至少能离他们远一点。

　　切原随着人海漂流着。

　　然而，就在这个时候，他在游行的人群中见到了一个熟悉的身影：“那是……”

　　游行中的阵势忽然大乱。

　　“喂！”幸村和真田闻声转头，拨开人群，朝着切原的方向奔过去，“赤也！”

　　切原冲进了仪仗中，揪住一个戴面具的花魁不放。虽说切原闹出来的动静很大，但庆典更为热闹，游客们完全把这当做了裕兴节目，所以，当幸村和真田把切原连着那个花魁一起揪到路边的时候，已经没有人在意他们的事情了，人流跟着花车，持续行进，留下一条满是脚印的空地。

　　真田一手把切原拎了起来：“喂！你在胡闹什么！快点把人家放开！”

　　幸村看着那个花魁，却觉得有些眼熟。

　　他心头一跳。

　　“丸井？”幸村脱口而出，抬手就要揭开他的面具，“是你吗，丸井？”

　　是啊。

　　丸井就是这样的人……幸村相信着。

　　总是笑着，坚信着，无论什么坏事发生都可以化险为夷。偷偷地注视着大家，不露声色地给他们留着后路。他是强大的人。是屯所里的大哥哥。也是曾经喜欢自己的人，却最终看着自己幸福。所以，所以了……

　　——所以即使他坠入了大海，也一定能够活下来！

　　面具之下，是其他人的脸。

　　“丸井……不是丸井。”幸村的眼睛微微睁大。

　　“仁王……前辈！”

　　切原难以置信。

　　“仁王前辈！”切原摆脱了真田的铁手，一个拥抱将那人扑倒在地，“真的是你啊仁王前辈！仁王前辈你还活着！呜呜呜仁王前辈，再见到你真是太好了！”

　　真田呆在原地，愣了一瞬才把切原推到一边，仔细地检查着面前的人。

　　灰蓝色的头发，狐狸系的眉眼，欠打的笑容，唇边的黑痣……

　　“的确是仁王没错。”真田沉思了一会儿，然后破口大骂，“仁王！Kyaaaaa！你怎么活着！”

　　仁王被真田吵得快要耳聋，他捂住了耳朵，等他骂得差不多了才松开。

　　“Puri。不是有句话吗……”仁王的喉管被烟尘呛过，声音低沉而粗粝，“‘好人不长命，祸害遗千年’。后半句说的就是我吧。”

　　仁王对他们讲了事情的来龙去脉：那时在长州，真田和毛利相继离开，一个去萨摩找幸村，一个去守卫会津。他和柳生对战越智，怎料越智一直隐藏着实力，在毛利走后，像是解开了封印一样对二人发起攻击。仁王和柳生虽已攻下长州，身边还有自己屯所的队士们相助，但约一炷香工夫之后，这几人都全军覆没了。

　　仁王被击中心脏，倒在地上，再也无法站起。他最后感知到的事情就是越智把倒幕藩的旗帜插回了城墙上，重新夺回了长州藩。

　　失败了啊。仁王想着。我也要死了，Puri。

　　而数日之后，仁王睁开眼睛。

　　从尸堆里爬出来的时候，连仁王自己也没有料到，他居然是假死，奇迹般地活了过来。他的心脏还在跳，眼睛还能动，嘴里也还有一口气——虽然已经是出多进少，离死不远了。

　　他在尸堆中找到了柳生，而他却没那么好运，鼻下再无气息。仁王站在他面前，潦草地双手合十，对他做了个简短的告别。然后他想，按照世俗意义，此时的他应该要拿走柳生的一件什么遗物。

　　可不论是新阴流的长刀还是眼镜，全都坑坑洼洼了。

　　仁王空手离开。

　　他幻影成普通百姓，进入了长州。他找了一家小诊所，躺在木板床上，一昏迷就是三天。好在仁王始终留着一根神经用于维持幻影，这才没有被大夫识破身份，交给官府。

　　三日以后，仁王醒来。

　　他听到的第一则消息来自平尾一里冢——是毛利藩主的死讯。

　　幸村紧咬下唇。

　　“可既然你还活着，为什么不到虾夷来找我们？”幸村拔下仁王的一根发钗，端详着问，“而且这身衣服是怎么回事？成为花魁了吗？这根银簪，是丸井以前的东西吧。”

　　除了真田，暂时还没有人知道仁王喜欢丸井的事。

　　仁王看了真田一眼，心想他的保密工作做得挺好——不，应该是说幸村从未对真田问起过丸井的事情吧，因为只要幸村问起，就算真田再怎么守口如瓶，熬不过三句话，他也会对幸村和盘托出的。

　　“我不想去虾夷。”仁王直截了当地回答幸村。

　　幸村的眼眸沉了沉。

　　仁王拿开了切原攥住他的手，从地上爬起来，道：“伤养好之后，我就来到了会津。屯所被平等院烧掉了，而丸井酒肆不知为何逃过一劫。幸村，说实话，我对你们身上的洋装没什么兴趣，反而是花魁的一身装束……让我感觉如此沉重。”

　　幸村还要再说什么，真田却拦下他，俯在他耳边说了句话。

　　仁王看着幸村暗自吃惊的表情。不用猜就知道，真田把他喜欢丸井的事情告诉幸村了。

　　“现在，丸井酒肆的头牌花魁是我了。”仁王摇身一变，花魁的装束连同面具一起幻影到了身上，“屯所之外，没有战争的世界里，还有许多事情等着我去做。”

　　切原慌乱起来：“咦？好不容易才重逢了，仁王前辈这是要去哪里啊！仁王前辈，仁王前辈！请说清楚一点啊！”

　　“赤也，”幸村平声道，“别再说了。”

　　“可是——”

　　真田大吼：“给我安静，赤也！”

　　“赤也，”仁王头也不回地挥手，说，“你能对抗天衣无缝的事我听说了，真是一个了不起的孩子。以后，也要听你幸村局长和真田副长的话哟。”

　　“仁王前辈……”切原对着他的背影眨了眨眼。

　　如此一闹之后，幸村和真田也无心游园。他们离开了祗园祭，兜兜转转，最后还是无法放下心事，前往了真田组屯所的旧址。

　　果然如仁王所说，这里已经被平等院烧掉了，但他却派了重兵把守，附近的铺子里都坐着便衣，稍有人员靠近，就当场将其拿获。三人只能徘徊围墙外边，透过围得不密的栅栏，远远地望上一眼。

　　真田组的屯所里，全是黑黢黢的焦木。

　　校场也好、高台也好、制冰机也好、石子路也好……全部都被业火烧得面目全非。就连庭院中央，幸村和真田幼时一起栽下的那棵樱花树，也被斧子劈成了两半。潭水不再流动，花瓣于是落进去腐烂掉了，它们将要沉入淤泥，永远地留在底部。

　　“真可惜。”幸村叹了口气，“那棵樱花树，本想着用它的树干给我做棺材呢。”

　　真田不知作何应对：“你的时间还长着呢！”

　　三人离开了那边。

　　天边泛起鱼肚白。真田、幸村和切原买的返程票是隔日最早的一班，他们提前到了码头，站在纤绳的后方，沉默地等着船来。

　　此时，一位蓬头垢脸的少年拉了拉真田的衣袖。

　　“请让我和你们一起走。”他说。

　　真田双唇微张：“你是——”

　　少年眼疾手快，把真田的嘴给一掌拍住。

　　……他长高了，踮起脚尖就和真田差不多高。

　　“佐、佐、佐助！”切原压低声音，“你也还活着？你是怎么做到的！”

　　佐助伸手抹了把脸，让灰尘把自己的脸涂得更加不可辨认。作为真田组副长的侄子，他在佐幕派战败后被全国通缉，尽管知道幸村和真田在虾夷建国，却无法过海关与他们相聚，只能在会津隐姓埋名，四处流浪。

　　“活着呢，赤也队长。”佐助说，“幸村局长打倒渡边之后，我独自收拾战局。但我很快察觉事情不对，就藏进萨摩的角落，在平等院的大军碾过之后就去江户找你们。谁知你们全都跑了，孤零零的就剩我一个。”

　　真田问心有愧：“佐助，这半年来，你一直在找我们吗？”

　　佐助白了他一眼：“笨蛋大叔。不论再怎么逃，祗园祭你们还是会回来逛一次的吧？这样就很简单了，因为你们在虾夷，只能坐船过来会津，所以我与其满城找你们，还不如提前在码头蹲点。喏，这不就抓到你们了？”

　　“佐助一向机灵。”幸村笑着摸了摸他的脑袋。

　　轮船鸣笛而至。

　　四人尽量降低存在感，分散开来登上踏板。幸村、真田、佐助……但就在切原上船的后一秒，他顿住了脚步。

　　“赤也？”真田疑惑，“怎么了，忘带东西了吗？”

　　切原转身就跑。

　　“喂！你干什么！船要开了！”真田大喊，喊完之后他才发现自己不便露脸，只好追了过去，“给我回来！”

　　幸村和佐助眨眨眼，也翻越栏杆，一并追了过去。

　　切原是路痴，重建后的会津对他来说更是陌生，全新的建筑群让他分不清东西南北。切原跑着、跑着，跑了很久很久，一个拐弯过去又跟着一个拐弯，直走、上坡、拐弯、再直走……

　　即使没有道标，切原永远会记得那处地方。

　　并且，永远都会找到那里。

　　“真田！”幸村先追上了真田，拉住他说，“让赤也去吧。”

　　“可是——”

　　幸村打断了他的话：“赤也要去找人。让他一个人去，你别跟着。”

　　“找人？找谁？”

　　幸村沉默半晌。

　　“是莲二。大概，是莲二吧。”

　　终于，切原在某处停下脚步。

　　他还记得第一次在这里醒来是时候，看见的是三津谷宅邸美轮美奂的模样，可如今，此处却已成了菜场小贩居住的集体排屋。切原垂下头。脚下的土地非常坚实，完全看不出这里的土壤被地震摧残过一遍，那场让他悲恸的、无数次希望只是场噩梦的战争，仿佛从未在此降临。

　　切原蹲下去，两下卷起袖子，开始用十指挖掘地面。

　　转角处，追过来的真田、幸村和佐助悄悄探头。

　　“真是笨蛋。”真田抱着双臂，小声骂道。

　　“毕竟，没有人见过莲二的尸体，”幸村说，“连着两次遇见了奇迹生还的干部，难怪赤也会妄想莲二还活着。”

　　切原只挖了不到半掌的深度，十指就鲜血淋漓。他生气起来，转而同靴子狠狠地踹进地面，但鞋尖撞一下就裂了开来。

　　切原愤愤地捶着地面。

　　声音让附近的居民围过来，讨论着这是谁家的孩子。幸村知道他们必须走了，就让真田和佐助把他架走。

　　人群散去。

　　幸村独自走到那里。

　　他掏出折成两半的樱花枝，放进了那个没来得及被填平的小坑。

　　“莲二，只有一件事你算错了。”幸村半跪着，小心翼翼地将它埋了起来，“赤也一点都不讨厌你。时至今日，他依旧相信着你会回来！”