《穿成恶毒女配的小跟班》叁3

57、登闻鼓

　　天色已经快要暗下来了，开封府的后堂书房内，烛火摇曳，将人影投在冰冷的砖墙上。

　　赵元昼还在府衙，一遍遍看着庾义的判书，还有他查到的密信。

　　他年轻，不过二十出头的年纪，便已执掌京畿要地，足见其能，但此刻，那张俊秀而略显清冷的脸上，难得地染上了一丝疲惫。

　　长久的阅卷耗神，使得他眼睫微垂，平日里利如寒星的眼眸此刻也敛了锋芒。

　　贾家前些年与孟家并不亲近，可不知为何，去岁贾显来到京城求学，本想要借助孟夫人这层远亲关系，拜入孟首辅名下，可孟首辅考校他的学识，发现其胸无点墨，大腹便便，将贾显和孟夫人羞斥一番，当时这件事引得京城人氏都在笑话贾显和孟夫人。

　　孟夫人气急，自觉没脸，赶走贾显后，再不与其往来。

　　孟家……

　　孟家近两年确实出手阔绰，按理说，孟首辅清正，只拿俸禄，家中女眷绝不会如此显贵。

　　而算算时间，张惠兰刚好是贾显回到无锡不久失踪的。

　　贾家，孙曦祖，孟家，这三家怕是有不能为外人道的联系。

　　那这其中，又只有这三家吗？

　　他微微仰头，抬起修长的手指，用指节轻轻揉按着突突跳动的太阳穴，烛光在他轮廓分明的侧脸上流淌，勾勒出挺直的鼻梁和略显单薄的唇线，那是一种糅合了年轻朝气与位高权重者特有的，疏离的倦意。

　　就在这时，门外传来沉稳的脚步声。

　　“大人。”值守衙役的声音在门外响起。

　　赵元昼未睁眼，只从喉间逸出一个低沉的单音，“嗯？”

　　“府衙外刚收到一个盒子，指名要呈送大人亲启。”

　　赵元昼揉额的动作微微一顿，眼睫抬起，眸光在疲惫深处重新凝聚起一点惯有的审慎，他放下手，声音恢复了平日的清冽：“呈上来。”

　　“是。”

　　衙役躬身入内，将一个尺许见方的木盒小心翼翼置于公案之上，随即无声退下。

　　那木盒材质普通，并无任何纹饰标记，在跳跃的烛火下，透着一种莫名的朴素与诡异。

　　赵元昼沉默地看着木盒，指尖在光滑的案面上无意识地轻点了两下，方才探身，伸手解开了那简单的铜扣。

　　盒内整齐地摆放着几叠文书，最上面是一沓诉状，有的墨迹尚新，有的纸张发皱，显然不是近期的诉状，上面的两份，一份是孟家田庄众多佃户的联名诉状，三份是被庄头欺辱的女子的家人的诉状。

　　这几份诉状字字泣血，详细记述了孟家田庄庄头如何欺压百姓、强占民田，更令人发指的是，庄头竟与手下一起欺辱民女，更是闹出两条人命。

　　这孟家，当真没有王法了。

　　赵元昼将这几份诉状妥帖的折好，放在一旁，取出下一份，这份署名赫然是“张悦兰”

　　赵元昼眸光一凝，立即拿起细看，他记得，张悦兰是贾显一案中受害者张惠兰的妹妹。

　　这份诉状中还夹着几份家书。

　　赵元昼细细看了张悦兰的诉状，与庾义说的一般无二，接着取出下面的家书。

　　这些书信明显分为两个时期，前半部分是张惠兰出事前所写，字迹洒脱，语气活泼，满纸都是对未来的憧憬，后半部分却笔迹拘谨，措辞生硬，虽和之前的家书内容无甚差别，但字里行间透着难以掩饰的……

　　恐惧？

　　最后一封家书的边缘，赫然印着一个暗红色的指印，赵元昼指尖轻触那已经干涸的血迹，因为沾上血迹的原因，纸张有些发脆，发出清脆的响动，可在寂静的深夜，却显得有些诡异。

　　他继续往下翻，当看到盒底那些文书时，神色愈发凝重。

　　这些竟是孙曦祖与贾家往来的密信，清清楚楚地记录着他们如何官商勾结，欺压百姓的罪证，更可恨的是无锡水患期间，孙曦祖虚报堤坝物料、以次充好换取赈灾粮、操控粮价的种种恶行。

　　而庾义被捕后，孙曦祖接任县令，更是变本加厉、收受贿赂、徇私枉法，让作恶者逍遥法外，受害者求告无门。

　　赵元昼缓缓靠回椅背，烛光在他清冷的侧脸上投下明明灭灭的阴影，这些证据，如果他没猜错，应该是那小子送来的，真假自不用怀疑，只是不知道这件事到底能掀出来多少污垢。

　　他修长的手指轻轻敲击着桌面，目光落在那个血指印上，久久未动。

　　“传令，”他忽然开口，声音在寂静的夜里格外清晰，“加派人手，严密看守庾义，没有我的手令，任何人不得接近。”

　　赵元昼将这些证据与庾义的判书放在一起，看着外面的天色慢慢暗沉，又看着它逐渐明亮。

　　这可把早起迷迷糊糊的衙役吓了一跳，只见赵元昼一身官服，双眼紧闭，一只手撑在桌子上，轻扶额角，坐在椅子上丝毫未动，安静的像是没了气息。

　　衙役挪着步子，小声的叫了两下大人，见他没反应，壮着胆子上前，将手指放在赵元昼鼻子下。

　　赵元昼蓦地睁开眼睛，衙役吓得向后弹出五步远，最后一屁股坐在地上。

　　“几时了？”

　　那衙役磕磕绊绊的说到：“大，大人，丑时刚过，如今，应是寅时一刻了。”

　　赵元昼垂首蔑了一眼那木盒，默不作声地拿起，离开了开封府。

　　翌日，紫宸殿。

　　晨曦微露，百官依序而立，赵元昼身着深绯色官服，立于文官队列前列，身姿挺拔如竹，俊秀的侧脸在殿内明暗交织的光线下，更显清冷。

　　议题很快便转到了不久前的无锡水患。

　　“无锡水患已得到及时的控制，人员伤亡也比往年要少，此乃朝廷之福，百姓之福啊。”

　　一位大臣谄笑着，还有几位紧跟着附和。

　　一片称颂声中，都水监使臣王大人猛地出列，他面色因愤怒而涨红，声音洪亮地打断了这份“祥和”。

　　“控制得当？人员伤亡不多？你也被那无锡县令蒙蔽了，还是说，孙曦祖贪墨的银子，你也有份？”他几乎是咬着牙，目光扫过方才发言的几位同僚。

　　那人听后，脸白了三分，急忙跪下向陛下表忠诚，再抬头，涨红了脸，怒斥王大人血口喷人。

　　王大人并未理他，接着道：“诸位可知那新上任的无锡县令孙曦祖，胆大包天到了何等地步！我等奉旨前往协理堤务，他面上感恩戴德，口口声声谨记朝廷良方，背地里，竟敢命人在我等饮食中下药！”

　　殿内顿时一片低低的哗然。

　　王都水监继续道，声音带着屈辱与后怕，但愤怒更多，“我等病倒那几日，他督造堤坝神速，待我等好转前去查验，那堤坝……”

　　王大人愤怒的口水上涌，呛在喉间，狠狠咳嗽两声，才平复下来，“那根本就不是堤坝，简直就是草草堆砌的豆腐渣！何须洪水来袭？只需一个小浪，便能将其冲垮！虚报物料，骗取朝廷赈灾款，欺瞒圣上，欺瞒百姓，此等行径，罔顾人命，欺君罔上！臣恳请陛下，严惩孙曦祖及其党羽！”

　　王大人越说越生气，最后几句，几乎是吼出来的，朝堂顿时鸦雀无声，只有王大人怒吼的回响，言罢，他重重跪倒在地。

　　赵元昼静立一旁，将这些话语一字不落地听入耳中，与昨夜木盒中的罪证一一印证。

　　突然，

　　“咚！咚！咚！”

　　沉重而急促的登闻鼓声，如同惊雷，毫无预兆地穿透了庄严的殿宇，一下下敲在每个人的心上。

　　鼓声未歇，一道清亮而决绝的女声随之传来，穿透宫墙。

　　“民女庾锦书，原无锡县令庾义之女！”

　　“我父为官清正，却遭小人构陷，含冤入狱，天理难容！请陛下明察秋毫，还我父清白！”

　　殿内瞬间死寂，落针可闻。

　　龙椅上的皇帝，原本半阖的眼眸倏然睁开，锐利的目光缓缓扫过下首每一位臣子的脸，最后眯成一条缝，深不见底。

　　就在这片死寂中，首辅孟远毫不犹豫地出列，躬身行礼，声音沉稳无比，“陛下，祖宗规制，登闻鼓响，必有冤情，必须受理，臣恳请陛下准此女入殿陈情。”

　　赵元昼垂眸，心中疑窦丛生。

　　孟远此举，是急于撇清，还是真的对贾家乃至孙曦祖的所作所为毫不知情？他主动要求审理此案，难道就不怕牵连自身吗？是胸有成竹，还是无知无畏。

　　“准。”皇帝缓缓吐出一个字。

　　很快，庾锦书被内侍引入殿中，她一身素衣，未施粉黛，面容憔悴却掩不住那份源自骨子里的清韧。

　　她跪下行礼，姿态却不卑不亢，背脊挺得笔直，声音清晰地将冤情一一道来，从贾显掳人，其父查案，到孙曦祖通风报信、合谋构陷、销毁罪证、追杀证人侍女，再到潦草定罪、押送途中屡下杀手，桩桩件件，条理分明，字字血泪。

　　期间种种，祁璟珏早已告知，她得知事情真相，只恨不得千刀万剐了孙曦祖，父亲对他有恩，曾救过他性命，重用他，他却如此回报，将庾家赶尽杀绝，她要为父陈冤，亲手送孙曦祖进诏狱。

　　陈述完毕，她将一份早已准备好的状书高高举过头顶，悲声高呼，“为善的受贫穷更命短，造恶的享富贵又寿延！世间事，岂能如此黑白颠倒，令忠臣枉死，魔鬼横行于人间！民女恳请陛下明察，还我父亲一个清白！”

　　赵元昼垂首，看着跪伏在地，泪流满面却脊梁不屈的少女，仿佛看到了狱中那位同样刚正不阿的庾义，这般风骨，一眼便知是清流人家教养出的儿女。

　　然而，他依旧沉默，目光不着痕迹地锁定在孟远身上。

　　孟首辅此刻显得痛心疾首，他再次跪下，言辞恳切，“陛下！若此女所言非虚，则无锡官场已烂至如斯地步！臣恳请陛下，彻查此案，无论涉及何人，绝不姑息！”

　　赵元昼眉头微不可察地蹙起，仔细观察着孟远的每一丝表情，却未发现任何破绽。

　　皇帝终于伸手，内侍连忙将庾锦书的状书接过，呈递御前，他垂眸细细翻阅，眉头越皱越紧，殿内气氛压抑得令人窒息。

　　良久，他抬起头，看向赵元昼，“赵卿。”

　　“臣在。”赵元昼出列躬身。

　　“庾义一案，如今是由你开封府审理？”

　　“回陛下，是。”

　　“审理可有结果了？”皇帝的声音听不出喜怒。

　　赵元昼心念电转，脑中飞速掠过种种证据，最终还是决定不在此托底。

　　他迅速收敛心神，恭声回道：“回陛下，尚未有最终定论，仍在详查取证之中。”

　　“砰！”

　　皇帝的手掌重重拍在龙椅扶手上，怒意勃发，“还没有结果？难道要等忠良屈死狱中，等贪官污吏将罪证销毁殆尽吗！”

　　“陛下息怒！”百官齐刷刷跪倒一片，噤若寒蝉。

　　皇帝胸膛起伏，凌厉的目光扫过全场，最终定格在赵元昼身上，声音带着不容置疑的决断，一字一句，掷地有声，“庾义一案，朕，交由你赵元昼全权负责！给朕彻查到底！务必水落石出！该下狱的下狱，该斩首的斩首，”

　　“任何人，不得以任何理由横加阻拦！”他的目光若有所指地扫过众臣子，“如有违者，”

　　他话音一顿，眼中寒光凛冽，缓缓吐出两个字，“立斩！”