《她靠厨艺攻心》君窈

6、木槿花粥 真将她打扮

　　路春熙轻扣了扣门扉，听见萧祈宁的准许才推开门，一进去就看见他正系着腰带，想来是刚换完衣裳。

　　萧祈宁指了指桌上的衣衫，“换上，随本王入宫。”

　　“为何要入宫？”她看了看衣衫又看了看他。

　　萧祈宁头也未抬，冷淡道：“你记住，在王府，得了令便去做，旁的莫要多问。”

　　她抿了抿唇，须臾又换上笑颜：“王爷不必介怀，我并非有意打探什么，只是怕自己冲撞了贵人，毕竟在此之前我从未入过皇宫。”

　　萧祈宁一转头，对上她那张明媚的脸，见她态度温和，便也软了语气：“你既是厨娘，进了宫便也只是做你该做之事。”

　　路春熙了然于心，颔首称“是”。她拿起衣服准备回房换上。

　　“本王回来得晚，眼下时间紧，不必回房了，就在这儿换。”

　　此言一出，路春熙一惊，手微颤，以至于放衣服的方形承盘磕在桌上发出一声轻响。

　　萧祈宁闻声侧首，看她一眼，轻笑出声：“你紧张什么，你在这儿换，本王出去。”他话音还未落尽便不再顾及她的反应，转身离开，阖上了房门。

　　抱剑见主子出来，立即上前低声禀告：“王爷，您知道得太晚了些，卑职方才去膳房之时，那酒酿蒸鸭都已经被张大厨他们几个吃得只剩骨头了，您不妨等下次让路姑娘重新给您做一份。”

　　站于一旁的全叔闻言，没忍住笑出了声：“方才还扬言路姑娘不够格做主厨，转眼他这个做主厨的倒是馋得将人家做的菜吃个一干二净。”

　　“瑾王府几时短他们吃食了？他们既然吃饱了，晚膳就别用了。本王看，明日的早膳也省了。”萧祈宁眸中似染了寒霜。

　　“王爷，莫怪老奴多嘴，您当真只是将路姑娘带回来做厨娘的？”

　　萧祈宁蹙眉，不解地看向全叔。

　　全叔压低声音道：“路姑娘这般模样，任谁看了，都不觉得只是做厨娘的料。她是您带回来的，原本负责您一人的膳食即可，她却处处尽心，不出半日便赢得了旁人的认可。阖府上下都传……”全叔小心翼翼瞥了一眼主子，见其并无不满之意，这才继续道，“传路姑娘恋慕王爷，以美色惑人，又恰有几分厨艺傍身，往后……或是半个主子。”

　　“看来本王离开的这段时日，府上太闲了些，明日起，便恢复晨练吧。”萧祈宁冷哼一声，听见身后门开的声音，转过了身去。

　　她从门后走出，一身浅紫流云裙，青丝缀玉簪。那衣料是上好的织锦，随着她步伐轻动，在昏黄的灯火下真如傍晚染了色的流云一般。这是京中贵女最时兴的衣裙样式，如今竟穿在她这一介厨娘身上，却不知能比过多少闺秀。

　　萧祈宁不懂女子服饰，只令手下人去准备，没曾想他们选的衣裳并非方便行事的样式，而是……真将她打扮成了“金屋娇客”的模样，这传言当真误人，萧祈宁撇开眼。

　　路春熙轻蹙眉道：“王爷当真只是让我入宫做厨娘该做之事？”

　　萧祈宁抬眸，对上她存有疑虑的目光，“这衣裳是本王命底下人准备的，想来他们也不懂这些，是本王疏忽了，但宫宴可不等人，这便走罢。”

　　萧祈宁贵为亲王，若真作他想，又何必遮遮掩掩，左右她身份低微且孤身一人，怎抵得过他。她看得出来这京中人多重脸面，亦或为彰显对皇家的尊重，需用些上好的衣衫装点门面，终归她是穿不了自己的衣服的。想至此处，她便也不再纠结，抬步随他上了马车。

　　马车禁止入宫门，到了近前，二人下车步行前往。夜幕低沉，道路两旁皆已燃起宫灯，一排连着一排，映照着巍峨高大的宫阙在黑暗中更显威严，却也平添压迫感。路春熙极有分寸地控制着自己的视线，亦步亦趋地跟在萧祈宁身后。

　　萧祈宁命宫人领着路春熙去了御膳房，而自己则前往宴厅。

　　路春熙随着宫人走远，晚风拂过，花香阵阵。她不由得侧首，借着宫人手中灯笼的光看见小径两旁锦簇的花团，月季、木槿、海棠……竞相开放。

　　此次宫宴主要是为朝臣所设，宴席之上，皇帝高坐主位，皇后陪伴在侧，并无妃嫔，其余皇子、官员则按长幼、品级依次落座。萧祈宁乃皇帝第五子，同几位兄长分坐于最靠近皇帝的两侧。席间灯火通明，歌舞升平，推杯换盏，交谈不绝。

　　曲调悠扬可盖过谈论声，因此免不得有官员窃窃私语。“听说瑾王进宫时带着个女人，莫不是王府要添人了？”

　　“这重要吗？重要的是瑾王此番前往西南微服私访，亲自排查水患淹田之因，带头重固堤坝，可是查出了郑尚书为敛财命人偷工减料，还刻意等着堤毁田淹好改稻为桑这等大罪，证据确凿，那郑老手底下一干人可是一个没跑，这雷霆手段……”

　　“呵，这王侍郎膝下只一嫡女，可不得关心关心瑾王后院嘛……”另一人打断其话，笑得意味深长。

　　先前开口的那人没再回话，只转头遥望宫门。宫中开宴洗尘，亮如白昼，宫外却有人血溅长街，隐于黑夜……如此手段怎能不令人畏惧。

　　“这瑾亲王此番立了大功，不过带个厨娘罢了。更何况当年那事发生后……他要个厨娘有何不可。说到底，也不过是对吃食苛求了些。”

　　“莫非瑾亲王对御厨所做膳食都不甚满意，要亲自带个厨娘进来？”

　　旁侧一位身着红衣的少年郎仰头灌下一杯酒，侧眸嗤笑一声，冷然道：“几位如此关心瑾王殿下，殿下知晓，定不甚感怀啊，诸位大人与其在此私议，不若去问问瑾王殿下？”

　　霎时，其余人皆噤了声，夹菜的夹菜，喝酒的喝酒，以此躲避他锐利的目光。

　　宴厅中觥筹交错，珍馐佳肴一盘接着一盘被呈上来，在厅外的宫人队列中却有人眉头紧锁朝着膳房奔走而去。

　　“不好了，方才有个倒霉鬼绊了一跤，这膳食洒了满地，人已经被管事公公拖下去领罚了，公公命我告知，方才那一道膳食需得重新呈上。”

　　“什么？可方才那道膳食的用料本就特殊，余下的食材并不足以做出一整个宴会的用量，只怕是要临时改成别的了，可换成什么好呢？”其中掌勺的一位御厨讶然道。

　　站在旁侧的路春熙将已烹制好的膳食递给宫女，却被对方握住了手腕。“这位妹妹瞧着有些面生，听说今日瑾王殿下带了人来，想必妹妹便是了？”

　　路春熙冲她扬起笑脸：“在这御膳房中，大家做的都是一样的事，如何进来的有何重要？”

　　“妹妹此言差矣，满京皆知瑾王殿下犹爱佳肴，妹妹能入了殿下的眼，想来定有些本事在身上，如今御膳房遇难处，妹妹既在此，可否相帮？否则整个御膳房恐都遭责罚，妹妹虽有殿下撑腰，可若圣上因此震怒，妹妹难保不会受此牵连。”

　　“我若献上新的菜式，我与诸位便可免遭此劫？”

　　那宫女朝她笑了笑道：“我可先去向主管呈报，妹妹尽管一试。”

　　“好。”路春熙眸光森冷，面上却笑意不改，她扫视了一眼御膳房中的食材，又想起来时路上名花盛放的景象，立时有了主意，“那我便做一道槐安菜式——木槿花粥。”

　　“好。那我这便去复命。”那宫女与御厨交换了眼神，又抬眸冲路春熙弯了嘴角。

　　一旁的厨娘们闻言，频频侧目。

　　路春熙握了握拳，镇定自若地从偏门出了御膳房。她寻到一位小内侍跟前，拔下头上的簪子，塞到他手中，轻声道：“劳烦公公通禀瑾王殿下，御花园中木槿正盛，妾欢喜得紧，不知能否问问贵人，花种可赏一二？”

　　那小内侍打量她几眼，忍不住笑了。“姑娘放心，这不是什么大事，奴才这便帮您递个话。”

　　“多谢。”她福身行礼。

　　她身上并无值钱的物什，倒是先前换衣裳时，承盘中还放了一支梅花簪，是上等白玉制成。她初来乍到，并未得罪人，这算计怎么也落不到她头上，既是被他连累的，那用他的财消他的灾，自是正当。

　　她一面思忖着，一面走向木槿花丛。她才伸手，便听身后传来声音：“宫墙之中，一花一木，皆为君所育，姑娘无令而动，是为不敬。”

　　夜色昏暗，只靠着几个灯笼行事，乍听一陌生男子的话语，她被惊得一个趔趄，险些扑入木槿花丛中。

　　“姑娘小心！抱歉，是在下唐突了。”那男子忙伸手拽住路春熙的手腕。她借着他手上的力，堪堪稳住身形。

　　路春熙侧身看向他，借着皎洁的月光和幽微的灯火。眼前男子一头白发，可端看五官，似松风水月，至多不过而立。槐安县地理位置极佳，因此游人络绎不绝，县内众多食肆才得以长久生存，路春熙借此见过形形色色的人，俊美男子并不在少数，可眼前人玉质金相，实令她惊诧，哪怕暗夜也无法隐去他的锋芒，好似只消往那儿一站便可与星月争辉。

　　但为何此人看起来分明是风华正茂的年纪，却满头白发？