《她靠厨艺攻心》君窈

7、粥入人心 谁说这设计

　　路春熙感觉到对方也在暗自打量自己，见他一直未松手，只好率先开口：“大人，我站稳了。”

　　对方立即松了手。“看姑娘衣着，并非宫中人。”

　　她颔首道：“我是随瑾亲王入宫的厨娘。”

　　“厨娘……莫非姑娘采这木槿花是为烹饪佳肴？”对方抬眸望向一旁的木槿。

　　“正是。原本准备的膳食洒了，我便想用这木槿花做花粥，补上。”

　　“花粥属甜粥一列，姑娘可是江南人士？”

　　“我是槐安人，大人好似对此颇有了解。”

　　“我曾有一位故人也是江南人。”他眸中染上笑意，仿佛透过她望见了那位曾经的故友。

　　“如此说来，倒是缘分。不知大人可方便告知名姓？”

　　“顾珩。”

　　“君子如珩？这名字确是极衬大人。民女名唤路春熙。”

　　“是谁竟敢在此私会？你们好大的胆子啊，私相授受，暗通款曲在这宫中可是要掉脑袋的大罪！还不快给咱家滚出来！”太监的音色本就比常人尖锐，再加上他刻意提高了话音，听来格外刺耳。

　　顾珩轻声道：“姑娘莫怕，清者自清，你且随我走过去便是。”他神情温和，话语温柔，仿若春风化雨，润物无声。路春熙听着他的声音，莫名安下心来。

　　他先一步向声音的来源处走去，路春熙紧随其后。

　　“不知公公可是在说我？”他徐徐开口，声量不高，却不怒自威。

　　那太监见了他，登时变了脸色。“国……国师大人，是奴才有眼不识泰山，不知国师大人在此，还望大人高抬贵手饶了奴才这条贱命。”他话还未说完便双腿一曲跪在了地上，结结巴巴地不停开口求饶。

　　顾珩面色不改，冷淡回应：“起来吧，既知道自己错了，便滚远些，下次开口说话前需看清楚了才是。”

　　太监颤颤巍巍起身，连连颔首道：“是……是，奴才这就滚，多谢大人。”

　　那太监嚣张的气焰被眼前人一点一点掐灭，到最后明明害怕至极却还要向他行过谢礼方才离去。

　　顾珩敛去寒芒，弯了唇角，直直看向路春熙，视线交汇，那双藏笑的眸子盈满月华。

　　“我可是耽误你时辰了？你若当真想采此花，我或可帮你。不过今日我至多能保你一时，但你若不长记性，往后便没有这般容易之事了。

　　“我明白，今日多谢你，这份人情，我记下了，来日定当答谢。”路春熙福身行礼。

　　“你既是厨娘，来日若真想答谢，不若请我一餐饭，如何？”

　　路春熙不曾想他要的答谢竟如此简单，忍俊不禁道：“那便如大人所愿。”

　　她与顾珩说完，便转身再次向木槿花丛走去。

　　顾珩看着她的背影逐渐没入夜色之中，这才离去。他在一处廊下站定，遥望天幕。

　　有一人从他身后的暗影中走出，恭敬道：“大人，该回宴厅了。”

　　顾珩仍昂着头，未应对方所言，兀自开口：“拂雪，你瞧，今日夜空，五星连珠。无需我费力，天意都想助她。”

　　名唤拂雪的男子下意识上前一步，顺着主子的视线望过去。“五星连珠，乃祥瑞之兆。”

　　“你且先回去，在宴厅附近等我，我很快便回。”

　　拂雪抱拳称“是”，一转身霎时便不见了身影。

　　顾珩徐徐伸手，掌心朝上，微微凝神，掌中现出一盏明灯。

　　“你真正的主人终于要归来了。”

　　灯芯烛火在暗夜下跳动着。

　　路春熙手执点燃的宫灯，挎着装有木槿花的竹篮回到御膳房，刚将篮子放下，抬头便发觉有人直勾勾地盯着自己。

　　“你好大的胆子，没有谕令，竟敢擅自摘取宫中之物！”

　　路春熙不闪不避迎上对方的目光，笑着摇首道：“我这胆子岂会大过你们？膳食是你们洒的，左右我也不是御膳房之人，不若你们直接上呈贵人，我们瞧瞧究竟是谁倒霉？”

　　对方似是未料到路春熙不接茬，反倒向他们问责，嘴唇翕张，却一时无言以对。

　　旁侧有人立时拽住先前说话之人的衣袖，压低声音道：“算了，你莫与她争了，她到底是王爷的人，你瞧她这脸蛋儿，只怕栓住的不只有王爷的胃，还有王爷的心，到头来你不仅捞不到好处，还惹一身腥。”

　　路春熙眸光转冷，正要再开口之际，却见一位男子走入了御膳房，直奔她而来。

　　“路姑娘，你方才摘花时不小心将帕子落在了地上，国师特意命我送来。”

　　路春熙心下讶然，面上却不显，从容地上前接过手帕。“多谢，烦请您代我谢过国师大人。”

　　“路姑娘客气了，我家主子还有句话让我带给姑娘，他说‘改日宴请一叙，望姑娘铭记’。”

　　路春熙闻言不禁轻笑出声，赶忙应道：“我会记得的。”这国师大人倒也是个有趣之人，她暗自思忖。

　　“那我还得回去复命，姑娘留步。”男子拱手行礼后，转身离去。

　　路春熙这才将视线转移到手中的帕子上。这帕子分明不是她的，国师却特意命人送来，想来是早就料到会有人为难她，只是这帕子怎么看都像女子旧物，并非新制的，不知他是从何人那处借来的？这女子私有之物可不好随意落入他人之手，改日定要寻个机会还回去才好。

　　一旁听见对话的厨娘们早傻了眼，只当方才无事发生，皆转过身干起了手上的活计。

　　这京城中当真都是先敬罗衣后敬人的，她不禁冷笑，镇定地重新拿过篮子，回忆起阿爹教过的木槿花粥做法。

　　除却新鲜的木槿花，其余食材在这御膳房中都有且足够。路春熙将所需食材在一旁准备妥当，而后将粳米、糯米与新鲜木槿分开置于盛水的盆中洗净，放于一旁备用，再将枸杞放入清水中浸泡约一刻钟。粳米与糯米和着清水被倒入锅中，她密切关注着火候变化，先开大火，待半刻钟后转为小火慢煮。

　　煮至粘稠后才放入木槿花瓣和泡好的枸杞，继续煮小半刻钟。加糖搅匀后，一股甜而不腻的清香从锅中飘入鼻腔，引人侧目。离她不远处，早已有人翘首而望。

　　路春熙忽视他们的目光，专心看着锅中，待到熬煮成熟，便拿过大汤勺，将它们盛入碗中。恰逢送膳食的宫人再次来到御膳房，她立即招呼对方将花粥端去宴厅以弥补方才损失的那一道膳食。

　　那宫人抬眸瞧她一眼，才将碗一一放上方木承盘。宫人们取过膳食，列队前往宴厅。

　　宴厅之中，皇帝的贴身内侍用银针试过刚呈上来的膳食，确认无误后，才献给皇帝。皇帝这才舀起一勺花粥放入口中。

　　“此粥甜而不腻，浓稠馥郁，粥米入口竟有酥糯之感，味道甚佳。这是……花？好似是木槿？”皇帝连着喝了两口，不禁开口夸赞，顺带着询问了身旁的内侍总管。

　　内侍总管立时拿过一旁小太监手中的食册，快速翻阅，不消片刻，俯首低声回道：“陛下，这上供的单子上并无‘木槿花粥’这道膳食。”

　　皇帝顿时蹙了眉，“如此说来，这是有人擅自改了菜品。”

　　“老五，据朕所知，这木槿花粥应是江南的特色，想必这道膳食便是出自你私访回京时带来的厨娘了。”皇帝看向下首坐于太子身后的萧祈宁，而后不待他回应，便微侧头看向身旁的内侍总管道，“传她入殿吧。”

　　此事一出，下方免不得有大臣压低声音谈论。“这厨娘胆子未免太大了些，竟敢擅自替换原本要呈上来的膳食。”

　　萧祈宁下意识握了握拳，一时摸不准皇帝的态度，只好按捺不动。

　　不多时，路春熙便从殿外走来。她微低着头，以余光观察着周围人。在场无一不是身份显赫、衣着华贵之人，其中不乏皇子、侯爵、官员还有少数妇人，他们一一列坐于皇帝两侧。

　　她并不清楚宫中礼节，但见天子，选用最隆重的跪拜礼总是不会错的。“民女参见皇上。”

　　皇帝却未立即让她起身，威严的声音在她头顶响起：“这木槿花粥可是你做的？”

　　“正是。民女斗胆一问，可是这花粥不合陛下胃口？”

　　“这花粥的口感倒确实无可指摘，但这木槿恐怕是从朕这御花园中采摘而来吧？此外，擅自替换膳食，你可知罪？”

　　“陛下，民女实是无奈之举。王爷连日奔波，在外用膳并无定数，难免伤了脾胃。他又不肯用旁人所做膳食，刻意将民女带入宫，民女总要发挥好自己的用处。原本那道菜性寒，王爷他用不得，恰巧听闻那食材是他国进贡，莫要浪费了才好。民女出身普通百姓人家，自小便被教育要珍惜粮食。以民女的身份，自是无法直接禀告陛下，但民女请人通知了王爷，不知王爷可是未收到？”她抿了抿唇，刻意做出一副良苦用心不被理解，受了委屈的模样。

　　她若说是宫人弄洒了原本的膳食，而她自作主张做了新的添上，那只能为自己减轻罪责，一点好处都没有，可这样说，不仅能提醒皇帝记着瑾亲王的好，还能向瑾亲王表一表自己的忠心。谁说这设计之人不好，这算计到她头上来，那可真是太好了。那人既要利用她算计瑾亲王，她偏就要让那人偷鸡不成蚀把米。