5、酒酿蒸鸭 “你这般的 ...
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路春熙将全叔送至门外，目送他离开，而后将自己带来的行囊打开，一一放置好日后要用的物什。她正叠着衣衫，便听见一个姑娘的声音从门外传来，倒是未见其人，先闻其声。，那姑娘迈着欢快的步伐跑进屋。
“你便是‘路春熙’吧？我叫锦绣。”话落，她终于在路春熙面前站定，看着对方的脸微怔，“听说你是来做厨娘的？”
“怎么？不像？”
“你这般的美娇娘，哪像在膳房做工的。”锦绣端详着路春熙的脸，摇了摇头。
“阿姊还是莫要以貌取人为好。”路春熙唇角微勾，笑意却未达眼底。
锦绣满面狐疑地看着她，欲言又止，终究还是忍不住问道：“你当真不是因为钦慕王爷，所以才找了个能入王府的由头？”
“阿姊这话将我想岔了便罢，可王爷岂会是容我随意糊弄之人？”
锦绣撇了撇嘴，却未再多言。
“可否劳烦阿姊带我去一趟膳房？”不论对方说什么，路春熙始终笑得清浅，倒让锦绣拉不下脸，维持着面上的客气，带她朝膳房走去。
瑾亲王府的膳房比她预想的还要大，内里一应俱全。酉时，正是临近晚膳的时辰，在膳房当值之人皆忙着手头活计。
“你便是府中新来的厨娘吧，赶紧来帮忙！”主厨匆忙抬首瞥一眼路春熙，又低下头去处理食材，见她向内走来，立时出声喊道。
路春熙应声作答，上前搭手。
“哟，这新来的厨娘竟是个花容月貌的小姑娘，这细皮嫩肉的能干得了膳房的粗活吗？”一旁年岁大的厨娘看着路春熙的脸和同伴咬耳朵。
“莫非是王爷转性了？从前只专心前朝政务，哪管后院佳人，如今竟也开始藏娇了？你说这一位有何特别之处，能入了王爷的眼？”
另一人登时像看傻子一样看着对方：“你把洗菜水倒进脑子里了？你见哪个藏娇藏来膳房这种烟熏火燎之地的？”
“怕不是喜欢王爷喜欢得紧，这才亲自为王爷下厨来了，毕竟大渊谁人不知瑾王殿下对膳食的执拗劲儿。”
隔着锅碗瓢盆相撞之声，路春熙隐约听见了他们的谈论，却懒得同他们多嘴，兀自准备食材。
“小姑娘家家的，去那边择菜吧，别靠近灶台了。”主厨见她越靠越近，忙驱赶她。
路春熙见状并不恼，仍带着亲善的笑容道：“您放心，您自己也说了我不过区区一个小姑娘，总归不会一来就抢了你的主厨之位，您怕什么？王爷聘我来，是因为他曾吃过我做的菜，若我只是择择菜，岂不是算玩忽职守？”
“好大的口气！就凭你，也做得了主厨？”那大厨满脸不屑地看着她。
她却摇了摇头道：“不过烧个菜罢了，主厨不主厨的，不过是个名头，我倒是无甚所谓，总归在家也是我阿爹掌厨的次数最多。你若真不怕，便让我试一试，我若做得没有你好吃，你再把我赶走也不迟。”
路春熙光听他们言语，便知这膳房中多是争强好胜之人，与他们多费口舌无益，唯有在他们最引以为傲的方面赢下他们，才能让他们心服口服。
“好啊，真是初出茅庐不知天高地厚的小丫头片子，那你便烧一道菜给大伙瞧瞧。”那主厨轻易就被路春熙刺激到，气得鼻孔都快冒烟。
“还装上清高了？她竟说自己对主厨之位无意？”一旁的厨娘讶然。
“你没听她说啊，她竟拿自己家中情况举例，分明是没见过世面，恐怕都不知道王府主厨之位有多珍贵，这样一个小丫头岂会是张大厨的对手，只怕一会儿就要被赶出去了。”
“可她毕竟是王爷亲自带回来的……”
“王爷人都没回来呢，什么亲自不亲自的，指不定是她一厢情愿。放眼大渊，爱慕殿下的女子不知几何。”
路春熙充耳不闻，扫视了一眼房中食材，看到甜酒酿和不远处已经杀好脱毛的鸭，笑道：“我给大家做一道酒酿清蒸鸭吧。”
“什么？酒酿能和鸭一道蒸？那岂不是甜的？能吃吗？”质疑声四起，周围人面面相觑，“我看她输定了。”
“小姑娘，搞砸了可是浪费粮食！”张大厨不满道。
“诸位放心，若做出来不好吃，我便一个人吃完，保证不会浪费！另外，买鸭的钱，我也可以付，绝不会让各位以及王府吃亏。诸位皆是人证，若还不满，便拿纸笔来，白纸黑字，我总不能赖账。”路春熙安排得面面俱到。
张大厨看向她时难掩眸中诧异，许是念着她只是个年岁不大的小姑娘，终究没有太过为难，妥协道：“罢了，就按你所言，不需纸笔，信你一回。”
路春熙见他们偃旗息鼓，立马将鸭子拿到跟前来，提起刀便利落地剖膛，去除内脏、足、舌、鸭臊及翅尖的一小段。
众人看见她熟练的刀工，不由得面面相觑。而后只见她用水将鸭洗净，沥干水分，脊背朝上盛入容器中备用。起锅，舀盐入锅，用小火加热至微微变黄，放置一边后，她转身走向调料区，用碗盛起适量花椒、八角、小茴香、陈皮、丁香，混在一起一同倒入锅中，再用盐的余热翻炒香料。香料盐一经制成，香味便扑鼻而来。
膳房中不少人都下意识深吸了口气。
待香料盐冷却后，她手法细致地将其涂抹在鸭子上，里里外外一处都不落，揉搓均匀，按摩到位，这才舀了两大勺甜酒酿倒入容器，继续涂抹，最后放了少许姜片和葱结，烧起大火，放上蒸锅。
路春熙松开手后，姿态轻松地笑着：“大功告成，需蒸上大半个时辰才可享用。在我证明自己之前，各位既不让我插手膳食烧制一事，那我便先帮你们择菜吧，在此等到酒酿蒸鸭这道菜完工。”
张大厨看着她的笑容，想到她方才动作熟练、毫无压力的模样，不禁愣了一愣。
“我瞧着这位姑娘恐怕是真有些本事在身上的。”一旁的厨娘窃窃私语。
路春熙从头到尾都未假手他人，把控着火候和时间。大半个时辰后，她熄火，继续焖了半刻钟，而后掀盖，撒上枸杞，用布条包裹住把手防止烫伤，亲自将蒸笼端下。
“请诸位品尝。”她做了个请的手势，大大方方地面向众人，脸上始终带着温和的笑意。
张大厨见她一副成竹在胸的模样，第一个拿起筷子夹了一块肉放进口中，细细咀嚼后渐渐变了脸色。
“张大厨，这味道如何？”其他厨子纷纷发问。
“我来尝尝！”其中另一人也去夹了一筷子，“这……我从未吃过这样的菜。”
“肉质鲜嫩，味道醇厚，初入口时还带着香浓的甜酒之味，却不会盖过鸭的鲜美，恰到好处又富有层次，姑娘当真是手艺了得呀。”他尝过后不由得冲路春熙竖起了大拇指。
其余人闻言，也都想尝尝，但到底顾忌着张大厨，一时不敢动作。
“都看着我做什么，要吃就吃。”这张大厨倒也不是小气之人，自己尝过之后便让开了位置，“我……我收回方才的话，你这菜做得确实还不错，不过……这主厨之位嘛，你应当再历练几年才能当得。”
路春熙看着对方不自在的神情，有些忍俊不禁：“张大厨说的是。”
“真好吃啊，我也从未吃过这样特别的菜式。”膳房中用过这道菜之人交口称赞。
她见大家真心喜欢自己所做菜肴，眼底的笑意也真诚了几分：“我的家乡位于王朝以南，那里的人多喜食甜，与京城不同，你们若喜欢，往后我可以多做一些。”
世上鲜有不爱看热闹之人，瞧见事端，余下人早都停了手上活计，翘首望来，现下为了能尝到一筷酒酿蒸鸭，更是越聚越拢，将路春熙与张大厨围在中心，膳房的出入口已被堵得水泄不通。
路春熙在一片嘈杂中听到膳房门口传来的呵斥声：“好大的胆子！王府养着你们，你们便是这样做事的？”被一众人挡着，看不见来人，但她听出了这是全叔的声音。
在瑾亲王府，除却王爷与抱剑，便是全叔管着底下一干人等。一听见他的声音，众人立时作鸟兽散。
全叔剜了一眼张大厨，这才走向路春熙道：“姑娘，快别忙活了，王爷回府了，正传召你呢！”
她赶忙朝前走去。先前抱剑还说王爷需几日后才回来，怎的如此之快？
张大厨见她走远，立刻重新拿起了筷子。“方才就那一口，我还得仔细尝尝，真有你们说的那么好吃嘛。”他说着便挤开站在菜肴最近前的几人。
路春熙余光瞥见张大厨的动作，不禁扬起了唇角。
“一会儿再回来收拾你们。”全叔狠声道，侧首对着路春熙却很快缓和了语气，“姑娘，王爷传你去卧房。”
“卧……卧房？王爷召我去卧房？我一个厨娘不在膳房做晚膳，去卧房做什么？” 她脚步微顿，愣怔在原地。
作者有话说
第5章 酒酿蒸鸭
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