《重回王后少年时》我羡春山

8、第八章

　　甲士们的动作僵在半空，错愕的目光纷纷胶着在满棺的铜臭之上。

　　张钴眉峰微不可察地一蹙，随即又迅速舒展，仿佛刹那的惊愕只是错觉。

　　他死死盯着这樽薄棺，仿佛要从中看出什么隐匿的玄机。

　　僵持不过瞬息，却似亘古般漫长。

　　“女公子此举，是要效仿陶朱公，还是欲为东都添一桩笑谈？”奇异兴味的低笑忽而逸出他的唇齿，也不知他突然想通了什么关窍。

　　陶朱公便是范蠡。
　　他助越王勾践复国后，功成身退泛舟五湖。
　　其人先后三次散尽家财，又三次聚富，名动天下，行迹洒脱超然，被世人奉为圭臬。

　　但张钴此言，并非意在陶朱公行商之事，反而是点王昉之：魏冉可不是卧薪尝胆的越王。

　　“此乃无奈之举，竭力周全之心。虽形迹粗鄙，有辱清门，然孝心所系，不得不为。中郎明察秋毫，当知世路艰难，非尽如诗书所载。”王昉之再次将无奈与孝心推到台前，带着一丝恰到好处的疲惫与无奈。

　　张钴非但没有勃然作色，反而兴致盎然地拈起一枚铜币，掂了掂其重量。

　　轻。
　　出乎意料的轻。

　　钱体的边缘薄得惊人，甚至有些割手，粗糙的铸痕清晰可见。

　　正是赵怀洲秉政东都以来，于官坊新开模所铸的五铢。

　　张钴指尖一松，那枚铜钱跌落棺中，发出一声沉闷的脆响，溅起微尘，“女公子此举，倒重逾千斤。王氏百年清流，竟也需以黄白之物，铺就归乡之路。”

　　他果然认出了这钱的来历。
　　王昉之抬起眼帘，面上却恰到好处地揉进一丝茫然：“归乡？中郎何出此言？”

　　“若不图远行，某实难解其妙。女公子此举，意欲何为？”

　　“中郎见问，不敢不剖心以告。实因东都内外，流离之民，何止数万。”王昉之迎上张钴探究的目光，面上不见窘迫，“此间之资，尽为购谷帛、济饥寒之用。然资财巨万，形质昭彰，唯有此非常之器，众目睽睽，可绝庸常窃念、稍避豺狼之目。”

　　张钴指节在刀镡上轻轻一叩，发出清脆的声响，“此巨万钱，尽数易粮，则需粟如山、需帛如云，东都左近，哪家粮行有此吞吐之量？”

　　王昉之早有所备，从容自袖中取出一份折叠齐整的素帛书函。

　　这是她亲手所写的联络书信，已分赴新野、襄阳等地，寻觅故旧之家，购置粮粟。

　　“哦？”终于，张钴紧抿的唇线略松，伪饰的温雅重又覆上眉梢眼角。一声低沉的讶异，自他喉间滑出，似棋手窥见一着妙手的沉吟。“女公子将东都坊肆最汹涌的泉流，生生截取一泓，拘于方寸之棺。所谋，非金玉满堂之显，乃在泉流本身？”

　　赵怀洲所铸新币，甫一问世，便遭世家门阀暗讽为“无文”之币。
　　此讥刺，非仅言其形制粗陋，纹饰鄙简，更暗指其失却钱币应有之文德雅韵。

　　他铸此新钱，一则欲以此搜刮民间脂膏，尽充府库之虚；更深藏机锋者，乃图借此粗劣之泉，强驱世家累世窖藏之良币，使之如决堤之水，涌流于市。
　　此计若成，无异于直捣世家赖以存续之经济命脉，扼其喉舌，动摇其百世不易之根基。

　　赵怀洲此人，刻薄寡恩，疑心尤重，视权柄如逆鳞。
　　他虽需张钴等人坐镇东都，慑服不臣。但铸币大权，实乃国脉所系，帝王心术之枢机，岂能全然假手于鹰犬？
　　此乃人主驭下之常道，亦为赵怀洲对此类爪牙天然之设防。

　　而张钴顺便点出了他自以为的关键所在。

　　他以泉流比喻，意在指出王昉之囤积此劣币，并非贪财，而是利用了这新币流通本身作为政治博弈的筹码，行送人之实。

　　他已经猜到了王昉之故意让他误以为棺中藏有魏冉。

　　此语之发，更多是他看透了王昉之这步棋的精妙与胆魄，以及对自己被排除在铸币核心之外的不满，在瞬间的权衡后，选择顺势而为，甚至带着一丝对对手的欣赏

　　但王昉之还是要规避直接的政治指摘：“泉流奔涌，自有其道。或汇为江河，滋养万物；或沦为泥淖，淤塞生机。此间清浊之辨，岂是区区一介闺阁女子所能妄断？”

　　“原来如此。”张钴微微颔首。

　　东都局势如若为棋局，那么如今棋盘落定，胜负已分。

　　张钴若再强行阻拦，已是无理取闹，徒增笑柄，更坐实了他有意刁难琅琊王氏的嫌疑。
　　这绝非赵怀洲此刻愿意见到的局面。

　　他垂眸瞥过采荇，眼底更浮起几许玩味：“这婢子方才扑来之势，竟成神来之笔。情真意切，惊恐万状，愈发衬得棺中之深邃莫测。”

　　“中郎谬赞。”王昉之心中波澜起伏。
　　事到如今，她反而松了口气，这证明张钴已看透并选择了入局，而非掀桌。

　　千般机巧布局，竟被他寥寥数语，如弈局拆解般点破。
　　一时间，被勘破隐秘的兴奋，尽数涌上心头。

　　他微微倾身，声音压得极低，带着分享秘辛般的亲昵：“女公子所求，非为令我窥见破绽，诱我围棺查验？
　　如此声东击西，大费周章，想必其人如游鱼入海乎。”

　　她迎上张钴探究又激赏的目光，不置可否，只淡淡道：“中郎明察秋毫，洞若观火。然，此乃王氏家事。”

　　他唇角勾起一个洞悉全局的、带着棋逢对手般愉悦的弧度。

　　“女公子想必心中已有定计。钴虽不才，却也非那等不识趣、不解风情之人。钴听闻女公子擢升尚书，他日同朝为官，还望不吝赐教，共襄王事。”

　　他最终接受了这个结果，不仅认可了王昉之此局棋的精妙布局与深远用意，更借此为自己寻得了一个不损及自身利益的体面台阶。

　　这番表态，更是隐晦地表达了，关于魏冉之事，他无意再深究下去。

　　与此同时，他还不动声色地将一个消息提前透露给王昉之，她其擢升尚书之位已成定局。

　　“中郎消息之灵通，令人叹服。”王昉之与他交换了一个彼此心照不宣的眼神。

　　张钴却不再多言，从袖中缓缓取出一物。

　　那是一枚小巧玲珑、通体莹白的玉蝉，玉质温润，雕工古朴。

　　“今日得见女公子智勇，实乃意外之喜，亦令钴心生感佩。”他将那枚玉蝉轻轻放在牛车简陋的车辕之上，动作带着几分郑重。“古语云，‘蝉者，皭然泥而不滓。’此蝉虽栖于陋辕，然其性洁、其鸣清，盼女公子亦能持守本心，卓然于世，望善自珍重。”

　　张钴指尖那枚玉蝉甫落车辕，温润莹白，与粗陋木纹相映，恰似雪落尘泥，兀自皎然。

　　此物非是俗礼，乃君子相赠之佩。

　　蝉蜕于污秽，饮露高鸣，其意昭然。

　　但王昉之此刻却难以猜透张钴的深意。她不愿深究，亦不能深究。

　　她只微微屈身：“今日得中郎明鉴，使王氏微名不堕于尘埃，此恩此情，王氏阖族铭感五内。”

　　认下张钴这一份恩情，不着痕迹地封缄了此局，是她如今最好的选择。

　　“女公子言重了。”张钴不再纠缠于言语机锋，声音朗润，恢复了那副惯常的温雅腔调。

　　更夫又敲过一轮，载着魏冉应已离开雒阳地界，没入莽莽山川。

　　棺中铜臭，浊流暗涌，却终是为他，冲开了一条生路。

　　她与父亲协定此局，兵分三路。
　　一是她在明面上直接与张钴交锋，二是父亲乘青帷车往北郊去，三是魏冉跟随采买仆从一道出城。

　　既然所有交锋都在明面上点到即止，王昉之只向张钴微一颔首，便领着魂不守舍的采荇，以及一众屏息垂目的仆从，默然转身，复归府去。

　　街衢之上倒不似清晨寂寥。
　　王昉之端坐车中，疲惫已极，便放下帷帐闭目养神。

　　他们到府中时候，王应礼尚未回来。

　　府内仆役垂手肃立，无人敢多言一句。
　　沉滞的空气，也因主仆一行带着一身未散的风波而凝固。

　　“送采荇去后院暂歇，待父亲回来后处置。”甫一下车，王昉之便沉声吩咐。

　　两名健妇立刻上前，一左一右看似搀扶，实则挟制地将采荇带离。

　　王昉之并未立即跟去，也不唤人侍奉。
　　待归阁钟，才褪下沾染了尘埃的外袍，换上一件素净的深青色深衣。

　　她将张钴赠与的那枚玉蝉，静静安置在案上。

　　那是白玉所刻，玉质触手生温，雕工朴拙，蝉翼轻薄几欲透光，却分明承载着方才无声惊雷的余韵。

　　父亲尚未归来，北郊之路，想必亦非坦途。每一刻的延宕，都似悬丝千钧。

　　那不过是虚晃一枪的疑阵，意在牵制张钴可能的尾随与探查。然而，假戏未必不遭真险。赵怀洲爪牙遍布，北郊荒僻，若有宵小窥伺，或遇流寇滋扰……

　　思及此，她唇边泛起一丝近乎苦涩的涟漪。

　　滴答。
　　滴答。

　　铜漏之声，在万籁俱寂中显得格外清晰，如同叩击在紧绷的鼓面之上。

　　“女公子！”家令几乎是踉跄着趋步而入，“郎主回来了！车已至府前！”

　　悬于心头的那根千钧之丝，终于微微一颤。

　　王昉之深吸一口气，压下翻涌的思绪，面上恢复了一贯的沉静。她起身，步履端稳，不疾不徐地向外迎去。

　　夜色已浓，府门洞开。
　　一辆半旧的青帷牛车静静停驻在阶前，车辕上沾染着尘土与些许草屑。拉车的健牛微微喘息，显然经过了一番奔波。

　　“父亲！” 王昉之霍然起身，快步迎上，“可还顺遂？”

　　王应礼微微颔首，并未急于询问，只是沉声道：“入内叙话。”

　　父女二人一前一后，穿过重门叠户，步入灯火通明的正厅。

　　仆役早已奉上温热的浆水与净手的铜盆，随即在王应礼一个眼神示意下，如潮水般悄无声息地退去。

　　王应礼目光如炬，确认王昉之无恙，才缓缓点头，“北郊之路，确有些许波折。几骑游弋之卒，似有所疑，盘桓许久。幸而，不过虚惊一场。”

　　“幸赖父亲神机，料敌于先。”王昉之心下了然，父亲以其清望与镇定，终是化去了那场虚惊。

　　王昉之她执壶为父亲斟上一杯温浆，待其润了润喉，方将今日之事以及张钴最后的赠蝉，拣其要害，一一禀明。

　　说到惊心动魄处，纵是王应礼这般宦海沉浮数十载的老臣，亦不禁屏息凝神。

　　王昉之陈述完毕，望向父亲：“此局赖父亲筹谋，魏冉当已脱樊笼。然则张钴所为，女儿一时未解其深意。”

　　“鹰犬之目，自具锋锐。其人深谙进退之机，”王应礼提及张钴，难免带着一丝冷峭的讥讽，“若强作揭破，于己非徒无益，反开罪琅琊王氏，更在赵怀洲前坐实办差不力之咎。不若顺水行舟，以此蝉相赠之，既显襟度，亦为彼此留一心照之契。”

　　“此人机心渊深，今日顺水推舟，未必乐见我独善其身。魏冉事毕，然采荇……”王昉之正凝神细听父亲剖析张钴深意，心头一凛，方才暂歇的紧绷感又悄然攀附上来。

　　“采荇今日之举，乍看情急护主，惊恐万状，似为遮掩棺中玄机立下大功。然，女儿细思，却觉其中疑窦丛生。”

　　“哦？”王应礼挑眉问，“疑在何处？”

　　“采荇此举，其疑有三。其一，时机过巧，张钴本欲放行，她一扑复引众目聚棺；其二，行迹过浮，惊惶惨烈，似刻意坐实棺中有鬼；其三，悖于常理，身为近侍，本当噤声周旋，岂会引火焚身？”

　　王应礼端起浆水，浅啜一口，脸上并无太多意外之色，“人心如棋，一步一局。今日之局，环环相扣，凶险万分。采荇此女，无论愚忠或他意，其行已构险衅。”

　　“父亲也怀疑她？”王昉之心中那点侥幸被父亲的冷静击碎。
　　采荇虽自幼伴她身旁，但无论是真愚忠而弄巧成拙，抑或是另怀鬼胎、受人指使，其行迹已构成破绽，其心迹已不可尽信。

　　“非是怀疑，而是不可不察。”王应礼放下杯盏，“你方才说，已命人将她看押于后院？”

　　“是。”王昉之点头，“只待父亲归来定夺。”

　　“既如此，当审。”王应礼决断道。