7、第七章 ...
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簪缨世族，素来明哲保身。
不过旬日之间，东都闾巷，饰以青帷的油壁小车，如游鱼般悄然滑出。载着各家精心择选的芝兰玉树，或南渡故园，或避入远庄。
此乃巨木将倾，深埋根须、保存薪火之良策。
父亲的安排，亦不出此窠臼。
他初欲使自己与魏冉同归琅琊，但为她所力辞，遂不复言。
与东都数百年的风雨相比，她在应对诸多事务中的表现，尚显天真且欠火候。
她知晓，在父亲眼中，自己仍是暖阁深处精心护养的娇蕊，未曾识得人间风霜，当不起一丝动荡。
可她心底，却仍有一簇微小的火焰不安地跳动，足以直面这倾颓的乱世。
这并非不识好歹的任性，亦非少年意气的轻狂。
她隐隐觉得，自己或许并非仅仅是一颗等待被播撒的种子。
王昉之如是想着，人却行至府外。
魏冉在府中秘密修养了几日，如今精神渐好，便也到离京时候。
采荇并几名仆役已换上葛。而那口为掩人耳目而备下的薄棺，静静地置于一辆最为寻常的辘辘牛车之上。
棺木是寻常柏木，未施漆彩，形制亦是最简朴的庶人式。
她今日亦是一身粗布襦裙，青帕覆发，褪尽了簪环华彩。
“女郎，诸事已备，偏门已启。但，”采荇趋前一步，像一束单薄的芦苇，“此去当真妥当么？郎主若知……”
王昉之未答采荇之言，只一步登上那简陋的牛车。
车辕随着她的动作，发出沉重的吱呀声。
她将手轻轻搭上简陋的木棺。
棺身上有一道焦痕，在熹微惨淡的晨光下，裸露出粗粝的木质肌理，像一道无法愈合的伤疤。
假作奔丧，是士族避祸常用的障眼法。
瞒天过海将魏冉送出东都并不是一件易事。
所以她求的，就是被看见。
她要张钴的爪牙看见这拙劣的庶人伪装，看见这刺目的破绽。让他们围上来，让他们撬开棺盖，让他们笃定里面藏着惊慌的猎物。
“女郎！”采荇还要再说什么。
王昉之恍若未闻，挑开素葛帷帘，目光澹澹放出去。
为周全魏冉赴琅琊之事，此计只有她与父亲知晓。
成败在此一举，容不得丝毫退缩。
今日恰逢休沐，是东都官吏庶民难得的闲散辰光，街衢巷陌便显得分外清净。
穹苍之上，冻云低垂，铅灰如铁，沉沉欲堕。
如此料峭寒岁，竟有一日，吝啬地收敛了漫天飞琼碎玉，未肯施舍分毫。
牛车辚辚，碾过东都巷陌。
两侧高墙夹峙的闾里，朱门深锁，户牖紧闭，偶有褪色的桃符在朔风中簌簌作响。
滞重的轮音，恍若投入深潭的一粒石子，在空旷街巷间荡开几圈微不可察的涟漪，旋即又被更广袤的沉寂吞没。
采荇并二三仆役，步履沉沉，曳步于牛车之侧。他们不敢再劝，只将忧惧的目光，黏在素衣青帕的身影上。
车辕每转一圈，便离王昉之精心编织的罗网更近一步。
投石问路。
她阖上眼，指尖在膝上无声叩击。
无形的寒意，悄然沁入灵台。她敏锐地感知到，已有千钧之弦无声绷紧，如一张无形无质的蛛网，正兜头覆顶，悄然笼罩下来。
采荇紧抿着唇，不敢抬眼望向那口薄棺。
几名仆役，更是面如土色。他们皆是府中老实本分之人，何曾经历过这等诡谲凶险之事。
“令车缓行。”王昉之淡淡吩咐仆役，“莫要惊惶，如常即可。”
话虽如此说，但她也不加呵斥。
此时，仆众们越惊慌，对手反而越笃定。
车轮碾过一处坑洼，车身猛地一颠，棺木随之发出沉闷的撞击声宛如一声刻意的叩问。
几乎就在同时，前方巷口，几道沉默的身影悄然显现，截断了他们去路。
“女公子雅兴。”
王昉之微微侧首。
拱卫之中，一人徐步而出。
正是张钴。
他身罩一件不起眼的鼠灰色狐裘，身形欣长清癯，眉目间带着几分文弱书生的倦怠，仿佛不胜这深冬寒意。
张钴的目光棺木豁口处那幽暗一隅稍作停留，旋即缓缓抬升，与素葛帷帘之后的王昉之对视。
“岁暮天寒，行此哀归之礼，女公子孝思可悯。”张钴顿了顿，语锋微转，“缟素粗粝，舆驾寒伧，岂是琅琊王氏待亲之仪？”
他声音不高，透着些许志得意满的玩味。
琅琊王氏累世清贵，钟鸣鼎食，纵是旁支庶子，亦断无可能以此等粗鄙之具、寒伧之仪送葬亲族。
更何况，王氏族人多在青州，少在东都的几人，也并无猝然离世的。
采荇与仆役们早已面无人色，几欲瘫软，目光死死锁在自家女郎身上。
王昉之倒怡然：“礼有经权，孝在心诚。先妣遗训昭昭，素恶奢靡，崇尚俭朴，嘱以薄葬速归。为人子者，奉行亲命，何暇他顾仪仗？中郎新晋掌纠察之职，当知‘丧，与其易也，宁戚’。”
张钴任司隶校尉的文书已达，是以王昉之改了称呼。
此语引自《论语·八佾篇》，与此人周旋，除却搬出煌煌礼法，倒也无更妥帖之法。
张钴微微一哂，并未立刻驳斥，几步已行至牛车之侧。
“孝道至大，理固宜然。” 他略一躬身，温言煦煦，“然则王氏门庭，清贵累叶。金枝玉叶之躯，行此闾巷寒仪，恐尘嚣污了素纨，流言损及圭璋清誉。如今某忝司风宪，职责所在，实不忍见白璧蒙尘，明珠暗投。”
东都正是如此。
就连张钴这羌胡小伧，一朝得势，也须得学着世家大族的温雅辞令，粉饰爪牙之利。
多伪善的悲悯。
“中郎厚意，昉之拜领。”王昉之端坐如初，“清者自清，浊者自浊，何惧嚣尘？琅琊百年门风，根深蒂固，岂是区区蚍蜉可撼？中郎持明镜高悬，洞察幽微，当较昉之更为洞彻。”
她面上依旧端肃，维持着士族女郎应对质疑时应有的矜持与的姿态，仿佛真在为维护先妣遗训和家族门风而据理力争。
她有意将话题引回张钴的职责，暗示他应明辨是非，莫要无端构陷，就是要引他笃定。
他以为洞穿了她的机巧与孤注一掷，故而好整以暇，静待鹰犬合围，等一个万无一失的契机，将这瓮中之鳖一举成擒。
殊不知，延宕时间，正是王昉之的目的。
“《礼记》亦云：‘丧具，君子耻具。’”张钴唇畔荡漾起一抹若有似无的笑意，“此棺椁形制粗陋，且似有火焚之迹，非吉兆也。”
巷口不知何时已悄然聚拢了数名甲士，封住了所有退路。
王昉之甚至没有下车。
她感受着自己的手指，在粗布深衣下悄然蜷紧又松开，只在掌心留下三个淡淡的凹痕。
一丝刺痛，足以维持神台的清明。
“中郎此言差矣。”她忽地抬眸，迎上张钴的目光，唇边竟也漾开一丝浅淡的笑意，学着他方才的从容，“耻者，耻其奢靡逾制也。中郎明察秋毫，莫非欲以此臆断我王氏不孝不悌，抑或疑棺中有他物？”
她将张钴的潜台词直白地挑破，反将一军。
张钴缓缓收回虚悬的手，拢入狐裘袖中，身形却未退半步，反而更近一分，与王昉之隔棺对峙。
“女公子既言坦荡如砥，”他忽而仰首，“然职守所系，岂敢徇私？东都多故，宵小挟贵胄、匿尸柩而遁者屡现。
为女公子玉体计，为皇都清晏计，请启椁一观，以靖浮言、安人心。”
王昉之心中那根紧绷的弦骤然一松，旋即又绷得更紧。
她等的，便是这柄悬顶之刃落下的一刻。
“中郎既有此虑，言之凿凿，为证清白，便请验看。”
一声令下，两名沉默的甲士欺近牛车。
沉重的撬棍嵌入棺盖缝隙，发出令人牙酸的嘎吱声。
声音在空旷寂静的巷弄里被放大了。
“不可！”一声带着哭腔的尖叫划破凝滞的空气。
采荇猛地仆役中冲出，用尽全身力气扑向正负手而立的张钴。
她身量虽小，但拼尽全力一击之下，竟将猝不及防的张钴撞得一个趔趄。
“大胆狂徒！”张钴身侧的护卫厉声呵斥，瞬间拔刀出鞘。
采荇却不管不顾，甚至来不及爬起，就仰起满是泪痕和尘土的脸，对着张钴嘶声哭喊：“奸佞小人，岂敢辱没我家女郎！”
王昉之的心猛地沉入谷底，也顾不得其他，霍然起身。
事已至此，万般筹谋皆如累卵，岂容再添变数？
采荇是她身边最得力、也最懂规矩的家生婢女，行事处处妥帖、谨小慎微，从不行差踏错半步。
今日，采荇明明不知计划，却屡次出言劝阻，神色有异。
这绝非她认识的采荇。
这绝非一个忠仆情急之下应有的反应。
一个可怕而清晰的念头，如同毒蛇般猛地噬咬住王昉之的心。
她被巨大的震慑与恐惧攫住了。
张钴被这突如其来的变故撞得身形微晃，低头看着脚边涕泗交颐小婢女，眉头深深蹙起。
他抬手，制止了护卫欲斩下的刀锋，轻轻一挣，便脱离了采荇的钳制。
采荇脱力般瘫软在地，如同被抽去了筋骨，大口喘着气，脸上只剩下劫后余生的茫然和更深重的恐惧。
王昉之强压下心头的惊涛骇浪，深吸一口气，趋步上前，对着张钴深施一礼，“此婢骤然癫狂，惊扰虎威，实乃治家无方之过，万死难辞其咎。回府之后，必当重责，以正家规，绝不敢有半分徇私。”
“女公子言重了。”张钴深深看了她一眼，发出一声意味不明的轻笑，“一介婢女，心忧护主，何至于万死。只是不知，这情急失态之情，从何起？莫非恐某见棺中之物？”
“婢子鄙陋，骤见虎贲环列，锋镝耀目，惊怖失心，乃愚者常情。若因一婢癫狂之态，便疑我王氏累世清芬，疑我孝思有瑕，恐非明镜高悬，反类罗织构陷。”
“是吗？”张钴轻轻一语，似问非问。
他踱步至棺前，手指抚过那道焦痕，“女公子，琅琊王氏百年清誉，难道真要毁于此等藏污纳垢、欺君罔上之行吗？”
“中郎何出此言？”王昉之故意反问。
张钴慢条斯理弹了弹衣袂上因采荇抓握产生的褶皱，“不若启椁一观，既可澄涤浮议，亦令女公子安心扶柩归葬故园，岂非两便？”
他挥了挥手：“开！”
棺盖被一寸寸撬开，沉闷地砸在车板上，扬起细小的尘埃。
所有人的目光都死死地聚焦在那棺椁之内。
没有预想中惊慌失措的猎物，没有魏冉的身影，甚至没有一具尸体。
反而满满当当，塞着一棺黄澄澄、沉甸甸的五铢钱。
作者有话说
第7章 第七章
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