《重回王后少年时》我羡春山

13、第十三章

　　“吾族七叶珥貂，门荫蔽野。雒阙宫漏，河东阡陌，万千性命系于一门。若无礼法如堤，锁住滔天之浪，则豪猾噬于外，黔首沸于内。转瞬之间，非独广厦倾頽，恐雒阳尘沙，又掩琅琊谱牒一页矣。”王应礼道。

　　言及琅琊故里，王昉之一时怔忪，心神已飘然南渡，归至沂水之畔。

　　她幼时曾随父亲巡视田庄，一帧旧景，倏然清晰如昨。

　　时维季秋，天宇澄澈如鉴。新刈的田野，稻茬整齐如列，点点金黄没于广袤阡陌之间。

　　她本觉得无趣，却忽闻一阵清越稚嫩的鸣啭。

　　循声望去，只见禾积之下，有个垂髫小童，捧举着一只精巧的苇草笼。
　　笼中囚着一羽鸟，不过拳大，翎毛初覆喙嫩黄如蜡。

　　那时她不过总角，心中欣喜非凡，但琅琊王氏庭训森严，素以持重为要，只好装作不甚在意。

　　看守禾积的老佃户显然瞧出了她的好奇：“女郎安。此乃鸲鹆雏儿，是我家顽童偶得。小畜生见女郎驻足，斗胆献此微物于贵人座前，略表仆等感念主家恩德之心。”

　　王昉之望着笼中奋力扑翅的幼鸟，心中确有一丝喜爱之意萌动。

　　但未及她开口，身侧的父亲已微微侧首：“稚子心爱之物，岂可轻取？”

　　“主家洪恩，使我等得全岁功，仓廪稍实。”老佃农见父亲不肯收，急急地用手按了按孙儿的脊背，“野物微贱，不堪赏玩，只求贵人略展欢颜。”

　　父亲的目光在祖孙二人身上停留片刻，最终几不可闻地叹了口气：“罢了！此户今岁所输之麦种，蠲（juān）之。”

　　老佃农猛地抬起头，浑浊双眼中瞬间蓄满水光。他干裂的嘴唇哆嗦着，似乎想说什么，却发不出完整的音节。

　　下一瞬，他扑通一声跪倒在刚收割过泥地上：“谢主家天恩！谢主家天恩！主家仁德，福泽绵长！”

　　小童显然被祖父这突如其来的举动吓住了。
　　他茫然地抱着鸟笼，看看祖父，又怯怯地抬眼看看威严的主家，最后将不知所措地看向王昉之。

　　王昉之也被这激烈的反应惊住了。

　　彼时尚幼，她并不能全然理解免除一季麦种对眼前这对祖孙而言，意味着怎样的喘息与生机。
　　她眼中只清晰地映着，那只终于属于她的雏鸟。

　　她悄然伸出指尖，穿过疏落的苇草缝隙，轻轻触向樊中惊悸的幼鸟。
　　那幼鸟的绒羽猛然炸起，温热的躯体在她指腹下，传来急促的心跳与生命力。

　　一庄如此，一郡如何？一国如何？
　　雒阳朱紫，州郡冠盖，孰能外此重轭？

　　若无世家，若无这层层叠叠、森严如铁的礼法维系，万千依附于王氏田庄的性命，会如何？

　　指尖触及的温热与搏动倏然消失，王昉之猛地回神。

　　她忽然感受到父亲肩上的万钧重担。

　　他是在这即将倾覆的巨厦之下，用尽毕生智慧与城府，试图撑住最后一片穹顶的人。
　　而穹顶之下，还有无数仰赖门庭得以喘息的小民炊烟。

　　她胸中翻涌的思绪与方才的回忆交织，一时竟无言以对。

　　王应礼温声安慰道：“你之惑，非独今日之惑，亦为父少时之惑。”

　　父女二人相对默然。

　　满室岑寂，唯铜漏琤琮，似为这摇摇之世计数残晖。

　　雒阳的风雨欲来，她岂能不知？
　　只是这滔天巨浪，终究要扑打向每一个角落，无人能幸免。

　　方才一番关于朝局倾轧、世家沉浮的深谈，早已耗尽了她初领尚书台郎中新职的意气，只余下深深的疲惫与无力感。

　　乱世洪流中，个人的才学抱负，又能溅起几朵浪花？

　　“阿父，女儿省得。”王昉之抬首，目光穿过幽室微尘，又似穿过雒阳宫阙的重重帷幕，最终还是落在父亲深如古井的眼眸里。

　　见她神色渐复清明，王应礼才将话题引向更迫近的现实。

　　“赵怀洲，”王应礼吐出这三个字，“今日遣其长史，递话于为父。”

　　王昉之听见这名字，心中升起一丝异样，只静待父亲下文。

　　“这位赵相国，”王应礼顿了顿，语气也带着一丝难以捉摸的意味，“恳请吾儿入宫，为其掌上明珠，稍尽师导之谊。”

　　“讲学？女儿不敏，京畿之内，簪缨世族闺阁饱学之秀，岂乏其人？”

　　王应礼道：“彼女非待字闺中，已入宫闱，侍奉天子左右，今为赵贵人是也。”

　　王昉之不免讶异。

　　这些时日，禁中亦有密札辗转递入她手，明言赵怀洲已择定了河东薛氏之女入宫伴读。
　　薛氏不过熹平年间方崭露头角的新进之族，根基尚浅，门庭未固，纵使心中千般不愿，亦只能慑于赵怀洲滔天之势，忍气吞声，俯首应承。

　　赵怀洲竟复欲将其亲女送入宫闱？

　　然细思之，亦在情理之中。

　　赵氏寒门骤贵，根基浮浅如萍，纵居庙堂之高，那刻骨之粗疏，岂是锦绣华服所能尽掩。
　　其女及笄，欲攀附天家，自是亟需一件清流世家的华裳，披覆其身，以饰其门庭底蕴之薄，礼仪教化之疏。

　　“赵怀洲前番欲求高门贵女为后，屡遭诸家婉拒，心中积怨已深。如今又择定于你，又是借势之举。”王应礼面露讥诮。

　　“女儿既领尚书台郎中之职，案牍劳形，职责所在，不敢轻忽。若赴赵府，恐台阁庶务有所延滞。此间分寸，当如何持守？”

　　一股强烈的抗拒感瞬间攥紧了王昉之的心。

　　她刚刚挣脱了方寸之地，踏入尚书台，正欲一展胸中抱负，于案牍文书间，为风雨飘摇的大卉尽一份心力。
　　如今却要被一纸师导之名，重新拘囿于深宫一隅，成为他人妆点门面的工具。

　　岂能甘心。

　　“既不能拒，便应之。然所授之业，须慎之又慎。”王应礼倒早已有应对之策，“《女诫》等书，乃妇德之圭臬，宫仪之典范。”

　　《女诫》七篇，始于卑弱，终于专心。
　　若要将其困顿在这些字句中，王昉之同样不愿。

　　家族命运横亘在前，她对赵氏女郎那点微不足道的同情，不算什么。

　　但，父亲可曾说动了她？
　　怕也未必。

　　她不过是暂将这话囫囵接下。

　　眼下根基尚浅、见识未丰，可总有那一日，她会拂尘见玉，说出自己的一番道理来。

　　“女儿明白。”王昉之微微欠身。

　　赵氏与薛氏均封为贵人，分居椒房殿丙舍，王昉之需于朔日与望日入宫为二人讲学。
　　父亲有言在前，讲学无需费神，至多不过令赵氏粗识几个字。其他礼法，则自有少府尽心。

　　翌日便是朔日，月隐而日新，是万象伊始之日。

　　天色微熹，少府遣寺人持节，引王昉之入禁闼。

　　穿行过重重宫垣，后妃所居的丙舍渐次显现。

　　赵贵人与薛贵人两厢居处，隔着一片开阔庭苑遥遥相望。苑中白石铺地，几无花木点缀。

　　入得赵贵人内室，便见金泥蹙绣的屏风，流光溢彩的帷幔，堆叠如云的锦缎坐褥，虽是傍宫，却在陈设处，刻意彰显煊赫。

　　赵贵人方及笄，年岁较王昉之尚小，眉目娇艳，却带着一丝被权势骤然拔高后尚未来得及收敛的骄矜。

　　“王女史来了。”赵贵人似有紧张，搅动手指，声音略带一丝生硬，“家父常言，王女史乃清流闺阁之冠冕，学识渊博，仪态端方。今日得蒙教诲，是菱之幸。”
　　她的声音带着几分刻意模仿的婉转，但掩不住凉州口音的底色。

　　“贵人言重。”王昉之依礼下拜，“分内之事，不敢当冠冕二字。蒙贵人青眼相召，昉之惟竭驽钝，略尽绵薄。”

　　“女史请坐。”赵贵人指向下首早已备好的茵褥。
　　她身后侍立着两位年长宫人，目光低垂，姿态恭谨，却透着审视与护卫之意，显然是赵怀洲特意安插的心腹。

　　王昉之不动声色，取出早已备好的书卷，正是那部《女诫》。
　　“今日初晤，昉之斗胆。此乃班大家传世之宝训，闺阁之明镜。敢请贵人试诵此篇开卷之语，稍察文义根基，昉之方能略定日后进学之序，量体裁衣。”

　　她特意抄写了《女诫之卑弱》。

　　这是父亲定下的策略，亦是世家面对新贵的自矜。

　　赵贵人依言接过那卷素帛书简，目光却不住飘向身后侍立的宫人，好似寻求某种底气。

　　王昉之则眼观鼻，鼻观心，将丙舍内诸人诸事尽收眼底。

　　“女史，”赵贵人翻看了几页，面上露出一丝窘迫，“这……这开卷之言，字字珠玑，菱一时未能尽识其妙。”

　　“贵人初涉典籍，一时未能尽通，亦是常情。”王昉之尽可能温煦地笑了笑，“典籍浩瀚，如星河璀璨，初窥门径者，自需循循善诱。请贵人但指不识之字，昉之自当为贵人释疑解惑。”

　　赵贵人面颊瞬间涨得通红，僵硬地指向卷首第一个字“卑”。

　　“此字何解？”她的声音几乎低不可闻。

　　这名出身凉州边军行伍的新贵少女，虽生于金戈铁马之间，却在父亲赵怀洲的羽翼下被保护得极好，不识民间疾苦，更未深谙朝堂倾轧。

　　她懵懂地被推至权力漩涡中心，纵然锦衣玉食，却仍未能真正理解，这场讲学是新旧势力相护倾轧之下的角力。

　　王昉之没有取笑她。

　　她只是清晰而平缓地解释其义。

　　“卑者，下也，低也。非仅指地位之低微，亦喻谦逊自抑之心。弱者，柔也，不争也。非是怯懦，乃如流水，遇石则绕，终能穿石。”

　　赵贵人听王昉之解释释义后，面上红潮稍退，却又浮起一丝茫然。

　　“我身处此位，究竟该如何行止，方合卑弱之道？是要我处处退让，忍气吞声么？”

　　王昉之见她神情，知其只触及皮毛，未解其髓，遂将声线放得更缓，字斟句酌：“贵人误解了。卑弱非是怯懦退让，乃是持身以正，守心如砥。
　　如今贵人身处尊位，一言一行皆系天家体面。遇顺境不骄矜，处逆境不馁惰，持身以正，守心如砥。”

　　王昉此言，不独为诉与她人，亦是自语于自己。

　　她注视着赵贵人眼中那片稚拙的茫然，忽然又想起许多年前，自己指尖曾触及的那团温热搏动。

　　她曾那样欣喜。

　　却不知，那轻颤的生命，也只是一面镜子。照见她此后岁月里，所有被“应当”与“必须”缓缓扼杀的鲜活。

　　正如那年，在父亲的注视下，它被她紧紧攥在掌中。起初还在挣扎，最后也不过用尚显幼嫩的喙，轻轻啄了一下她的指尖。

　　于琅琊王氏而言，一介庶民整岁稼穑所需的粟种，不过指尖轻弹之尘。
　　可身为世家子弟，连喜爱本身都须仔细称量。
　　不可令庶民窥见，不可横于利益之前。

　　如今，她必须教会眼前这只鸲鹆儿说“天恩浩荡”，却忘了它本是该在稻浪间自在啼鸣的野雀。

　　卑弱。
　　为何是卑弱？

　　她与她，从来都没有什么不同的。

　　而她只是年幼时候，便意识到，自己对于父亲而言，称得上什么。

　　然而这番道理对赵贵人而言，显然过于沉重艰深。

　　她脸上清晰地写满了抗拒与吃力，终于忍不住开口：“女史所言，句句在理。只是我资质驽钝，一时难以尽解。今日初学，可否容我稍歇片刻，再听女史教诲？”

　　王昉之望着她眼中那份不加掩饰的疲惫与逃避，心中了然。她并非不懂，而是本能地抗拒这字里行间构筑的樊笼。

　　“贵人初学，不宜操切，循序渐进方是正理。”王昉之从善如流。

　　赵贵人也如蒙大赦，忙道：“有劳女史。”
　　她身后的宫人亦上前一步，做出引送之态。

　　“有国之桢干如尚书者为师，贵人岂可不苦学？”

　　王昉之循声回身，便与来人目光相接。