《卧底对象每天都在钓我》涂鸦字

59、守夜营旧人

　　经过连续数日的暴风雪肆虐，久违的太阳终于穿透云层，将暖融融的光辉洒向这座雪山环绕的小村庄。屋檐上的积雪开始消融，滴滴答答地落下晶莹的水珠，整个村落都笼罩在一片和煦之中。
　　村口渐渐热闹起来，三五个孩童在化软的雪地里嬉戏打闹，捏着松软的雪球你追我赶。沈鹤倚在门边淡淡望着这生机勃勃的景象，目光旷远难得闲适。

　　一阵稚嫩的喧哗声吸引了她的注意。约莫七八岁的男孩正高高举着一包糖，在同伴们面前得意地炫耀，"这是爹爹从外面带回来的“清溪蜂糖”，味道甜得很！"其他孩子立刻围拢过去，七嘴八舌地讨要。
　　沈鹤微微一怔，脚步不自觉地朝着孩子们的方向靠近了几步。孩子们见到一个陌生面孔突然靠近，都怯生生地后退了几步。那个年纪稍大一点的孩子倒是不怕生，高高举起手里用纸包着的糖："姐姐也想吃糖吗？"

　　听到这稚嫩的童音，沈鹤挤出一个笑容，蹲下身友善道："谢谢你，我不吃。不过你能不能告诉我，这糖是你爹爹从哪里带回来的吗？你方才说清溪什么？"
　　"清溪镇清水店的蜂糖！"男孩响亮地回答，"清水的清，小溪的溪！爹爹常去外面做些买卖，说顺着山路往东走几里地就是清溪镇，那边可是离我们最近的大郡，还挨着京城呢！爹爹说那里可热闹了，什么都有，我也想有一天去看看......"

　　沈鹤回到暂住的木屋，她万万没想到，他们从皇家猎场的悬崖坠落，阴差阳错求援的这个小村庄，竟然与清溪郡近在咫尺。难说究竟是巧合，还是冥冥之中自有天意。
　　她将这件事告诉了楚瑄：“这里应该就是京郊地区的最边缘分界处了，翻过山，另一边就是清溪地界。”她将方才的发现一一道来，"还记得明棠临终前说的话吗？关于你生母的线索，很可能就藏在清溪郡。"

　　楚瑄转过身，阳光在他轮廓分明的侧脸上投下深浅不一的阴影。他沉吟片刻，方才缓缓开口："你是说，当年守夜营的那个知情人......"
　　"没错。"沈鹤道，"天赐良机，与其坐以待毙，不如主动出击。楚琰既已在猎场对我们下杀手，回京只怕更是危机四伏。但若能找到当年的真相......"

　　"阿鹤。"楚瑄轻声打断她，深邃的眼眸中沉淀着复杂的情绪，"你可曾想过，二十年过去了，那人是否还在世？即便在世，偌大一个清溪郡，我们又要从何找起？"
　　"但总要试一试！"沈鹤毫不犹豫回答，"线索就在眼前，难道要就此放弃吗？"
　　她相信与其焦虑空想，不如付诸实践一试，"况且我们现在已无退路，这可能是唯一能对抗楚琰的筹码了。"

　　"阿鹤，你有没有想过，我们或许可以......不回去了。"他的目光越过窗棂，投向远方的雪山，"比如直接去云州的琢光山。听说那是一处远离尘世纷争的世外桃源——或你想去的任何地方，我都可以与你同去。"
　　沈鹤闻言，不禁愣了一下，以为他在说笑。

　　但楚瑄的神色却是认真的，但见她这般反应，眼底闪过一丝了然。他垂下眼帘，微微一笑地说："你就当方才是我随口一提，一时兴起罢。母亲留下的医书笔记里，描绘的琢光山景着实令人神往。”
　　沈鹤心头一默。她明白他心中所想——他像是从来就不属于那座金雕玉砌的皇城。他的气质更像山间清泉，流淌在松石之间，而非朱墙之内。

　　"等这一切结束。"她说道，"但现在不行。慕平慕安还在京城，他们若以为我们遭遇不测......我不能就这样一走了之，像是在......"
　　"逃避？"楚瑄接过她的话，他轻轻"嗯"了一声，"我明白，方才之言你不必放在心上。"说罢低头饮茶，却忽然偏首掩唇咳了两声。

　　沈鹤担心是寒疾，急忙抚上他的背脊，指尖传来单薄衣料下突起的脊骨。楚瑄摇摇头，轻笑一声："我没事，不过是呛着了。"
　　她习惯性地探手抚上他的脸颊，他却忽然贪恋一般，顺势将脸贴进她掌心，极轻地喟叹了一声。“若是能在此多待些日子，倒也不错。”
　　沈鹤闻言笑了笑，"再住下去，老伯该嫌我们烦了。"
　　她轻轻捏了捏，楚瑄“嘶”了一声，抓住她的手紧紧覆着。温热的呼吸拂过指尖，那双总是清冷的眼睛此刻映着窗外的雪光，显出几分执拗，不让她抽离。

　　*

　　清溪郡的确与他们此刻的落脚点相距不远。老伯得知他们要去那里，还特意找来一位熟悉山路的向导，带着他们穿过积雪覆盖的深山老林。
　　他们到清溪郡逗留了颇长一段时日。这座郡城说大不大，说小也不小。沈鹤身为暗卫，素来擅长追查线索，她将目标锁定在二十年前来此、年龄相符、形单影只且没有官府文牒的外乡人身上，再逐一排查可疑对象。每当发现符合特征之人，便亲自前去细致查验，不放过一丝线索。
　　相较之下，楚瑄显得有些恹恹，沈鹤只当他对追查之事兴致缺缺，并未多想。便常留他在客栈里独自休息。

　　这日他们寻至清溪郡最北端。沈鹤看向街角一间不起眼的茶坊道："打听过了，这里有个叫阿渡的伙计，二十年前孤身来此，年纪对得上，也没有官府文牒。"她顿了顿，眼神微眯，"街坊都说这人性格古怪，独来独往......我有种直觉，我们找对人了，不会再无功而返。"
　　楚瑄知道她这是在给自己鼓劲。这些日子她早出晚归，跑遍了大半个郡城却始终不肯放弃。他轻咳了咳，而后温声道："嗯，我信你，去看看吧。"

　　茶坊开在僻静的街角，不是那种文人雅士品茗的高档茶馆，而像是贩夫走卒歇脚解渴的粗简铺子。一对老夫妻经营着这里，一个在柜台后拨弄算盘，一个在堂前招呼客人。
　　沈鹤要了壶清茶，状似随意地问道："老板娘，店里就您二位忙活？没请伙计吗？"

　　老板娘抬眼打量着这对陌生男女："二位看着眼生，不是本地人吧，怎寻来我们这小店？"
　　"的确是过路人。"沈鹤微微一笑，从容应道，"我们就住在旁边的酒楼里。前些日在西街丢了个玉镯，有人说看见您家一个伙计经过，便想兴许是他捡了去......"

　　沈鹤如今与楚瑄扮起夫妻来已是驾轻就熟，说着，她已挽起楚瑄的手臂，认真道：“不瞒您说，我与夫君新婚不久，此次出游，领略清溪山水风光——而那镯子是我们定亲之礼，实在重要，所以无论如何都希望能寻回来。”

　　老板娘迟疑片刻，将他们从头到脚打量一遍，瞧着确实气质不凡，也不似滋事取闹之人。
　　最终她掀帘进了后院。不多时领出个身形高大的男子。
　　那人佝低头偻着背，怀里抱着装满茶叶的竹筐，步履显得有些沉重，面容藏在阴影里看不真切。

　　"“喏，阿渡，我们这儿就这一个伙计。”老板娘朝后轻轻指了指，接着说道，“你们自己问吧。”

　　被称作阿渡的伙计在见到他们的瞬间，眼中极快地闪过一丝警惕之色。虽然转瞬即逝，但那一瞬的锋芒还是被沈鹤精准捕捉。
　　老板娘将事情复述一遍，询问阿渡。后者只是摇摇头，声音极低地回了句："不知道，找错人了。"自始至终，他都低着头，也没有与他们对视一眼。

　　这副模样反倒更显可疑。老板娘见状，还好心帮他解释道："二位别见怪，他这人就这性子。二十年来都这样，跟谁说话都闷声不响的，看着鬼鬼祟祟，但人品我可作保，是个老实本分的人。若真捡了你们的镯子，绝不会昧下的。"
　　沈鹤直视着阿渡，突然道："我想单独问你几句话，方便吗？"

　　阿渡眉头一皱。
　　老板娘不觉有他，拿起茶壶："外头还有客人，那你们慢慢说。"
　　待她离开，阿渡依旧沉默不语，一言不发。沈鹤突然发难，一记手刀直取他眉心。

　　她出手速度极快，可看似迟钝木讷的阿渡竟更加迅速地侧身避过，甚至本能地反手还击，虽及时收住动作，却已然暴露身手。
　　沈鹤眼神一凛，攻势不减反增，甚至直接拔出腰间。招招凌厉，逼得阿渡连连后退。眼见退无可退，他终于出手相抗。招式略显生疏仓促，像是多年未练，但根基仍在且极为深厚，即便是沈鹤也难以轻易压制。

　　试探已毕，沈鹤顷刻收势，二人各退两步。
　　“别装了，”她语气笃定，“你是守夜营的人。”

　　对面之人听到这话后，瞳孔骤缩，目光扫向门口。
　　沈鹤早有防备，横身将他拦下。她看向楚瑄，后者轻轻点了点头，说道：“方才过招时你身上已被下了毒。只要你如实回答我们的问题，便给你解药。”

　　阿渡低头查看掌心，果然浮现青黑之色。
　　但他并未慌乱，用另一只手搭上自己脉搏，突然冷笑，哑着声音说道："就这点把戏也想唬人？"