《鹤寿千岁》蕉太太

4、(三)郡狱

　　郡狱一个看守都没留下，不过申时三刻外面就落了锁。

　　沈却躲在刑室，血腥裹着铁锈，实在算不上好受，靖安侯在漠北也有间刑室，她从不进去，一是受不了腥臭，二是嫌吵。正因如此，那儿倒成了靖安侯躲她的好去处。

　　郡狱没有窗，锁上门更是照不进一丝光，沈却凭着记忆摸索到狱卒室，一进门就摸到了火折子和……一只手！

　　她差点惊呼出声，那手不偏不倚地捂上她嘴，打着一支火折子。

　　晏诀睨着面前女子，头发乱哄哄，衣服脏兮兮，脸上还抹着不明物，只有这双眼睛似曾相识。

　　他试探问道：“沈姑娘？”

　　沈却半张脸贴着他掌心，用力点点头。

　　晏诀松开手，偏头打量道：“你……这是刚逃难过来？”

　　她双手撑在膝上，弓着腰大口喘气，抹了下嘴，剜他一眼，“乔装打扮，看不出来吗？”

　　晏诀轻笑一声捻下掌心，有些黏，伸手问道：“这是什么？”

　　沈却剔着指甲瞥向他，平静道：“马粪啊。”

　　“嘶-”他从牙缝里挤出一抹戏谑，盯着掌心噙笑，“沈姑娘还真是个狠人，连马粪都要……”

　　“嘘”，沈却撮住他的嘴，手指抵在唇边，拉着他躲到床下。

　　脚步声越靠越近，随后是狱钥“叮叮当当”的拨动，门“咣”的一声推开，几盏行灯列到两侧，走在最前头的是个大肚子男人，穿着绯色缂丝暗纹卷袍，手里盘块玉。

　　“郡尉大人，人都安排好了，总共三百一十八人，上头见了绝对满意。”

　　“处理干净些，切莫留下祸根。”刘诫拿帕子遮了遮口鼻，交代道。

　　“大人放心，外面没人敢乱嚼舌根。”

　　“嗯，办得好。”刘诫低笑一声，将玉随手一扔，“赏。”

　　狱丞抻着手左支右绌，谄笑一声揣进怀里，“谢郡尉大人，谢大人赏赐……”

　　“南岭那边怎么说？”刘诫打住他，哼着小调闭目道。

　　狱丞吞吞吐吐，吞咽几口唾沫，颤巍巍道：“上头让大人再忍耐几日，京中任命策书不日即至河西。”

　　“忍！忍！忍！我都在这儿忍多少年了！当年说得好听，如今倒好，他走得干净，留我跟个不成事儿的在河西共事七年！”刘诫一拳锤在桌案，嘴里骂骂咧咧道。

　　狱丞吓一趔趄，试探着安抚，“大人莫恼，依小人之见，您迟早要去晟京，何须急于一时。”

　　刘诫斜他一眼，甩手一巴掌，“我的事还轮不到你置喙。”

　　狱丞爬起来连扇自己几巴掌，谄媚道：“是是是，小人多嘴，该打。”

　　“京中遣来的特使可有消息。”

　　沈却攥着晏诀的手腕，听到这话，她心下一紧，手上力道也重了几分。

　　“一点风声都没有，按理说不应该啊。”狱丞眼中闪过一丝淫邪，舔了舔嘴唇，挪到刘诫身侧，“听说冀城一带响马猖獗，莫不是……”

　　“哼，若真如此，那再好不过。”刘诫瑟缩一下打个喷嚏，披上斗篷往外走，“什么鬼地方，阴气这么重。”

　　声音越走越远，晏诀最后只听到三个字——十日后。

　　“十日后如何？”他翻个身平躺地上，摸了摸下巴蹙眉低语。

　　沈却从床底下钻出来，愣愣道：“是十日后将人押送南岭。”

　　她现在心里乱得很，本以为这件事多半事出于官府横行，没想到如今又跟掠卖良人扯上关系。

　　“晏诀，南岭在何处？”

　　“京郊西南，帝陵之所。”

　　北诏历代帝陵筑于砀山。

　　建安三十一年，钦天监监正廖卿予夜闯御所，嘴里胡诌着：“砀山地脉不续，山气不凝，龙气断，天怒显，国恐危矣！”

　　景仁帝不信这些，砀山帝陵修了十年，改址迁陵又耗时费工，更何况历代先祖皆眠于此，自己迁到南岭也不合礼制。

　　可廖卿予几日后暴毙家中，宫中流言四起，说他泄露天机遭了天谴，朝中也不乏异声奏请皇帝迁陵，景仁帝最终妥协，采纳新任监正胡濯提议，改址南岭。

　　晏诀不知此事与宫中牵扯多少，但只要粘上，此事怕是无论如何都不好收场。

　　“愣着干什么？走啊！”

　　　沈却拔下头上珠钗一分为二，一根插回头上，一根穿过门缝，插入锁孔，拨动锁心，“咔哒”一声，门开了。

　　“你还会这招？”

　　“这有什么，本姑娘会的多着呢。”

　　沈却转身回去放人，却被晏诀夺走小钗，揪住她后衣领，拖着拽出郡狱，“你这样只会害死更多人！”

　　寅时已过，靖安侯有晨起的习惯，沈却不敢这么早回官驿，一个人蹲在河沿洗脸，月朗星稀，晏诀也跟着她坐在河堤。

　　　“晏诀，这就是为官之道吗？”沈却盯着水中晃动的倒影，那扭曲的嘴脸，真是像极了现在的自己——虚伪又怯懦。“贺琮说得对，我与官府，本就是一伙。”

　　“朝廷为何不管他们死活？”沈却突然抬脚踢碎水面，拔出腰间短锉刀，猛地插进地里，“我方才真该杀了他们！”她握刀的手微微发抖，又颓然松开，“可我终究有顾虑……”

　　她声音低下去，像条被戳破的吹肚鱼，“我有家，有家人……我任性不起。”

　　“沈却。”

　　晏诀弯腰拾起短锉刀，就着河水冲洗，在袖口一抹，反手递给她，“刀剑破得开皮肉，却破不开世道。暴力在权力面前一文不值。”

　　“所以呢？不管了吗？”沈却冷冷反问。

　　官场之上，没人在乎该不该管，他们只论能不能管。该管吗？他不知道。能管吗？显然不能。

　　“我答应救他们，我有什么好处？”

　　明知是滩浑水，他还是应下了。

　　这次，他不想再妥协。

　　沈却被他气笑，指关节捏得咯咯作响，朝他一步步逼近，将他压在身下。恶狠狠道：“你好歹也算河西特使，管我要好处？你羞不羞啊！”

　　距离被她拉近，除去马粪味，晏诀还闻到一股淡淡的檀香，清冽又不似她张扬。

　　他一时怔神，盯着她嘴巴一翕一合，撑起身子缓缓靠近。

　　沈却摸不清他，梗着脖子结巴道：“晏、晏诀，你靠那么近干、干嘛？”

　　“你这一身马粪味儿，我能对你做什么？”他嗤笑一声，顺手揪下沈却发间的干草。

　　沈却揪起衣领左右嗅了嗅，又横着胳膊把他按了回去，“你职责所在，跟我讨什么好处。”

　　[也不能逼他太紧。]

　　她最后也退让一步，“我许你一个愿望，如何？”

　　“一言为定！”晏诀脱口而出，随即又补充道：“但你日后莫要再掺和。”

　　“不行！我这人嘴碎得很，你要是查案不带我，保不齐哪天我就将你在河西的事抖搂出去。”沈却狡黠一笑，像只得意的小狐狸，努嘴道：“不信？”

　　晏诀眯了眯眼，仍未松口，沈却已经作势要喊：“特使大人已——”

　　晏诀一个箭步上前，一把捂住她的嘴，掌心触到温软的唇，指尖微僵。沈却被他半圈在臂弯，含糊道：“怎样？”

　　“成交……”晏诀咬牙松开手，“但你也要答应我，一切听我指挥。”

　　“没问题！”

　　＊

　　如今不过卯时，官驿的轮廓在晨雾中若隐若现，驿站的灯笼还未熄灭，昏黄的光晕在薄雾中摇曳。

　　“小姐起了吗？”靖安侯叫住华岁问道。

　　华岁端盆的手一颤，磕磕巴巴回道：“额……小姐还……”

　　“爹！起这么早！”沈却扭两下脖子，伸腰展臂，“我跟晏使君晨练去了。”

　　周围静了一瞬，靖安侯目光游离在二人之间，沈却不敢抬头，抿了抿唇，攥紧袖口。

　　“有长进！都知道晨起了！”靖安侯满脸欣慰，一掌拍在沈却背上，沈却一个趔趄站稳，偏头哈哈笑道：“长大了嘛，总归要有些不同。”

　　“回来得正好，赶紧把你那些刀枪棍棒收拾好，河西官道清理干净了，咱们今日动身。”靖安侯推搡一下沈却，示意她动作快点，又跟晏诀笑道：“晏使君，咱们京中再叙。”

　　晏诀朝靖安侯躬身行礼，“侯爷保重。”

　　沈却不情不愿地迈出两步，眼珠一转，扶着桌角呻吟两声，“哎呦！哎呦喂……”

　　“怎么了？怎么了这是？”靖安侯神情一怔，上前搀住她左右打量一圈。

　　沈却捂着肚子，面露难色，“我肚子疼，许是水土不服害了病，怕是受不了路上颠簸，爹爹先走吧，别让圣上怪罪。”

　　“你都住这儿俩月了，怎么还水土不服上了？水土不服更不能留在这儿了。”靖安侯站起身，朝门外喊：“沈陆！动作麻利点儿，小姐等不及了，我们现在就走！”

　　那头回了一声：“好嘞。”

　　“哎哎哎！爹！“沈却站起来拉住他，别开脸，眼角含泪道：“我这病来得快去得也快，歇几日就好，爹爹不必挂念。”

　　沈却拦他时中气十足，靖安侯诧异道：“确实快，这就好了？”

　　她撒开手，又捂着肚子呻吟，“哎呦！我这是一阵一阵的，又疼了。”

　　晏诀在旁边实在憋得难受，索性出去帮沈陆搭把手。

　　“晏使君，使不得使不得。”沈陆抢过晏诀手里的箱子，阻拦道。

　　“没事儿。”晏诀把箱子搬上车，沈陆看他没架子，主动攀谈道：“我们小姐啊，娇气，身子也不好，打娘胎里带出来的。”

　　“身子不好？”这是晏诀第一次把这个词与沈却联系在一起。

　　“是啊，所以侯爷让小姐打小习武，如今看来也是颇有成效。”

　　侯府车马巳时启程，除去华岁，靖安侯还留下一队人马。

　　　靖安侯给她留了不少银两，他前脚刚走，沈却后脚就躲屋里数钱，晏诀敲了敲门，抱臂倚在门口，“听沈陆说，你有病？”

　　沈却点钱的手一顿，“你才有病！”，随后放下银锭，起身推晏诀出去，嘴里嚷道：“别信他，陆叔就爱胡说八道，我刚刚数到哪了？都怪你给我整岔了！”