6、梅花杀局 ...
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翌日清晨，雪霁初晴，碧空如洗。
松月堂内外一片忙碌，绣坊的绣娘和银楼的掌柜早已恭敬候着，堂内的朱漆案几上摆满了雕花首饰匣和各色布匹。
匣盖半开，金银珠翠宝光夺目，锦缎绫罗堆叠，绣工精湛，皆是应时的新品。
林老夫人正端详这些首饰，脸上带着和煦的笑意，“依依，这些头面都是京中名家所制，你挑几件，莫要推辞。”
堂中站着的顾依依微微屈膝，道：“多谢老夫人，实在无需浪费。”
坐在侧首的林瑶玉微微撇嘴，不耐地晃了晃脚，绣鞋上的东珠在晨光中散发着莹莹珠光，光泽远胜桌上那支鎏金凤钗上的南珠。
林瑶玉似有所想，她拿手随意指了指案上的凤钗，刻意甜软的语气中透着几分高高在上的轻慢：“顾姐姐，我看这支鎏金凤钗极为精巧，凤嘴衔珠，与你倒是相衬。”
顾依依闻言，目光轻轻落在林瑶玉的绣鞋上，那鞋头上镶嵌的东珠晶莹圆润，珠光夺目，绝非凡品。
再看案上那支鎏金凤钗，工艺虽精，款式却繁复陈旧，南珠黯淡，与她鞋上东珠相比，更是逊色。
顾依依心中一哂，道：“有劳大小姐费心，这首饰于我却是多余了。倒是大小姐这身富贵打扮，与这珠钗相得益彰。”
林瑶玉闻言，顿觉她话中带刺，似在嘲讽自己过于华丽，正要反唇相讥。
却见林老夫人点了点头，眉宇间多了几分欣慰：“好孩子，既如此，便我来做主。这羊脂白玉簪素雅端正，金镶白玉的头面倒也不失体面。衣裳便取那月白、天青，再添一匹鹅黄。”
绣娘站在一旁，微微俯身，笑着凑趣道：“老夫人好眼力，这几匹蜀锦可是织锦院新出的花样，外头都抢得人仰马翻呢。小姐花容月貌，穿上定能相得益彰。”
林瑶玉眼神瞬间暗了几分，指尖不自觉地绞紧了手中的帕子，丝线被扯得微微变形。她胸中不平，却又不敢在老夫人面前造次。
林老夫人并不答话，唇边扬起和煦的笑意，环视众人，道：“雪后天晴，难得的好光景。这正是合婚择吉的好日子。今日便一同去大寒寺上香祈福，也赏一赏满园的梅花。”
……
伯远候府的马车在青石铺就的山门外缓缓停下，马蹄声歇，铃铛余音清脆。
寺门前，两尊石狮雄踞台阶两侧，门楣上“大寒寺”三字苍劲有力，寺门上的铜钉被岁月磨砺出暗哑的光泽，朱红大门敞开，寺内香客熙熙攘攘，香烛的烟气缭绕而出。
顾依依一掀车帘，轻快地跳下了马车，冬日寒冷的空气混着香火的味道，沁入肺腑，让她心头微微一动。
坐在前车的林老夫人已在丫鬟的搀扶下缓步下了马车，她理了理一丝不乱的鬓发。
一旁的接引僧人合掌低宣：“施主安好，寺中已备茶水，还请移步内堂。”
“阿弥陀佛，谢过小师傅。”林老夫人微微颔首，随后回头对身后的女眷嘱咐：“佛门重地，了然大师也在此清修，你们看看梅花便可，切莫扰了清净。”
话音刚落，林瑶玉便抢先答道：“祖母放心，我可不会失礼。”话虽如此，却已提起裙摆，兴冲冲地向寺内最热闹的大雄宝殿走去。
这了然大师，是十几年前远渡重洋来到大启的，他云游大启各州县传道讲经，不仅为佛门僧众所推崇，更是受到朝堂的礼遇，宫中数次邀请他入内讲经，世家更以能请他祈福为荣。
顾依依不慌不忙地应了一声，回身望向不远处的梅园，几抹鲜红点缀在素雪之中，她提起脚步向通往梅园的青石小径走去，身影渐隐于梅树间。
攀上一段石阶，顾依依眼前豁然开朗，漫山的红梅盛放如云霞堆叠，枝头残雪微融，风过处花瓣轻颤，雪水滴落，如花上凝泪。
她轻吸一口气，冷香扑鼻，庙宇中传来梵音阵阵，仿佛自天地间流淌而出，让她片刻忘神。
一道低沉温厚的声音自身后传来：“顾小友，别来无恙。”
顾依依一怔，循声望去，只见一位灰袍僧人站在梅园的亭子里，目光宁静，神态祥和。
她定睛片刻，脱口而出：“你……你是光头伯伯？”声音中带着几分不可置信。
往日深藏的记忆如碎片般重叠，轻而易举地打碎了她的外壳，那些潮水般的情绪再难压制。
原来，这僧人是顾依依父亲旧友，昔年常于顾家留宿。彼时顾依依尚是垂髫稚子，每每惊叹于他的头顶光洁，时常绕膝而坐，絮絮叨叨，问东问西。
一别经年，当年绕膝嬉笑的孩童已换了模样，再不复当年笑颜。
灰袍僧人合掌微笑：“正是贫僧。人间离散有缘见。去岁与顾兄匆匆一别，未曾问及小友，却在此处重逢了。”
“什么？你见过父亲？真的吗？”顾依依猛地抬起头，像是一场大梦初醒，眼神中涌动着难以掩饰的急切和震惊。
那是一种近乎本能的希望，像是寒冬里饥渴的幼鸟扑向唯一的亮光。
她上前一步，双手不由自主地抓住了僧人的袍袖，指尖微微发颤，目光紧紧锁在对方脸上。
灰袍僧人看她神情激动，似有所悟，低声道：“去岁孟冬，贫僧在刺桐城一个港口见过令尊。当时他神色匆匆，似有要事，未及详谈。”
“伯伯，你没有骗我？”顾依依双目含泪，声音微颤，手指紧紧抓住灰袍僧人的袖角。
“小侄女，出家人不打诳语。”灰袍僧人叹息着说。
顾依依的喉咙像是被什么堵住，过了片刻，声音低低溢出：“祖父过世后父亲便匆匆离家，说要寻高山茶种，自此杳无音讯，已去三载。母亲心急如焚，派家中掌柜四处寻访，终究音信全无，郁郁成疾，含恨而终，业已两载有余……”
话未说完，她渐渐松开了双手，而后无力地垂下，仿佛连最后一丝力气都被抽走。
两年来，她一遍又一遍告诉自己，只要她乖乖成婚，待她回到随州，母亲会在家中等她，父亲也会归家。
然而此刻，在漫山的红梅白雪之间，那些她苦苦支撑的幻象，皆如枝头融雪般滴落，化入尘泥。
绝望如潮水般袭来，她再支撑不住，委顿在地，失声痛哭。
“如果父亲还活着，他为什么不回家？”她的声音哽咽破碎，仿佛一把钝刀在撕裂心口，“为什么家中一封书信都没有收到？为什么……母亲就这样死了？”
她双手抱住肩膀，眼泪大颗大颗地滑落，滴入雪地，溅起微小的雪沫，却无法带走她胸口那浓得化不开的苦痛与绝望。
“是不是有书信，母亲就不会整日痴等？是不是她就不会……不会……”她的声音渐低，几乎湮没在寒风中。
泪水模糊了她的视线，但即便如此，她还是抬起头望向灰袍僧人，“伯伯，他为什么不回家？”
声音低哑得像是从喉咙深处挤出的碎裂呜咽，透着压抑许久的痛楚。
灰袍僧人目光低垂，似悲似叹，仿佛透过眼前这个悲痛的少女，看到了多年前那个趴在他膝上嬉笑的稚童。
他双手合十，低声道：“聚散无常，缘起缘灭。一念执着，反生无边苦恼。”
一道玄色身影正隐于梅树之后，他静立如山，衣袂轻扬间透着肃杀之气。
他的五官深邃冷峻，眉骨微挑，透着生人勿近的冷意。
目光落在女子颤抖的身影上，眉头微不可察地皱起。
她伏地而泣，肩膀剧烈起伏，哭声和着寒冬呜咽的风声，像与天地同奏一曲挽歌。
“是怎样的过去，才会让一个人伤心成这样……”他低语，声音轻得只有风能听见。
就在此刻，林间风声骤起，几道黑影自梅树后掠出，寒光乍现，几把利刃直取男子要害。
玄衣男子眉头微蹙，反手抽出腰间长剑，剑光如虹。
领头者手腕一翻，短刃似毒蛇吐信般划向男子的咽喉。男子身形微侧，脚下轻点，躲过了刀势。
他未作停留，手中长剑顺势一扫，剑光如电破空而去，迫得敌人急退。
另一人自侧方欺近，直取他腰侧要害。男子眉头微挑，长剑一旋，剑锋顺势劈下，“铛”得一声震开对方刀锋，趁力一剑将其刺翻在地。
“噗！”剑刃破开胸膛，深没入肉，敌人瞳孔骤缩，喉中发出一声短促的哀嚎，鲜血喷涌而出，溅落在雪地与梅花之间，染出一片刺目的红。
他目光森然，扫视着伏击者，冷声道：“谁派你们来的？”
无人回应，只有刀剑相撞的金铁之声愈发急促。
梅林间的梵音渐渐模糊，耳边刀剑碰撞的声响愈发急促，短促的惨叫声几乎穿透了顾依依的耳膜。
她茫然地抬起头，双眸因泪水模糊，却一眼便望见了那玄衣男子。
剑影交错，梅花飞舞。
“他……是什么人？他为何出现在此？”她的心中隐隐升起一丝疑问，然而更多的是震撼与恐惧。
那玄衣男子游走于刀光之间，以雪地、梅花、鲜血，描绘出一幅可怖的画卷。
顾依依的双手止不住地颤抖，心跳如鼓，眼前的场景如同修罗地狱，她却无法移开双目。
一旁的灰袍僧人微微闭目，袍袖随风扬起，低诵一声佛号：“阿弥陀佛。”
灰袍僧人跨步上前，将顾依依护在身后，声音沉稳：“小侄女，莫怕。”
此时余下几人目露狠色，配合默契，三柄刀锋交错而来，杀机密不透风，杀招环环相扣，将玄衣男子围入刀网之中。
玄衣男子见状冷笑一声，剑花一绽，寒光四射。
领头者率先攻来，刀势如雷，直击命门。
玄衣男子快若闪电，身形如鬼魅般侧旋，长剑自下而上挑起，一剑刺穿对方提刀的手腕，鲜红淋漓而下。
他目光森冷，未有半分停顿，长剑抽回，直接转向另一侧来袭的敌人。
那黑衣人反应稍慢，长剑便已穿胸而过，锋刃透出背后，带着猩红的血迹。他的瞳孔骤然放大，喉间发出几声短促的哀鸣，手中长刀脱手而落，身体随即无力地倒下。
另一名黑衣人从左翼攻来，刀势低而险，直奔他的肋下。玄衣男子一瞬间仿佛化作一阵轻烟，腰身微沉，长剑从背后滑落至手心，剑尖低斩，寒光破空，“噗——”得一声刺入对方膝盖。那人惨叫一声，跪倒在地。
“还有谁？”他冷冷环视倒下的敌人，声音低沉而冷冽，如同一柄出鞘的长剑。
领头的黑衣人捂着受伤的手腕，见势不妙，正欲向后退去。玄衣男子却不给他机会，脚下猛地一踏，身形如流光般掠至他的面前，长剑一闪，直接封住了他的喉咙。
“是谁派你们来的？”他的声音冷得如同刺骨的寒风，剑锋微微用力，已在对方颈间割开一道浅浅的血痕。
黑衣人眼中浮现出痛苦与犹豫，他的喉结动了动，似乎想开口说些什么，却突然露出一抹诡异的冷笑。
他猛地张口喷出一口暗红的血液，带着腥甜的气味，而后整个人软倒在地，嘴角依旧带着一丝怪异的笑容。
“竟是死士……”玄衣男子眉头微蹙，目光冷冷扫过地上的尸体，手中长剑微微扬起，血珠顺着剑刃滚落，在雪地上溅出点点红梅般的印记。
突如其来的破空声在耳畔响起。
“小心！”顾依依的声音骤然传来。
他猛地回头，只见一柄泛着幽绿光芒的短刃夹杂着风声，直奔自己的后心而来。
短刃毒芒毕露，稍有不慎便会毙命。
玄衣男子眼中寒芒一闪，手腕微沉，长剑抬起，剑身横于胸前。
“铛——”
剑身与短刃相撞，金铁交击声瞬间爆裂，震得周围梅枝颤动，雪花簌簌飘落。
短刃被震得飞出数尺，钉入不远处的树干，发出一声闷响。刃锋深没入木，露在外面的部分青光湛湛，寒意逼人。
他转过身，冷冷盯着那个偷袭未遂的黑衣人。
对方已嘴角流出黑血，瞳孔涣散，双手无力地垂落。
顾依依看着这一切，怔在原地，眼中是掩饰不住的惊惧。
“他……到底是什么人？”她喃喃自语，声音几不可闻。
玄衣男子收剑，目光冰冷，缓步向她走来。
他低头看着地上的女子，眉头微微皱起：“你，到底是谁？”
作者有话说
第6章 梅花杀局
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