5、第五章 灵州城西的 ...
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灵州城西的梅林惊蛇之事，在贵女们的闲谈中渐渐淡去，转眼已近春闱。
都城的大街小巷开始涌进各地赶考的书生，青衫襕袍的身影随处可见。客栈、酒肆人满为患，笔墨铺子生意兴隆，连带着纪府所在的将军巷也多了几分书卷气。
这日清晨，扶摇正在西院练字。十年光阴，她已将纪夫人所教的闺阁技艺学得七七八八，一手簪花小楷写得娟秀工整。只是写着写着，笔下总会不自觉地多出些陌生的笔画——那是她记忆深处残存的、不属于凡间的文字。
“扶摇。”
寒酥的声音从廊下传来。扶摇搁笔抬头，看见姐姐提着一个精致的食盒走来。
“三日后父亲在府中设小宴，款待几位有望登科的书生。”寒酥将食盒放在石桌上，“母亲让你也去前厅露个面。”
扶摇微怔：“我？为何？”
“你已十五了。”寒酥在她对面坐下，神色认真，“虽说不必如我一般急着议亲，但多见见世面总是好的。何况……”
她顿了顿，压低声音：“母亲说，那日梅林之后，城中有些闲言碎语。你多在人前走动，举止端庄些，那些谣言自然不攻自破。”
扶摇心头一紧。她自然知道那些“闲言碎语”是什么——徒手驱蛇，与妖异为伍，不祥之女。五岁时的“祥瑞”之名，随着年岁增长，竟渐渐变了味道。
“我明白了。”她点点头，“姐姐放心。”
宴席设在三日后的傍晚。在这之前，寒酥硬拉着扶摇去了城东的庙会——说是要为她添置些新首饰，不能总戴着那支木簪。
庙会比想象中热闹。
长街两侧摊贩云集，糖人、面具、竹编的小玩意儿琳琅满目。寒酥兴致勃勃地拉着扶摇在各个摊位前流连，不时拿起一支珠花在她发间比划。
“这支如何？衬你的肤色。”寒酥举着一支点翠蝴蝶簪。
扶摇摇头：“太张扬了。”
“那这支白玉兰的？”
“还是……算了吧。”扶摇摸了摸发间的木簪，“我戴惯这个了。”
寒酥轻叹，正要说什么，前方忽然传来惊呼。
人群骚动起来。只见一个卖糖人的老翁瘫倒在地，面色青紫，呼吸困难。他的摊子被撞翻，糖人碎了一地。
“让让！让让！”
一个清朗的男声响起。扶摇抬眼看去，只见一个蓝衣书生拨开人群冲了过去。他约莫十七八岁，眉宇间带着读书人特有的文气，动作却出奇利落。
书生蹲下身，快速查看老翁状况，随即从怀中掏出一个小瓷瓶，倒出一粒药丸塞入老翁口中。又取水囊喂了些水，手掌在老翁胸口轻抚顺气。
不过片刻，老翁脸色渐渐恢复，呼吸也平稳下来。
“多谢公子……多谢……”老翁挣扎着要行礼。
书生连忙扶住：“老人家不必客气。您这是急气攻心，又有些旧疾，往后还需好生调养。”
他站起身，拍了拍衣上尘土。目光扫过人群，落在了扶摇身上。
四目相对的瞬间，扶摇一惊，原来是凌风！见他欲往这边来，她拉着寒酥就绕开了。想起这十年他送的那些东西，他到底有何目的尚不明确，还是离远些好。
凌风看着扶摇的背影，眼神微动。
三日后，纪府宴开。
前厅灯火通明，席间除了几位学子，还有都城中几位德高望重的大儒。纪将军坐主位，纪夫人在旁作陪，寒酥和扶摇坐在屏风后的小间里，既能听见前厅交谈，又不至于太过惹眼。
凌风是最后一个到的。
他换了身月白长衫，发束玉冠，比庙会那日更多了几分书卷气。可他一进门，目光便不由自主地飘向屏风方向。
席间论经谈史，凌风对答如流，见解独到，连几位大儒都频频点头。纪将军对他更是青眼有加，几杯酒下肚，已称起“贤侄”。
“凌贤侄此番赴考，志在何方？”纪将军问。
凌风放下酒杯，正色道：“晚辈不才，愿以笔墨报国，匡扶正道。若得幸登科，定不负十年寒窗，不负百姓期许。”
他说得诚恳，眼神清澈。屏风后，扶摇静静听着，指尖无意识地摩挲着衣袖。
她觉得这个凌风……表现地太过完美了。
完美的礼仪，完美的谈吐，完美的志向。像一尊精心雕琢的玉像，没有一丝瑕疵。
可世间真有这么完美的人吗？
宴至中途，扶摇觉得闷，悄悄离席去了后院。
月色正好，洒在荷花池上，泛起粼粼波光。扶摇在池边石凳坐下。
“扶摇妹妹。”
扶摇一惊，回头看去，是凌风。
他不知何时也离了席，站在不远处的月洞门下。
“凌公子。”扶摇福身行礼。
凌风向她走来，在距她三步处停下，保持着恰到好处的距离：“方才席间不见妹妹，可是身体不适？”
“只是有些闷，出来透透气。”
凌风点头，他的目光再一次落在了扶摇发间的木簪上：“妹妹这支簪子，很是特别。”
扶摇下意识抬手摸了摸簪子：“家传之物，让凌公子见笑了。”
“家传……”凌风低声重复，眼中闪过一丝难以捕捉的情绪，很快又扬起笑容，“是在下唐突了。只是觉得这簪子古朴雅致，与妹妹气质相得益彰。”
他说得诚恳，扶摇却想起玄佚的叮嘱，心中多了几分警惕。
“公子谬赞。”她微微侧身，做出要离开的姿态，“天色不早，扶摇该回去了。”
扶摇说完转身离去，很快消失在夜色中。
三更时分，扶摇从梦中惊醒。
她又梦见那片桃林了。梦里她在花雨中奔跑，身后有什么东西在追她。她拼命跑，却怎么也跑不出桃林。最后她跌倒了，回头看去——
追她的不是妖魔，而是一双眼睛。
一双温柔得令人心碎，又深邃得让人恐惧的眼睛。
她坐起身，额间渗出冷汗。窗外月光皎洁，洒在妆台上。那支木簪静静躺在那里，簪身上的金色流光今夜格外明亮，几乎要溢出纹理。
她下床走到妆台前，伸手去拿簪子。
指尖触及簪身的瞬间，一股热流从掌心直冲心口！
“啊……”她轻呼一声，松开手。
脑中突然闪过零碎的画面——
烈焰冲天。
有人在她耳边说：“活下去。”
一支木簪插入发间。
还有……一个模糊的背影，青衫墨发，缓缓走入漫天火光。
画面戛然而止。
扶摇扶着妆台喘息，心跳如鼓。这是十年来第一次，她想起了一点东西。
哪怕只是碎片。
哪怕……痛得撕心裂肺。
翌日清晨，寒酥来西院时，见扶摇脸色苍白，吓了一跳。
“你这是怎么了？昨夜没睡好？”
扶摇摇头，勉强笑了笑：“做了个噩梦，无碍。”
她没提那些碎片般的记忆。有些事，她自己还没想明白，说出来只会让姐姐担心。
用过早膳，纪夫人差人来唤，说玄佚先生来访。
扶摇心头一跳。
前厅里，玄佚正与纪将军对弈。见扶摇进来，他放下棋子，起身微微颔首：“纪姑娘。”
“先生。”扶摇行礼。
纪将军笑道：“玄医士今日是来替寒酥复诊的，顺道也给你看看。你这几日气色不佳，可是哪里不适？”
扶摇摇头：“只是没睡好。”
玄佚示意她坐下，三指搭上她腕间。片刻后，他眉头微蹙：“姑娘近日……可曾想起什么？”
扶摇一怔，抬眼看他。
玄佚眼神平静，却带着不容回避的探寻。
“……梦见了一些零碎画面。”她低声说，“但看不清，也记不住。”
玄佚收回手，从药箱中取出一个更小的玉瓶：“此药可安神定魄，每三日服一粒。记住，无论想起什么，切莫强行追寻。时候到了，自然会水落石出。”
玄佚离开后，扶摇回到西院，将玉瓶收进妆匣。
“扶摇。”寒酥推门进来，手里拿着封信，“你的信。”
“我的？”扶摇诧异。她在都城并无朋友，谁会给她写信？
接过信，信封上只写了“纪扶摇亲启”，字迹陌生。拆开来，里面只有一张素笺，上面寥寥数语：
“三日后辰时，城西听雨亭一叙。关乎姑娘身世，望勿告知他人。——知情人”
没有落款。
扶摇盯着那几行字，心跳渐渐加速。
知情人。
会是玄佚吗？还是……凌风？
或者，是别的什么人？
“谁写的？”寒酥凑过来看，脸色一变，“这……这可信吗？会不会是……”
“陷阱？”扶摇接话。
两人对视，都在对方眼中看到了担忧。
可关乎身世……
扶摇握紧信纸，指尖泛白。她太想知道自己是谁，为什么会有这些奇异的遭遇。
哪怕……是陷阱。
“我要去。”她听见自己说。
三日后，辰时，城西听雨亭。
扶摇瞒着家人，只带了贴身丫鬟小荷。出门前，她将玄佚给的清心散带在身上，木簪更是牢牢插在发间。
听雨亭在城西梅林深处，此时不是赏梅季节，游人稀少。扶摇到的时候，亭中已有一人。
是个老者。
须发皆白，面容枯槁，穿着一身洗得发白的道袍，站在亭中。
“你来了。”老者开口，声音沙哑如破风箱。
“您……认识我？”扶摇问。
老者不答，反问道：“你可还记得，自己是谁？”
扶摇摇头。
“那你可想知道？”
“想。”
老者邪魅一笑：“有时候，不知道反而是福气。知道了，便要承担相应的因果……你不是凡人。”
“你是神。”老者继续道，“或者说，曾经是。九天之上的天帝，名唤梵義。因一场变故，神格破碎，堕入轮回，成了如今的纪扶摇。”
扶摇脑中“嗡”的一声。
天帝？神？
这太荒唐了。
“那场变故……”她声音发颤，“是什么？”
老者眼中闪过邪恶：“是你的半身，你的姐妹，如今的代理天帝——弗音。她嫉妒你受万物敬仰，设计害你神格破碎，将你打入轮回！”
弗音。
这个名字，像一把钥匙，打开了记忆深处某扇紧闭的门。
扶摇眼前闪过更多碎片——
玄金帝袍的女子，背对着她站在凌霄殿上。
冰冷的声音：“姐姐，这天帝之位，该换人了。”
还有……漫天血光。
她踉跄一步，扶住亭柱，脸色惨白如纸。
“你额间的太阳印记，是你身为九天神女的证明。”老者抬手，指尖在她额前虚点，“只是如今被封印了，需得涅槃之火，方能重燃。”
涅槃……
“如何涅槃？”扶摇问。
老者还未答话，亭外忽然传来一声冷笑：
“何必问他？本座来告诉你。”
一道黑影从天而降，落在亭前。
来人一身黑袍，面容隐在兜帽阴影中，周身散发着阴冷气息。他缓缓抬头，露出一张苍白俊美的脸，和一双猩红的眼睛。
扶摇下意识地挡在老者身前：“快走！”
可当她回头看时，老者却消失不见。她才惊觉，这果然是个圈套。
她看着那双红瞳，竟觉得……熟悉。
“我们又见面了，梵義。”黑袍人笑了，笑容邪魅，“或者说，该叫你……扶摇？”
他一步步走近，每走一步，周围的温度就降一分。梅林开始枯萎，花瓣化作黑灰簌簌落下。
“五百年前你封印本座时，可曾想过今日？”黑袍人伸出手，苍白的手指几乎触到扶摇脸颊，“那时你多威风啊，九天之上，万神朝拜。如今呢？沦落凡尘，连自己是谁都不记得了。”
扶摇后退一步，木簪在发间微微震颤。
“你是……谁？”她问。
黑袍人仰头大笑，笑声凄厉：“本座是你亲手镇压的魔尊，楼凛！也是……”他忽然顿住，猩红的眼中闪过复杂情绪，“也是曾经最信任你的人。”
话音未落，他猛地出手，黑气化作巨爪抓向扶摇！
黑爪直取扶摇咽喉！
千钧一发之际，扶摇发间木簪骤然迸发出刺目金光！金光化作剑影，迎向黑爪——
轰然巨响！
气浪将亭子掀翻，梅林倒伏一片。扶摇被震飞出去，跌落在地，咳出一口血。
楼凛后退三步，看着自己焦黑的手掌，眼中闪过惊异：“这支簪子竟然是扶摇剑……竟还认你为主，护你周全。”
他擦去掌心血迹，笑容更加邪肆：“有意思。本座倒要看看，如今你还能使出几分神力。”
他再度出手，这一次，黑气化作万千怨魂，尖啸着扑向扶摇！
扶摇挣扎着想站起，却浑身无力。眼看着怨魂逼近，她绝望地闭上眼——
“放肆。”
温润平和的男声响起。
一道青影挡在她身前。玄佚不知何时赶到，青衫在狂风中猎猎作响。他抬手，掌心浮现一个古老的符文。
符文绽放青光，所照之处，怨魂尖啸着消散。
楼凛脸色一变：“是你……青龙尊者，玄彧？”
玄佚神色平静：“魔尊越界了。”
“越界？”楼凛冷笑，“本座不过是来问候故人，何来越界之说？倒是你，堂堂神界青龙尊者，伪装游医潜伏人界，又是何居心？”
两人对峙，气场碰撞，周围空间都开始扭曲。
扶摇怔怔看着玄佚的背影。
玄彧……
青龙尊者……
原来他也不是凡人。
“今日有本尊在，你带不走她。”玄佚淡淡道。
楼凛盯着他许久，忽然笑了：“也罢。反正……来日方长。”
他深深看了扶摇一眼，那眼神复杂得难以解读——有恨，有怨，似乎还有一丝……眷恋？
然后他化作黑烟，消散在空气中。
风止，林静。
梅林已毁了大半，听雨亭成了废墟。小荷躲在远处瑟瑟发抖。
玄佚转身，看向扶摇。
四目相对，谁都没有说话。
良久，玄佚轻叹一声：“你都知道了？”
扶摇撑着站起身，抹去唇边血迹：“知道了一部分。但还有很多……不明白。”
比如，他为什么在她身边。
比如，楼凛说的“曾经最信任你的人”。
比如……她到底是谁，该去哪里，该做什么。
玄佚走到她面前，抬手，指尖轻触她额间。一点微凉渗入，平复了翻涌的气血。
“有些事，现在知道还为时过早。”他收回手，声音温和却坚定，“等你去万古虚净山，一切自会分晓。”
扶摇看着他：“到那时，你会告诉我真相吗？”
“会。”玄佚点头，“所有你想知道的，我都会告诉你。”
他顿了顿，补充道：“但现在，先回家。今日之事，莫要对任何人提起，包括你的家人。”
扶摇点点头，转身要走，又停下：“那位老者……”
“楼凛的障眼法而已。”玄佚道。
扶摇忽然觉得很累。她转身，一步步走出废墟。小荷连忙跟上，搀扶着她。
走出很远，她回头看了一眼。
玄佚还站在废墟中，青衫在残破的梅林间显得格外孤寂。他望着她的方向，眼神深邃如海，里面翻涌着她看不懂的情绪。
有愧疚，有不忍，有决绝。
还有……很深很深的，她不敢深究的东西。
作者有话说
第5章 第五章
