《桃花劫》六月归鹿

5、山庙 苏

　　苏莺回到家后将那日留下的一地狼藉都收拾了一番，家里箱笼暗格都被人翻检过，但首饰钱财等却没怎么动。金顺亲自送她回来，路上交代过她。

　　李烔骗婚期间赠与她的钱财都属不义之财，按例都是需要充缴归公的。但裴大人开恩，并未叫人亲自搜查，只需苏莺交出，大面上过得去便可，一些细碎的可留作日后他用。

　　还有这宅院，也该归于官府，限期一月内搬出。这样多少也给了苏莺一个回转过渡的时间，无论她是搬回娘家还是另租买宅院，都要从容许多。

　　苏莺对这些沾染了百姓血泪的钱财自然没有不舍，次日金顺带着人来到甜水巷，对苏莺收拾完摆在桌上的金银首饰数量暗暗咂舌。

　　“苏氏你可确定要缴纳这些？我与你说过的话乃裴大人亲口允诺，可不是假的。”

　　“我确定的，这几日也会尽早搬出去。”

　　这女人神色看着还算正常，既然如此，金顺便抬抬手派人将东西一律记账收好。

　　“那日随着李烔一道来镇上的山匪大多都被我等收服，但不巧有个出恭不在的逃脱了去，大人已经派人追捕去了，这几日入夜你且小心些。”

　　苏莺点头称是。

　　金顺走后不到一个时辰，苏长峰来到了院中。

　　年近三十的男人看着斯文留着短须，一席读书人惯穿的长衫，头上绑了掺有银线的布巾，任谁看了都想不到来人是个常年光临花街柳巷的浪荡之人。

　　“莺娘，我听人说你那做行商的夫婿糟了山匪劫道而亡，这事不是真的吧？”苏长峰一路小跑过来，额头渗出了不少细小的汗珠，喘着粗气问道。

　　说实话他对这第二个妹婿还是十分满意的，不像父亲给妹妹挑选的那般穷酸。李烔回回见到他出手都十分大方，且自与他认了姻亲，苏长峰这大半年来的日子过得十分舒畅，没人恶意做局框他，反而大家都会看在李烔的面子上卖他几分方便。

　　苏莺正在收拾厨房内已经酸烂不能食用的菜蔬，头也没抬低低应了声“是”。

　　“哎呀呀，这可如何是好！”苏长峰急得右手握拳打在左掌心上，面露愁苦，“你如今又是新寡，周围连一个人都没有，这如何能成，不然收拾了细软衣裳，随我回家。”

　　“家里可有我住的房间？嫂子可答应？”苏莺反问道。

　　苏长峰一时语塞，这些年他与妻子钱氏生育了三子一女，家里房间确实不大够用，且钱氏生性计较。上回他将守寡的苏莺从沈家接回，没过几日姑嫂间便闹了不少矛盾，他夹在中间也是难为的很，实在不想再将那情形上演一遍。

　　但这毕竟是他唯一的血亲妹妹，小了他快有十岁，自小便被父母捧在手心里长大的，两老临终前都曾拉着他的手，叫他一定要保护好亲妹。他是个男人，也了解男人，自己妹妹若独自留在这里只怕少不了周边泼皮无赖上门滋扰。

　　“兄长也不必太过担心，这宅子地契上不是我的名字，日后会有李家的人来将其收走，我得尽快找牙婆赁房搬出去。兄长不妨也帮我寻摸着，若是还惦念着我这个妹妹，便找个离家近些的屋子，日后往来有个依靠也好。”

　　“只急着看牙婆么，当初也未曾与那李烔上过婚贴，要不要哥哥请来媒婆……”

　　“兄长慎言！”苏莺急声道，“眼下我并未再嫁的心思，兄长疼惜小妹可别疼错了地方。”

　　苏长峰呐呐不再在此事上多说，他毕竟年长妹妹太多又是男子，想着日后叫她嫂子与侄女登门再劝。

　　“之前照看你的许妈妈怎么也不见了人影，你自小做不了挑水劈柴那等粗活的，我往乡下族里打听打听，尽快给你请个力气大的婆子来陪你。”

　　兄妹俩说了些过日子的琐事，苏长峰想到什么，又压低了声音靠近苏莺道，“李烔留在你这里的钱银还剩多少？”

　　苏莺似笑非笑：“还有五两。”

　　“什么？怎么就这么点了？”苏长峰更急了。

　　“无论兄长信不信，这便是我日后安身立命的本钱，若有不趁手的时候还需兄长接济一二。”

　　苏莺这话确实没骗苏长峰，先前李烔给她的财物她没留一分一毫，手里这五两银子都是她平日在家接了绣活赚来的，原本该更多些，只是被她取用了三四成，剩下的这点在镇子上生活个一年半载也是可以的。

　　比起上一回光身被哥哥带回娘家，这次手里有了银钱她心中底气更足，说想要兄长接济是假的，只希望他能少些叨扰让自己清净些就好了。

　　苏长峰愁眉苦脸地离开了。

　　苏莺白天与相熟的布庄掌柜交涉，被牙婆带着去看房，安置自己的一日三餐，只有到了晚上，当她一个人躺在那张熟悉的木床上时，这一年来的重重记忆才如山洪一般向她胸口泄来，压得她喘不过气，好几回都哭湿了枕巾。

　　外头的境况也不是很好，与第一回守寡时差不多，镇上的男子看向她的眼神中多了许多别样的意味，连以往还能说几句话的大娘婶子也不再和气，大多都有意无意避开她，却又不走远，拿着眼角余光偷瞧。

　　虽然不用苏长峰接引，也有媒婆登门想与她说媒。

　　苏莺最开始还忍着疲惫听了几个，不是穷困得娶不上媳妇的光棍，便是家境优渥想纳她做二房的体面人家。

　　都没有什么意思。

　　苏莺甚至觉得就算有那四角俱全家境殷实，世俗意义上的如意郎君上门求娶，她也是不想再为人妇了。

　　嫁人嫁人，难道女子活在世上除了嫁人便再没有第二条出路了？

　　苏莺夜里顾不上流泪，仔细思索自己未来的活路。

　　从小到大她见过能安心度日不用嫁人的，大多都是有了儿女的寡妇。如今镇上人都认为她还会再嫁也是因为苏莺膝下没有孩儿，且清河镇是小地方，有个风吹草动整个镇子都能惊动，实在不是能清净度日的好地方。

　　苏莺在心底暗暗做了个决定。

　　次日清晨她便寻来纸笔，写了一封书信托码头上的商队送出去。

　　回家途中天公不作美下起了雨，天色被乌云遮蔽了大半变得暗沉，路上的行人渐渐消失不见。苏莺紧了紧身上素白的棉布衣裳，码头建在镇子的最西边，算着脚程她至少得走半个时辰才能到家。

　　春雨绵柔但还带着几分残留的寒气，她这些时日心神耗损得厉害，这样一场雨淋下来风寒是板上钉钉没跑的。

　　苏莺快步往前走去，小步疾走间身上微微发了些汗。她是镇上土生土长的人，自然没忘记在前边不远处有一处废弃的山神庙。

　　这庙宇在她小时香火还算昌盛，但这些年外边山匪连年作乱不断，一些财产人口受到损害的百姓便迁怒上了这山神，认为祂善恶不分，帮着坏人害了好人，不再用自家财物供奉。

　　苏莺自从父亲被害后也没再来过这里了，等她踏步走进，发现这庙果然破得不成样子，砖石瓦片木板等大部分能撬走的东西都被撬走了，只有供奉着山神的正殿到底让人有几分顾忌瓦片墙壁都还算完整。

　　苏莺就这样站在了山神庙正殿的门槛内，静静地望着天地间愈发繁密的雨丝。

　　只是这一份难得的安静很快就被人打断，山神庙大门外传来了一群人马呼叫的动静，苏莺心中暗道不妙，但环顾四周，这山神庙实在太过败落，除了正殿生了锈迹的神像背后，便再无其他能够藏身的地方。

　　时间紧急，苏莺暗道一声“得罪了”，便矮声避到了神像身后。

　　果然没过多久一群声音洪亮的男声由远及近传来，苏莺捂着嘴仔细听着。这群男人口中都是说着一些练兵、补给和山势地形等公务相关的事宜，应该是官府中人。

　　还好。

　　苏莺心中缓缓松了口气，有马的不是山匪而是官差，如此她的性命保住了大半，只需静静等着雨停，让这群官差先行离开她便也自由了。

　　苏莺不再过多关注外边的动静，思绪渐渐拉回到年少时期。那时这山神庙外常有庙会热闹极了，她年纪小贪玩，父亲的小弟子们便常领了小师妹陪玩的任务带着她四处玩耍。

　　其中沈伯颜与她年纪相仿又性情温良，两人常常在一块，庙会也一起来了多次。

　　有一回她玩心大发与沈伯颜玩捉迷藏，胆大包天就藏在了这山神庙的神像背后，让沈伯颜与其他弟子在庙会上来来回回找了许久。

　　而她躲在如今的这个位置，手里拿着师兄们给她买的糕饼，洋洋得意地啃吃着，一点也不着急。

　　她还记得当时手里的糕饼太多她一时吃不完，小孩子的天真念头上来，她把多余的糕饼塞到了神像的衣缝间，想让山神也尝一尝人间小孩儿喜欢的滋味。

　　苏莺想着往事，下意识便往神像被自己塞过糕饼的衣袋缝间看去，一对小而黑的竖瞳眼珠子与她四目相对，那是一条蜷缩在看不清体型的三角毒蛇，一人一蛇相差不过几寸，对方随时能发动攻击咬到她。

　　“啊！”

　　“谁？”

　　苏莺被吓得短暂地尖叫了一声，虽然在下一秒反应过来捂住了自己的嘴，但这动静还是被前头说着公务的官差察觉。

　　来人动作矫健迅速地将苏莺给擒了出来，她正巧被蛇吓得双腿发软，浑身没什么力气被这股力气带得就往来人身上撞了过去。

　　“怎么是你？”

　　没等苏莺看清楚来人，一道低磁而又熟悉的男声在她耳边响起。