《勤工爱学好相公》想想而已

6、入学 日头渐

　　日头渐高，裙带河的水面泛着粼粼波光。陶有杉紧了紧手中那包印着“刘记”红戳的点心，独自站在上河镇渡口的青石阶上，河风带着水汽，吹拂着他洗得发白的衣襟。

　　办妥了孙儿读书的大事，他心头一块巨石落地，嘴角不自觉噙着笑意，连等待也带着轻快。

　　大半个时辰后，熟悉的“吱呀”声由远及近。

　　江船翁那艘饱经风霜的小木船，像只识途的老龟，慢悠悠地破开水面，晃荡着靠了岸。下船的人提着各色行囊匆匆离去，陶有杉这才踩着湿漉漉的跳板上了船，在船舷边寻了个稳当位置坐下。

　　乡野河渡自有其规矩——船翁与熟客彼此信赖，若非十万火急，谁也不愿轻易打破这份默契。

　　“陶老哥！事儿办妥帖了？”江船翁嗓门洪亮，长篙一点，船便离了岸。他眼尖，瞥见陶有杉膝上那油纸包，打趣道，“呦嗬！还破费买了刘记的点心？是给家里那群小馋猫带的吧？啧啧，金贵着哩！”

　　河风拂面，两岸草木清香沁人心脾。小船轻摇，滑过如画的景色。

　　陶有杉心中块垒尽去，闻言朗声一笑：“可不是嘛！正事要紧，家里那几个猴崽子，鼻子灵得很。空着手回去，怕是要掀了屋顶！”他拍了拍点心包，眼前仿佛已见孙儿们雀跃的模样。

　　“哈哈，你这当爷爷的，大气！”江船翁咂咂嘴，又心疼地摇头，“几文钱就换这么几块糖面疙瘩，贵得咬手！搁我，可舍不得这冤枉钱。”

　　正说笑着，陶有杉瞥见远处岸边有人影急切地招手，忙提醒：“船翁，快瞧，方大姐候着呢！”

　　“哎呦！光顾着说话了，多谢老哥提醒！”江船翁急忙调转船头，长篙在水里带起一串水花，小船加速向岸边靠去。

　　上来的是位挑着满满两箩筐山货的方大娘，累得气喘吁吁，脸上带着明显的不悦：“江船翁！喊破了嗓子您才听见？是不是嫌我老婆子东西多，碍着你船轻快了？”

　　江船翁连忙赔笑，上前帮着稳住担子：“方大姐您这说的哪里话！做生意哪敢嫌弃客人？都怪我，跟陶老哥说话分了神，该打该打！您多担待，下回您要用船，提前吱个声，我准点候着！”他手脚麻利地扶大娘坐稳，将沉甸甸的箩筐安置妥当，这才重新操起船桨。

　　小船载着烟火气，在波光粼粼的河面上继续悠悠前行。

　　船终于晃悠悠地靠了陶家村的简易码头。陶有杉付了两文船资，踏上熟悉的土地，只觉得脚步都轻快了许多。归心似箭，他一路疾行，遇见相熟的村邻才停下匆匆寒暄两句，其余时候，几乎是脚下生风，恨不得一步就跨进家门。

　　那压抑了一路的巨大喜悦，在推开自家那扇吱呀作响的木门时，再也按捺不住，化作一声洪亮的：“我回来啦！”

　　迎接他的，是齐刷刷亮晶晶的小眼睛。像一群等待投喂的雏鸟，“爷爷！”“爷爷！”的呼唤声瞬间炸开了锅。陶和瓷、陶和器、陶雨冲在最前头，陶和光和陶花也兴奋地跟在后面。孩子们的目光，先是黏在爷爷身上，随即又精准地捕捉到他手里那个散发着诱人甜香的油纸包，欢呼声顿时又拔高了一个调门。

　　陶有杉故意将点心包高高举起，在孩子们眼巴巴的注视中，笑着打开，一人分了一块。

　　甜是贫苦生活最好的调味料，何况是平日里难得一见的、掺了糖的精细点心？孩子们小口小口，珍惜地咬着，脸上洋溢的幸福，仿佛提前尝到了过年的滋味。

　　就连自诩尝遍前世美味的陶和光，也忍不住悄悄舔了舔沾着点心屑的手指头，那纯粹的甜香味竟让人意犹未尽。

　　午饭在一种微妙的、心照不宣的期待气氛中进行。

　　陶有杉碗筷刚放下，众人便不约而同的停下动作，目光聚焦过来。性子最急的陶缸按捺不住问道：“爹！石宝读书的先生……找着了吗？”

　　陶有杉慢悠悠的擦擦嘴，然后瞪了儿子一眼，斥道：“急什么！毛毛躁躁！”随后，转向陶和光，脸上的严厉瞬间被慈祥取代，声音也放柔了：“石头，”他顿了顿，又郑重地改口，“和光！先生我给你定下了！是乌市的何长青何先生！今儿我见着了，一看就知道是鼎鼎厉害的读书人！往后，你就去何先生那儿进学！可得给咱家争气，好好念书啊！”

　　桌对面的陶和光放下筷子，挺直了小小的背脊，神情无比认真，对着爷爷，也对着所有投来期盼目光的家人，用力点头：“爷爷放心，我会用功读书，绝不让家里失望！”

　　陶有杉连声道：“好！好！到了学堂，万事听先生教诲！”

　　这一刻，陶和光读书求学这件关乎全家希望的大事，终于尘埃落定，就此拉开了陶和光跌宕起伏的读书生涯序幕。

　　“石宝，该起了！”

　　天还墨黑，窗棂外只透进一点惨淡的月光，寒气仿佛能钻进骨头缝里。李晓珠轻拍着儿子的背，声音带着淡淡的沙哑，亲呢的叫着。

　　陶和光在暖和的被窝里挣扎了几秒，猛地想起——今天可是他读书生涯的第一天！这个认知像一盆冷水，瞬间浇灭了残存的睡意。他一个骨碌爬起来，接过母亲递来的、浆洗得发硬的粗布衣裳，手脚麻利地穿好。

　　刚踏进堂屋，陶和光就被眼前的阵仗惊了一下。昏黄的油灯下，爷爷奶奶端坐在主位，大伯陶碗和大伯母、二伯陶缸和二伯母、父亲陶缸，竟然全都穿戴整齐，肃容等候在那里！一家之长齐聚一堂，只为送他出门！这份沉甸甸的重视，让陶和光心头一暖，也感到肩上的压力更重了。

　　“爷爷，奶奶，大伯，大伯母，二伯，二伯母，爹。”陶和光依次恭敬地唤过去，稚嫩的声音在寂静的清晨格外清晰。

　　陶有杉布满皱纹的脸上神情庄重，那双苍老却未浑浊的眼睛，紧紧锁在年幼的孙子身上，里面翻涌着太多难以言喻的期盼与重量。“和光，”他的声音有些干涩，“今日是你进学开蒙的大日子，我们送你出门。”他顿了顿，仿佛要把全身的力气和希望都灌注进这句话里，“你……一定要争气啊！”

　　那沉甸甸的期望，让陶和光稚嫩的肩头仿佛真的压上了什么，却又奇异地涌起一股灼热的力量。他狠狠地、用力地点着头，小脸绷得紧紧的。

　　“和光啊，”大伯陶碗的声音适时响起，带着他惯有的宽厚，“读书识字，那是水磨的功夫，急不得。要是一天两天就能读明白，这世上不遍地都是秀才举人了？慢慢来，稳扎稳打，心急吃不了热豆腐。身子骨要紧。”

　　李晓珠在一旁连忙附和：“对对对！听你大伯的，咱不着急，啊。”

　　接着，齐藕也难得地开了口，语调有些不自然的生硬，“花了那么多钱总得学点回来，不然可不能这么算了，”后面继续嘟嘟囔囔，直接被所有人忽视掉。

　　二伯陶缸则只是重重拍了拍侄子的肩膀，一切尽在不言中。

　　陶奶也颤巍巍地嘱咐了几句。

　　这些混杂着不同温度的目光和话语，让前世漂泊无依，只觉仿佛被世界遗忘的陶和光，在此刻被这实实在在的、带着烟火气的“期待”一点点驱散。

　　陶和光无论这期待是什么，都远比冷漠的“无所谓”要好上千百倍。他深深吸了口气，将这温暖和重量一并刻在心里。

　　收拾停当出门，外面仍是漆黑一片，头顶冰凌凌的残月散发着清辉，四野寂静，只有脚步声在冻硬的土地上回响。寒气刺骨，陶和光忍不住缩了缩脖子。没走多远，父亲陶缸不由分说，一把将他背到了背上。

　　“爹，我自己能走……”陶和光刚想挣扎。

　　“让爹背背你，”陶缸低沉的声音在寒风中响起，带着不容置疑的暖意，“还能背你几年呢？等俺家石宝……不，是等俺家和光长大了，读了书，有出息了，爹想背也背不动喽。”

　　这话让陶和光心头一酸，喉头微哽，安静下来，将脸贴在父亲瘦削却坚实的背脊上。布料粗糙，硌着脸颊，却传递着一种令人心安的力量。父亲的脚步沉稳有力，头顶是清冷的月光，脚下是通往未知的路途，趴在父亲背上，他竟奇异地不觉得寒冷和害怕，只有一种被守护的踏实感。

　　不知走了多久，身体被轻轻摇晃。“和光，到了。”陶缸的声音带着一丝不易察觉的喘息。

　　陶和光揉揉惺忪的睡眼，抬起头。眼前的景象瞬间鲜活起来——嘈杂的叫卖声、食物的香气、行人的话语声浪猛地灌入耳朵！深吸一口气，清晨微凉的空气带着镇子的烟火味涌入肺腑。

　　天已大亮，朝阳奋力穿透薄雾，将上河镇的轮廓清晰地勾勒出来。他顺着父亲所指的方向抬头望去，两扇紧闭的、略显厚重的黑漆木门上，悬着一块朴素的匾额：何宅。

　　敲门，开门的是个仆役，抬手示意陶和光进来。

　　陶和光挥手与父亲道别，陶缸粗糙的大手在他头顶轻轻按了按，眼神里满是鼓励。陶和光点点头，迈过那道高高的门槛，仿佛踏入了另一个世界。陶缸在门外目送他的身影，很快消失在合拢的门缝后。

　　宅院内清幽雅致，绕过影壁，琅琅的读书声便如溪流般清晰传来，越来越近：

　　>“稻粱菽，麦黍稷。此六谷，人所食。

　　>马牛羊，鸡犬豕。此六畜，人所饲。

　　>曰喜怒，曰哀惧。爱恶欲，七情俱。

　　>青赤黄，及黑白。此五色，目所识。”

　　这声音！这内容！陶和光的心猛地一跳，脚步不由自主地顿住。

　　《三字经》！

　　字句竟与他前世所学一字不差！难道这并非全然陌生的异世，而是一个奇特的平行之境？这个念头如投入心湖的石子，激起层层涟漪，带着一丝困惑，也带着一丝莫名的熟悉感。

　　他循声走到一间敞亮的书斋门口，只见十几个年纪相仿的童子正摇头晃脑地诵读，上首端坐着一位闭目养神的中年文士，想必就是何先生。陶和光在门口站定，整了整衣襟，对着门内躬身，声音清亮而恭敬：“先生，学生陶和光前来进学。”

　　何先生缓缓睁开眼，目光平静地落在门口这个穿着打满补丁却浆洗得干净、眼神沉静不似一般顽童的新生身上。他微微颔首，声音温和：“尚在早课，不算迟。进来吧，后面寻个空位坐下。”

　　“谢先生。”陶和光再次躬身，这才步入书斋。他的出现，立刻吸引了大部分童子的目光——好奇的、探究的、嫌弃的，甚至有一两道带着隐隐审视的打量。唯有一个坐在后排、脸蛋圆圆的小胖子，对他露出了灿烂的笑容，还热情地朝他招了招手。

　　陶和光回以一笑，稳步走到小胖子身后坐下。

　　刚落座，何先生目光扫过陶和光桌上仅有的几页粗糙白纸和毛笔，无声地叹了口气。

　　随即，何先生默默递给陶和光一本泛黄却保存完好的《三字经》。

　　书本一入手，沉甸甸的分量感立刻显出不凡。纸页是柔韧的桑皮纸，均匀的蜜蜡色诉说着岁月，毛边微卷，却无丝毫虫蛀霉迹，足见书主人的珍重。指尖划过书页，发出特有的沙哑脆响。墨色乌沉，字迹饱满，行间空隙处是密密麻麻的蝇头朱砂批注，宛如凝固的智慧星火，在泛黄纸页上熠熠生辉。

　　何先生翻到今日篇目，手指轻点墨行，示意陶和光跟读。

　　陶和光指尖触及温润纸页，感受着字迹凸起的纹理，墨香混着旧纸沉静的气息悄然入鼻。这样有名师精心批注的书本，在农家堪称重器，非蒙师或殷实之家不可得。他买不起，甚至不忍让爷爷陶有杉咬牙破费——那几页最便宜的白纸和毛笔，已是他能备下的全部“书本”，他原打算一字一句，亲手抄录所学。此刻能捧读这珍贵的原本，是先生格外的体恤与信任。

　　他敛神屏息，压下心头酸涩与感激，目光专注地落在那承载着千年启蒙智慧的句子上，随着先生低沉平缓的语调，在唇齿间无声默念，仿佛要将每一个字都刻进心里。

　　早课的后半段，是童子们依次上前背诵昨日所学。大部分孩子都显得信心满满，挺着小胸脯，流畅地背完，得到先生一个淡淡的“嗯”或“可”。也有几个背得磕磕绊绊，额头冒汗，在何先生平静的目光下勉强完成。

　　轮到陶和光作为最后一个走到前面时，书斋里的目光几乎都聚焦在他这个新面孔身上，带着审视与好奇。沉心静气，陶和光将方才快速默记的段落清晰、平稳地背诵出来，竟无一处错漏，语速均匀，吐字清晰。

　　何长青眼中闪过一丝不易察觉的讶异，待他背完，随口问道：“此前可曾开蒙？”

　　陶和光恭敬回答：“回先生，不曾。学生家境清寒，幸得族中长辈竭力襄助，方得机缘拜入先生门下，聆听教诲。”他一身洗得发白、布满补丁的粗布衣衫，便是最有力的佐证。

　　何先生闻言，目光在他朴素的衣着上停留了一瞬，微微颔首，语气中多了一丝赞许：“嗯，你家长辈有远见。下去温书吧。”

　　“是，先生。”陶和光退回座位，能感觉到几道目光在他身上停留得更久了些，好奇之外，似乎也多了些别的意味。

　　早课结束，稍事休息，便是正式授课。

　　何先生左手背在身后，右手执一柄光润的竹戒尺，立于前方。他念一句，童子们便跟着齐声朗读一句。声音洪亮，在书斋内回荡。

　　接着，何先生便逐字逐句讲解文义，引经据典，深入浅出。讲到“马牛羊”时，他会说起古人驯化牲畜的轶事和六畜对民生的重要性；讲到“七情”时，又会用贴近孩童理解的比喻来解释喜、怒、哀、惧、爱、恶、欲。讲到“五色”时，甚至略略提及了五行与方位的关联。课堂氛围并非陶和光想象中的那般刻板沉闷，反而因何先生广博的学识和生动的讲述而显得颇为活跃，连最顽皮的童子也听得入神。

　　坐在下面，听着一位真正的古代儒生，用其深厚的学识重新诠释这本他自以为熟悉的启蒙经典，陶和光心中充满了新奇与感叹。那些熟悉的句子仿佛被注入了新的生命，前世浮光掠影的记忆与之交融碰撞。

　　这份奇特的际遇，恐怕真是世间独一份了！

　　更让他心惊的是，眼前这位看似普通的乡村塾师，其学问之扎实、引证之广博，远超他的预料。

　　这还只是启蒙阶段！可想而知，那些能通过科举独木桥的精英，该是何等惊才绝艳？读书之途，远比他想象的要艰深浩瀚。一丝敬畏之心油然而生，他暗暗告诫自己：前路漫漫，绝不可因前世记忆而生出半分轻视怠惰之心！他必须付出比前世求学时十倍百倍的努力。

　　新学的四段讲解完毕，何先生走到最前方，用戒尺轻轻敲了敲书案：“庆丰。”

　　“学生在！”坐在第一排的微胖少年立刻站起身。他穿着质料明显好于众人的黑色棉布长衫，袖口还绣着雅致的青色竹叶纹，声音洪亮有力。

　　“你起来，带大家诵读三遍。”

　　“是，先生！”王庆丰挺起胸脯，大声领读起来。三遍毕，何先生又抽问他今日所学的意思。王庆丰答得有些零碎，偶有卡壳。何先生并不责备，只是平静地将他答错或遗漏之处一一补充完整，随后又点了另外两个看起来学业不错的童子（李文远、赵明德）复述，如此再三，直到大部分孩子都点头表示明白，方才结束授课。

　　“好了，”何先生放下戒尺，“尔等自行温习背诵，不懂之处可问庆丰、文远、明理三人，稍后我回来考校，”说完，便背着手，缓步踱步出了书斋。

　　书斋里再次响起参差不齐却充满活力的读书声。

　　阳光透过窗棂，在地上投下明亮的光斑。时间在琅琅书声中悄然流逝，直到中午放学的铃声清脆地响起，也未见何先生回来。

　　童子们如蒙大赦，纷纷收拾书本，嬉笑着结伴离开。书斋很快空了大半。陶和光正仔细地将自己那本崭新的《三字经》包进一块干净的粗布里，一个身影磨磨蹭蹭地挪到了他桌边。

　　正是那个刚才对他热情招手的孩子。

　　他脸蛋圆圆的，眼睛很大，像两丸黑水银，扑闪扑闪，带着点羞涩又按捺不住的兴奋，小声问：“你……你也是新来的吗？”

　　陶和光抬起头，看着这个笑容真诚的同龄人，点了点头：“嗯，今天第一天。”

　　“太好了！”那孩子眼睛一亮，开心地几乎要跳起来，“我叫陈桐月！桐树的桐，月亮的月！我是前天才来的！你叫什么？几岁了呀？”

　　“陶和光。和平的和，光明的光。七岁了。”陶和光报上名字。

　　“陶和光……和光……”陈桐月小声念了两遍，忽然像发现了什么了不得的秘密，眼睛瞪得更圆了，惊喜地叫道：“哎呀！我叫桐月，你叫和光！‘桐月’和‘和光’！连起来就是‘月光’，月光就是月亮，我可喜欢吃月饼了。”

　　这番孩童气十足的话，让陶和光差点露出老阿姨的微笑。

　　陈桐月小脸泛红，热情地发出邀请：“和光！你要不要去我家吃饭？我家就在镇子东头，拐个弯就到，可近啦！我娘烧的菜可香了！”

　　面对这扑面而来的、毫无保留的热情，陶和光一时有些招架不住，心里觉得好笑又温暖。

　　第一天认识就邀请回家吃饭？这小同窗还真是可爱又大方，好想摸摸头。

　　陶和光努力控制住自己的手，微笑着婉拒道：“多谢桐月好意。不过，我自己带了饭食。”指了指自己放在桌角的小布包，“你快回家吧，别让家人久等。”

　　被拒绝的陈桐月，小脸瞬间垮了下来，圆溜溜的眼睛里满是失落，长长的睫毛扑扇着，像受了委屈的小动物。

　　他看看陶和光温和但坚定的神情，又看看那个小布包，知道没戏了，只好不情不愿地嘟起嘴：“那……好吧。”那声“好吧”的尾音拖得老长，充分表达着他的遗憾和不甘心。但他很快又打起精神，努力推销：“下次！下次一定要去啊！我娘烧的菜，真的，真的可好吃了！不骗你！红烧肉、清蒸鱼……香得能咬掉舌头！”为了增加可信度，他还夸张地咽了下口水，用力地点了好几下头。

　　这个叫陈桐月的孩子，活泼开朗，眼神清澈，带着被家人精心呵护才有的天真无虑，像一缕毫无城府的阳光，让陶和光不由自主地心生好感。他前世记忆中那些无忧无虑的孩童模样，似乎与眼前的身影重叠了。看着对方那毫不掩饰的失望，陶和光心里也软了一下，但他知道初次见面不宜太过亲近，只得硬起心肠，想了想，提出一个更合适的邀约：“不如……以后我们早上可以一起温书？互相考校，记得更牢些。”

　　陈桐月歪着小脑袋，皱着眉头，很认真地权衡了一下“邀请失败”和“一起读书”的利弊。

　　最终，他不太情愿地、勉为其难地点了点头，小鼻子还故意皱了皱，每个字都拖着长长的尾音，强调着自己的“牺牲”：“好——吧——那我们就——一起读书——吧——”那副明明想一起玩却只能退而求其次的可爱模样，逗得陶和光差点笑出声来。

　　陈桐月一步三回头，磨磨蹭蹭地挪向门口，快到门口时又突然回头，冲着陶和光做了个鬼脸，这才蹦蹦跳跳地跑开了。陶和光望着那消失在门口的小小身影，嘴角不自觉地弯起一个浅浅的弧度。

　　窗外，正午的阳光正好，将“何宅”的匾额照得闪闪发亮。

　　新的生活，新的同窗，新的挑战，就在这朗朗书声与孩童的纯真中，徐徐展开了画卷。他拿出自己带的杂粮饼子，就着水囊里的清水，独自在渐渐安静下来的书斋里，开始了他的第一次学堂午餐。心中那份因《三字经》和何先生学识而起的波澜，以及对未来既期待又谨慎的心情，与这安静的书斋融为一体。