《开局被拐，在乱世基建》蓝冕

71、招兵买马

　　黄龙县，因其境内蕴藏丰富的煤、铜、铁等脉矿而得名。

　　规模不小，比之周围的其它寻常县城更热闹、喧嚣。

　　空气中到处是煤烟与矿石粉尘。每逢打扫时，都会洗出一盆黑水。

　　主道的青石板被矿车经年累月的碾压，早已坑洼不平，两旁都是些溅出的黑泥。

　　街道两旁挤挤挨挨的铺面，多是些低矮的结构。

　　几支风尘仆仆的外地商队正卸着货，带来茶叶、盐巴和一些精巧的南方物件。赌坊门口挂着褪色的布幡，里面传出骰子滚动和亢奋的吆喝声。偶尔有穿着绫罗绸缎、带着随从的男矿主或管事趾高气扬地走过。

　　这是一个有着矿脉深深烙印的地方。

　　街角一处相对避风的卖热汤饼的小摊旁，围坐了几个歇脚的百姓，有上了年纪的男矿工，有进城卖菜的老农，也有在矿上做些杂役的人。

　　话题不知怎的，就从汤饼的咸淡扯到了近来传得沸沸扬扬的消息上。

　　一个老男矿工，啜了一口热汤，忧心忡忡地开了腔：“听说了吗？北边……闹腾得厉害，这要是打起来，万一、万一烧到咱们黄龙县来，可咋办？”

　　旁边一个穿着半新不旧衣裳，像是小贩模样的中年男人嗤笑一声，不以为然地摆摆手：“你就是瞎操心，北边？离咱们这儿远着呢。隔着山隔着水，他们再能闹腾，还能飞过来不成？天塌下来有高个子顶着，要打也是北边那的事，轮不到咱们黄龙县操心。咱们呐，该挖矿挖矿，该做买卖做买卖！”他这话引来几个同样觉得事不关己的人的附和。

　　“南边呢？平原县，这可近吧。”冷不丁的一声传来。

　　气氛一下低沉起来。

　　要不是由礼县有人传过来消息，他们还不知道平原县有个灭世的起义军。这些人是跑出来的，而且之后县太爷再想去打探消息，可什么都调查不清楚啊。

　　“前些年，县太爷为了凑剿匪的饷银，拉壮丁拉得还少吗？说是山匪，谁知道是不是平……”他话没说完，但意思大家都懂。

　　北边的战争远，这可火烧眉毛，太近了。剿匪的那些人可没人活着回来。

　　“就是就是！”

　　“那年我二小子就被拉走了，到现在音都没……”

　　“唉，这世道……”

　　“好了好了！都别吵吵了！”一个看起来颇有威望、穿着体面些的老妇人提高了声音，打断众人的争论。

　　她环视一圈，掷地有声：“慌什么？咱们黄龙县，那是福地！有金轮大师和冰轮大师两位活神仙坐镇庇佑着呢。大师们神通广大，法力无边，能呼风唤雨，驱邪避祸。有她们在，什么刀兵之灾，什么邪祟鬼魅，都近不了咱们黄龙县的地界，定能保咱们一方平安！”

　　“对对对！金轮大师和冰轮大师在呢！”

　　“大师们法力高强，定能保佑咱们！”

　　“没错！有大师们在，咱们怕什么？”

　　“大师前日还开坛做法，为咱们祈福消灾了呢！”

　　老妇人的话如同定心丸，瞬间平息了刚才的骚动和不安。提到这两位在黄龙县声名赫赫、被奉若神明的“大师”，众人脸上重新露出了近乎虔诚的安心神色。

　　仿佛只要念诵大师的名号，那可能降临的兵灾、生活的艰辛，都能被一股无形的神力阻挡在外。

　　黄龙县的名称是因为在黄龙山开采到不菲的煤炭，而黄龙山则是传言有龙在山中沉睡，直到某朝的开国皇帝到此，黄龙一飞冲天。至此，黄龙县的名声才算传出去。

　　金轮大师与冰轮大师便是在山脚的龙庙处，从天而降，伴随着漫天奇异的金色光点。

　　之后更是显示神通，与民间戏法杂技完全不同。

　　金轮大师的“点石成金”之术最为人津津乐道。曾有人亲眼见她于庙前空地，随手拾起一块普通矿石，置于掌心。

　　再睁眼时，那矿石竟在众目睽睽之下，褪去灰黑，泛出耀眼的的金黄色泽！

　　虽事后大师言此乃幻金，非真金，且耗损心神，不可轻为，但目睹者无不震撼，深信大师有沟通地脉、点化金石之能。矿主豪绅们更是趋之若鹜，希冀大师能点化自家矿脉。

　　冰轮大师的“凝水成冰”之术在酷暑宛如神迹。炎炎夏日，冰轮大师只需取一碗清水，置于烈日之下，指尖轻点水面。

　　片刻之间，碗中清水便以肉眼可见的速度凝结成剔透寒冰，丝丝寒气四溢！此冰不仅解暑，更被信众奉为能祛除地火邪毒的圣物。曾有富户重金求大师在府中施法消暑，大师婉拒，言此术只为解众生之苦，非为私利。

　　更有贵人慕名而来，重金求问前程，大师只寥寥数语，便道破贵人府中秘事及未来数月官场波折，事后一一应验，惊得贵人五体投地。

　　但此后无论何人再求问吉凶祸福、寻矿脉、问财路，大师皆以“天机不可泄露，福祸自招”为由婉拒。

　　而平原县内，张贴了新告示。

　　军营要招兵！

　　突然开始招兵了，大家都很新奇。

　　新奇的不是招兵这个目的。平原县的居民早已习惯了《平原月报》上那些关于“正义战争”、“师出有名”的理论阐述，对可能发生的对外行动并非全无心理准备。

　　新奇的是招兵的方式本身。

　　谁不知道在周国体系内做事待遇优厚？军营其待遇、装备、训练和上升通道，在民间早已是公开的消息，是许多年轻人向往的去处。以往招兵，条件严苛。身高、体重、体能、反应、识字程度，层层筛选，优中选优。

　　可这次条件竟然放开了。身高体重限制大幅降低，体能测试标准也做了调整，更注重耐力和协作。最令人哗然的是，竟然招收男子！

　　“招男人？真的假的？”告示前围满了人，议论纷纷。

　　“你看，白纸黑字写着呢。”

　　“这……这能行吗？”

　　一个好事者挤到负责登记的小吏面前，大声问道：“这招男人，有啥要求没？也得跟女子一样考校力气功夫？”

　　负责登记的小吏头也不抬，声音平静无波：“无特殊要求。年龄不限，身高不限，力气大小不论，甚至缺条胳膊少条腿的，只要还能动弹，愿意效力，皆可报名登记。”

　　人群一片唏嘘！不限年龄身高力气，连残疾人都要？这条件也太宽松了！简直不像招兵，倒像……

　　“只是，”小吏补充道，声音依旧平淡，“此次招募男子，有名额限制。报满即止。”

　　这补充非但没有打消疑虑，反而让一些人心里咯噔一下，瞬间想到了什么。

　　中杨村。

　　消息像长了翅膀一样飞进村落。李大婶正在院子里扫地，忽然听见外面一阵喧闹，紧接着自家院门被拍得山响。

　　开门一看，村长带着几个村里的壮妇站在门口，脸上堆着笑。

　　“李婶，好事，天大的好事。”孙分抢着开口，颇具阴阳怪气，“县里招兵，你家男儿不是正合适嘛，这可是大好机会。”

　　李大婶一愣，随即说道：“不行！”

　　“你们想干什么？这和以前拉壮丁有什么区别！想都别想！我儿不去！”

　　“哎哟，李婶，你这说的什么话。”旁边一个妇人赶紧劝，“这可不是拉壮丁，这是平原县招兵，是好事。你看告示都说了，待遇好着呢。”

　　孙分也笑着应和两句：“这说不准就是走个过场。你家男儿身子骨不算壮实，说不定兵营根本看不上，转天就放回来了，还能白得一顿好饭食呢。”

　　李大婶急得团团转，她再怎么着，也还不是个蠢蛋。招男人和招女人，在周国的区别她还是明白的。

　　“是啊是啊。”村长连忙接话，脸上挤出更诚恳的笑容，“这是镇长特意交代下来的，要各村积极响应县里的政策。积极响应，准没错！你看别村都有人报了。要是就你家不去，显得多不合群？万一以后县里有什么好事，轮不到咱们村，多亏啊！”

　　李大婶也开始犹豫，若是扣上“不响应新政”的帽子，怕是要被责怪。

　　与此同时，有人欢喜有人愁。

　　县城内的一处，便是截然不同的景象。

　　刘显容脸上带着一种近乎急切的喜色，紧紧拉着身边一个男人的胳膊，生怕他跑了似的。

　　那男人便是她的男儿，陈原之。他身形不高大，甚至有些佝偻，皮肤是常年不见阳光的苍白，上面布满了深浅不一的旧伤痕。

　　刘显容挤到登记桌前，声音洪亮，带着压抑不住的兴奋，“给我家原之报上，男丁！”

　　小吏登记后，说道：“去那边等着吧。”

　　“哎，好嘞。”

　　她低声对旁边一个相熟的人嘀咕：“可算是送出去了。”

　　那人认得陈原之，也知道些他的事。十一年前犯罪，去矿场服役了十年。当年去矿场的犯人可多，有的连五年也没撑下来就死了。可着陈原之，硬生生熬了十年回来。

　　那人猜测，可能是刘显容的体质太好了，传下去的。这个理论还是她在讲座上听得。

　　刘显容：“你是不知道啊，当初我去领他回来的时候，差点没认出来。”

　　她顿了顿，眼中闪过一丝复杂，但很快被一种精明的算计取代：“回来这一年，跟个木头人似的。话也不说，活也干不利索，整天就知道缩在屋里头。还想着去找以前的好友，那些人要么早跑了，要么坟头草都老高了。就剩一个，也跟他一样，半死不活的，见了面屁都不敢放一个。你说，我养这么个废人有什么用？白吃我的粮食！”

　　那人听着，说道：“要是万一……”

　　“万一什么？”刘显容打断她，语气斩钉截铁，“万一死了？死了才好呢！”

　　“你没听书吏说吗？在战场上死了，那可是有抚恤金的。好多钱，够我安安稳稳过好几年了。”她越说越觉得自己的决定无比英明。