5、寿宴（2） ...
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被引至一间温暖而僻静的花厅，县令已备好香茗在此静候。
花厅之内，除县令外唯有一名亲信随侍，那人静立于角落光影交界之处，面目晦暗难明。
韩知远从容入坐，小怜与曼玉则各立其身后左右两侧。
小怜与县令也算得上是熟识了。每逢初一、十五，县令必携礼登门向韩知远请安。自小怜随侍公子左右后，便总是他前去大门迎候接待。
县令亲手端了杯茶，笑着递过来，“韩员外，快尝尝这新到的阳羡雪芽。知道您好茶，特意从您苏州老家那边的老茶庄寻来的。一路拿锡罐封着，快船送来，就怕走了味。”
韩知远微微欠身接过，却不急着喝，先看了看茶汤，又闻了闻香，这才开口：“大人费心了。这茶离了太湖的水汽，走了几百里路，竟还能在这存住这口香。大人是真懂存茶护味的人。”
县令叹了一声，“哎，也就是瞎操心，哪比得上员外您眼界宽、手段广。就说今年这冬税……”他说到一半，自己打住了，笑道，“瞧我，今天过寿，不说这些烦心事。喝茶，喝茶！”
韩知远微微一笑，轻轻拿杯盖拨了拨浮沫，“大人事事亲力亲为，是百姓的福气。越是难的时候，越看得出您的本事。若有什么我能帮得上忙的，您尽管开口。”
县令顿时笑容更盛，身子往前凑了凑：“员外仗义！其实也没什么大事，就是……”他忽然压低声音，“今天漕帮的赵老大也来了，这个人嘛……呵呵，恐怕还得请员外帮忙说和说和。”
韩知远放下茶盏，发出清脆一声“咔”，“原来是这事。大人放心，今天是您的好日子，自然是以和为贵，宾主尽欢。”
县令心领神会，举杯敬茶：“懂我的，还是韩员外！请！”
小怜在书房侍奉时，常听李全向韩知远禀报事务。虽大多听不明白，但“钱庄”“粮行”“船队”这几个词他却记得清楚。起初以为韩知远只是生意做得极大，待识得些字后，他在韩知远书房中见到了各地钱庄的账册与漕运货船的清单，而非寻常商铺账簿，今日又亲耳听见韩知远与县令之间的对话，昨日所学“巨贾”二字蓦然浮上心头——江南巨贾。
寿宴设于后宅厅堂，张灯结彩，红烛高照，一派喜庆祥和。
韩知远甫一现身，席间众人几乎尽数起身问候。他含笑回应，言语从容。身后的小怜不禁微微偏头，竟也狐假虎威地体味了一回权势的滋味。
引路仆从将韩知远引至座位。奇怪的是，属于他的长案之侧竟另设一张四方小桌，小桌吃食相比长案的，只少量不少数。
小怜望向韩知远，得他轻笑点头，“坐吧。”
本应侍立身后的孩童眸光一亮，依言落座，新鲜片刻便伏在案上眨着眼睛道谢，换来韩知远含笑一刮鼻尖。
小怜未曾看见的是，曼玉望见那张小桌时慵懒的眼神骤然一凝，掠过一丝难以置信，旋即又恢复如常。她注视着那沉溺于蜜糖中的天真稚子，只余一丝不可闻的叹息。
宾客陆续入场，其中不乏曾拜访韩府、由小怜亲自迎接的人。彼此寒暄祝贺，说的无非是些官样文章、客套话语。
时辰一到，宴席正式开席。歌舞升平，喧闹非凡。开宴之后，前来向韩知远敬酒之人络绎不绝，他或含笑应酬，或三言两语从容请走，一派游刃有余的模样，牢牢吸引住了小怜的视线。
小怜一边吃着席上点心，一边在心底暗叹此人之了得。
直至宴会中途，忽有一行人入场，有男有女，皆衣不蔽体，腰腹大腿裸露，白得夺目，脸上覆着绯红轻纱，只留一双勾魂夺魄的眼。他们纷纷落座于宾客身侧，唯有个别宾客例外，例如韩知远，便无人靠近。
小怜下意识偏头看去，只见韩知远垂眸啜饮，一副习以为常之态。他转回头去，见宴席上，那些身侧偎坐着男男女女的宾客们，他们用轻蔑而轻浮的眼去看，用淫邪的手去摸。小怜浑身一震，寒毛倒竖——那些眼，那些手，何尝不是落在他身上？他喉咙吞咽了一下，又转头去看身侧之人。而这次，韩知远给了他眼神，抬手轻捏了捏他的后颈，权作安抚。
小怜收回视线，低头吃着糕点，瞥见一旁立着酒壶，只觉急需借什么浇灭心中的怒火，他刚触到酒身，便被一成年男子的手按住。
韩知远偏头轻笑，“小孩子不可饮酒。”
呵呵，小孩子还不可以碰淫呢。
席间小怜出来透气，恰巧遇上出来如厕的小武。他一把拉住对方，直白地问：“小武哥，如果一个成年人摸小孩的胸、腰、腿，甚至□□，是何用意？”
小武倏地僵在原地。小怜见他如此反应，怒火砰砰燃烧，他气愤质问：“你其实什么都知道，对不对？从一开始就清楚公子带我回府的真正目的。”
小武一阵踌躇，见小怜逼红了的双睛，他干巴地问：“公子摸你了是不是？”
小怜此刻什么都知道了，瞬间失去了所有交谈的欲望，冷冷抛下一句“你是帮凶”，转身便要返回宴席。
“小怜！你听我解释！”小武急忙拉住他，话虽说出口，却觉都是徒劳，他无从解释，只得焦灼地望着小怜，半响吐不出一个字。
小怜回到自己座位，他的异样很快引起了韩知远的注意。韩知远温声问他怎么了，小怜笑着看着他，只回了句没事。在韩知远再三追问下，他也只是含糊搪塞过去，但双方都心知肚明到底怎么了。毕竟，小怜才别开脸，耳畔就传来韩知远一声不轻不重的低笑。
宴席散去时，已是亥时，明月高悬，夜色浓稠如墨，清辉与暗影交织成一片迷离。
李全等人在大门前等候，韩知远登上马车，俯身进去前吩咐小怜上来伺候。
小怜撩开车帘，便见韩知远手指抵着额头，闭眼小憩，车内弥漫着酒气。他跪坐在车厢地板上，为显现出醉意的人倒了杯温水，双手捧着瓷杯，恭敬地递上前去，“公子，喝杯温水吧。”
韩知远缓缓睁开双眼，注视小怜片刻，手伸了过来，却不是杯盏的方向。
小怜被一只手捉着后脖子，一只手扣住后腰，猝然间被人抓到怀里，手上那杯温水被打翻在地，液体四溅。温热的唇覆压上来，红舌强闯侵入，一番缠绵纠缠。
听得车厢内一阵响动，李全连忙转头询问：“公子，可有何事？”
韩知远毫不意外地见血了，他抓着人，迫使对方吞咽下他的血珠和唾液，抽隙道：“无妨。”
听到车内喘息声的李全沉默一瞬，立即应道：“是。”
见小怜呼吸不畅，韩知远退离开来，分离时银丝若隐若现，两人皆气喘吁吁。韩知远感受着舌尖血口传来的丝丝痛意，他付之一笑，“怜猫猫这利齿，在下这厢领教了。”
小怜绯红着脸，气息未定地看了毫无醉意的某人一眼，漠然视之。
他将人弱化为猫，便自顾自地扮演起了主人。
小怜感到荒谬至极，可笑至极。
他望向地上倾洒的水渍，暗叹着可惜了。这时，酒气再度逼近，那人蹭着他的脸颊，一道看去，唏嘘道：“可惜了......好不容易弄来的毒药吧？”
闻言，小怜收回视线，看向眼前这张戏谑面容，抛出前几日学习的谚语：“宁欺白须公，莫欺少年穷。”
韩知远端详着小怜此刻的神情。小怜脸蛋如此漂亮、稚嫩，此刻眼尾还带着点绯红，但不驯的神情冲破所有凝视，果决地向他宣告敌意与战意。
他忍不住轻笑，真是捡了个好宝贝啊，恨不得时刻含在嘴里亲热，只是此刻只能揉揉小孩的后颈，略解渴念。事缓则圆，人缓则安。这么个有趣的人儿，可不得徐徐逗弄。。
他忽地捏住小怜后颈，宛若兽类叼住板上钉钉的猎物，笑咪咪道：“今日功课还未习完，怎可因贪玩荒废了学业？待会到书房来，公子好好为你补课。”
言语间酒气萦绕，今夜韩知远喝了不少，但此刻哪有一丝醉态，请君入瓮罢了。
小怜皮笑肉不笑，应道：“是，公子。”
街道巡逻的守卫见不远处一马车行驶来，车前悬一盏圆形琉璃灯，灯上明书“员外郎韩”四字。守卫们见状，皆自然地转向另一条街道巡视。
小怜随韩知远步入书房，屋内仅余二人。
韩知远示意小怜踩上他专属的凳子。
小怜虽心存疑惑，却听从站立。他身高虽增高了，却仍需抬头看人。
只见韩知远掀开茶壶盖，以指沾取冷茶，于桌面上挥毫书写：韩知远，小怜。随即停笔，问道：
“小怜可知今日下毒为何失败？”言罢，在小怜名字后面画下一个叉。
“为何？”小怜并不在意这是敌人逗趣的“恩赐”，虚心求教。
“蛰伏得过于明显。常言道：事出反常必有妖，言不由衷定有鬼。小怜性情如何，我了如指掌。”
小怜哼笑一声，说不清是自嘲还是讥讽对方。
韩先生的授课尚未结束。他在自己名字后同样画下一个叉，询问道：“小怜聪慧，猜猜这个叉意指什么？”
“驯化失败。”
冷不丁的回答让韩知远乐了，他笑着，凝视小怜的眼神却沉甸甸。而这时小怜的眼，反而真情实感地笑了，他加法加码：“我的眼泪是武器，羸弱的身体亦是武器。小怜也很好奇，那晚公子原本打算说些什么呢？”
小怜知道自己在做什么，下药、出言挑衅、在韩知远底线反复跳跃。倘若不做些什么、说些什么，保护自己的尖刺将倒戈，将自己刺得鲜血淋漓。他做不到束手沉默，人终有一死，何惧一死。
在小怜浑身尖刺尽展、犀利的眼神下，韩知远低头一口咬住他雪白的脸颊。
小怜：？？？
小怜：.....
他被迫倾斜着脸，感受着脸颊不仅被咬，又被舔舐了几口方才被松开。他迷惑了，不知这人什么意思。
韩知远意犹未尽地退开，抬手扣住小怜下巴，以拇指抹去水痕，揉着那浅浅牙印，低头呢喃：“我会说：‘小怜不听话，伤了自己的身子。’”话毕，指上力道加重，小怜只觉脸颊几乎变形，韩知远继续道，“就像这脸上牙印，小怜无法自己给自己留下，也没有资格留下。你的主子未曾予你这般权力。”
见小怜罕见地哑火，一言不发，就这么看着他，韩知远含笑抛下结语：
“今日内容就这些，补课结束。明晚来书房，害主未成，当场拿获，该罚。”
霸道。
小怜脑中只有这二字，掌控一切的霸道。
他提起嘴角，道了句“公子辛苦，早些休息”，随即跳下凳子，头也不回地离去。
作者有话说
第5章 寿宴（2）
