《废池乔木》山色江流

18、绿海棠06 素笺寄情笺

　　阮璋是会稽阮氏的嫡子，门第清华，世代簪缨。会稽阮氏自南渡以来，在朝中势力渐盛，是如今炙手可热的世家。

　　然而阮璋在阮氏的处境却很一般，素有“克夫克母”之恶名——他的母亲在他出生之时难产而死，他的父亲不久后也郁郁而终。

　　阮璋从小便是一个无父无母的孩子，虽说生活在高门，却也尝尽了人情冷暖。

　　但他天资聪颖，是太学中文思敏捷、最善辞令的学子，六艺皆通，才名远扬，深得夫子喜爱。

　　阮璋深知，在这人情冷漠的世间，唯有依靠自己。只有展现出自己的才干，远播自己的贤名，才能为自己造势，才能让自己被重视，重新得到阮氏的助力。

　　他不是一个天生聪颖的人，但却拼尽全力让自己天资聪颖。

　　太学廊下，阮璋独坐槐荫深处看书。

　　蓦地，一个砚台飞到他的脚边，墨汁随着砚台一齐迸裂，溅上阮璋雪白的衣角。

　　那是几个纨绔子弟故意而为之，他们在合伙欺凌另一个众人眼中不学无术的纨绔——出身谢氏清水房的谢奔。

　　“一个偏房的私生子也配用谢氏的家徽？”为首之人嗤笑道，他是谢氏势力最盛的越山房的嫡长子谢驰，行事向来乖张无度，自诩为真名士自风流。

　　谢奔冷笑一声，突然跑到阮璋身旁，蹲下捡起碎砚，抄起砚台反手扣在那人脸上，墨痕淋漓如鬼面。

　　众人惊呼中，他却转头对阮璋咧嘴一笑：“吓着你了？对不住啊。”

　　阮璋蹙眉——他听过谢奔的恶名：斗鸡走马、顶撞夫子、被谢氏宗族厌弃。此刻这人袖口沾墨，笑得放肆，却比传闻中更像个无赖。

　　“不必道歉。”阮璋合上书起身，“你我本无瓜葛。”

　　他转身离去，却不知谢奔盯着他背影，低声嘀咕：“这些腐儒，古板又清高。不过他这白衣服被墨染黑了一大片，倒还挺好看的，有点像泼墨山水画哈。”

　　谢奔看着阮璋单薄而驳杂的背影，像是看着一件艺术品，倒也是饶有趣味，可惜后面那几个纨绔却不会放过他。他们转而又扭打在一起。

　　然而阮璋到底还是与谢奔有了瓜葛。

　　谢奔被夫子安排到了阮璋的身边，说是阮璋品行端正，借阮璋之手得以约束谢奔，规范其言行，敦促其上进。

　　陈郡谢氏与会稽阮氏在祖上有过仇怨，但阮璋父母皆亡，谢奔不入族谱，二人都是各自家族中的边缘人物，夫子似乎便没有考虑到这一点。

　　阮璋起初不愿与谢奔多言。

　　阮璋在太学素无朋友，从来一人独行，众人皆言他孤高冷僻，是个怪人。

　　其实阮璋颇善辞令，也愿与人交往，但太学中人大多捧高踩低，趋炎附势。阮璋无父无母，在阮氏中孤立无援，旁人虽与他表面交好，背地里却多有构陷与中伤。

　　这些年来，阮璋经历了太多所谓好友的背叛，终于厌倦了与这些两面三刀、口蜜腹剑之辈交往，索性独来独往，落得个清净。

　　谢奔有意破冰，阮璋却冷淡相对。

　　“小古板，你叫什么名字呢？我只知你姓阮，夫子给我看过你的名字，我却不识得，那字太冷僻了，也不怪我。”

　　“……”

　　“小古板，你教我好不好？”

　　“……”

　　“啊，你不理我，好吧。你名字旁边带个‘玉’旁，今后我便唤你玉郎，如何？”

　　“……”

　　“小玉郎，我叫谢奔，陈郡谢，奔走的奔。”

　　“……”

　　阮璋只埋头抄着太后寿诞时要用的佛经。

　　太后寿诞，太学生需至栖霞寺抄经祈福。

　　谢奔在寺中抄经实是倦怠，便骑着自己的白马“踏雪”偷溜至后山，却意外见阮璋跪在一个偏僻无人的已近倾颓的药师佛像前，素衣散发如雪中青竹，虔诚无比。

　　见这阮璋如此正经，谢奔莫名想要捉弄他。他就地折了枝海棠，悄悄插在阮璋乌黑发间，轻笑道：“菩萨看我诚心否？”

　　玉郎蓦然回头，却见那人衣襟半敞，锁骨上还沾着花瓣。他捻动手中佛珠：“佛门清净地，休要胡闹。”

　　“我偏要闹。”谢奔突然将他抵在经幡后，拇指碾过他唇瓣，“小玉郎，你如此虔心拜佛，可曾问过佛……”

　　阮璋本欲秉持一贯风格，沉默不语，冷淡以对。他想将谢奔推开，谢奔的力气却大得惊人，将他按住不得动弹。

　　谢奔坏笑着，他的呼吸与阮璋近在咫尺，阮璋手中佛珠突然崩散，檀木珠子滚落满地，

　　阮璋心下一惊，竟鬼使神差地接着谢奔的话茬问了一句：“问佛什么？”

　　谢奔放肆大笑，松开略显仓皇局促的阮璋：“问它敢不敢渡我这个混世魔王！”

　　阮璋不再理会他，又转过身去礼佛。

　　他把自己抄的佛经扔进香炉里焚烧，下意识地想捻动佛珠，佛珠却早已散落一地。

　　谢奔看着他这幅强装镇静的模样，不免有些好笑。

　　“小玉郎，我看你这抄的经，似乎与我抄的不一样，好像不是太学里发下来的。”

　　“……”

　　“哦，我懂了，你不但偷抄私经，还擅自跑到这无人之处偷偷焚烧。今日可是太后娘娘诞辰，你如此做，不怕我告发你吗？”

　　“……”

　　……

　　谢奔干巴巴地望着阮璋烧纸，实在无聊，又不想回去抄经，便趁阮璋不注意从炉里攥来一卷经文，凑近细看。

　　阮璋发觉，瞬时起身便要来抢。

　　“我看你这经文，不似祈福，倒像超度呀。”

　　谢奔轻松便躲过了阮璋袭来的双手。两人追逃间，却打翻了香炉，灰烬与残纸飞了一地。

　　谢奔笑道：“是超度谁呢？你那对没福气的爹娘？”

　　然而此话出口谢奔便悔了。

　　阮璋蓦地立于原地不动，面带悲戚：“你果然与旁人并无二致。”

　　“对不起，我不是、不是这个意思。”谢奔慌了神，忙道歉。

　　阮璋红了眼眶，他的身躯颤抖着。

　　“今日不只是太后的寿诞，也是我的生辰，是我母亲的忌日。我如此说，你满意了吧？”

　　谢奔垂着头，不知如何作答。

　　阮璋蹲在地上，收拾着打翻的香炉。滚烫的炉灰肆意灼伤着他的手，他却浑然不觉。

　　“让我来，我是个粗人，不怕烫。”谢奔把阮璋拨开，迅速地收拾着那些残纸，重新放入炉中。

　　忽有脚步声传来，似有人巡逻至此。

　　谢奔当即将阮璋拽起，躲藏起来。在密密匝匝的灌木丛里，两人逃奔着。灌木多带刺，尖锐伤人，谢奔便将阮璋护着，不让他受一丝伤。

　　“何人如此大胆，敢在太后寿辰之日、太后庆生之地，焚烧如此经文！给我继续搜查！”身后传来士兵的怒斥。

　　“我的马就在不远处，我们一起骑马沿着小路回到山前。”谢奔小声道。

　　“我的马很快，他们追不上的。”

　　出了灌木丛，谢奔将阮璋一把扶上马，两人一马飞速逃离了此处。

　　太学骑射课，谢奔被分到一匹烈马。他翻身而上时衣袂飞扬，马尾高束的发带在风中散开，黑发如瀑披落肩头。

　　阮璋隔着人群望过去，见他勒马长嘶，阳光下汗湿的脖颈泛着蜜色光泽，忽然想起《世说新语》里“肃肃如松下风”的句子。

　　突然有人故意拿石子掷向那马，致使马匹惊厥，谢猛地奔被甩下马背，重重地跌落在地上，一时疼痛难以起身。

　　而那马却嘶吼着，竟要从谢奔身上踏过。

　　众人纷纷惊呼后退，混乱中竟是阮璋冲过去按住马辔。烈马在他掌心渐渐温顺，谢奔躺在地上大笑：“阮公子看着文弱，竟是个伯乐！”

　　阮璋伸手拉他，冷冷道：“不想被马踩死的话，就快起来！”

　　谢奔毫不客气，紧紧握住阮璋伸出的手，阮璋被谢奔掌心的茧磨得五指发烫。

　　见谢奔站起，阮璋慌忙抽回手，却见对方歪头笑道：“你这人……手比姑娘还嫩。”

　　谢奔又朝着人群大吼道：“什么鼠辈躲在暗处要害我，我定让你们日后百倍奉还！”

　　他在人群里扫视着，很快便发现了熟悉的那些身影，正在挑衅地望着他，丝毫无惧怕之色。谢奔冷笑不语。

　　待他回头，阮璋却早已不知走到何处，不见了人影。

　　那夜阮璋在书房临帖，笔尖忽抖，一滴墨污了宣纸，晕开的分明是白日里谢奔散落的发。

　　建康城的春日，温暖而潮湿。漫天的流絮如飞雪，落在青石板路上，如一层白纱。

　　城南角的花市来了一群会稽山越的行商，组织了一场花市竞彩，不乏各种奇珍异宝，而今年最流行的也最为人追捧的则是绿海棠。

　　人们豪掷千金，争相捐银，只为求得一株来自百越深山的绿海棠树。顾名思义，绿海棠所开之花异于普通的海棠花，为浅绿色，清新淡雅，且香气清幽，沁人心脾，仿佛带着山野的灵气，引得无数文人雅士心驰神往。城中人皆言：“得此树者，得天下清雅。”

　　竞彩的规则简单：捐银一两，得彩券一张，彩券作为祈福之用，其上书写着各异的奖品。

　　三万张彩券里只有三张写着绿海棠树。

　　去太学的路上，谢奔路过花市，见人潮涌动，便随手捐了一两银子，得了一张彩券。

　　或得天命眷顾，他本未抱希望，却未料一举得中，绿海棠树竟归他所有，羡煞旁人。谢奔却只是淡然一笑，他是自幼习武，素不爱这些花草，有人出价千两，谢奔便将海棠卖了出去。

　　事后，谢奔偶然将此事当作趣事，告诉了阮璋。阮璋听罢，眸中闪过一丝怅然，轻声道：“那树……我也曾心向往之。你卖得太便宜了，若早知，不如让给我。”

　　谢奔愣了一下，随即笑道：“玉郎，你若喜欢，我再去为你求一株。”

　　阮璋顿觉失言，还未斟酌出下一段词句，谢奔却早已偷偷离了学堂，飞身上马，奔向了花市。

　　到了那处摊位，谢奔先捐了十两银子，未中；再捐了百两，仍未中。银两如流水般花出去，他的额上渐渐渗出汗珠。

　　谢奔几乎倾其所有钱财，却被旁边另一人中了彩券，赢回了最后一棵绿海棠。

　　谢奔望向那人的兴高采烈，心中唯有一个念头：“玉郎救过我的性命，他想要的东西，我便一定要送给他。”

　　那人开价便是五千两，谢奔一咬牙，把自己的爱驹“踏雪”押给了他。

　　他抱着那青翠欲滴的绿海棠，长舒一口气，脸上露出满足的笑容，估摸着此刻应该下学了，便奔向阮府。

　　阮府虽富丽堂皇，阮玉郎住的却是最偏僻最简陋之处，院墙低矮破败，谢奔的踏雪可轻松跨过，如今没了踏雪，谢奔只能护着怀中的绿海棠，小心地爬过去。

　　阮璋已在府中。

　　谢奔将树递给阮玉郎，故作轻松地说道：“玉郎，你看我的运气就是好，这次只花了八十两就又得了一株。”

　　玉郎接过树，指尖轻轻抚过枝叶，眸中似有泪光闪动。他低声道：“谢奔，谢谢你。”

　　谢奔只摆摆手，笑道：“小事一桩，咱们是朋友嘛！”

　　谢奔气喘吁吁，有些灰头土脸，显然疾奔而来。阮璋仔细观察着，发现谢奔的那匹白马“踏雪”却不见了踪影。

　　“你的白马呢？”阮玉郎心思细腻，猜到发生了什么。

　　“它……它有些累了，我先把它送回家里了，我自己走过来的。”谢奔的笑容有些局促。

　　阮璋抬眸，看着谢奔的笑脸，心中涌起一股暖流。他知道谢奔在说谎，也知道这株树的价值远非八十两可及。但他没有揭穿，只是默默地将这份情意藏在心底，化作一声轻叹。

　　“其实我名字里的那个字念“璋”，是先秦的一种礼器。”阮璋忽然说。

　　“哈哈，原来这么念啊。没事，我叫你玉郎都叫习惯了，以后干脆还是这么叫了。玉郎，玉郎，琢玉之郎，我觉得比那个什么礼器‘璋’还好听些！”谢奔挠挠头，笑道。

　　阮璋垂眸，沉默片刻，道：“其实我本来也不喜欢这个名字，这是我的叔父给我取的，从《周礼》里随意拿了一个从玉的字。

　　“玉郎，人间琢玉郎，也好，我便拾你之慧，给自己取个表字‘玉郎’，谢奔，你觉得如何？”

　　阮璋一向寡言，从未在自己面前说过如此多的，谢奔此刻倒有些受宠若惊，连连点头。

　　“既你不以吾名唤我，我便也取个音近之字来唤你。”

　　阮璋思索了一会，道：“便取个‘柏’字，叫你‘柏郎’，如何？取柏木坚韧长青、凌霜傲雪之意。”

　　谢奔继续点头。

　　是夜，谢奔与阮玉郎一起，将那株绿海棠树种在了阮玉郎偏僻的小院中。

　　阮玉郎望着那不过一尺多高的小树，月光、星光还有泪光在眼中流动。

　　他轻声道：“这树，于我，重于千金。”

　　谢奔笑了笑，拍了拍玉郎的肩膀，没有说话。

　　他们并肩站在小树旁。月色朦胧，树影婆娑，而他们的影子也被拉得很长很长。

　　绿海棠树种下的第三日，谢奔被阮玉郎邀至阮府对弈。棋盘刻在庭院古朴的石桌上，棋子是暖玉制的，白子透如冰，黑子沉如夜。

　　阮玉郎执白，谢奔执黑，两人指尖起落间，棋子轻叩，似檐下雨滴。

　　谢奔心不在焉，一子落错，玉郎忽然抬手按住他的腕骨：“此局若输，当罚酒三杯。”他指尖微凉，谢奔却觉得被触碰的皮肤烧了起来，慌忙抽回手，打翻了茶盏。茶水泼湿衣袖，玉郎取帕子替他擦拭，低声道：“慌什么？”

　　谢奔喉结滚动，答非所问：“你这人……下棋也不让人悔一步。”

　　玉郎抬眼看他，眸中似有笑意：“棋局不让，旁的事却未必。”

　　话中有话，谢奔却不敢深想，只低头盯着棋盘上纵横的纹路，仿佛那纹路能织成一张网，困住他胸腔里乱撞的心跳。

　　谢奔自诩是个粗人，不通文章，也不精棋艺，终于投子认输。

　　谢奔其实骨子里是一个很自卑很敏感的人，只是总是装得豪放不羁，装得久了连自己都信了。

　　他喜欢插科打诨，却从不爱吐露心声。

　　庭院里，那株绿海棠被阮玉郎精心打理过，矮小却葳蕤，蕴蓄着蓬勃的生意。

　　谢奔却想着要赎回自己的踏雪，他这三天绞尽脑汁，四处奔波筹钱，依然填不上商贩开出的天价，不免心急如焚、愁绪万千。

　　“你在此处候我，我有一物给你看。”阮玉郎浅笑。

　　谢奔百无聊赖地等着阮玉郎，满心里是自己心爱的白马，忽而那马却迸发在他的视野里。

　　谢奔还以为是自己花了眼，又定睛细看。

　　阳光下，少年牵着白马，向他走来。

　　谢奔的泪忽然抑制不住，汩汩地往下流。

　　他奔向前，热切地搂住踏雪的头，吻着它的额头。

　　阮玉郎道：“喜欢吗？我送你的礼物。”

　　谢奔破涕为笑，一下子跳到阮玉郎的身上，猴子一样紧紧搂住阮玉郎的脖子。

　　“我还没问过你，你如何也会驯马？当时要不是你，我就被谢驰那坏胚害死了。”谢奔忽然问道。

　　“我早与你说过，我精通六艺，你会的，我自然也会。”阮玉郎神色面带骄傲。

　　阮璋没有说的是，他幼时因“克父克母”之流言，被家仆所懈怠，有意无意地竟被关在马厩里三天三夜，机缘巧合之下他也因此意外学会了驯马。

　　谢奔听到阮璋的自夸，忽然又有些不服，搂着阮玉郎脖颈的手臂暗自使劲，他整个人也借机缠到了阮玉郎的身上。

　　春风与日光里，白马轻声啼鸣，少年热烈相拥。

　　“快松手啊，我要被你勒死了！”

　　一日骤雨突至，谢奔从书院出来，见阮玉郎立在廊下等家中马车，却久等不至。雨丝斜飞，沾湿他半边肩膀。谢奔解下自己的靛青外衫，抬手罩在两人头顶：“我送你一程。”

　　巷中青石板湿滑，谢奔走得急，玉郎忽然踉跄，被他一把扶住腰。隔着湿透的衣衫，掌心温度烫得惊人。阮璋轻声道：“柏郎，你手上都是茧。”

　　谢奔像被火燎了似的松手，闷声道：“练剑磨的……我这种粗人，自然不如你矜贵。”

　　玉郎沉默片刻，忽然握住他手腕，指尖抚过那些茧：“会疼吗？”

　　谢奔呼吸一滞，甩开他的手，将外衫塞进他怀里：“你自己撑！”说罢冲进雨里，再不回头。

　　谢奔自幼日日练武，积伤无数，这些他素来不愿与外人提及。

　　阮玉郎赠谢奔一方砚台，匣中附了张素笺，只四字：“聊赠春色。”

　　谢奔不擅诗文，苦思三日，回赠一束在阮玉郎府中折的绿海棠，花枝上系了张皱巴巴的纸，歪歪扭扭写着：“花比砚台香。”

　　玉郎接到时，花瓣已半萎，他却将那张纸夹进《诗经》里，恰是《郑风》中“青青子衿”一页。

　　后来谢奔在玉郎书房撞见那页诗，耳根通红，嘴上却硬：“这破纸早该扔了！”

　　玉郎合上书，声音轻得像叹息：“有些东西……舍不得扔。”

　　月光下的海棠树多了几簇花苞，阮玉郎忽然开口：“那日你问我为何爱此树……”

　　谢奔转头看他。

　　“起初是因其风雅，花叶皆绿，表里如一，不用那些艳俗的形色去争世人之宠。”

　　阮玉郎停顿了片刻，紧紧地凝望着谢奔，眸子里似乎氤氲着万语千言，“后来，是因它为你所赠。我时常想，等过一些年，当它再长高一些，若你骑着白马在树下，满树的绿叶与绿花映着白衣，应当很好看。”

　　谢奔忽热不敢再看阮玉郎的眼睛，他逃也似地转头看花，海棠花却一朵未开。

　　“花比砚台香，而你比花更香。”阮玉郎在他身后，轻声道。

　　上巳节夜，两人偷溜至河边放灯。

　　人群熙攘，谢奔怕玉郎走散，攥住他衣袖。玉郎反手扣住他手指，低笑：“这样才牢靠。”

　　谢奔浑身僵直，任由他牵着穿过满街灯火。河畔有人放莲灯，玉郎买了两盏，递他一盏：“许个愿？”

　　谢奔摇头：“我没什么可求的。”

　　玉郎的莲灯却写了字，放入水中时，谢奔瞥见一句“愿长伴青柏侧”——他名字里带个“奔”字，总被玉郎称为“柏郎”。

　　灯影渐远，谢奔忽然觉得满河星光都砸进了心里，砸得生疼。

　　于是他也在自己的莲灯上写了歪歪斜斜的一行小字，放入水中。

　　“你写了什么？”

　　“不告诉你。”

　　阮玉郎忽然道：“他们都叫我天煞孤星，你为何不怕？”

　　谢奔拔了根草茎叼在嘴里，笑道：“你是天煞孤星，我是混世魔王，我们难道不是天生一对？”

　　阮璋忽然觉得喉头酸滞，一时竟说不出话。

　　河灯顺流而下，映得谢奔侧脸明灭如烛。

　　夜风骤起，万千河灯倏忽明灭，仿佛所有未尽的言语都溺死在涛声里。

　　是夜，下了场暴雨，二人在雨里夜奔。