39、入宫 本宫听闻顾 ...
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六月初三。
天还没亮，湘竹院里先醒的是竹声。
昨夜里下过一阵极细的雨，竹叶上挂着水，风一过便簌簌作响，像有人隔着窗纸轻轻拨弦。廊下灯笼未熄，灯影拖在地砖上，淡黄一抹，显得这院子更静。
顾言念一早便醒了。
这些日子，她被好吃好喝地伺候着，补汤、药膳、蜜饯点心，府里像是怕亏待了她似的，一样不敢少；
府医隔三岔五便来请脉，连她夜里咳了几声、手心发不发汗，都要问得明白。
她落水那点亏空，竟被硬生生补了回来，身上软肉添了些，腿脚也有了力气，连衣裳都觉紧了半指——
倒像是被养在笼里的雀儿，羽毛光了，人却飞不得。
至于这飞不得的缘故，院门外那人最清楚。
她那好阿耶为此还特意请来了外祖母跟前儿的护卫头子，那姓周的，此人身形厚实，步子却轻，站在门口像一截铁木。
她先后试过三回：一回趁夜翻墙，一回借着送汤的婆子混出垂花门，还有一回索性从窗里钻出去，沿着廊檐走。
每一回都被周护卫不声不响拦住，恭恭敬敬把她“请”回屋里，连一句重话都不说，却让人半点脾气无处发。
她想着昨夜又被拦回来的那一刻，心里仍有些憋闷。
偏她性子倔，越憋越不肯服，正咬着唇在榻上坐着，忽听外头“咔哒”一声轻响——像是锁舌被人拨开。
顾言念微微一怔。
紧接着，帘子被掀起，一队侍女鱼贯而入。
天色尚黑，众人手里捧着灯盏，灯光映得她们面色雪白，脚步却齐整，显是早有吩咐。
为首的嬷嬷行到榻前，声音压得极稳：“二娘子，请起身。”
顾言念还未完全醒透，眉心一蹙：“做什么？”
嬷嬷垂着眼：“主君吩咐，今日要带二娘子入宫。”
“入宫？”她几乎是脱口而出，尾音里带着一丝不信。
什么入宫？
入宫去干什么？
她自九岁那年入宫为皇帝庆生以后，便再没去过那四四方方的皇城，阿耶为何要她今日去？
嬷嬷仍是那一句：“奴婢不敢多言，只奉命伺候。”
话音未落，侍女们已动手。
有人端来温水，有人捧上柳枝盐膏，有人解她衣带，有人替她挽发。
顾言念被扶到妆台前，铜镜里映出一张脸：
眉眼明艳，眼梢微挑，本是骄矜的相，偏这些日子养得更润，唇色也回了血，一眼看去，竟像春日里枝头新开的石榴花——
艳得逼人，又不肯安分。
她盯着镜中自己，心里却一点也不轻快。
王伯衡的事情——她尚未弄清阿耶的意思，便已被人按着一步步往前推。
衣裳捧上来时，她更是皱眉。
那是一身飞红的华贵宫装，锦纹暗压，金线在灯下闪着细光，裙摆层层叠叠，长得拖地。
她素来最嫌这等衣裳碍事：走一步都得提着心，稍不留神便踩着裙角，像被人拿丝线牵着，哪还有半分痛快？
“就不能换件短些的？”她忍不住道。
给她系腰带的小槐忙赔笑：“姑娘，入宫哪能短？这还是夫人亲挑的呢。”
顾言念冷哼一声，到底没再争。
她站起身试了两步，果然裙摆绊脚。阿九忙蹲下替她理好衣角，又把一双缎面软履换上，鞋尖略翘，走路稳些。
头上簪钗也不敢太重，嬷嬷只拣了两支赤金点翠的簪子，一支压在鬓边，一支插在发髻里，余的只以珠串轻轻缀着。再往她耳畔垂两粒细珠，衬得面颊更亮。
顾言念看着镜中那一身飞红，忽觉自己像被人从院里“放”出来的一只鸟——
这羽毛打理得极整，偏不知要飞向何处。
正这时，外头有人低低道：“二娘子，该动身了。”
侍女们一拥而上，给她披上薄纱披帛，扶着出了内室。
湘竹院门口，那姓周的护卫仍立着。
只是今日他不拦了，反倒侧身让路，垂首道：“二娘子请。”
顾言念脚下一顿，心里冷冷一笑：能让他主动让道一回，也是稀奇了。
出了院子，天色才透出一点鱼肚白。
顾府前院的垂花门大开，青石路上早已铺了细毡，免得露水湿滑。
远远便见门前车马已备，顾言念只见自家阿耶阿娘的马车停在前头，可还没来得及看清两位兄长嫂嫂在何处，就被簇拥着上了自己的那个稍小些的马车。
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马车出了顾府，先是走熟了的坊巷，再往前便换作御道。街上行人渐少，铺面门板早早合上，唯有巡更的梆子声隔着雾气一下一下敲过来，听着更显得路长。
车厢里点着一盏小小纱灯，灯焰被车行带起的风吹得时明时暗。
顾言念靠着车壁坐着，裙摆层层压在膝上，动一下便牵扯一片，她心里烦，却不得不忍着——
因为她的好阿娘不知道从哪里为她寻来一位年老嬷嬷，与她同乘一路，这嬷嬷姓吴，手里还捧着一只绣着暗纹的小匣子，匣子里放着几样替她应急用的小物：
帕子、香饼、细针线，连这些都摆得整整齐齐。
嬷嬷一路不多话，只在车要进宫门前，才低声提醒：“二娘子，一会儿下车，脚先落踏脚凳，裙摆收一收。”
“见着内侍莫与之争声，听他们引路。有人问话，只答‘是’‘不敢’‘谨遵’便罢，切莫逞口。”
顾言念“嗯”了一声，不想多说别的。
车忽然慢下来。
外头先是铁戟相触的一声轻响，接着是禁军的唱名与内侍的应答，声调拖得长，规矩得像刻在砖上。
帘外光线也变了——不再是坊间那点灰亮，而是一片高墙投下的阴影，压得人心口发紧。
嬷嬷便趁这当口，才终于说出了今日入宫的目的：“今日是安康长公主寿辰。宫里设宴，来往人多，二娘子只可随夫人走，莫独自乱转。”
顾言念闻言，心里这才终于有了个分寸。
众人皆知，当年皇帝幼年登基，朝局未稳，是这位姑母与定国公联手压住宗室与外戚，方得以护他坐稳龙椅。
长公主虽不问政，却有恩在前，皇帝表面上的敬重，自然是一分都不能少的。
故而今天搞那么大的阵仗，也不算奇怪。
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却说马车自承天门而入，过金水桥，沿着御道缓缓前行。
车外蹄声踏在青石之上，清脆而整齐。两侧宫墙高耸，朱漆未褪，檐角飞翘，金兽静伏。
宫道宽阔，却无闲人走动，偶有内侍低首而过，衣袍曳地，脚步极轻。
顾言念透过帘缝看了一眼。
那一眼只见层层殿宇向后铺陈，重檐叠阁，金瓦在晨光里泛着冷光。
天地分明，人却渺小。
她忽然生出一种被四方高墙围住的错觉——这皇城大得无边，却又规整得令人透不过气。
车在偏殿前停下。
内侍上前掀帘，踏脚凳已放好。
顾言念按吴嬷嬷教的，先收裙摆，再落脚。飞红衣角在青石上铺开一寸，她低头提起，动作不疾不徐。
抬眼时，已见自家阿娘立在前头，两位嫂嫂一左一右，皆低眉敛目。她快步上前，立在母亲身侧。
殿前廊庑高广，梁柱漆金，檐下悬着成排宫灯，灯穗垂直，一丝风也无。远处大殿正门半开，内里人声尚未齐，只见案几已设，坐席分列。
她们被引入女眷席。
席位依品秩而排，顾夫人坐中上位，李氏、张氏二人分在侧。顾言念坐在母亲下首，双手叠在膝上，自入殿起便未再抬头。
等了不到两刻钟。
殿外忽有内侍高声唱道：“陛下驾到——安康长公主殿下到——定国公到——”
声音一落，殿中众人齐齐起身。
顾言念随母亲站起，袖口垂地。她只见脚下青砖微微泛光，耳边是衣料摩擦与玉佩相触之声。
片刻后，上首坐定。
她不敢直视，只能从光影里分辨出人影的移动。
皇帝居中，长公主在侧，定国公对席而坐。帘影半垂，将男女席分开，却并不完全遮挡。
殿中乐声先是低缓，似水流入石，琵琶与箜篌相和，弦音细密，铺开一层软软的底子。
随后笙管渐入，声势微扬，却不张扬，只将那低缓的曲调托高一寸。
殿侧朱帘轻掀，一行舞姬鱼贯而出。
她们衣色淡青与浅金相间，腰间细带束得极紧，裙幅却宽，行走之间如水波轻漾。发上金步摇极细极长，随步轻颤，却不乱响——
显是经年训练过的分寸。
为首的舞姬执一柄细柄羽扇，扇面绘着秋山远水，起手便是一转。
她足尖轻点，身子微仰，袖口翻卷，整个人像被乐声托着，缓缓开在殿心。
鼓声这才入场。
并不急促，只三两下，敲在节拍上，像是将殿中人的心绪轻轻点醒。
隔着一层屏风，温玉坐在男席首侧，酒盏未动。
他今日一袭绯红常服，那绯色并不张扬，是略深一寸的飞红，灯下泛着沉沉光泽。
衣上纹样极浅，若非近看，几乎察觉不出，只在袖口与襟缘处压着一圈暗金细纹，线条收敛，不露锋芒。
腰间玉带系得端正，玉色温润，与衣色相映，却无半分浮华，此刻，他的目光却始终不落在上首，只在案前酒盏与席次之间淡淡扫过一回。
——他在看位置。
顾尚书在左列第三席，两位公子分列其后。按往年惯例，女眷席当在帘后右侧中段。
顾夫人是三品诰命，品阶不低，自然不会坐得太往后。
若以今日入宫的人数推算……
他眼神不动声色地落在帘影某一处。
飞红。
她果然穿的是这飞红。
只一抹颜色，在淡色宫装中格外醒目。
他唇角极轻地动了一下，几乎看不出笑意。
她坐在那里。
前些日子，他与父亲言及婚事，那时他说他想娶言霓，她的出身低微，父亲当场震怒，拍案而起，连“荒唐”二字都说了两遍。
没想到反倒弄巧成拙。
父亲和母亲容不下言霓这般出身低微的女子，于是顾二娘子这样名声略杂、却到底出自高门的女子，反倒成了“尚可”的选择。
果然如他所料。
父亲沉默数日，终究未再提那乡野之说，却亲自开口，请顾尚书携女入宫贺寿。
他那时便明白——
今日这一局，不是皇帝，便是母亲，总要将话挑明。
至于皇帝。
皇帝想赐婚已久，却不能明着逼顾家，也不能强压温家。既要笼络，又要显得顺理成章。
今日这寿宴，正是最好的一场戏。
温玉将酒盏放回案上。
乐声将尽，舞姬旋身收袖，齐齐伏地。
殿中赞声渐起。
果然，只听上首长公主缓缓开口，声音不高，却稳稳压过余音。
“本宫听闻顾二娘子前些时日病了一场，如今可大好了？”
作者有话说
第39章 入宫
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