《武平之路》炸炸的川

2、第二章：江南盐税 世子压中题

　　“皇上，太子求见。”太监总管刘意道。
　　“宣吧。”皇帝斜躺在龙榻上，看着手中的奏折，眼皮都未曾抬一下，也听不出其语气。
　　刘意授意来到福宁殿外，一眼便望见跪在地上的崔厚基，忙跑上前双手扶起崔厚基道：“太子殿下，皇上许您进去呢。”随后又压低声音：“殿下留心，陛下好像正因江南的一道折子烦心，已经一上午未开口说话了。”
　　三年前的中秋宴上，有人下毒谋害皇帝，而那道菜正是刘意端给皇帝的，本来刘意端给皇帝前就叫人试吃过一遍，幸好当时皇帝突然兴起，把菜赏赐给了祺贵人，才幸得以免。宴席中祺贵人中毒而亡，刘意便是首当其冲的凶手，是崔厚基站出来为刘意辩解：“如若是刘公公，那他是何动机？刘公公自幼跟随父皇，深得父皇信任，他为何要谋害父皇呢？且众人都知道宴席是刘公公准备，那他谋害父皇后还活得了吗？儿臣认为此事绝不会是刘公公所为。”其实这些话刘意也可以说，但是想爬上去的人那么多，伴君如伴虎，二人终究是主仆，皇帝再信任也不会在此事上放过刘意，再不济也有个失察的罪名，不然以后奴才们有样学样。但作为太子的崔厚基说出来的分量可就重了很多。后来皇帝下令彻查，原来是一位宫女做的，这位宫女原是先帝祺贵人宫里的，祺贵人因无所出而被殉葬，该宫女念主子的旧恩，企图毒害皇帝为祺贵人陪葬。对于太子的这份仗义执言，刘意是一直感恩于心的，因太子当时年幼，皇帝也没有怀疑二人是否企图结党，只觉着太子聪慧、洞察明镜。
　　“多谢公公提醒。”崔厚基道，然后往福宁殿内走去。
　　“儿臣参见父皇，听闻父皇龙体抱恙，儿臣特意寻来一补养方子孝敬父皇，望父皇龙体康健。”崔厚基跪地道。
　　“嗯，有心了，起来吧。”皇帝示意刘意接过药方。
　　皇帝说完便没有开过口了，崔厚基默默地站在殿内。
　　半刻钟后，皇帝放下折子，望着崔厚基道：“近日可有跟着明学士用功读书？都看了哪些啊？”
　　“回父皇，儿臣已将诸子百家词集读完了，近日在跟着师傅研习时政。”崔厚基回道。
　　皇帝眼眸微抬道：“你年纪不小了，是该多了解时政。朕记得盐铁转运使罗子昂曾是你东宫属官，你可有学到些什么盐业的知识啊？”
　　“回禀父皇，儿臣对盐业之事略知一二。盐是不可缺少之物，事关国计民生，故我朝自开国以来一直奉行地是‘笼天下盐铁’之国策，禁止私人贩卖。皇爷爷在位时实行榷盐制，盐户生产地盐必须全部卖给朝廷，再由朝廷定价出售给百姓。父皇您即位后改进了榷盐制，将商人引入盐业运销，实行‘官商分利’。盐税是我朝国库重要的收入来源，太祖皇帝在位时，盐利 350 余万贯，占总收入的一成；后皇爷爷在位时盐利 715 万贯，占总收入的两成；父皇您至弘治十五年，盐利已达1000余万，其中江南沿海盐业最为发达。”崔厚基在陆其琛的提醒下，连夜补习了盐业知识。
　　“实务掌握得甚好，今后跟着明学士继续学习圣人之言，以史为鉴。即日起，你就跟着一起上朝吧，学习治国理政的本事，多向你皇兄请教，知道了吗？”皇帝听到崔厚基的回答，心中感到一阵安慰，心中的天平又往崔厚基这边平衡了一点。
　　“儿臣必不负父皇所望。父皇，您龙体可还好？”崔厚基还是很担心皇帝身体的，一方面是出于做儿子的本能，另一方面是想到如今的局面，在他实际掌握朝堂资源之前，父皇可不能倒下。
　　“朕无碍，只是年轻时战场上得老毛病犯了，最近头疼得厉害，你可要懂事些，多为朕分忧。”皇帝扶额道，“你先下去吧，明日早朝万不可缺席。”
　　“儿臣谨记。”崔厚基向皇帝行礼道。
　　崔厚基刚出福宁殿便迎面遇见大皇子崔厚泽，二人眼神交汇，似是要把对方看透。崔厚泽的个头略高一些，眉峰也更为浓厚，有种杀伐果断之气，相比之下崔厚基显得柔和些，但就样貌而言皇帝更喜欢像他一些的崔厚泽。
　　“参见太子殿下”崔厚泽嘴角挤出一丝冷笑道。
　　“皇兄不必多礼，快快请起。”崔厚基假意附和着。
　　“太子殿下今日可忙里偷闲来看望父皇了。”
　　崔厚基听出了大皇子的阴阳怪气，道：“哪有皇兄业务繁忙，本宫还得感谢皇兄这么上心国事，日后必定是本宫的左膀右臂。”
　　眼看着二人剑拔弩张起来，刘意跑出来打圆场道：“诶呦参见二位殿下，大皇子，皇上正等您呢，您快莫要皇上久等了。”
　　“多谢公公提醒。”崔厚泽理了理衣服，瞥了一眼崔厚基后向殿内走去。
　　“刘公公请留步。”崔厚基叫住正要跟上去的刘意，随后从袖子里掏出一张画像，“还劳请公公帮本宫找寻一下画像上的人，切莫惊动他人。”
　　“太子殿下，咱家知道了，老奴先行告退。”刘意收过画像道。
　　崔厚基往东宫的方向走着，一路上思绪万千：今年是弘治十五年，父皇已经登基十五个年头了。早期鞑靼屡次侵犯我朝边境，父皇还是太子时就与舅舅陆昌成一起同鞑靼作战，直至父皇登基后御驾亲征，才击退鞑靼。而后舅舅一直戍守边关，无诏不得回京。因早年征战，加上忙于朝政，而母后体弱，故父皇只在做太子时期与一位宫女（也就是当今的何贵妃）生下了崔厚泽，直到三十五岁才得我这嫡长子，从小极尽宠爱。我一直以为自己的太子之位牢牢稳固，却不料近年来随着父皇年岁的增长，逐渐对舅舅猜忌心起，已经撤换了舅舅的两名副将，大力提拔大皇子的外公何瑾，朝中巴结何瑾的官员数不胜数。我尚且年幼，舅舅又常年戍守边关，本宫堂堂太子在朝中竟无可用之人。父皇的先前在战场上被敌人的刀背砍中脑袋，此后便一直犯有头疼之痛，今日见父皇的脸色着实苍白，若父皇此时……（崔厚基不敢细想），大皇子联合朝中官员抢夺皇位也不是不可能啊，我无一人支持，舅舅也远在边陲，到时只能是案板上的鱼肉。本宫定要改变这个局势，大丈夫岂能在人之下！崔厚基攥紧拳头在心里暗暗发誓。
　　……
　　“殿下，殿下，东宫到了”侍卫对还在往前走的崔厚基道。
　　崔厚基抬起头，看见大门上醒目的东宫二字，迈步走了进去。