《乔府二三事》和琼木蓝

101、第 101 章 101章

　　“少爷在前院书房写大字。”折竹回道。

　　今日不是休沐的日子。能从学堂出来，都是特地告了假的。是以本该在学堂里要解决的课业，都放在了今日闲暇时候。

　　乔善凊点了点头，一时没说话。

　　在她沉默的间隙里，折竹没忍住，拿眼偷偷瞧她，问道：“姑娘，往日夫人都是即来即走，为的就是不与老夫人同桌共食，怎么今日却是留下了？”

　　这个问题，乔善凊难以回答。

　　府上的老夫人并不是她的亲外祖母，而是她的继外祖母。或许是避长者讳，有些旧事，母亲并未同她说过。但经年以来，自她懂事起，每次回李家，极少能与这位继外祖母照面。

　　像今日去香云庵进香之事，在过往那些时日中经常出现，久而久之，哪怕小李氏并未多言语什么，但乔善凊还是看出了些许端倪。

　　对于旧事，母亲那边不好细问，但父亲那头却是无妨。于是，她便揣着这个疑惑去问了父亲。

　　乔贤沉吟了半晌，颇感棘手，但视线一转，对上女儿懵懂稚嫩的眼神，又觉得避长者讳一事，可以事急从权，为人还是莫要太过迂腐才是。

　　于是，他清了清喉咙，背着夫人同自己宝贝女儿说了她外祖父与继外祖母之间的二三事。

　　继外祖母郑氏是在外祖母离世三年后，外祖父续娶的，那时她的母亲李婉同她现下一般年纪。若是郑氏慈爱仁善，在小李氏出阁之前，母女之间定是能培养出一段不错的母女情分，可现实往往不尽如人意。在小李氏最想要母亲关怀的年纪中，郑氏两面三刀，一边在小李氏面前扮演慈爱母亲的假相，一边又在丈夫李茂面前叙说小李氏种种不懂事行径，这样两厢边鼓一敲，导致父女之间的罅隙越来越深。

　　年少失恃的幼女，在缺少女性长者的教导下，面对惯会人前做戏又绵里藏针的郑氏，李婉着实是吃了不少哑巴亏。然而这样糟糕的处境并未持续多久，李茂虽然听信郑氏某些方面的言辞，但并不信任她的教养能力，是以李婉到了一定年纪，李茂便托人将李婉送进了顾绣园，拜当时的顾绣园家主顾崎玉做了关门弟子。

　　彼时，顾绣园家主已有一位大弟子了，而此人正是顾玉娘。

　　顾玉娘常年跟随师傅顾崎玉往来于高门显贵的内宅之中，对于内宅私事并不少闻，是以对于李府长女被送到顾绣园教导一事，并不觉得奇怪突兀。

　　而真论起来，顾崎玉最大的本事并不是那一手以假乱真的绣技，而是她那成材率极高的打磨徒弟的本事。

　　对于失去亲母教养的长女来说，缺的便是这一份恰逢其时的教导。

　　而李茂花费心思，多方辗转请托顾崎玉，图的便是这个。

　　而顾崎玉也不负请托，不过是半年有余，李婉不仅是学艺有成，在内宅之中也是与郑氏有来有往地交手，至于胜负嘛，起初是对半开，而后便是郑氏被压着打了。

　　而预示着形势逆转的事件便是郑氏拿着府上三年积余与外头的银号伙同放印子钱。

　　乔善凊眨眨眼，“母亲是如何知晓继外祖母这桩事的？”

　　那时候李府内宅都是在郑氏这个当家主母的管制下的，府上的银钱支出都是要经郑氏一手办理的。小李氏是要人手没人手，要账本没账本，她又是如何知道郑氏放印子钱这一桩事的？

　　乔贤同样眨了眨眼，诙谐一笑，“因为用度不对。当时你外祖父不过是一个翰林院编撰，一个月的俸禄才多少？哪怕府上有积年的盈余，可也供养不得你继外祖母一支红宝石累丝金蟾钗。”

　　“只是一支钗？”一支红宝累丝金蟾钗虽然难得，却也不少见，所以这价格也不算高昂，乔善凊有一块祥云纹玉佩，说是难得一见的羊脂玉，放在市面上少说千两，这支钗价值再难得也比不上它。

　　她外祖父家虽积财不丰，但不至于一支宝钗买不起，所以郑氏怎会因此露了行迹？

　　“就是因为一支钗。”乔贤见她小孩家家，不知世事艰难，便索性掰开了讲，“人都道世家体面，可世家想撑起这般体面却是不易。不说吃穿用度，光说行走于外的仆从人手，光是养这些人，背后所费的银钱不知有多少。可这只是支撑起世家体面的一项。你再想想，加上山珍海味的吃食，绫罗绸缎的衣物，四时轮换的陈设器物，以及往来于人情上的靡费，这一项项，这一桩桩，加起来的支出用度有多少？”

　　“可李家不是世家。” 乔善凊觉得父亲用世家做比，有些失当。

　　“李家不是世家，但李家有李家相应的门楣支出，而这一点与世家并没有差别。”乔贤伸手抚了抚女儿头上有些稚气的鬏鬏，话锋继而一转，“你继外祖母那一支宝钗就不是李家这样清贵人家该有的做派，所以纰漏就是出在这里。”

　　郑氏也知道这一支钗戴不出去，可白白放在梳妆镜匣中，却有锦衣夜行之感。大抵是实在憋得难受，在一个天朗气清的春日里，她戴上了这支钗聊以自慰。统共不过一炷香的时辰，可偏偏就叫小李氏瞧见了。

　　小李氏慧敏，当面时是一点声色都不露，只做不知。可转过头便去同顾玉娘打听，这样的金钗如今价值几何。

　　李家的进项有哪些，小李氏以前不知，可是后头借着顾崎玉教导，像府里的田亩、庄子、铺子的账本她也是瞧过几回的。

　　如此一来，李府一年的进项有多少，她便能私下推算出来。哪怕推算出来的数额并不如实，可上下相差不会太多。

　　这般一来，那支红宝累丝金蟾钗的出处便成了问题。