《雉》南极圈北极剑

7、第七章 垂帘

　　垂帘十年，光阴在未央宫冰冷的金砖上无声流淌，碾碎了无数血肉与野心，也磨砺出一柄悬在帝国头顶的、名为“柳雉”的霜刃。朝堂之上，曾经惊涛骇浪的暗涌，在皇太后铁腕与深谋的镇压下，渐渐化为一片死水微澜。幼帝刘琚的身影，依旧每日准时出现在紫宸殿那象征至高权力的龙椅上，只是那身明黄的龙袍，如同一个精致的壳，包裹着一个日益沉默、眼神深处藏着惊惶与压抑的少年。真正的意志，永远来自那龙椅之后，重重鲛绡帷幕深处，那道模糊却无处不在、令人窒息的素白身影。
　　长乐宫深处，柳雉的日常起居之所，早已褪尽了新寡时的素净。殿内陈设依旧简朴，却处处透着一种冰冷的、不容置疑的威权。巨大的紫檀木御案上，奏章堆积如山，墨迹淋漓的朱批如同凝固的鲜血，散发着无形的压力。空气里弥漫着清冽的松烟墨香和一丝若有若无的药草气息——那是皇太后常年批阅奏章至深夜，用以提神的药茶味道。
　　柳雉端坐案后。十年光阴，并未在她脸上刻下太多风霜，反而将那本就冷硬的线条淬炼得更加锐利清晰。她的发髻梳得一丝不苟，用一根通体乌沉、毫无纹饰的玄铁簪固定，簪尾尖锐。身上是一袭玄色常服，宽大的袖口用银线绣着极其细微的卷云纹，唯有在光线流转间才隐约可见。她正执笔批阅一份奏章，手腕沉稳，朱砂御笔落下，字迹瘦硬如铁，力透纸背，带着一种不容置疑的决断力。
　　殿内静得只剩下笔尖划过纸张的沙沙声，以及角落铜漏滴水的、规律到令人心悸的嘀嗒声。
　　云岫悄无声息地走进来，手中捧着一个红漆托盘，上面放着一只温润的青玉碗，碗中汤药热气氤氲，散发出浓重而苦涩的气息。她将托盘轻轻放在御案一角，垂手侍立，目光落在皇太后专注的侧脸上，带着一丝难以言喻的忧虑。娘娘眼下的乌青，似乎比昨日又深了些。
　　“娘娘，药煎好了，您趁热……”云岫的声音轻若蚊蚋。
　　柳雉并未抬头，笔尖依旧沉稳地划过奏章，只淡淡地“嗯”了一声，算是知晓。
　　就在这时，殿门外传来内侍总管张让那刻意压低、却带着一丝急促的嗓音：“启禀太后娘娘，太尉李毕生、丞相关鹤，宫门外求见，有紧急军情禀奏！”
　　柳雉执笔的手，在半空中极其细微地停顿了一瞬。一滴饱满的朱砂，凝在笔尖，欲坠未坠。她缓缓抬起了头。那双深不见底的眼眸里，没有丝毫意外或波动，只有一种早已洞悉一切的、冰冷的了然。十年的垂帘，早已让她对这帝国肌理上的每一丝痛楚与暗流都了如指掌。
　　“宣。”一个字，清冷如冰珠落地。
　　厚重的殿门无声滑开。李毕生与关鹤的身影出现在门口，俱是一身风尘仆仆的朝服，脸上带着长途跋涉的疲惫和难以掩饰的凝重。李毕生甲胄未除，腰间佩剑犹在，行走间带着金属摩擦的铿锵，眉宇间煞气隐现。关鹤则依旧是那副沉稳持重的模样，只是眼底深处掠过一丝不易察觉的忧色。两人快步走到御案前数步站定，躬身行礼。
　　“臣李毕生（关鹤），参见太后娘娘！”
　　“免礼。”柳雉放下朱笔，身体微微后靠，目光平静地扫过二人，“何事如此急切？”
　　李毕生性子最急，猛地抬头，声音带着压抑不住的怒火和沙哑：“禀太后！北境代郡八百里加急！燕王刘建，反了！”
　　“轰——！”
　　无形的惊雷在静谧的长乐宫中炸响！角落侍立的宫女内侍无不骇然变色，连呼吸都屏住了！云岫手中的托盘几不可察地晃了一下。
　　唯有御案后的柳雉，神色纹丝未动。甚至连眼睫都未曾颤动一下。她只是微微抬了抬下颌，示意李毕生继续。那平静的反应，仿佛听到的不是亲王叛乱，而是汇报一场寻常的秋收。
　　李毕生被这平静激得心头火气更盛，语速极快，字字如刀：“刘建那厮！狼子野心！借口朝廷苛待宗室，削减封地用度，竟悍然斩杀朝廷派去的郡守及监御史！打出‘清君侧，诛柳氏’的旗号！勾结北狄浑邪部，引狼入室！代郡、上谷两郡已落入其手！叛军裹挟流民，号称十万之众，前锋已逼近雁门关！雁门守将拼死血战，飞书告急！边关危殆！”
　　“清君侧，诛柳氏……” 柳雉轻声重复了一遍这六个字，唇角极其缓慢地向上勾起，形成一个冰冷而锋利的弧度。她的目光转向一直沉默的关鹤，“丞相，燕王……所奏朝廷苛待，削减用度，可有实据？”
　　关鹤上前一步，深深一揖，声音低沉而清晰：“回禀太后，燕王刘建，骄奢淫逸，封地赋税年年拖欠，更纵容家奴侵吞官田，鱼肉百姓。去岁御史台弹劾其不法十三条，证据确凿。太后仁慈，念其宗室血脉，只命削减其封地三成用度，令其闭门思过，已是天恩浩荡！何来苛待之说？其所谓‘清君侧’，实乃包藏祸心，觊觎神器！‘诛柳氏’之言，更是大逆不道，直指太后！其心可诛！” 关鹤的话语条理清晰，直指要害，将燕王叛乱的遮羞布彻底撕碎，更将“诛柳氏”这杆大旗的矛头，赤裸裸地引向了垂帘的皇太后！
　　柳雉静静地听着，手指无意识地捻动着御案上那支冰冷的玄铁簪尾。簪尾尖锐，硌着指腹。她的目光落在关鹤身上，带着一丝不易察觉的审视。关鹤这番话，既是陈述事实，也是表态，更是在试探她的反应。
　　“引北狄浑邪部入关……”柳雉的声音依旧平静，却仿佛淬了冰，“看来，哀家这位好侄儿，是铁了心要做那裂土封疆的儿皇帝了。”她的目光转向李毕生，“雁门关，还能撑多久？”
　　李毕生眉头紧锁，抱拳道：“雁门守将张武，乃老臣旧部，忠勇可用！然兵力悬殊，叛军挟裹流民，又有北狄骑兵为锋镝，攻势极猛！张武拼死据守，血书求援！若朝廷援军一月内不能抵达，雁门必失！雁门一破，叛军与北狄铁骑便可长驱直入，直逼京畿！届时……”李毕生的声音顿住，后面的话不言而喻，山河破碎只在旦夕！
　　“一月……”柳雉低低重复了一遍这个时限。她的目光重新落回御案上那份刚刚批阅了一半的奏章上。那是关于江南水患后蠲免赋税的请旨。她的指尖在冰冷的簪尾上轻轻敲击了一下，发出极细微的“嗒”声。
　　长乐宫陷入一片令人窒息的死寂。只有铜漏的滴水声，嘀嗒，嘀嗒，如同催命的鼓点，敲在每个人的心上。李毕生的焦急，关鹤的凝重，宫人们的恐惧，在这片死寂中无声发酵。
　　柳雉终于再次抬起了头。她的脸上依旧没有任何波澜，只有那双深不见底的眼眸，仿佛有幽暗的火焰在无声燃烧。她并未立刻部署平叛，而是看向关鹤，问了一个看似毫不相干的问题：
　　“丞相，哀家记得，去岁你曾奏报，蜀中织锦贡赋，因路途遥远，多有损耗？”
　　关鹤微微一怔，随即心念电转，瞬间明白了太后的深意！他立刻躬身，声音带着一丝不易察觉的钦佩：“回太后，正是。蜀道艰难，锦缎娇贵，运至京师，十损其三，靡费甚巨。”
　　“嗯。”柳雉淡淡应了一声，目光转向李毕生，“太尉，你麾下那支驻扎在武关的‘飞熊营’，操练如何了？哀家记得，其营多为蜀中健儿？”
　　李毕生虎目一睁，瞬间也明白了过来！武关，正是扼守关中通往荆楚、巴蜀的咽喉要道！飞熊营主将王陵，更是蜀中人士！他立刻抱拳，声如洪钟：“回太后！飞熊营枕戈待旦，兵甲精良，随时可战！主将王陵，忠心耿耿，熟知蜀道！”
　　柳雉微微颔首，手指离开簪尾，重新执起朱笔，在那份关于江南赋税的奏章上，龙飞凤舞地批下几个铁画银钩的大字：
　　“准奏。另，着蜀郡太守即刻开仓，调集粮秣二十万石，以贡赋之名，速运武关交割。延误者，斩！”
　　批完，她将奏章随手递给侍立一旁的张让：“即刻发还户部，照此办理。令沿途关隘，一体放行，不得延误盘查。”
　　“奴才遵旨！”张让双手捧过，躬身疾退。
　　柳雉的目光这才重新落在李毕生和关鹤身上，声音依旧平稳，却蕴含着金戈铁马般的杀伐决断：
　　“太尉李毕生听旨。”
　　“臣在！”李毕生精神一振，单膝跪地。
　　“着你持哀家兵符，即刻点齐京师北军精锐五万！三日内，开拔北上！”柳雉的声音斩钉截铁，“兵锋直指雁门！告诉张武，援军已在路上！雁门关，必须守住！守不住，他提头来见！守住了，哀家不吝封侯之赏！”
　　“另，”她的目光锐利如鹰隼，“北狄浑邪部，跳梁小丑，竟敢趁火打劫！传哀家口谕给镇守云中的李广：不必请示，不必顾忌！凡有浑邪部骑兵敢踏入我大胤疆土一步，杀无赦！提其头来，一颗首级，换十金！哀家倒要看看，是浑邪王的脑袋硬，还是哀家的金子多！”
　　“臣！领旨！”李毕生热血上涌，抱拳领命，声音震得殿宇嗡嗡作响！太后不仅反应神速，调兵遣将直指要害，更以雷霆手段震慑北狄，断绝燕王外援！这份果决与狠辣，让他这个沙场宿将都心生寒意与敬佩！
　　“丞相关鹤听旨。”
　　“臣在。”关鹤也深深躬身。
　　“你坐镇中枢，协调粮秣军械，务必保证前线供应！凡有推诿懈怠者，先斩后奏！”柳雉的声音带着不容置疑的威压，“即刻拟旨：昭告天下，燕王刘建，勾结外虏，背祖叛国，罪不容诛！削其王爵，废为庶人！凡我大胤臣民，诛杀此逆贼者，赏万金，封万户侯！其党羽，若能弃暗投明，缚献刘建首级者，既往不咎，论功行赏！若冥顽不灵，附逆作乱者——诛九族！”
　　“另，”她的目光扫过关鹤，带着一丝深意，“宗室之中，与刘建过往甚密者，名单何在？给哀家拟一份来。这个时候，该让那些不安分的宗亲们，好好‘静思己过’了。”
　　“臣……遵旨！”关鹤心头凛然，立刻应下。太后这是要借平叛之机，对宗室进行新一轮的震慑和清洗！那份名单，就是悬在众多藩王头顶的利剑！
　　“还有，”柳雉的目光投向殿外，仿佛穿透了重重宫阙，落在了遥远的南方，“给镇守岭南的赵佗去一道密旨。告诉他，哀家记得他平定南越之功。只要他安守本分，岭南，依旧是赵家的岭南。若有异动……”她的话没有说完，只是指尖在玄铁簪尾上，轻轻一划。
　　无声的威胁，比千言万语更令人胆寒。
　　“臣明白！”关鹤深深一揖。岭南赵佗，拥兵自重，一直是朝廷心腹之患。太后此举，恩威并施，是要稳住南方，避免腹背受敌！
　　一道道命令，如同精密的齿轮，在柳雉冰冷而清晰的指令下迅速咬合运转。粮草、兵锋、舆论、震慑、安抚……方方面面，滴水不漏。没有一丝慌乱，没有半分迟疑，仿佛这场足以倾覆社稷的叛乱，在她眼中不过是一场早已推演过无数次的棋局。
　　李毕生与关鹤领命退下，步伐都带着一种被无形力量催动的急促。长乐宫再次恢复了寂静，只剩下铜漏那永恒的嘀嗒声。
　　柳雉重新执起朱笔，目光落回堆积如山的奏章上。仿佛刚才那场足以震动天下的军情禀报，只是处理了一件微不足道的日常政务。她拿起一份新的奏章，翻开，目光沉静如水。
　　云岫看着御案后那沉静如渊的身影，看着她眼角眉梢那掩不住的疲惫，再看看那碗早已凉透的汤药，心中酸涩难言。她轻轻上前，端起药碗，声音带着一丝哽咽的哀求：“娘娘……药凉了，奴婢去热热……您……您多少喝一口吧……”
　　柳雉执笔的手微微一顿。她没有抬头，目光依旧落在奏章的字里行间。过了片刻，才极其轻微地、几不可闻地叹息了一声。
　　那叹息轻得像一缕烟，瞬间消散在殿内沉滞的空气里。
　　“放着吧。”她的声音依旧平淡无波。
　　云岫的手僵在半空，看着娘娘那在烛光下显得异常单薄却挺直如松的背影，看着那支冰冷锐利的玄铁簪，终究不敢再劝，默默地退到一旁，将凉透的药碗轻轻放下。
　　殿内，再次只剩下笔尖划过纸张的沙沙声，和那催命的铜漏嘀嗒。