《雉》南极圈北极剑

4、第四章 设局

　　接着，她的声音更低了几分，带着一种只有近前之人才能听清的、近乎耳语的亲密，却又带着刺骨的寒意：
　　“陛下龙精虎猛，正当盛年，确该……早立国本。”
　　她的指尖依旧停留在那支金簪的凤眼上，微微用力，仿佛要将那冰冷的黑曜石嵌入指腹。她微微歪了歪头，凤冠的珠帘随之晃动，那双冰封的眼眸深处，终于清晰地燃起两簇幽暗的、令人心悸的火焰。她的唇瓣开合，吐出的字句轻若鸿毛，却重逾千钧，每一个字都像淬了剧毒的冰针，精准地刺向御座：
　　“只是……”
　　她的尾音微微拖长，带着一种猫捉老鼠般的残忍玩味。
　　“不知陛下可还记得……”
　　她的指尖在簪头的凤眼处，极轻、极缓地敲击了一下。那动作细微，却带着一种令人毛骨悚然的暗示。
　　“……当年那支簪子？”
　　刘季的身体，在宽大的衮冕之下，几不可察地、剧烈地一震！冕旒的玉藻猛地晃动起来，发出急促而杂乱的碰撞声。

　　未央宫的余烬，在深秋的寒夜里冷却，凝固成一种令人窒息的死寂。白日里那场惊天动地的册封大典，仿佛一场耗尽所有人精力的冗长噩梦，只留下满地破碎的琉璃心肝和凝固在空气中的惊悸。厚重的宫门一扇扇紧闭，隔绝了外界，也将白日里煊赫的帝王威仪、皇后的雍容、贵妃的狂喜、百官的震骇，一并锁进了这深宫的重重暗影里。唯有巡夜侍卫沉重的靴声，偶尔划破沉寂，带着一种令人不安的规律，在空旷的宫道上回荡，如同为某种不可言说的秘密敲打着更漏。
　　甘泉宫，皇帝刘季的寝殿。殿内并未点太多灯火，只在御榻边燃着几支素白的蜡烛，烛火在微风中不安地摇曳，将巨大的蟠龙柱投下扭曲晃动的黑影，如同蛰伏的巨兽。空气里残留着龙涎香的气息，却混杂了一种难以言喻的、源自□□深处的沉闷甜腥，丝丝缕缕，挥之不去。
　　刘季仰躺在宽大的御榻上，身上盖着明黄的锦被。他双目紧闭，眉头却深深锁着，在眉心刻下一道深刻的沟壑。那张白日里还在冕旒后睥睨天下的脸，此刻褪尽了所有血色，呈现出一种蜡黄中透着灰败的死气。嘴唇微微张着，每一次艰难的喘息都伴随着喉咙深处令人牙酸的、仿佛破风箱般粗粝的嗬嗬声，每一次吸气都像是用尽了全身的力气，每一次呼出都带着一股浓烈的、令人作呕的腥甜气息。
　　“呃……嗬……嗬……” 他猛地抽动了一下，身体不受控制地向上弓起，喉结剧烈滚动，发出濒死野兽般的呜咽。
　　“陛下！” 守在榻边的太医令孙邈慌忙俯身，苍老的手指颤抖着搭上刘季冰冷的手腕，指下脉搏混乱如奔马，却又在下一个瞬间微弱得几乎探不到。他额头上布满豆大的冷汗，后背的官袍早已被冷汗浸透，黏腻地贴在身上。他猛地抬头，对旁边侍立的小太监嘶声低吼：“参汤！快！再灌一次参汤！”
　　小太监面无人色，手抖得几乎端不住托盘里的青玉碗。浓稠得近乎发黑的参汤被小心翼翼地灌入刘季口中，却有大半顺着他的嘴角溢出，蜿蜒流下，浸湿了明黄的衣襟。刘季的身体再次剧烈地抽搐起来，四肢僵硬地绷直，头颈反弓，眼白翻起，喉咙里那令人毛骨悚然的嗬嗬声陡然拔高，变得尖利刺耳！
　　“陛下——！” 孙邈发出一声绝望的低呼，整个人几乎扑倒在榻上，徒劳地按压着刘季的胸口。
　　就在这混乱、绝望的顶点，甘泉宫紧闭的殿门外，传来了内侍总管张让那特有的、尖细而带着一丝不易察觉颤抖的通报声：
　　“皇——后——娘——娘——驾——到——！”
　　声音穿透厚重的殿门，带着一种奇异的穿透力，瞬间压住了殿内所有的呜咽和混乱。
　　殿门无声地向内滑开。
　　一股深秋特有的、带着枯叶和露水寒意的夜风，卷着殿外清冷的月光，猛地灌了进来，吹得榻边那几支白烛火焰疯狂摇曳，几欲熄灭。明灭不定的光影中，一道玄色的身影出现在门口。
　　柳雉。
　　她已褪去了白日里那身象征母仪天下的繁复祎衣，只穿着一件式样极其简洁、毫无纹饰的玄色深衣。乌黑的发髻松松挽在脑后，除了一根寻常的乌木簪，再无任何珠翠。月光勾勒着她清瘦挺拔的侧影，那张脸在阴影里显得更加苍白，也更加冷硬，如同千年寒玉雕琢，没有一丝属于人间的温度。白日里那双深不见底、燃着冰焰的眼眸，此刻只剩下两潭冻结的深渊，平静地扫过殿内狼藉的景象——惊慌的太医，瘫软的小太监，以及榻上那个正在垂死挣扎、发出非人声响的帝王。
　　她迈步走了进来。玄色的衣袂拂过冰凉的金砖地面，悄无声息。随着她的进入，殿内那股沉闷的甜腥气息似乎被冲淡了些，取而代之的是一种更深的、源自骨髓的寒意。太医令孙邈慌忙退开几步，深深低下头，不敢直视。小太监更是吓得匍匐在地，抖如筛糠。
　　柳雉径直走到御榻边，脚步没有丝毫迟疑。她微微垂眸，俯视着榻上那个曾经是她丈夫的男人。刘季的抽搐似乎在她目光落下的瞬间停滞了一瞬，随即爆发出更剧烈的痉挛，灰败的脸上肌肉扭曲，喉咙里嗬嗬作响，浑浊的眼珠在眼皮下疯狂转动，似乎在用尽最后的力气想要睁开，想要看清这个靠近的身影。
　　柳雉的目光平静地掠过他痛苦扭曲的面容，掠过他嘴角残留的参汤污迹，掠过他因用力而暴起的青筋。她的眼神里没有悲悯，没有恐惧，甚至没有一丝波澜，只有一种冰冷的、近乎残忍的审视，如同在看一件与己无关、即将彻底崩坏的器物。
　　她缓缓抬起了手。
　　那只骨节分明、保养得宜的手，在烛火摇曳的光线下，皮肤呈现出一种近乎透明的冷白。她的指尖，并未去触碰刘季的身体，而是异常稳定地、带着一种不容置疑的优雅，探向了自己发髻间那根唯一的饰物——那根式样古拙的乌木簪。
　　指尖捻住簪尾，轻轻一抽。
　　乌木簪无声地滑落，被她握在掌心。一头被削磨得极其尖锐，在烛光下闪烁着一点幽冷的微芒，如同毒蛇的牙尖。
　　太医令孙邈的呼吸瞬间屏住，心脏狂跳得几乎要撞出胸腔！他死死盯着皇后手中那根再普通不过的木簪，一股无法言喻的巨大恐惧攫住了他。他想喊，想扑上去阻止，但身体却像被无形的寒冰冻住，连指尖都无法动弹分毫。他看到皇后握着那根簪子，平静地、甚至带着一丝奇异的专注，缓缓地、缓缓地弯下腰，凑近了御榻上那具因痛苦而不断抽搐的躯体。
　　刘季似乎也感觉到了致命的威胁，喉咙里嗬嗬的声响陡然变得凄厉绝望，身体拼命地向后缩，却徒劳无功。浑浊的眼珠在紧闭的眼皮下疯狂转动，眼角竟渗出了浑浊的泪。
　　柳雉的脸，距离刘季那张灰败扭曲的面孔，只有咫尺之遥。她甚至能清晰地闻到他呼出的那股带着脏腑腐烂气息的腥甜。她的目光，却穿透了他，仿佛落在一个极其遥远、极其虚无的地方。握着乌木簪的手，稳如磐石。
　　尖锐的簪尾，在烛火下划出一道极短的、几乎难以察觉的幽暗弧线。
　　没有风声，没有破空声。
　　只有一声极其轻微、轻微到仿佛错觉的、类似熟透果实破裂的“噗嗤”声。
　　刘季喉咙里那持续不断的、令人毛骨悚然的嗬嗬声，戛然而止。
　　他猛地睁开了眼睛！
　　那双浑浊的、布满血丝的眼睛，死死地、带着一种无法形容的极致恐惧和难以置信，死死地瞪住了近在咫尺的柳雉的脸！他的瞳孔在瞬间缩成了针尖大小，里面清晰地倒映出柳雉那双深不见底、毫无感情的冰冷眼眸，以及她脸上那抹极淡、极淡，却足以冻结地狱的弧度。
　　他的身体不再抽搐，而是彻底僵直，像一张被骤然拉满到极致、然后瞬间崩断的弓。所有的挣扎，所有的痛苦，所有的声音，都在这一刻被彻底剥夺。只有那双瞪得几乎要裂开的眼睛里，残留着生命最后时刻凝固的、无边无际的惊怖和绝望。
　　时间，仿佛在这一刻彻底凝固。
　　烛火不安地跳跃着，将榻边柳雉那俯身持簪的身影，在巨大的蟠龙柱上投下一个巨大而诡异的、如同鬼魅般的影子。
　　太医令孙邈双腿一软，噗通一声瘫跪在地，牙齿咯咯作响，浑身抖得如同风中的落叶，连头都不敢抬起。小太监更是直接吓晕了过去。
　　柳雉缓缓直起身。
　　她垂眸，平静地看着手中那根乌木簪的尖端。一滴极其浓稠、颜色深得发黑的血液，正沿着簪尖极其缓慢地凝聚，拉长，最终不堪重负地坠落，“嗒”一声轻响，落在御榻边缘明黄的锦缎上，迅速洇开一小团暗红色的污迹。
　　她面无表情地抬起手，用一方素白的丝帕，极其缓慢、极其仔细地擦拭着簪尖残留的血迹。动作优雅而专注，仿佛在擦拭一件珍贵的艺术品。直到那簪尖重新变得干净、光滑，再无一丝污痕。
　　然后，她重新将簪子插回发髻，位置分毫不差。
　　做完这一切，她才仿佛终于想起殿内还有旁人，目光淡淡地扫过瘫软在地、抖若筛糠的太医令孙邈，以及那个晕厥的小太监。
　　“孙太医。”她的声音响起，平静无波，如同寒冰初裂的溪流，听不出丝毫情绪，却带着一种冻结灵魂的力量，“陛下，如何了？”
　　孙邈猛地一颤，像是被无形的鞭子狠狠抽打了一下。他拼命地以头抢地，额头撞击在冰冷的金砖上发出沉闷的“咚咚”声，声音因极致的恐惧而嘶哑变形，破碎不堪：“陛……陛下……陛下……龙驭……龙驭……” 那个“崩”字卡在喉咙里，无论如何也吐不出来，巨大的恐惧让他几乎窒息。
　　“陛下龙驭宾天了。”柳雉平静地替他说完，声音清晰地回荡在死寂的殿宇中，如同冰冷的宣判。
　　孙邈的身体猛地一僵，随即瘫软下去，只剩下粗重的、如同破风箱般的喘息。
　　柳雉不再看他，目光转向那扇紧闭的殿门，声音依旧平稳，带着一种掌控一切的漠然：“张让。”
　　“奴……奴才在！” 一直守在殿门外，早已被里面动静惊得魂飞魄散的内侍总管张让，几乎是连滚爬爬地撞了进来，扑跪在地，头埋得极低，身体抖得如同秋风中的落叶。
　　“传令。”柳雉的声音不高，却字字如同冰锥，钉入每一个人的心脏，“敲响丧钟。召丞相关鹤、太尉李毕生、宗正刘泽……即刻入宫议事。陛下，驾崩了。”
　　“另，”她的目光似乎若有若无地扫过地上晕厥的小太监和抖成一团的孙邈，“陛下病势沉疴，药石罔效，孙太医与近侍衣不解带，尽力侍奉，终是回天乏术。陛下感其辛劳，遗言厚恤。”
　　孙邈猛地抬起头，脸上涕泪横流，混杂着极致的恐惧和一丝难以置信的、劫后余生的茫然。他看着皇后那张冰雕般的侧脸，喉咙里发出嗬嗬的声响，却一个字也说不出来。
　　“至于贵妃白氏，”柳雉的声音顿了顿，似乎带着一丝极淡的、不易察觉的考量，“太子年幼，骤然失怙，恐其哀恸过度，伤及凤体。着人好生看顾，无本宫懿旨，任何人不得惊扰。”
　　“奴才……遵旨！” 张让的声音带着哭腔，重重叩首。他连滚爬爬地退了出去，脚步踉跄，仿佛身后有恶鬼追赶。
　　沉重的殿门再次合拢，将殿内那令人窒息的死寂与血腥味，以及榻上那双凝固着无尽惊怖的、死不瞑目的眼睛，重新隔绝。