《雉》南极圈北极剑

3、第三章 皇后

　　死寂！
　　绝对的死寂笼罩了整个南城水门！只有北风呼啸着卷过城头，带着浓重的血腥味。所有士兵都像被施了定身法，惊恐地看着地上迅速扩大的两滩血泊，看着那玄色身影旁亲卫手中仍在滴血的钢刀，看着柳雉那张在血光映衬下更显苍白、也更显冷酷无情的脸。
　　恐惧，瞬间压倒了所有的绝望和动摇。
　　柳雉缓缓收手，将那支染血的令箭随意丢回木盒中。她的目光再次扫过噤若寒蝉的士兵，声音恢复了那种令人心悸的平静，却带着不容置疑的掌控力：
　　“传令：东城所有府库，包括本妃私产，即刻打开！所有存粮，统一分发！守城兵士，优先！敢有克扣私藏者，立斩！”
　　“西城伤营，集中所有柴薪、棉被，优先供给伤者！再调一队人，去拆掉王府后殿所有能烧的木料！本妃就在城楼看着，谁敢冻死一个伤兵，军法从事！”
　　“南城水门，”她的目光最后落在那些面无人色的哗变士兵身上，“参与撞门者，卸甲，编入死士营。下一战，第一个登城！用你们的血，洗刷耻辱！若能活下来，前罪尽消！若再敢生乱——”
　　她的话没有说完，目光再次掠过地上那两具尚温的尸体。
　　无需多言。
　　“遵……遵命！”几个军官如梦初醒，嘶哑着嗓子吼了出来。
　　“王妃千岁！”不知是谁，带着哭腔和劫后余生的激动，率先喊了出来。
　　“王妃千岁！”“千岁！”
　　零星的呼喊迅速汇聚成一股汹涌的声浪，在血腥弥漫的南城城头轰然炸响，盖过了呼啸的北风！那些麻木的眼中，重新燃起了混杂着恐惧、敬畏和一丝微弱希望的火焰。
　　柳雉站在高高的台阶上，玄色的大氅在风中鼓荡。她微微仰头，望向关外那片无边无际的黑色海洋，凤眼黑曜石深处，冰封的火焰无声地燃烧。城下，苍狼骑的号角低沉地响起，如同巨兽的咆哮。
　　大战，一触即发。

　　龙城的烽烟早已散尽，化作史官笔下浓墨重彩的一笔。十年浴血，乾坤倒悬。昔日不得志的皇子刘季，在血与火的尸山骨海中，终于踏着无数骸骨，登上了那至高无上的位置。
　　新朝初立，万象待新。未央宫在倾尽国力的修葺下，终于重现了昔日的恢弘壮丽。巨大的朱漆圆柱支撑着高耸的殿顶，金龙盘绕，鳞爪飞扬。光滑如镜的金砖铺满地面，倒映着两侧垂下的层层叠叠、流光溢彩的鲛绡帷幕。殿内弥漫着龙涎香清贵悠远的气息，试图掩盖新漆与血腥交织的、若有若无的余味。
　　今日，是册封皇后的大典。
　　钟磬齐鸣，雅乐恢弘。百官身着崭新的朝服，按品阶肃立于丹墀之下，垂首屏息，静待着那母仪天下的身影。阳光透过高窗的琉璃，被切割成一道道金色的光柱，斜斜地打在御座之上，将身着崭新玄黑十二章纹衮冕的皇帝刘季笼罩其中。他端坐龙椅，面容在冕旒玉藻的遮挡下显得有些模糊，唯有一双眼睛，透过珠帘的间隙，锐利地扫视着脚下匍匐的臣子，以及那通往御座、铺着猩红长毯的御道。
　　殿内安静得只剩下礼乐声和衣袍摩擦的窸窣。
　　终于，在万众瞩目之下，御道尽头，凤仪门缓缓开启。
　　柳雉身着皇后祎衣，在八名掌扇宫女的簇拥下，缓步而来。祎衣是极深沉的正青色，以金线绣满展翅翱翔的翟鸟，每一根羽毛都闪烁着夺目的光芒，长长的裙裾拖曳在猩红的地毯上，如同铺展开一片沉静的深海。她的发髻高耸，戴着一顶缀满明珠和翡翠的九尾凤冠，珠光宝气，华贵逼人。凤冠正中央，斜簪着一支样式古拙的沉金凤簪，簪头的凤鸟在珠光宝气的映衬下并不显眼，唯有一双黑曜石镶嵌的凤眼，在殿内辉煌的灯火下，偶尔折射出一线幽冷的微芒。
　　她的步伐沉稳依旧，每一步都精准地踏在礼乐的节点上。面容在凤冠珠帘的掩映下，平静得如同深秋的寒潭，无悲无喜，无波无澜。十年烽火淬炼出的威仪，此刻尽数化作这母仪天下的雍容气度，沉甸甸地压在整个大殿之上，竟隐隐与御座上的龙威分庭抗礼。
　　百官的头垂得更低，无人敢直视这份过于厚重的威仪。
　　柳雉行至丹墀之下，依照古礼，盈盈下拜。宽大的祎衣袖口垂落在地，姿态完美无瑕。
　　“臣妾柳雉，叩见陛下。吾皇万岁，万岁，万万岁。”声音清越，回荡在空旷的大殿。
　　皇帝刘季微微抬手，声音透过冕旒珠玉传来，带着一丝不易察觉的紧绷：“皇后平身。”
　　柳雉依言起身，垂手肃立。
　　礼部尚书捧着金册玉宝，正要上前宣读册文，开启大典下一环节。
　　就在这时——
　　“且慢。”
　　御座之上，刘季的声音再次响起，不高，却清晰地盖过了礼乐，像一颗投入平静湖面的石子。
　　整个大殿瞬间一静。所有目光都惊疑不定地投向那冕旒之后。
　　刘季缓缓站起身。他并未走下丹墀，只是居高临下地俯视着阶下身着祎衣的柳雉，也俯视着满朝文武。他清了清嗓子，声音刻意拔高，带着一种不容置疑的决断，清晰地传遍大殿每一个角落：
　　“今日，朕心甚慰。皇后柳氏，出身名门，辅佐朕躬，于艰难之时颇有辛劳，堪为六宫表率。”
　　他顿了顿，目光似乎有意无意地扫过柳雉头上那支沉金凤簪，随即移开，投向丹墀下右侧一处被珠帘半掩的席位。
　　“然，立国之初，国本为重。”刘季的声音陡然转沉，带着一种不容置喙的威严，“朕思虑再三，为江山社稷计，当早定储君，以安天下臣民之心！”
　　此言一出，如同惊雷炸响！
　　立储？！早不定晚不定，偏偏在皇后册封大典之上？！无数道惊疑、探究、甚至骇然的目光瞬间聚焦在御座之上，又飞快地瞟向阶下面色依旧沉静的柳雉。
　　柳雉垂着眼帘，长长的睫毛在眼下投下一小片阴影，遮住了所有可能的情绪。她置于腹前的双手，指尖在宽大的祎衣袖中几不可察地蜷缩了一下，随即又缓缓松开。
　　刘季似乎很满意这石破天惊的效果，他提高了音量，每一个字都掷地有声：
　　“贵妃白氏，温良恭俭，为朕诞育皇长子，聪慧仁孝，深肖朕躬！着即册立为皇太子！入主东宫！”
　　“轰——！”
　　大殿之内，死寂被彻底打破！虽然无人敢喧哗，但那无数倒抽冷气的声音、衣袖因震惊而剧烈摩擦的声音、甚至有人站立不稳微微摇晃带起的风声，汇聚成一股无声的惊涛骇浪，席卷了整个未央宫！
　　贵妃白氏？！那个新近得宠、出身低微、却诞下皇帝第一个儿子的女人？她的儿子……是太子？！
　　无数道目光，带着极度的震惊、难以置信、甚至隐晦的怜悯，如同实质般刺向丹墀下那道青色的身影。十年辅佐，十年沙场，十年呕心沥血助他登上帝位……换来的，竟是在她人生最尊荣的顶峰，被当众、如此彻底地剥夺了属于皇后、属于嫡子的无上荣光！
　　这已不是冷落，这是赤裸裸的羞辱！是当着天下人的面，狠狠扇在她脸上的耳光！
　　白贵妃所坐的席位，珠帘被猛地掀开。她似乎也完全没料到皇帝会在此刻、以此种方式宣布，惊得花容失色，随即又被巨大的狂喜淹没，慌忙起身离席，脚步都有些虚浮地走到丹墀中央，盈盈下拜，声音因激动而颤抖：“臣妾……臣妾谢陛下隆恩！太子……太子谢父皇恩典！”她身旁的嬷嬷，抱着一个裹在明黄襁褓中的婴儿，也慌忙跪下。
　　襁褓中的婴儿似乎被这肃杀的气氛惊扰，发出几声细弱的啼哭，在这死寂的大殿中显得格外刺耳。
　　刘季的目光掠过跪拜的贵妃和太子，最终，带着一种混合着审视、试探、以及一丝不易察觉的忌惮和快意，沉沉地落在了阶下依旧站得笔直的柳雉身上。
　　他在等。等她的失态，等她的愤怒，等她的质问。他要看这柄助他披荆斩棘、却也让他如芒在背的利剑，在被他亲手折断锋芒时，会爆发出怎样的光华。
　　整个大殿的空气仿佛凝固了。连礼乐声都诡异地低了下去。所有人的心都提到了嗓子眼，屏息等待着母仪天下的皇后，那石破天惊的反应。
　　柳雉缓缓抬起了头。
　　凤冠的珠帘在她眼前轻轻晃动，流苏碰撞，发出细碎的声响。她脸上依旧没有任何波澜，平静得近乎诡异。那双深不见底的眼眸，穿过晃动的珠玉，越过跪在地上喜极而泣的白贵妃，也越过了那襁褓中啼哭的婴儿，最终，稳稳地落在了御座之上，冕旒之后那双带着审视与算计的眼睛上。
　　她的唇角，极其缓慢地、极其细微地向上弯起。
　　那不是笑。那弧度冰冷而锋利，如同寒潭水面裂开的一道冰隙。
　　在无数道几乎要窒息的注视下，柳雉抬起了一只手。
　　那是一只保养得宜、却骨节分明的手，带着一种久经磨砺的力量感。她的指尖，并未指向任何人，而是异常轻柔地、带着一种近乎缱绻的意味，抚上了自己发髻间那支式样古拙的沉金凤簪。指尖缓缓摩挲过簪身，最终停留在簪头那只凤鸟之上，恰好覆盖住那两颗深邃的黑曜石凤眼。
　　她的动作如此专注，如此轻柔，仿佛在抚摸一件稀世珍宝，又像是在进行一个神秘而古老的仪式。
　　然后，她开口了。声音不高，甚至带着一丝奇异的温和，却如同冰棱摩擦，清晰地穿透了大殿的每一个角落，清晰地送入御座上刘季的耳中：
　　“臣妾，恭喜陛下，喜得太子。”她微微颔首，姿态无可挑剔。