《山河烬然》虞幽薇

5、逆鳞

　　梁锦弦踢开腐朽的木门时，血腥味混着霉味扑面而来。仵作女儿的尸体横在供桌前，心口处的伤口呈梅花状——与老仵作如出一辙。
　　"又是心脉震断。"韩昭翻动尸体，"但这次凶手留下了东西。"
　　染血的铜钱塞在死者指缝间，边缘梅花纹清晰可见。梁锦弦突然想起霍然腕间烙印，眼神一凛："搜神像。"
　　褪色的城隍像衣袍被掀开，露出背后密密麻麻的刻痕。九个名字排成环形，中心刻着断剑图案：【严焕郑廉周明德...】
　　第一个名字"严焕"被血划去，第二个"郑廉"正被月光照得发亮。
　　"王爷！"陈默从神像底座抽出半本《验尸录》，残页打开掉落下的黄麻纸被叠成八卦形状，残页里记载着触目惊心的文字：
　　「永昌七年腊月廿三，验九洲王亲卫尸，九人喉中皆藏狼头箭，箭杆刻'雪深三尺，援不至'
　　梁锦弦弯腰捡起那张怪异的黄麻纸

　　夜色未散，梁锦弦立于书房窗前，烛火摇曳，映照案前血书。梁锦骋的密信被一枚狼头箭簇钉在檀木案上，墨迹被血浸透，字字如刀—— 「军中断粮七日，将士啖雪吞毡。朝廷所拨饷银仅三成至，余者皆入郑廉私库。若再无粮草，潼阳关必破。——兄骋」
　　梁锦弦指尖抚过"潼阳关"三字，眸底暗潮翻涌。十年前父亲战死于此，如今兄长又将重蹈覆辙。
　　窗外传来三声鹧鸪啼……
　　"王爷，查清了。"韩昭单膝跪地，肩头落着夜露，"截留军饷的是郑廉，但背后是裴相授意。更蹊跷的是……"他压低声音，"北狄使节三日前秘密入京，就藏在郑府别院。
　　梁锦弦冷笑。好个郑廉，一边克扣边关军饷，一边私通敌国使节！
　　"备马。"他忽然起身，"本王要进宫。"
　　韩昭愕然："此时？宫门未开——"
　　"正是要赶在早朝前。"梁锦弦扯下腰间蟠龙玉佩——这是先帝赐给父亲，父亲临终前留给他的信物，"有些话，得让我这位名义上的'皇叔'单独听听。"
　　紫宸殿外，晨雾未散，梁锦弦已跪在殿前玉阶上。他特意换了身素白蟒袍，腰间悬着那枚蟠龙佩，在朦胧天光中泛着血色。
　　御前太监刘保匆匆赶来："哎呦九王爷！陛下还未起身……"
　　"无妨。"梁锦弦垂眸，声音沙哑，"本王在此候着便是。"
　　他跪得笔直，像一柄出鞘的剑。过往宫人窃窃私语“这位向来荒唐的王爷，今日怎如此反常？”
　　殿内传来瓷器碎裂声。
　　半刻钟后，皇帝披着明黄寝衣召见。他斜倚在龙榻上，指尖捻着一串佛珠："九郎难得早起，可是又闯祸了？" 这亲昵的称呼后，却带着居高临下的嘲弄。
　　梁锦弦重重叩首："臣侄请皇叔开恩，恢复漠北全饷。"他抬头时眼眶通红，"昨夜……梦见父亲浑身是血，说愧对先帝托付……"
　　皇帝手中佛珠一顿。
　　"胡闹！"他突然摔碎茶盏，"军国大事岂容儿戏？你兄长镇守不力，还有脸要饷银？"
　　梁锦弦颤抖着摘下玉佩高举过头："先帝临终言，见此佩如见君父。皇叔……"他哽咽着重重磕头，"父亲死前攥着这玉佩，说'护好漠北'……"
　　青玉砖上洇开血痕。
　　皇帝瞳孔骤缩。当年九洲王梁战确实死于潼阳关，但……那枚该随葬的玉佩竟还在？
　　"够了！"他猛地起身，"朕念你年幼丧父，准拨一月粮草。退下！"
　　梁锦弦踉跄告退时，瞥见屏风后闪过天水碧衣角，心下凛然“霍然真是好大的胆子，竟然在宫中安插上了眼线，到底有什么谋划？”
　　他的这位皇叔，果然也心虚了。
　　紫宸殿内，皇帝正对着空棺图冷笑："朕能杀一个九洲王，还怕两个黄口小儿？"
　　停云阁大堂，像是说书的茶楼般，"听说没？九王爷今早在紫宸殿前磕头磕出血了！"
　　"为了给漠北讨饷银？啧，装什么忠孝……"
　　“他一个纨绔王爷，不过是做做模样，给这世人看看罢了”
　　“……”
　　二楼雅间，梁锦弦"醉醺醺"地踹翻案几："滚，滚……都给本王滚！"
　　待众人退散，陈默从暗门闪入："王爷，霍家商队已到潼阳关外三十里。"
　　梁锦弦眼底醉意顿消："粮草呢？"
　　"被裴党亲卫'护送'着，明日午时过黑风峡。"
　　"好个裴雪照。"梁锦弦摩挲着颈侧红痕——那是昨日霍然咬的，"传令漠北旧部，扮作马匪劫粮。"
　　"那霍公子那边……"
　　梁锦弦抛出一枚铜钱，正中墙上《天王送子图》中婴孩的眼睛："他不是要名单吗？告诉他，今夜子时，拿粮草换第一颗人头。"
　　铜钱嵌入画轴，露出背面刻着的字——严焕。
　　正是九梅名单之首，现任北军都督佥事！ “严焕”
　　城南废宅中霍然正在煮茶，忽见小乞丐狂奔入院："主子！梁王府的人围了严焕别院！"
　　茶汤泼在炭火上，"嗤"地腾起白雾。霍然盯着雾气中浮现的脸——永昌七年冬，就是这个严焕，笑着把母亲推下井……
　　"备马。"他扯下伪装的玉佩，露出腕间真正的梅花烙，"该收利息了。"