119、袁曹 ...
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旬日前，曹操内外交困，几欲退兵许都。还是荀彧的一封回信，令他咬紧牙关，复燃斗志。
期间，又遇敌方谋主许攸投心，历来多疑的他此番不仅表现得十分礼贤下士，甚至对这位归降没多久的狂者产生了无条件的信任，毅然听其言纳其策，星夜趱驰乌巢。
结果便是：
除却浴血破阵的淳于琥侥幸保住了性命，此战，袁军堪称尽殁，包括但不限于翌日驰援、无异螳臂当车的那小队轻骑；
淳于琼、眭元进等一众将领部卒，皆遭斩杀，寨中粮草更是早早烧得灰飞烟灭、荡然无存。
所谓兵败如山倒，原本正率精锐重甲强攻曹营的张郃高览，闻讯后，顿时士气大挫，军心似尘粉溃散，也不知对面摆了通什么花话，竟叫他们直接稽首归降了。
如今的局面已然攻守易形。
袁氏父子吓得抱头鼠窜，只带八百轻骑，空身逃至蒋义渠驻守的黎阳北岸。
八百，当真是个妙不可言的数字，史书上随处可见它的精彩所在。
至于仓皇中丢弃的什么辎重委积、图册文书、金银珍宝，统统为曹军所获。
“……凡斩首七万余级，辎重财物巨亿。①”
坐在曾属邺侯袁绍的漆案前，曹司空亲笔写完向朝廷报捷的奏疏。
他起身环顾周遭，抚扪着四经绞罗壁毯，再次感慨，好你个袁本初，行辕竟也布置得如此奢华，活该大败——遂神清气爽地走出了营帐。
这会儿恰值起炊造饭时。
刚打了胜仗，成功将袁氏赶回黄河以北，合该大飨将士的，可惜眼下缺肉无酒，还是等到班师许县，再论功行赏，好好犒劳他们一番。
虽说碗里的食物照旧，藜羹仍是藜羹，粟饭也变不成精粲，但滋味却完全不一样了。
此刻黄昏之际，风景颇显寥廓苍凉，血淋淋的残阳泼满了西边天际，万丈暮霞临水低映，几抹暗红色的晖光打在曹操的鬓影——这张脸，正是那夜骑黑马提宝剑、渡濮水闯乌巢的领头人。
“明公，抓回来了！”
九尺高的许褚像座巍然高耸的铜塔，矗立在曹操面前，两条筋肉虬结的膀子大咧咧一揖，喊响了他的破锣嗓子。
而身后两名小卒正押着个五花大绑、灰头土脸的“瘦猴”紧随而来。
行完礼，他又回撤两步，单手挈起那人的后襟，将其轻车熟路地拎了过去。
见那人不情不愿，非要挺直脊背，许褚轻搡了一把，并朝他膝窝狠踹一脚。
“跪下！”
曹操俯身眯眼打量，嗬嗬冷笑了两声：“这不是大名鼎鼎的奋威将军——沮授么？”
官渡大败，袁氏父子狼狈北逃，弃众甚多，沮授和审配的两个儿子都没来得及渡河，不幸被曹军俘虏。那两个审姓小子倒是惜命，对曹公马首是瞻，可沮授性烈，宁死不降，还总想方设法潜回邺城。
“这竖子，”许褚低瞥了眼趴跪在地的遗虏，咧嘴笑道，“钻草窠的本领跟他主人打仗一样强！”
沮授像只落了秧的胡瓜，被麻绳捆得结实，他艰难拧过头，露出赤红双目，嘶声道：“曹贼！要杀便杀！”
“住口！”听他胆敢出言不逊，许褚扶着剑柄，提脚就往那颗滚满黄沙的脑袋踩去，“弟兄们砍了七万多颗头颅，也不差你这一个！”
曹操却面无愠色，稍稍将手一抬，示意许褚停止，显然，他在受人诟骂而动怒这方面的阈值，已经被陈琳拔得非常之高了。
“本初无谋，固执己见，素不听君之计，若殉暗主，岂非枉费性命，徒损志士之节？当今乱世，国家未定，何不效良禽另栖明枝，与孤共扶汉室？”
沮授似乎听不清楚曹操正在说的话，耳畔只剩低沉的嗡鸣，晚风轻柔，却迷乱了他充血的双目，恍惚间，视线变得越发模糊，仿佛看见不远处是邺城的家宅，母亲与妻子正倚在窗下穿针绣花，幼弟陪着稚儿骑竹马跑来跑去……
“不降……非为尽忠袁氏……”他额角青筋直跳，喉头滚动了一下，枯唇迸出最后的哀求，“还请曹公赐我一死。”
许褚等人讶异于沮授态度的骤然转变，曹操则已明白他宁死不降的苦衷，有些惋惜地撇过头，半晌，挤出一个字：“斩！”
“多谢成全……”
求仁得仁，小卒立即将沮授带走，那释然长笑消逝在风中。
望着他坚定离去的背影，曹操隐约有些眼泛泪光，叹道：“孤早相得，天下不足虑。”②
才因大胜涌起的志气骄盈又慢慢归于平静。
天色渐暝，旌旗猎猎作响，今兹的落日一去不复返了。
曹操心里莫名漫起股隆长的寒意，他下意识拢紧衣袍，沉思片刻，忽吩咐左右：“掌火，抬箱。”
两名宿卫抱拳领命，速将那箱物事抬来。
官渡之战初起，袁绍兵多势盛，众皆谓曹公必败，是以州部行伍间多藏有首鼠两端者，与河北暗通款曲，竞相投诚。未料最后曹操竟能以寡击众、大获全胜，将对面打得丢盔弃甲，辎重财物尽弃不顾，这些书信自然也落入他手。
成捆的帛书啊，不知躲着多少虚以委蛇的世家、朝夕相处的部将……
“仲康，”曹操对许褚道，“召集诸文武过来。”
“诺！”
他顿了顿，补充，“还有我儿——年岁也不小了，该多看多学，让子桓也过来。”
人非圣贤，当临危之际，易为近利所惑，而行差踏错。曹操眼界高远，志存宏图，愿意给他们一个改过自新的机会，他便要效仿光武皇帝，将这些“证据”付之一炬，让熊熊燃烧的火焰安抚军心。
“当年袁绍势大，孤犹不能自保，何况诸公？”
几家欢喜几家愁，这边群情激昂、士气如虹，河对面的可就苦兮兮了。
曾经龙骧虎步的雄主不得不惊惶败逃，听闻因忧愤攻心，竟至咯血，大病了一场，仿佛一夜之间折去了二十载寿数。
“我明日就回青州，鸡鸣时起行。而今新败，父亲又抱恙在身，你这长媳需在家悉心奉侍着，不必相送了。”
“怎的这般急促？”话音刚落，文悫君便觉失言，险些将裴姬母女遗忘干净了，那久持金创散的手不过板滞了须臾，继续替右胛受刀伤的丈夫换药包扎，最后伺候他穿上中衣。
“我也想多喘口气儿，”袁谭满心愁闷，却是为别的要事，只顾自己叹息，“那郑司农乃当世名儒，我袁家总要对天下文士有所交代吧。”
袁绍这件事做得确实缺德，官渡前，他为笼络士庶，遣长子袁谭强征郑玄随军，以壮威势。
郑玄是何人？守节拒仕的经学大儒，门生子弟遍布海内。就连多为流民、山贼出身的黄巾军碰上他，也是敬重地作揖叩拜，未敢抄掠此人所在的县境。
当年太傅袁隗曾表举郑玄为侍中，被他以居丧为由委婉相拒，而这次，袁·柯里昂·绍请他当吉祥物，却反手给了一个无法拒绝的理由。
老爷子真是够倒霉的，都七十有四了，还要被迫拖着风烛残躯随军出征，才行至元城就不幸病倒了，大约预感到自己时日无多，病重之际他仍在注疏周易，完成后不久，便溘然长逝，只留下薄葬的遗言。
那时官渡的战况正焦灼，袁氏不得不派人草草将其棺椁运至青州剧东，入土为安。
丧仪虽简，会葬者却多类海沙，听闻为郑玄缞绖的门生里，自郡守以下的官员就多达千余人，其中颇具名气的，如崔琰、郗虑。③
眼下官渡惨败，袁绍被打得一口老血差点背过气去，返邺迄今，强撑着病体，只吩咐了两件事：
一则，命袁谭亲自主持郑玄归葬故乡高密之事，以示敬重与愧意；
二则，即刻绞杀许攸全家老小，不留活口。
连日的变故，就像扯掉了金丝笼外的一层纱罩，让季蘅终于感受到些许身处乱世的迹象。
并得出个略显悲观的结论——历史似乎无法改变。
想躺又不敢躺得太平，想卷又不知从何处才能有效开卷，只叹这日子就像财帛星君手里的珠算盘，身不由己，全凭老天拨弄。
不过，至少知道自己短期内死不了，还有大段的荣华富贵没享受，她心态尚好，给袁熙回了封信安抚，这会儿正坐在灯下看书，左手一卷何休的《左氏膏肓》，右手一卷郑玄的《箴膏肓》。
精读思忖了好半天，不免咕哝，这群儒者真是无趣又爱较劲儿。
管他鲁隐公到底属于即位还是代君摄政呢，政治斗争季蘅可半点不懂，都在二十一世纪浸泡过的里子了，还会真情实感地在乎什么礼法、嫡庶，乃至当朝老大得位正不正吗？苦兮兮的封建王朝早百年就亡透了！
而平日关于三国的“站队”，也只是出于对其中某个“群像”的喜爱偏好罢了……
“娘子，”倏忽，红枭端着个精致的食盒入内，眉眼半弯，“奴婢方才碰见敏成夫人跟前的女使，送来碟饵饼，说是先给您提个醒儿，七月半那日若想随她老人家上山进香，最好平旦便该动身了。”
非常厌恶早起的季蘅略蹙了蹙眉头，但在权衡要陪伴袁姑母还是刘女君过后，她毫不犹豫地选择了前者：“嗯，你们才应当牢记，好及时叫醒我。”
“奴婢领命，必不负娘子所托。”
玩笑间，季蘅收起竹简，注意到对方腰间系着个“朦胧”的香缨。
仔细瞧去，正是依红枭所愿，自己一针一线亲手绣作的生辰礼物，图案系艳丽的石蒜，前些日她生辰才赠出，不过，此刻多裹了层薄如蝉翼的素纱。
见状，季蘅不免抬手一拂，歪头打趣道：“怎么，嫌我绣得太惨不忍睹了？”
“奴婢喜欢得紧，想日夜都戴着，却又怕弄脏娘子的心意。”红枭忙解释，“好不容易才想到这两全的法子，用素纱罩上一层。”
季蘅有些哭笑不得：“何至于这般麻烦，弄脏了就洗，若弄坏弄丢了，我再送你一个新的就是。”
“还是罩着吧，省得您麻烦。”
“随你，”她便轻轻笑道，“雾里看花，倒也别具一番风味。”
据说石蒜有个好听的梵语名，叫曼珠沙华，开在生与死的彼岸。
可是，这世上当真存在彼岸、苦海、轮回么？
……
季蘅的右眼皮短暂地痉挛了一下，让她从玉虚观西配殿内的香灰烟霭中恍过神，实在有些诙谐，在人道家主场乱想哪门子的异教术语，难怪总觉得那几个神像正瞪着自己。
转念又忘记自己原跪在这儿，入乡随俗地许着什么愿，只能无奈笑了笑。
也罢。她舒缓站起身，整了整衣，端手娉婷而去。
作者有话说
第119章 袁曹
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