《乘凰归龙》看到踪影

55、韦凝霜

　　这里是乾坤国，由于皇帝皇后都出宫处理案件，交由了韦凝霜这位贵妃与大臣协同处理。

　　而今日，韦凝霜坐在蓬莱宫与多名重臣商议主持内政。此时，一名太监来到韦凝霜耳边说了几句，灯烛辉煌亮遍殿内，也无法隐藏韦凝霜的不安与愁。

　　“甄淑妃依然没有找到？看来是偷偷出宫了。你们派人加紧看守京城，同时在周边镇搜查行踪。”

　　太监离开后，一旁的陈风说：“韦贵妃，甄淑妃的失踪恐怕与紧急报信有关。楼煌国发兵了，也许二者...通风报信。”

　　杜如飞马上挥手说：“不可轻易下定论。如果贵妃担心，臣有一建议。不妨八百里加急，让前方将领先行布置旗阵于树林中，用于虚张声势，劝退敌军。”

　　韦凝霜手指敲敲桌子，眼睛深深一眯说：“陛下把国家暂交于妾身监国，乃是信任妾身的表现。如果你们相信本人，”然后挥袖示意：“让妾身娘家带来的一百人的团出征。而发信八百里加急，由前方安排使者，传本人命令，若楼煌不顾一切不问是非黑白而发兵，乾坤国将倾尽全国之力与之抗衡！”

　　可尉迟慕言却反对，“贵妃娘娘，不可直接迎战。陛下一直支持以战养战的原因，是意欲减少将领士兵百姓的伤害。所以要先国民发育再一鼓作气击倒敌国方为上策。”

　　“吴国公，本官认为你的出发点可抵不过对方的借力打力。”

　　听闻杜如飞的话，尉迟慕言不解，而杜如飞解答：“出兵，对方便可借理由为难陛下，但有机会让陛下破罐子破摔，十二路骠骑便可大军宣压，以展示对此案的紧张，逼楼煌国解决问题。而不出兵，反而成为了制约陛下要挟停止调查的理由，还导致各镇遭到掠夺。”

　　陈风说：“不如这样，微臣来作为朝廷将领带兵出征。事后一切问题归到微臣身上。对方发难也发难不起来。”

　　杜如飞马上赞成：“虽然难为了尚书大人，贵妃，微臣附议。”

　　“也好，有人带头承担责任，那么父亲和带来的人可以谋得一官半职。还可以笼络朝廷的人。”想到这里，韦凝霜答应了。

　　然后，这个时候一名士兵却传来不测，韦家父亲在狱中自刎。韦凝霜一下子站起来便焦急走出去。

　　到了晚上，韦凝霜便披麻戴孝地守在别院的一处临时搭建的灵堂。

　　贴身宫女兼娘家的贴身婢女荣华来到她身边：“主子，查到了，是皇后让老太爷自刎的。”

　　韦凝霜手紧握拳头，追问：“查到原因吗？”

　　荣华把一封信交给韦凝霜：“主子，这是皇后出发前交给老太爷的，让老太爷在死后交给你。”

　　韦凝霜接过信函，打开看着上面的内容，片刻把纸都撕烂，然后抱头趴在椅子上。荣华吓得抱住韦凝霜问询。

　　韦凝霜那哀而不怒，怒而不哀的声色说：“皇后说...我的父亲必须死。因为我的轻儿在藩地屡遭暗算，因为文武百官也一直弹劾我的门客！因为我被传言是祸国妖妃...”

　　韦凝霜抬起头来望向荣华：“荣华，我们要怎样才能摆脱那种偏见？造反成为女帝，然后把那些口不遮掩的乡野村夫们杀了吗？”

　　荣华吓得连忙捂住韦凝霜的嘴想阻止，可韦凝霜却推开她的手，“我怕什么？我...根本没有人在意我。”

　　荣华后退一步说：“陛下选择主子当贵妃，难道是陛下一时意思意思吗？不如多多了解陛下的情况如何？”

　　“我理解不了！我们已经有夫妻之实，并且全身心扶持乾坤国皇室，他还是把我的轻儿发落到藩国，名义上就任藩王，实际上与被处死没有区别。轻儿才十岁啊！”

　　韦凝霜哭着抱着自己的身体低下头，“我不明白，为什么父亲死了，轻儿和门客才能得救？也不明白陛下和皇后的想法啊！”

　　荣华依然处事不惊地说：“主子，为何不多多了解陛下？”

　　韦凝霜欲言又止，好半天才说：“我还不够理解吗？”

　　另一边，阴般罗跟随着队伍来到楼煌国京师——丰泽城。

　　而此时此刻，楼煌国皇宫内的李麟得知对方皇帝萧宏因乾坤国队伍兵临城下而出兵征讨，李麟一行人来到宴会殿堂，两位皇帝便做足面子功夫，互相握手问候。

　　萧宏的手搭在李麟肩膀，手指却在用力碾了又碾，松开时皮笑肉不笑：“既然陛下已经到了，倒是有一时想问，携万军压境，是怕朕在丰泽城摆不起接风宴？”

　　“接风宴就不必了。朕只问陛下，兰曦曦怎么就成了你楼煌国公府‘失足落水’的孤魂？贵国连她临终前见过谁都回答不到，这就是楼煌的‘司法清明’？”

　　萧宏端起一旁下人捧着的的酒盏顿在半空：“不过市井妇人，陛下何必揪着不放？如果有哪方面得罪之处，朕向你陪酒如何？”

　　陈沄连忙先从旁边夺过酒壶，然后说：“两国关系本来陛下一直秉承和气生财相处。今日来已经阐明缘由，望陛下能够坦言相待。因此在此，妾身先干为敬。”

　　然后陈沄袖子背后对着壶嘴畅饮起来。所有人为之惊讶。

　　当喝完后，在场的人无一不鼓掌。

　　可这对于萧星辰这位楼煌国太子来说，也不过是即兴把戏罢了。

　　萧星辰脸色一变，便不怀好意地说：“皇后这样把自己的礼仪丢于外，何其无颜于皇室啊！”他目光扫过阴般罗，“本王在此腻了，这位姑娘，不如随本王去御花园转转，让本王瞧瞧乾坤国的美人有何不同？”

　　阴般罗攥紧手中的蒲扇，指甲几乎嵌进肉里。她虽手握势力，可在这种场合，身份终究是桎梏，只能垂下眼帘隐忍。

　　萧星辰的无礼触犯了李麟，他指着萧星辰说：“村妇是吗？”

　　陈沄责骂：“小儿胡闹。”

　　楼煌国太子妃木雅忙上前屈膝：“两国议事，何必让妇人掺和？男主外女主内，妾身与皇后久未相聚，不如我们女子去后殿歇息。”

　　陈沄举起手阻止木雅的过来：“楼煌的女子只能在后殿绣花？本宫去年开渠引水，德妃带兵清理地方贪污；若说掺和，让女子困于内宅，才是误了半壁江山！”

　　阴般罗望着陈沄挺直的背影，忽然想起皇后以“牝鸡司晨”自嘲而拒绝入朝会，如今却凛然不动，喉间一阵发堵。

　　木雅说：“大胆！你岂可轻蔑本国女子？妾身不过想与皇后一聚，反倒被你污蔑。你，必须道歉！”

　　“萧陛下！本宫乃乾坤国皇后，就任由你的太子妃口无遮拦？何来修养可言？”

　　萧宏被这个木雅的打断明显不满，于是说：“来人，把太子妃拉下去掌嘴三十。”

　　木雅无奈，而陈沄得逞而又不自傲。木雅只好行礼后离去。

　　李麟搂住阴般罗的腰间，声音掷地有声：“阴德妃乃朕的爱妃。阴氏世家遍布三国，她可以比任何人硬气，不必自轻。也容不得有人侮辱她。”

　　阴般罗猛地抬头，眼眶发热，多年一直事业为重的她仿佛被这几句话吹得烟消云散，眼神也变得含情似水。

　　萧星辰走前一步说：“说起来，贵国前些日子斩白马结盟图凡国，还倒贴了三车贡品，真是好大的手笔！莫非乾坤国已经穷到要靠讨好小国苟活了？”

　　他又转向陈沄，“听说贵国后宫最近不太平，连宫女都敢私藏禁物，这便是皇后娘娘的管辖之力？既然你们问题那么多，本王愿意派出东宫全体将领，为陛下和皇后娘娘清君侧。你们只需要每个月交付一万担粮食作为报酬即可。”

　　“他是少看我。虽然是很吸引的要求。但是如果答应，便坐实我管治后宫不力。”想到这里，陈沄冷笑一声，提手阻止刚想开口的李麟。

　　“本宫有一想法。结盟图凡，是为共抗风沙之患，为两国黎民百姓休养生息之计。国与国之间亦理应以民着想，别天天想着武力镇压。贡品实为互助之资，太子若不懂邦交之道，可去看《万国策》。至于后宫...毫无可能得知真相的人指手画脚是毫无信服力。倒是希望太子多把精力投入国家法令，不要连人命官司都敢压着不查。”

　　萧星辰一噎，随即拍了拍手，几名内侍抬着几个锦盒上来：“这是我国新制的连弩、水转大纺车，还有能照出人影的琉璃镜，贵国可有？”

　　陈沄拿出望远镜说：“此乃通天眼。可目视一公里之内范围的事物。”然后陈沄把望远镜转向别处，“另一侧便是放大镜，年纪大了看不清，用它便可看清。以上的原理是利用光线的折射，当镜子凹，折射光便是扩散，此时的景物焦点会往后拉远投放。当镜子是凸的，折射光便是凝聚，此时的景物焦点会拉近投放。”

　　萧星辰脸上的得意彻底僵住，第一次正眼打量起这个被他轻视的皇后。

　　李麟适时开口，将话题拉回正轨：“萧宏，朕带军而来，一是为兰曦曦的事要个说法，二是希望恢复丝绸之路。”

　　“李麟，朕可以答应你恢复丝绸之路，如果你愿意开通水运与岭南四省水道。”

　　“朕可以答应你缴纳关税通行。”

　　“好！既然如此，朕收集兰氏相关信息，大家也无谓再站在这里弄得不愉快。不如先去休息。”

　　“当然。”

　　一士兵进来：“陛下！接到消息，乾坤国派出队伍向我们派出的队伍出发。”

　　萧星辰望向李麟：“他们的监国真的不怕自己的皇帝遇险？”

　　“这才是乾坤国子民的担当。”李麟的稍微鼓掌，“朕很欣赏监国者韦凝霜韦贵妃的行动。也很期待陛下对兰曦曦一事准备如何？”

　　说完，李麟一行人离开。

　　这里是乾坤国的蓬莱宫，百官正在商议政事。

　　“所以东洋的犬上与耜慧日返回自己母国有何不妥？乾坤国的粮食从来不是养闲杂人。但已经养得太多了。所以他们必须走。”

　　陈风说：“贵妃，如果走了，陛下掌控东洋国的计划会被破坏的。他们这些人正是牵制他国的质子啊！”

　　“你是在质疑本宫吗？”陈风不敢多语，韦凝霜说：“告诉你们，现在他们离开正是时候，现在我们先要表大度，再发兵在当国海域演练，以示国威。通过演练告诉他们，我们可以礼貌待人，也可以征战天下。”

　　所有人无法再否认，“如果没有其他异议，退朝吧！”

　　所有将领退朝后，韦凝霜深深舒一口气。

　　忽闻殿外传来细碎的脚步声。荣华低声回禀：“是尚宫局的刘姑姑，说带来勤王的信。”

　　韦凝霜看看，然后满意地说：“如本宫所料，轻儿那边的人已经按耐不住。当本宫的人到了，那边伤害勤王的人自然落马。”

　　刘姑姑正想退下，韦凝霜挽留，“刘姑姑且慢，有些事想问一下你。皇后平时是如何管治你们的？”

　　“回韦贵妃，简单来说，赏罚分明，松弛有度，还亲自免费安排太医为患病女官治病。”

　　“在你们眼中，皇后对我们这些后妃可有怨言？”

　　刘姑姑想了想，然后回答：“刚好想起来皇后对贵妃所做之事。”

　　“皇后从未有半分嗔怨展现在后宫。反而...啊！去年秋，皇后娘娘命奴婢暗中查访弹劾您门客的案子，不知是否还记得去年弹劾风波？”

　　韦凝霜思绪投入自己的过去：“后来却突然没有追究。难不成...”

　　看着韦凝霜迟疑的表情，刘姑姑微微一笑说：“正是皇后娘娘处理才没有继续弹劾。陛下有一书画楼阁名为听雨阁。里面承载之物，贵妃可有看过？”

　　“倒是没有。”

　　“贵妃娘娘，奴辈不知晓后妃之间的事，可曾目睹和听到皇后为勤王派去忠臣扶持、还有送药到贵妃寝宫、还有在附近的镇上建团为贵妃家的人带上好处呢。贵妃娘娘应该知道吧！真羡慕，如果奴婢有此等像家一样的待遇，幸福不可言！”

　　韦凝霜突然想起来过往自己忽视的地方，再回忆起过去作为炎尤国太子妃时，被轩辕浩南当众休妻，在冰天雪地遭到轩辕浩南的殴打。还有再在以前被无中生有为祸国妖妃的不安，瞬间感觉有点热泪。

　　可身份与自尊心不容她表露太明显，于是追问：“所以与听雨阁有何关系？”

　　“皇后说，同是女子，何必为难女子。皇室之内谁不是在刀尖上走？她有治国之才，不该被流言碾碎。也就是当时在听雨阁草拟了好多遍懿旨才正式落实到每个尚宫之中。让祸国妖妃的流言蜚语不再继续传出。”

　　韦凝霜马上站起来：“走，本宫要去听雨阁。”

　　当来到听雨阁，虽然遍地纸张，但是在其中一面地上发现果然有此懿旨。她来到听雨阁的窗边坐下，听着下来的大雨，荣华走近。

　　“荣华，我输给皇后了。”

　　“或者主子还输给陛下呢？”然后把手上的信奉上。

　　信的内容写着：

　　凝霜亲启：卿之贤，众目共睹。朕恐卿介怀再嫁之身，且你我虽有夫妻之实，然心意未通，故未敢苛责。京中暗流，勤王不能立命安身，朕遣其于外，原恐卿怨，然卿未怨言。若愿，朕愿剖心投诚。贵妃之位，非权势容貌，实因贤也。中天皓月，必有众星环伺。卿，即那皓月之至明至美者也。每自离去，辄不忍暮然回首，常睹于园间枝后，嫣然一笑。朕独爱此笑，愿此笑常驻，岁岁无忧。

　　信到此处戛然而止，墨迹洇了一片，像是落笔时的迟疑。

　　韦凝霜捂住胸口，眼泪却如同身后的雨水停不下来。

　　“荣华，我好像...又感到情窦初开的感觉。我...根本...我好想对陛下说很多话！”