《只消黄昏》素妆

21、天外鸿声枕上闻

　　二十一 天外鸿声枕上闻

　　沈暮雪脸色煞白，一言不发。
　　仇予怀居高临下地望着他，神情讥诮，语气却极尽温柔之能事：沈将军不接旨谢恩么？
　　沈暮雪咬牙，半晌才一字字道：臣……谢主隆恩。
　　仇予怀伸手作势相扶，沈暮雪下意识一闪身，竟让他落了个空。一时间两人都怔住了。
　　沈暮雪心里微微一沉：自己怎地这般失态，居然惹火烧身？他与信王少年结交，深知此人虽然举止雍容仪容温雅，其实只是涵养功夫。本性从来冷峻刻薄，容不得半点违拗。正绞尽脑汁想如何打圆场时，仇予怀竟已回复常态，笑盈盈道：
　　沈将军请起，跪得久了累着可怎么好？想去哪里为官但言无妨，本王就做得主，千万莫要辜负了皇上的圣心烛照关怀备至。
　　沈暮雪的指尖掐进了掌心，脸色却渐见平静：这样大的事，还请王爷容臣权衡一下再作答复，可好？

　　皇后正接见寿宁侯，忽然王心之兴冲冲回来，道是皇上一会儿过来。皇帝未涉重华宫已逾一月，皇后少不得心里欢喜，面上却半点也不露，跟寿宁侯迎过驾便侍坐一旁。
　　她虽是穿着常服，但仍是按礼制一丝不苟。真红大袖衣霞帔，用织金龙凤文加绣饰，红罗长裙红褙子；冠用皂縠，附以翠博山，上饰金龙一翠凤二，前后珠牡丹二花八蕊翠叶三十六，其余珠翠穰花鬓珠翠云翠口圈金宝钿花繁复琐碎不计其数，略一动便耀目生辉。
　　薄令娴能以寒末出身一跃而母仪天下，姿容绝丽自不必说。可任什么样的美人作这等打扮也成了九天玄女庙里的菩萨泥胎，哪还看得出风致婉约？皇帝本想松泛松泛，见她冷肃如此，又碍于寿宁侯在，只得淡淡寒暄几句便倚在榻上翻书。
　　按说皇帝无话，薄轻寒便该跪安。可他竟似全然忘了礼数，只顾在旁边打磨旋，几次欲言又止，就是找不到说话机会。皇后端端正正坐着，忽然道：寿宁侯不是说府里要给那尊持莲观音开光，也该到时辰回去了罢？
　　薄轻寒闷闷地答：是，不过……
　　皇帝终于抬头望了他一眼：你有话要说？
　　……是。
　　那就说罢，吞吞吐吐作什么？皇帝冷冰冰地道，却并无怒意。
　　见皇帝神情温和，薄轻寒终于鼓起勇气道：臣……不明白。
　　皇帝的心思仍专注在书卷之上，随口应道：讲。
　　一是……皇上明知信王……为何还命他作郦寄之行？
　　问得好。皇帝淡淡地答，却听不出多少夸赞之意。他也不敢追问，只好静候。
　　桌上的香已燃至尽头，只剩三分长一段灰白余烬兀自矗立。皇帝终于放下书：那边的消息什么时候能递出来？
　　薄轻寒微诧，但仍恭恭敬敬答道：回皇上，每日里都是亥正左右传出来。
　　亥正……皇帝蹙眉望向窗外：明儿一早你递牌子进来，朕有话吩咐。
　　薄轻寒欠身：臣遵旨。
　　皇帝若有所思，过了一阵才道：你还想问什么？
　　薄轻寒愣了一下，忙道：是。开中之制实行之初颇有成效，至今却已是弊病无数。信王提出改纳，虽不一定能一劳永逸，但可暂缓冰火不容之势，确是为国为民之计。但以臣一点私心揣度……
　　他压低了声音：若真有图谋，局面当是越乱越遂其意，天下大治反而不利行事——
　　住口！
　　皇帝把书重重拍在桌上，薄轻寒万没料到好端端说着话会突然翻脸，身子一抖已跪了下去。
　　寿宁侯，你以无功白衣进爵，不过是青蝇附骥。朕看你尚算晓事，特许参赞政务。谁成想你不思尽忠报国，反而在机械阴谋上用心，意图离间天家骨肉。你只顾恃宠而骄，须知律例成法正为汝等而设！
　　薄轻寒汗如雨下，连连顿首：臣不敢，臣实是……
　　他一急之下更是张口结舌辩解不清，皇帝见他如此不济，讥诮暴怒之色略缓。皇后不失时机地插道：薄家全赖皇上方成就今日，你未报寸恩，却如此放肆，对得起天地君亲么？还不快自请惩戒。
　　薄轻寒这才渐渐定下了心，惨白着脸哆哆嗦嗦道：皇上……皇上息怒……皇上圣治隆化，德被天下，臣当此盛世，蒙皇上圣眷优渥，全不知敬谨事君，沽宠荒嬉不学无术……以至口出丧心病狂大逆不道之言，实在罪无可赦……请皇上重重责罚！
　　他说着说着不知触动哪根情肠，已是涕泗交流哽咽难言。皇帝冷冷地剜了他一眼：你虽然其行可诛，其心倒还可恕……此事不必记档，回去思过罢。

　　皇帝目视寿宁侯蹑手蹑脚退出殿外，叹了口气：百般譬喻讲解也没有大长进，难道真是天资所限？
　　皇后沉默，起身深深一福：臣妾教诲无方，有负皇上重望。
　　是他个人造化，与你何干……皇帝疲惫地摆了摆手：朕若有信王身边那等人物，省得多少心力？看来信王识人用人之能还是高朕一筹啊……
　　皇上何必妄自菲薄？皇后敛容正色道：不过是际遇未到，被他抢先一步罢了。
　　皇帝微微苦笑：他确实处处比朕运气好。
　　女官奉上参茶，皇后亲自取过一盏送至他面前：成者王……不管怎样，君臣已分际，他便想怎样，也敌不过皇上身在中枢垂治天下。臣妾是女人家见识，说句大不敬的话，信王同皇上一样生就极贵重的相格，可皇上是毓华正茂，信王却沉疴缠身，明摆着是他命中福薄。不强求还好，强求时反而易……
　　她说到这里忽然住了口，偷眼望向皇帝：臣妾一时口快失言，请皇上恕罪。
　　皇帝低头喝茶，没有答话。

　　隔了一阵，皇后小心翼翼道：关于沈暮雪之事，臣妾也不大明白皇上的用意……
　　不论谁去，沈暮雪那边无非两种结果：一是遵旨而行；二是拒交兵权。皇帝的声音很平淡，仿佛在说前朝旧事，吹皱一池春水：以信王的机巧警醒，若有些话不想人知晓，总能找到办法。既如此，朕何不落得大方？也正好摸一摸他的心思。
　　皇帝缓缓说着，眼中居然露出淡漠的笑意：如不打草，如何惊得蛇出？