《君心似我》倾城荔

2、主帅 “他是何人

　　“他是何人？”南溪想起刚才众人神色，心中警惕起来。

　　“此人深受皇上信任，曾赞他是不世出的少年天才。他的生父，便是毅国公。”

　　南溪顿时明白了。毅国公是父亲的老对头，他的家事，她也略知一二，知道他娶了当今皇上的亲姐姐，便问：“毅国公有两个儿子，他排名第几？”

　　“第三，按理来说，他是私生子。但他的母亲是姜家的嫡女，与他父亲本是原配夫妻，后来姜家获罪抄家，他父亲便休妻再娶了。”

　　“大乾世家之首的姜家？”南溪仔细回想起过往传闻，顷刻惊道：“姜家获罪，可是因为当年长原叛乱中被牵连？”

　　“正是。”沈虎感慨道：“虽然又娶妻生子，但毅国公与姜家女仍有夫妻之情，两人在外生下了一个儿子，也就是这位嘉信将军，名叫李明胤。”

　　“他父亲与您素来不和，母族又因为长原而落难，此番前来，怕是要发难。”南溪不禁忧虑重重。

　　“为父戎马半生，万事不惧，唯独担忧你将来受委屈。这李明胤，前途不可估量，你不必惹他。待他来了，你且避让着些，少与之见面，料想他不日也就离去了。”

　　“孩儿记下了。父亲，这位嘉信将军在何处任职？”

　　“在东海军，安国公源衡是他的亲舅舅。”

　　“他舅舅为何不姓姜？”

　　“安国公原名姜源衡。姜家获罪后，皇上念其军功，特赦了他，但若要保留爵位和军职，就要去掉姜姓。”

　　“原来如此。”南溪默然。前朝延续下来的去姓替罚制度，乃是皇家惜才之举，但去姓之人，终身不得娶妻生子，只能戴罪以余生为国效力。

　　“好在那李明胤年少有为，也算姜家留下的血脉。”沈虎感慨道。

　　“姜家。”南溪心头一个激灵，生出个念头来。

　　出了中军大帐，南溪远远便看见马车旁站了个人。待走近了，那人连忙朝她行礼，随后抬起头来，南溪一眼认出是金此尤身边亲近的随从阿盛。

　　“金将军命你来的？”

　　“是。金将军要小的转告世子，一定要等他回来再动作。”

　　“知道了。”南溪边应边上车，心知金此尤是担心她今晚跑了。车夫刚一坐稳，阿盛也跳上车挨着他坐下。阿盛回头朝南溪又行了个礼，咧嘴笑着说：“金将军命小人护送世子回去，今晚就守在世子帐外。”

　　得，南溪心里无奈，自己只是威胁要囚禁他，这金此尤这么快就以其人之道还治其人之身了。

　　是夜，南溪才一躺下，就感到头痛欲裂。她料想是因为受了风寒，于是强勉着下床，提笔开了对症的方子，吩咐下人熬煮了送来。

　　一碗热药汤灌下去，她已浑身汗透。丫鬟球枝帮她细细擦洗身子，又更换了干净床褥，南溪这才昏沉睡了。

　　待到次日醒来，已是正午。迷迷糊糊间，她听到帐外有车轮声、脚步声，比往常显得更忙碌些。再细听，有些口音不像是定州军里的。

　　她缓缓坐起来，拨开床幔问道：“军中可有外人来了？”

　　球枝见她醒了，忙过来伺候。“是，看阵仗像是大人物，具体何人，奴婢不知。”球枝拿毛巾蘸着温水，边轻轻给她擦拭，边说：“刚才金将军来过，看您睡着，便走了，只交代醒了通知他。”

　　南溪洗漱完，球枝又端来几样清粥小菜。南溪每样尝了些，又喝下半碗粥，身上顿时有了些气血。她扶着额歇息了片刻，想起昨晚中军大帐中的情形，知道是嘉信将军和他负责运送的粮草到了。

　　球枝见南溪稍好了些，便问：“阿盛还在外面候着，要不要让他给金将军报个信？”

　　南溪道：“一同去吧，我也正要去中军大帐看看。”

　　球枝便利落帮她换了一身白色锦服，戴上湛蓝宝石冠。装扮好了后，球枝不由轻叹：“世子穿上这套衣裳，真是肤白胜雪，美得像是画里的人儿。”

　　球枝是南溪贴身的丫鬟，她能干机敏，对南溪是姑娘身子的事守口如瓶。眼看南溪身穿男子服装，也渐渐掩不住娇柔美态，她既骄傲又忧心。

　　南溪装扮好后出了帐，便招呼阿盛过来和她一起同乘马车。今日车内铺了厚厚的毡毯，阿盛笑着说：“小人按金将军交代，让世子坐得舒适些。”

　　可到了中军大帐前，就需要下车步行一段路了。南溪一阵头晕，渐感身上无力，深一脚浅一脚走了数十步，才勉强进了大帐。

　　见她来了，沈虎忙关切问：“溪儿，可好些？”见她点头答好，又好奇地看向正坐的男子，便笑着说：“这位便是为父常与你提起的嘉信将军李明胤，今日终于得见了，何其幸哉！”

　　他又转向那人，说：“这是吾家小儿沈南溪。”

　　“早闻将军大名。”

　　“幸会。

　　两人互相行礼后，那男子便开始细细打量她。南溪被他盯看得有些不自在，心中不由得生起一股火来，觉得这人好生无礼。

　　既如此，南溪也不客气，径直走到自己常休息的那张软榻上，摆了个舒服姿势，心中暗自计划。

　　“定州军虽然英勇，但已经跟不上时势。”李明胤淡淡道：“靖国公战功卓著，可终有老得上不了马的那天。而将来要接替全军的世子，竟是个比芦苇还要柔弱的。”

　　“你这小子，竟敢对靖国公和世子无理！”乔将军气得紧，花白色胡子快要飞起来。

　　“稍安勿躁”，沈虎用眼色示意乔将军，他想要听李明胤继续说。

　　李明胤看向南溪，问：“世子可曾带兵打仗？世子是否熟读兵书？世子可会排兵布阵？”

　　“不曾。没有。不会。”南溪依次作答。她脸色有些发青，一时间也分不清，自己是恼怒还是心虚。

　　“世子不会，自有我等倾力辅佐，轮不到你来置喙。”金此尤上前一大步，手里握紧了长枪。

　　“诸位若确有本事，怎会数次被北仑蛮夷打得毫无还手之力。”

　　“放屁！”金此尤已经火冒三丈，挑枪指着李明胤，怒道：“定州军以少御多，一直与北仑对峙。将士们血洒热土，为国守边，护百姓周全！近年来又是天灾又是疾疫，定州军硬是抗住了边界！这一切，你眼睛是不是被你嘴里吐出来的屎糊住了所以看不见？”

　　李明胤不慌不恼，朝着金此尤又走了数步，直到玄青色的袍子快顶到他的锋利的枪尖，宽袍上的银线与长枪的银光淡淡辉映。

　　他的眼神也闪出一丝寒光，带着讥诮的凉意：“对峙？扛住？打赢了吗？昔日失地收复了吗？”

　　“李明胤！”南溪忍无可忍，扶着桌沿起身驳斥：“我虽不懂领兵打仗，但也知道‘兵马未动粮草先行’的道理。长原三年洪灾，粮食几乎颗粒无收，谁来关心将士们吃什么，百姓怎么活？多年来，京城对长原不管不顾，全凭我们自己养活自己！直到如今，实在快要断粮了，朝廷才第一次送赈济来。定州军，不曾辜负任何人！”

　　李明胤听到这最后一句话，像受到触痛般，脸色微变。他缓缓踱步，坐回椅子上，抬手玩捏着白玉茶盖。

　　他掌背稍宽，手指骨节分明而修长。南溪顺着往上看去，他面容英朗，眉头微皱，双目似幽潭般，透出明暗不定的光来。她心里不得不承认，他是真的生得好看。

　　“沈南溪。”李明胤抬眼看着南溪，道：“你对朝廷不满？正如你所说，定州军有天大的委屈与怨气，若不是因为灾疫缺粮，恐怕早就筹备着要谋反了吧？世人皆传长原有谋反之心，更何况京城中那些猜忌搬弄之辈。现如今天下不太平，国库也捉襟见肘，但朝廷为何不倾力支持定州军，难不成你们自己没有过错？”

　　听完李明胤的一番诘问，南溪也自觉刚才言语唐突了，容易授人以柄。若因自己一时语失，连累了父亲和长原军民，那真就万劫不复。想到这里，为缓和气氛，她便假装激烈咳嗽起来。

　　“溪儿，你还在病中，快回去休息。金将军，把枪收起来，嘉信将军这趟来是奉旨护粮，办的是钦差，我们应格外以礼相待。乔将军，你也坐吧。”沈虎和颜悦色道：“嘉信将军刚才所言字字玑珠，令老朽深感惭愧，亦深受震撼。长原军民对皇上忠心无二，对国库的难处亦是清楚，只是现实如斯，不知嘉信将军可有办法破局？”

　　李明胤站起身来，径直走到沈虎面前，从衣袍内拿出了一卷明黄色物件递给他：“这是皇上给靖国公的密旨，您自己看吧。”

　　沈虎逐字认真看过，沉吟片刻，突然跪下，将密旨高举过头顶，朗声道：“臣遵旨。”

　　李明胤神色肃然，扶沈虎起身来。沈虎环视座下，此刻这中军大帐里面全是自己多年来的左膀右臂，他沉声发令：“皇上有旨，即刻起定州军一切事务全由嘉信将军调度，尔等需谨遵主帅令。若有违令者，以军法处置！”

　　一时之间，座下诸将都惊住了，只面面相觑，不知如何是好。南溪从怔愣中回过神来，想起自己的计划，便第一个答：“遵命。”她虽是军中公认的接班人，但尚无军职，这旨令原本可以不应的。在此刻发声，就是为了明示自己的态度。

　　见世子带了头，其他人也不得不行礼，齐整道：“末将遵命。”

　　沈虎与李明胤交接妥当，便要启程回国公府。军权虽交出去了，长原全境的治理仍是他职责所在。

　　多年前，沈虎平复长原叛乱，立下大功，加官进爵成为靖国公，从此把守一方。长原民风彪悍桀骜，他倾尽心血，勤勉治理了半辈子，外守国门，抵御日渐强大的北仑，内又屡屡剿除刁恶之流，才渐渐得了民心。

　　他心知，长原人不认京城，只是认他，还有出生时被视作祥瑞的世子。若不是父子齐心镇着，长原人恐怕就又反了。到那时，免不了生灵涂炭，外敌趁机入侵，落得个国破家亡的惨状。所以，他一直想把长原百姓和定州军平平稳稳托付出去。

　　但现在，天下并不太平，时局暗流涌动。皇上空有名头，实则调不动各地蠢蠢欲动的公侯和世家。大乾北临强敌，却国库空虚。天下人都看着定州军，准备等定州军反了就伺机起兵。他看透了这些，甘愿自己背着要谋反的嫌疑，从不辩解。

　　如今皇上收了他的兵权，交给李明胤，未尝不是一件好事。他近年来一直关注这位少年，知道他必能成大器，自己只需协助他平稳交接即可。

　　唯有一桩心事就是南溪，等见了五皇子，若真是个值得托付的，自己此生也算圆满了。

　　沈虎原以为南溪会同自己一起回去，南溪却说想在军营多待两日。沈虎便由着她，只叮嘱好好卧床休息。

　　但沈虎走后，她仍赖在中军大帐的软榻上，静静看着李明胤处理军务。李明胤对她视而不见般，只顾着忙自己的事。南溪听其言观其行，暗想他果然聪明干练，不到两个时辰，便把整个定州军情梳理得条理分明。

　　到了掌灯时分，众将纷纷领命而出，李明胤只留下了金此尤。球枝给南溪送了一碗热汤药来，南溪边啜饮，边盘算如何开口求他。

　　“金将军，你明早随我去边界查看军防。”

　　金此尤不作声。南溪看出他心思，知道他定是想今夜偷偷回云朗，明早赶不及回来，便不待他拒绝，抢先道：“我也同你们一道去。”

　　此言一出，金此尤面露惊喜，便立即领命退了出去。

　　李明胤提步到南溪面前，他居高临下，大大的黑影把南溪完全笼罩了里面。

　　“时候不早了，世子今夜是想留在这里休息？”

　　球枝心中莫名惊慌，忙伸手去扶主人。南溪被一口汤药呛住，说不出话来，便搭着球枝的手臂，又朝李明胤挤出个笑脸。

　　就在两人脚步匆匆，正要迈出大帐前，她听见他说：“明早去的话，多穿些。”