《重生之成长史》璇之助

22、Chapter.22

　　在接下来的时间里，米燃洋陆陆续续又帮助了几位在街道上徘徊的镇民。他们的需求同样简单而具体：一位老妇人颤抖着索要一条温暖的围巾、一个瘦到皮包骨的孩子不断重复着“饿……好饿……”、一个眼神空洞的青年直直地盯着地面，执拗地念叨着“球……我的皮球……”、还有一个少女蜷缩在角落里，低声呢喃着“毯子……我的毯子……”等等。
　　米燃洋依循着之前的经验，通过支付些微的“原力”，从那些神色清明、似乎更具活人气息的各色店铺主人那里，换来了所需的物品。
　　每当他将物品递到那些浑噩的镇民手中时，相似的一幕便会重现：
　　温暖围巾裹上肩头的刹那，老妇人浑浊的眼中淌下两行热泪，她记起了大雪夜里唯一的温暖，来自一位早已逝去的故人，她为自己取名“暖暖”来纪念那位好心的故人；破旧的小皮球被塞进青年怀里，他忽然灵活地用两只手拨弄着皮球，脸上泛起光彩，记忆中是这唯一属于他的玩具，陪他度过了无数孤独的日夜，他大声宣布自己就叫“皮球”；饿极了的孩子近乎疯狂地大口吞食着从店里买的小饼干，吃饱后坚定地告诉米燃洋自己以后叫“饼干”，希望以后再也不会挨饿；单薄的毯子覆盖住少女孱弱的肩膀，她仿佛终于得到了渴望已久的安全感，说起这是小时候离开母亲后唯一属于她的东西，她羞涩地笑了笑，说自己就叫“毯毯”，因为躲在毯子里会让她非常有安全感……
　　每当他们为自己取完名字后就会向米燃洋投以感谢的目光，身体在温暖的白光中逐渐变得透明，最终化为光点，执着那盏为他们亮起的灯追寻门后属于自己的道路。
　　这些过程顺利得让米燃洋觉得这次试炼简单得有些离谱。这些困苦的人们执念单纯而脆弱，只需一点外物便能轻易化解。
　　刚满足完一位渴望一碗菜粥的老人的愿望，米燃洋再次走上街道，正准备寻找下一位需要“引领”的嘉宾时，却猛地察觉到了异样。
　　街道上，所有原本敞开的店铺此刻全都门户紧闭，挂上了打烊的牌子。方才还在街角巡视的那位一丝不苟的治安官，也如同蒸发了一般不见踪影。整条长街之上，只剩下那些依旧沉浸在自身世界、浑浑噩噩、漫无目的徘徊的人。
　　一种诡异的、山雨欲来的寂静笼罩了小镇。
　　就在这时——
　　天空中那永恒凝固的黄昏和黑夜的天幕，突然剧烈扭曲起来！仿佛一块巨大的幕布被无形的手狠狠撕开！
　　下一秒，一道无法形容、巨大的、纯粹由炽烈白光构成的“瀑布”，毫无征兆地从扭曲的天穹倾泻而下！那光芒并非简单的光亮，而是如同实质性的洪流，带着震耳欲聋的、仿佛万千水流奔腾咆哮的骇人声势，朝着整个小镇倾压下来！
　　“轰——！！！”
　　白光洪流瞬间冲灭了街道，淹没了房屋！它们并非真正的水流，却拥有着洪水般的威势，奔腾流淌，顷刻间将小镇化为一片光的“海洋”。
　　米燃洋脸色剧变，下意识地转身就想跑，可是这滔天的光之洪水是自九天倾泻，覆盖了整个小镇，根本无处可逃。几乎在他肌肉绷紧、刚迈出第一步的瞬间，那纯粹而狂暴的光之瀑布便已轰然吞没了他！
　　然而预想中的冲击与窒息并未到来。
　　那浩荡的白光冲刷过他的身体，如同一阵猛烈却虚无的风，直接穿透了过去。他惊愕地抬起手，看着白光如同流水般从指缝间毫无阻碍地穿过，带来一种奇特的、微微发烫的触感，仿佛这光拥有某种灵性，正在飞速地“辨识”着他的身份。
　　他能清晰地感觉到光流穿过身体的每一个部分，却没有任何实质性的推力。它们的目标似乎非常明确——
　　街道上那些浑浑噩噩的居民被白光触及的瞬间，就像失去了所有质量，身影瞬间变得模糊，如同被水冲散的墨迹，无声无息地融入了奔腾的光流之中，被裹挟着、朝着未知的远方急速流去！
　　不过短短十几秒，街道上所有的无名之人便被冲刷得一干二净。
　　米燃洋独自一人站在这片光的海洋底部，仿佛一个透明的幽灵，目睹着这壮观而又令人心悸的“清洗”。
　　又过了片刻，那滔天的白光洪流如同它出现时一般突兀，猛地开始倒卷、消退，迅速缩回天穹的裂缝之中，消失不见。天空再次恢复了那半是黄昏半是夜晚的奇异模样。
　　小镇依旧寂静，但除了米燃洋外已空无一人。
　　过了一会儿，那些紧闭的店铺门窗一扇接一扇地重新打开。治安官不知又从哪个角落走了出来，继续巡逻；店铺老板们打着哈欠，重新摆出商品，仿佛刚才只是例行公事地午休了片刻。
　　米燃洋站在原地，久久不能回神。
　　他抬起手，指尖似乎还残留着那白光流过时的微热触感。某个问题的答案缓缓在他心中升起：
　　这就是“黎明”。
　　并非带来希望的晨光，而是定期清洗、带走所有没有名字的迷失之人的……洪流。
　　而之前清洁工所恐惧的，或许正是被这无差别的“黎明”所吞噬。

　　仅仅是一晃神的功夫，当米燃洋还沉浸在“黎明”所带来的震撼中时，更诡异的一幕出现了。街面上又开始如同雨后春笋般，悄无声息地浮现出新的身影——依旧是那种浑浑噩噩、漫无目的徘徊的镇民。
　　这些人不是原来的镇民！
　　米燃洋的心猛地一沉。他记得很清楚，同样的位置，在“黎明”清洗小镇之前，徘徊的是一位拄着拐杖的老爷爷，而现在，那里变成了一个低着头、看不清面容的小女孩。
　　虽然不知道被“黎明”带走的人最终去了哪里，但任务要求是在黎明到来前尽可能多地帮助他们找到名字。米燃洋几乎可以肯定，那些被白光卷走的人，结果绝不会好到哪里去。
　　这所谓的“黎明”到底是怎么回事？这倾天的瀑布又把人带到哪儿去了？任务所说的下一次黎明到来之前，应该不是指的刚才的那次，还得弄清楚这“黎明”之间的间隔时间是多久。
　　正巧，他看到那位治安官的身影又从街角拐了出来，往米燃洋这边巡了过来。
　　米燃洋立刻快步上前，拦住了他：“治安官先生，请等一下！”
　　等到治安官停下脚步，用那双平静无波的眼睛望过来时，米燃洋一连串的问题已经脱口而出：“我想请问，刚才小镇被淹没是怎么回事？‘黎明’究竟是什么？那些被‘黎明’带走的人去了哪里？下一次‘黎明’是什么时候？您知道吗？”
　　治安官沉默半晌，仿佛在努力从一片空白的记忆里打捞信息，他那张似乎永远不会出现波澜的脸上，出现了一抹迷茫。他摇了摇头，声音依然平稳却带着一种空洞：“我不知道它是什么……我只知道，当我从这个小镇清醒过来的时候，我就知道自己是这里的治安官了。就像……就像我知道自己叫‘豆角’一样是一种刻在骨头里的认知。我的职责就是每天在镇上巡视，当‘黎明’到来前，所有像我这样的清醒之人都会知道。”
　　他抬手指了指自己，又指了指那些已经重新开张的店铺：“比如我，比如他们。就像本能一样，自然而然就知道‘黎明’就快来到。而‘黎明’，每隔七天便会清理一次这个镇子。而我们，也只有躲在各自的家中才能躲避‘黎明’的清洗。”
　　“家？那街上的那些人呢？他们没有家吗？”米燃洋疑惑，“而且，你们不能把他们带到家里一起躲避清洗吗？”
　　“我们没有办法主动把他们拉进自己的家里……无论是那些尚未清醒的迷失之人，还是我们这种已经清醒、想起自己名字的清醒之人，所有人之间是不会主动交流的。而且，”治安官“豆角”看向街上那些新出现的浑噩身影，眼神复杂，“你也做过一些努力了不是吗？这些迷失之人在你未达成他们的愿望之前是无法清醒的，也就不会对外界做出其他反应。”
　　他顿了顿，语气变得更加低沉：“只有偶尔像你这样的外来者，来到这个小镇会帮助一些迷失之人找到他们的名字。只是你这样的人来得真的很少，而且每次能够帮助的人也有限……每次‘黎明’一来，就像潮水冲走沙子，总是带走的比留下的多得多。”
　　米燃洋皱紧眉头，又指向那泾渭分明、仿佛被无形刀锋劈开的黄昏与黑夜：“那你知道这小镇为何会分成两部分吗？黄昏与黑夜有什么差别……或者说含义吗？”
　　“豆角”的目光扫过那片静谧的区域，脸上第一次出现了一种近乎本能的、极其细微的警惕与排斥：“我说过，我清醒过来时，这里就已经是这样的了。这里面有什么秘密，我也不知道。不过我得提醒你，黑夜那边的镇民，对你这样的外来人极为不友好，甚至是抱有敌意，我劝你最好是不要轻易踏足那边。”
　　说完，他恢复了些许之前那种公事公办的神态，不再给米燃洋更多提问的机会，微微点头示意，便继续迈着精准的步伐，沿着他的固定路线巡视去了。
　　知道从治安官那里得不到更多的信息了，米燃洋也不做纠缠。他站在原地，思绪飞速运转，试图厘清这奇异之地的运行逻辑。
　　就目前的对话中可以得知，这个小镇的居民有两种，至少黄昏区域的居民有两种，一种是没有名字的迷失之人，是他做任务的对象，还有一种是知道自己名字的清醒之人，就像治安官这种。
　　“黎明”似乎是悬在两种居民头顶的达摩克里斯之剑，它无差别地清洗街道上的人。但是小镇的房子具有一定的保护性质，能够避免清醒的居民不被带走。而被带走的人，也不知道是被带往了何处……想到这里，不知道为什么，米燃洋有一种强烈的直觉，那些被“黎明”的洪流卷走的人，绝非是去了什么好地方，更可能是……某种形式的彻底湮灭。
　　被带走的人再也回不来了。
　　这种认知让米燃洋心底发寒，同时也点燃了他内心深处最强烈的同情与前所未有的紧迫感。
　　他猛地抬起头，目光扫过街上那些依旧茫然的身影。
　　七天！他只有不到七天的时间！
　　这一刻，所谓的试炼、任务要求都已变得无关紧要。这是一场与那“黎明”清洗的赛跑，他必须在这倒计时结束前，尽可能多地，从那张无形的死亡名单上，抢下更多迷失之人的名字！
　　接下来的两天，米燃洋仿佛不知疲倦为何物，化身为这座黄昏小镇最忙碌的身影。他穿梭于各家店铺，不停地支付着“原力”，换取一件件承载着孤独灵魂最后执念的物品。
　　每将一件物品交到那些迷失之人的手中，看着他们眼中重新亮起光彩，忆起过往，最终在那温暖的白光中获得解脱时，他心中那份沉重才减轻了一丝。
　　仅仅是付出些许自己的真气，就能够帮助人们解脱往生，简直没有比这更为划算的买卖了。
　　没错，米燃洋隐约察觉到，这里可能是类似于阴曹或是冥府之类的奇特空间。滞留于此地的，都是无法往生的孤魂野鬼！而他现在所做的，就是类似于传说中的鬼使引渡，支付真气帮助这些亡魂解脱往生。
　　而那些没来得及被引渡的，大抵就是彻底消散于这世间了。
　　正是这份对死亡最本质的敬畏，让他之前所有的轻松和散漫烟消云散。死亡对于活着的人来说本就是一个可怕的课题，他自己虽侥幸重活一世，却远未达到勘破生死的境界。
　　死亡这两个字，依旧是他心中最沉重的阴影之一。
　　如今，机会就在眼前。每多帮助一个迷失之人，就能为他们争得一线生机，也仿佛能为自己消除一分对死亡的恐惧。
　　因此，米燃洋才不再有丝毫犹豫，动作变得迅捷而坚定，只想在下一次“黎明”到来前，尽可能多地帮助这些可怜的迷失之人找到名字，彻底摆脱被“黎明”清洗的命运。