《浮生火》薄裘

94、隐行

　　许是这晚月色太过澄明，拭天地如镜，前生旧事映照其中，不容半点藏匿。
　　姜思齐双手枕在脑后，斜倚椅中，望向窗外一片深憩于夜的庭院，沉默不语。
　　自他此生以降，每每想到皇帝，心头除开一片腾腾杀气，再无其他。今晚尚是初次忆起二人曾相依□□的从前。终究他于那心无旁骛的少年时代，曾这般固执倔强的信赖过一个人。若有画者诉诸笔端，便是一桢桢令人微笑叹息的画卷。不想即便经过生死两世，这封存久远的旧画依然鲜明如新，仿佛昨夜他刚刚攀下那高高宫墙，蹑手蹑脚扣动朋友的窗。
　　他叹了口气，由来生出些许惆怅，为迄今他仍旧难以探明从前挚友的心思，也为自己竟不曾为这份情谊逝去怎样伤心失望，全不似那份联名奏表映入眼帘时，霎那间万念俱灰。
　　世事流水，人心易变。说到底，他杨季昭不过是一介凡夫俗子。

　　杨皇后摄政时，对西北战事极为重视，钱粮支援源源不断，将士全无后顾之忧。池霖初登大宝时尚可，待到杨皇后薨逝，他权柄稳固，对西北支援便一日不如一日，圣旨辞藻华美，典故连篇，讲的是西北将士要顾全大局体谅朝廷；与他密信中不住哀叹今年东边糟了水灾要赈济，南面又起旱情需减赋，北面臣服的各族蠢蠢欲动，务必派兵震慑，总之就是两个字——没钱。
　　他案头这样的密旨摞成一沓，每次他接到皇帝密信，不等拆开就先在心里叹口气——又要说没钱罢？然后边读边苦笑——果然如此。
　　别家主帅殚精竭虑，只为歼敌制胜；他这元帅日理万机之余，尚要忧心军饷。北地豪强被他剪了一茬又一茬，山匪马贼能拉就拉，拉不动就地全歼，还曾派出商队沟通西域各国——然后被朝廷得知，这生意便被半路截了过去——逼得他流水价给两府写信，字字句句都在抱怨哭穷。
　　京中人犹在津津乐道当年杨季昭倾城风华，朝廷上诸位大佬已在端茶喷笑——怎地国公贵胄，沈虞弟子会开口闭口都离不开钱？
　　沈掌院这回却不去信骂他，一介大儒，两袖清风，从来少理俗物，居然屡屡拜会崔翮，只为敦促知政院多给他拨出那么一成半成的钱粮。师母信中谑道：你家老师胡子又掉了两三根，都是被钱闹腾的。
　　他捧信愧疚至深，恨不得把自己京中数处宅院庄园都一夕变卖充作军饷，总算深知此乃君王大忌，生生忍下。夜里常常翻来覆去睡不着，除了瞬息万变的战场，都是为了粮饷。人人传唱杨季昭上马治军下马治国，他听了暗地苦笑——不会治又怎么成？数十万大军都饿肚子？这仗要怎么打？
　　他满腹心事，只是此等事实不足与同外人道来。旁人也罢了，这等窘况难瞒过孙先生和魏平雨。孙常慈老谋深算，除了另辟蹊径开拓各国其余商路，又遍搜异族奇珍，尽谴精明可靠之人下江南，上中都，将其悉数变卖。魏平雨则更阴损些，他的元帅不过是剪剪西北大户的羊毛，他却恨不得连羊皮也给扒下来。照小诸葛的话来讲，西北沦陷异族之手已久，这些大户居然还如此兴旺，内情不问可知，不抄他们家已是手下留情啦。

　　——不过我说元帅，皇上这手面实在不怎么大方。我可知京中消息，他又重修了避暑皇庄，便是暠陵也将破土，这又哪里是没钱？
　　他被口无遮拦的小诸葛气得头疼，充耳不闻，低头一封接一封翻战报。
　　——太后在时倒好，不在了就变喽。人情冷暖，啧啧，人心啊。
　　他铁了心扮聋子，笔下越来越潦草。
　　——咿？赵将军又来要钱啦。
　　小诸葛笑嘻嘻从他案头拣出赵明非手书，饶有兴致的读下去。

　　末将赵明非顿首泣告。
　　松屏七县初复，受胡虏惨毒已久，百姓食不充腹衣不蔽体。数九严冬方至，末将亲见十室九空，路边饿莩倒毙不计其数，寝食难安夙夜忧心。西北黎民皆大锦赤子，翘首盼王师久矣，吾等宁忍坐视竟不思图救？今朝数县上万黎民皆视大人为生父，皆仰大人深恩而活，望君悯之恤之，赈民之饥寒，救之于水火。
　　末将斗胆，请大人速赈！

　　魏平雨初时尚在顽笑，越看神色越是凝沉，最后摇了摇头，将信重又折好，慢慢放回原处，半晌才叹息着开口。
　　——赵将军明知元帅你钱袋子里没剩几个铜板，还来求赈要钱，想来松屏等县情势定然严峻至极，这笔钱和粮怕是不能不给的。
　　杨季昭一言不发，只觉得头疼得快要裂开。他已整整两宿不曾合眼，苦苦琢磨去哪挖钱，结果到了今夜这赈济银粮仍是全无踪影。
　　魏平雨冷笑不已。
　　——说穿了这等民事原本归不到元帅你管。不过你如今挑了这么多担子，不管也不成。说来可笑，皇帝要你管这许多，偏偏连副扁担都不给，只顾给自家建园子。当真是小气到家。
　　——元帅你居然还没被愁死，着实心宽。

　　他实在疲惫烦忧到了极点，听了小诸葛这通无法无天的言语，竟也聚不起气力训斥他大逆不道妄议君上，甚至不曾拖他出去打军棍。
　　那时的杨元帅想，就算打这厮一千军棍也变不出半个钱来，那还打他作甚。只是这人到底在军中厮混太久，满口俚俗，哪还是当年那翩翩状元郎？唉，他怎么就成了这般兵痞样。要我怎么和他老师交代？要惹得崔知政发了火，明年军饷可要怎么办？
　　他脑海里杂七杂八的念头一股脑涌来，眼皮越来越重，不知不觉的，毛笔从指间滑脱。
　　他慢慢伏上案，将头埋入肘间。
　　朦胧之间，有人为他盖上了披氅，而后轻轻一声叹息。

　　饶是西北奇货在江南卖得怎样火热，究竟远水救不了近火。怕什么来什么，数日后赵明非第二封信又到，直说再不给钱自己就要去上吊。就在他家主帅读完信也想上吊的当口，老天爷开眼，张睿成出人意料的攻克下凤回头。那里是一处土镧经营多年的要塞，军资无数，粮钞尽有。
　　杨季昭接到战报大喜，急急拨出半数给赵将军送去，又重重给张睿成记了大功。长舒口气之余，总算后知后觉的清醒过来，在军帐里架起一排军棍，以防魏平雨再度胡说八道。
　　小诸葛就是小诸葛，为人还是极识时务的。除了数年后在他决定回京之时的一通大闹，再没发过皇帝的牢骚。

　　这次松屏诸县的燃眉之急倒是解了，然而诸如此类之事却是络绎不绝，从未终止。
　　一次，两次，十次，二十次……他伸向朝廷和皇帝的双手永远都空空而回，到了后来干脆也不诉苦求助，全凭自己绞尽脑汁，东搬西挪，北剿南卖。如此咬牙硬撑，居然也让他与西北军民一道扛过那最艰苦的岁月。
　　其事如此，要他由衷感怀圣恩，着实有些为难。那些皇帝御笔亲为的文字，任怎样真情实意的缅怀从前思念至交，到了他这里也不过一目十行，匆匆看完便罢。
　　沐琼箭疮发作，正在生死边缘徘徊；游帧中了埋伏，被困月余；赵明非又来信求援，这回又是为了哪个郡县来着？
　　他连家书都顾不上回，哪有心思去掀开旧日京中画卷？

　　说到底，他们之间，已隔天堑。
　　世上再无把臂同游的至交，唯余相对无言的君臣。

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　　他已很久不曾像今夜这般沉湎于回忆，心绪渐行渐远，又不自禁想到赵明非。他曾经的副将孤身远去西域，全不知如今情形如何。相隔这前生今世的迢迢关山，与他恐再无相见之日，便是相见，自己与他也不过是一个路人，思及此处，不禁怅惘无己，耳边忽又响起孙先生离去前愤激大骂：竖子不足与谋！大好头颅生生被沈虞那腐儒教臭了！留头作甚，挂上城头看你家破人亡去罢！
　　因他言语辱及恩师，杨季昭恚怒无极，对自家谋主竟无片字挽留，任他大袖飘飘出得天炉，骑头老驴直下江南。诸将知悉孙常慈怒走远方，不解其故，皆惊疑难安。魏平雨那时驻守西南，闻讯连夜驰往天炉，闯入他帅府之中顾不上说话，先提起茶壶来个嘴对嘴，咕嘟咕嘟灌光整壶后，提袖擦擦额上汗，对旁边侍剑而立的赵明非展颜一笑。
　　——赵将军你偷偷给我挤眼做甚么？莫非想说元帅心情不佳，要我小心些规矩？
　　赵明非咳嗽一声，转过头去看白墙。
　　小诸葛哈哈大笑。
　　——这回你却错啦。放心，元帅看似震怒，实则大大松了口气。我跟你打赌，他这些日子做梦都要笑醒。
　　杨季昭从他进来就开始头疼，见他如此肆无忌惮，沉了脸瞪向墙边军棍。
　　小诸葛浑如没看见一般，对着赵明非继续胡说八道。
　　——我猜到孙先生为何离开。你放心，不说别的，就冲孙先生与元帅老师乃莫逆之交，又这么多年劳苦功高，元帅哪能真动气？非但不气，定还要暗中护送。你进来没看到葛群他们几个罢？怕是早护着孙常慈走了。
　　赵明非闻言怔忡片刻，转眼望向上座主帅，神色非但未有舒缓，反倒愈发沉穆。
　　杨季昭伸掌重重在案上一拍。
　　——无令离守！魏平雨你当真胆大包天！
　　他手朝外一指，喝道：
　　——给我轰出去！

　　那便是最后一回见到赵明非了罢。自此后天各一方，直至生死永隔，游帧和张睿成等人都曾借着各种名目来过湛京，他这位副手却从未踏足都城半步，最后撇下了祖上基业，独自去那异国他乡，只留下被劈成两半的帅印悬于梁间，恰如他西北将士终各流散的结局。
　　还有孙先生。
　　他今世略掌权柄后，曾秘密遣人去江南打听孙先生动向，得知他死后孙先生大笑三声，当日在门口挂起一副白幡，其上张牙舞爪五个大字——天下第一愚。这白幡挂满三天，他所居的枯草堂在夜里被一把大火烧成灰烬，一代策士孙常慈就此匿无影踪，生死不知。
　　这便是他所心心念念袍泽的结局。
　　他想保住的终归逝去，他想固稳的到底倾覆，他想珍藏的究竟破碎。
　　而一切的根源，不过是因为他的愚。
　　初夏的夜风凉净，溜进堂间，将他的心都拂得冷了。
　　他明白放任自己如此回想，终不过挣得满怀萧瑟，而时下却并无片刻闲暇去郁郁感伤。他轻轻叹口气，闭上双眼，再睁目时，将从前的人与事已被一道收起。

　　他正直身体，拣起案头本中都风物记，就在此时窗棂被轻轻扣响，旋即咯吱一声，一道身影无声闪入。
　　姜思齐双眸一紧，右手从商泉刃上收回，向来人颔首致意：“左先生。”来人清俊都雅，颊上一道疤痕，正是数月不见的左淳。他笑吟吟的看向姜思齐，“我这阵子不在京中，回来方看到白露寺的消息，却对不住了。”他嘴上抱歉，却眉眼含笑神态闲适，分明半点歉意也无。
　　姜思齐素来笃信万事由己，与其虽有守望之约，实则也并未有多余期望，摆手道：“左先生不必客气。”见他脸色略见苍白，衣裳下摆也被割破一处，并不如他显露的这般潇洒，想到他适才言语，暗自思忖：他不在京中，莫非去了魏平雨那处？这两人又不知在商量甚么阴谋诡计。
　　左淳似看破他心思，弯唇一笑，“我可也没有去寻魏平雨，接着这个。”说着迎面甩来一物。姜思齐伸手接过，却是一本名册，奇道：“这是何物？”
　　左淳将他一举一动尽收眼底，见他伸缩之间只用右手，皱眉道：“原来你左手果然受了重创，一点力也受不得？”
　　姜思齐随意点了点头，粗粗翻动名册，见其上名字密密麻麻，自己却无半个识得，不禁奇怪。
　　左淳见他一副漫不在意的模样，仿佛整条臂膀废掉乃是不值一哂的小事。自此后他身为绝代名将，却再无法施展那神妙箭术，更别说与自己这样的高手抗衡，而他不过视为等闲，全不放诸于心，佩服之余，忽又微觉忿忿：到底什么人什么事能挂在这人心上？
　　姜思齐匆匆浏览数页，全不解其意，拿眼去看左淳，见他噙丝冷笑，神色凛凛，情知又不知抽了哪门子风，看这神气必要为难自己的，却也不主动去找这份闲气，唔了一声，放下名册，道：“左先生可要茶？”
　　左淳本待他开口先来几句挤兑再说，被他一问将话都塞到了嗓子眼，冷笑一声，“你倒有闲情逸致。怕是被兰梓明寻上门来又要再死上一回。”
　　姜思齐闻言恍然，道：“原来是北狱名册。”

　　这阵子万霁楼被明里暗里的眼线盯得极紧，他料到兰学士可能会堪破端倪从北狱下手，自也备下一套进退章程，只是两次他都是用殷尚书的手令出入，不免为其略加悬心，转念想到这人心思玲珑，当有手段清扫痕迹。此刻名册在手，又想到殷浮筠，本子在手里登时便重了三分。
　　左淳没好气的道：“你倒命好，自有人替你打理首尾。”
　　姜思齐心念电转，将名册在手里掂了两掂，沉吟道：“莫非这是做旧的假册？”
　　左淳一哂，“脑筋转得倒快。你不妨猜猜，谁人做下这等事？”
　　姜思齐明知这等小心翼翼万全之策不是魏平雨的手笔，这厮只会派人假扮强盗把兰大人剁成肉泥永诀后患，却又想不到何人有这等能力，在重重天牢中举动自如，向左淳重重一抱拳：“多谢了。”
　　左淳咿一声，“你不欲知道谁人帮你？”
　　姜思齐淡淡道：“左先生会讲？”
　　左淳瞪他半晌，忽然哈的一声笑出声，“当然不会，你倒有自知之明。”说真伸个懒腰，闲闲道：“你果然已破了灭魂阵。”

作者有话说

　　昨晚断网了，贴上来晚了点。