《异卉集》陶暮

58、县志 荷花篇

　　莫幽揉揉肚子扭头示意高奚悦“我想去厕所”

　　高奚悦白了她一眼，起身陪她一起去。

　　问过石榴厕所位置后，莫幽打开后门。

　　后面是一个用石块围的小花园，大概五六个平方，最角落陶土坛子内两片翠绿大荷叶，两支赤昙，但这个花开的很奇怪，一半红一半白，另一朵没有开，外面的苞衣是淡紫色的。

　　莫幽没来的及细看就快速绕过低矮的隔墙，因为花园后方有个小屋子，看着像是厕所。

　　小屋前的花砖破损的厉害，檐角也长满了蛛网。莫幽透过窗往内看，发现里面零零散散的堆着孩子的衣服。屋内昏暗，仅是视觉冲击就仿佛带着浓重的霉气。

　　“这是放杂物的吧？”

　　高奚悦走过来也探头看了一下“是吧”

　　“等等”高奚悦猛地抓莫幽的胳膊“你看墙角。”

　　莫幽通过昏暗的光线看到小屋内部的墙角画着很多彩绘：少女，牡丹，赤昙，莲蓬，小船，灯笼等等。

　　石榴蹦蹦跳跳的走过来“姨姨，这里不是厕所，这里是我小伙伴住的地方。”

　　“小伙伴？”莫幽有些茫然“这里可以住人吗？”

　　“算了”高奚悦猛地拉住莫幽“石榴乖宝，你带姨姨们去厕所好嘛”

　　石榴点点头，转身带路。

　　从厕所出来，莫幽洗了洗手，神清气爽。忍不住拉着高奚悦往前又走了一段距离。

　　后院的植被茂盛，阳光被遮挡的稀稀拉拉的。曲折的长廊下，歪倒着一张缺了腿的紫檀木圆凳。凳面蒙尘，却依旧能看出包浆圆滑的暗红色光泽，一只同样质地的脚踏滚落在旁，上面搭着块辨不出颜色的破布。

　　一个苍老的看不清样子的婆婆佝偻着背，正费力地用一把豁了口的旧木勺，从一口裂了缝的青花大水缸里舀水。水缸硕大，釉色在稀碎的光线下下流淌着幽蓝的光晕，画着的“渔樵耕作”图依稀可辨，只是缸壁裂痕狰狞，水正从缝隙里缓慢渗出，在布满青苔的石砖地上晕开一片暗色。缸底的水浑浊不堪，漂浮着一些枯叶。

　　石榴不知何时走到了那婆婆身边。

　　石榴赤着脚，蹲在回廊另一头。她面前摊着一块褪色发硬的锦缎，上面的金线牡丹图案已黯淡无光，丝线多处断裂。她正用脏兮兮的小手，把几颗不知从哪里拉来的、磨得圆润的小石子，小心翼翼地往锦缎上摆，试图拼出一个残缺的形状。

　　“阿婆”石榴的声音在死寂中显得格外清晰，带着孩童特有的、不谙世事的穿透力，“这石头像不像以前爹爹荷包上那颗玉扣子?”她拿起一颗稍大些、带着温润黄晕的石头，细细打量着。

　　婆婆舀水的动作顿住了。浑浊的老眼缓缓抬起，越过破败的回廊，望向主屋的方向。那里，曾经挂着“芝兰玉树”匾额的地方，如今只剩下一块深色的印痕，像一块丑陋的伤疤。门扇半塌，黑洞洞的门口如同张开的巨口。

　　她没看石榴手里的石头，目光空洞地落在那块曾经华美、如今只是破布的锦缎上，喉头滚动了几下，才发出干涩嘶哑的声音：“像…也不像。”

　　石榴似懂非懂，低头继续摆弄她的石子。一颗小石子从她指缝滑落，“嗒”一声轻响，滚过锦缎，掉进了回廊边缘疯长的野草丛里，不见了。

　　婆婆佝偻的背似乎更弯了。她费力地提起那半勺浑水，浑浊的水面映着天上残缺的月亮，也映着她沟壑纵横、毫无生气的脸。

　　“又漏了。”她喃喃自语，声音轻得像叹息“补不上了……都漏光了……”

　　她不再看那缸，也不再试图修补。只是端着那半勺水，步履蹒跚地走向身后不远处黑洞洞的屋门，身影一点点被门内的黑暗吞噬，仿佛被这座正在缓慢崩塌的巨宅本身所吞咽。

　　莫幽和高奚悦躲在柱子后面看着这一切。等老婆婆走了之后，她们来到石榴身边。

　　石榴露着白嫩的小胳膊小腿，往地上一坐就是小粉团子一样可爱的孩子，但是想想刚刚的场景，莫幽还是保持了半分敬畏之心。

　　太诡异了……

　　石榴看着莫幽，伸手递给了她一块石头。

　　莫幽接过来，只觉得冰冷异常，她只心下暗想世上有暖玉，难不成还有冷玉吗？

　　“姐姐送你”

　　莫幽揉揉石榴的发顶“谢谢石榴，你怎么在这里呀，等下要吃饭了。跟我们走吧。”

　　高奚悦则是弯腰询问“石榴乖乖，刚刚那个是谁呀”

　　石榴没有回答，只是侧头用视线追逐着走廊一侧杂草中牡丹花上的蝴蝶“姐姐……你们认识我爹吗？”

　　高奚悦茫然的摇头“你爹是谁？”

　　石榴突然双手撑地起身，向远处跑去“姐姐你们等下我我有东西给你们看。”

　　等石榴再出现的时候，她手中多了一本很大的本子，青黑皮壳，包钢角，尾页处有些褐色的污痕。内页皱皱巴巴，可见霉渍。

　　《朱田驿县志·异闻录·卷七》载：
　　“王秉义，本邑西市井贩缯之徒。承景泰间商利，骤得千金，遂广置田宅，僭拟世家。然膝下惟一女，名唤琼英，年及破瓜，姿容殊丽。王生患嗣息单薄，恐财帛无继，乃生妄念。

　　是岁（天顺三年）
　　李春望日，王宅遍贴红榜：为琼英小姐出阁绣“百子千孙”锦衾，诚聘巧手绣娘七人。需年未二八，目明手敏，容止端秀者。成工之日，酬十两雪花纹银，更赠赤金缠丝镯一对。

　　旬日内，四乡震动。有苏氏女擅工笔花鸟，杭娘精于盘金错彩，滇南苗女能织云雾之纹……凡七姝，皆纤秾合度，十指春葱，聚于王府东厢“拈花苑”。

　　八月廿八，吉期前夜。王府张灯彻夜，仆役但闻苑内笑语切切，针剪窸窣。更夫四更过墙下，犹见茜纱窗上影摇并蒂莲，异香透户。

　　及五鼓天明，阖府骇然!

　　——绣院门门未启，室内七架绣棚犹在。金针缀彩线半垂于绢面，所绣百子竟皆只成半身：或伸臂待抱，或跣足奔跃，眉眼鲜活如生。惟下半截锦缎空茫，似有无形利刃拦腰裁去!

　　——七绣娘杳杳无踪迹，妆台脂粉未动，枕席冰凉。

　　——新嫁娘琼英，凤冠霞帔委地于闺阁，人如蒸腾。阖府掘地三尺，未得片缕。

　　更奇者，新妇院中石榴树——本已结实累累，一夜尽化焦灰。灰烬中凝有赤珠百颗，触之即碎，腥甜扑鼻。

　　后记：王生家道中落，疯癫而终。邑人夜过废宅，时闻女子笑语伴机楮声，推门则唯见荒草萋萋。有胆大者拾得残绣半幅，上绣垂髫小儿半身，下肢渐融为藕节状丝絮，遇风则散作血雾。

　　知县批牍云：“疑涉邪祀，然无踪可查，遂成悬案。”

　　“这……”莫幽瞪大了双眼，满目惊喜“这是县志啊？老物件？没想到这小小的地方真给我不少惊喜”

　　“石榴，你爹是王秉义？”莫幽询问“不过这样看的话你年龄是不是太小了点？”

　　石榴摇摇头“姚妈妈说这上面写的是我外公”

　　高奚悦蹲下身子“他唯一的女儿不是失踪了吗？怎么会还有血脉传下来？”

　　莫幽摇摇头“不过我们也获得了更重要的线索，这七星池怕不是那么好建造的”

　　高奚悦低头沉思着。

　　“七个豆蔻年华的少女，一夜直接消失，这个七星池，全名叫七星升仙池。搞不好被沉塘了……”

　　“那……”莫幽脸色一黑没有继续说下去。

　　高奚悦知道，莫幽想说乔月是不是其中一个绣女。但大概率是的。

　　破缸里的水一滴一滴的砸在莫幽的心上，她心烦意乱的朝缸里望去。

　　缸底一层绿藻，绿藻之上漂浮着莲藕的根须，那些像一团团头发一样的物质。

　　等莫幽等人回来后，桌上已经摆了四菜一汤。付姚是个实在人，本来也不是多富裕的家庭，硬是杀了鸡煮了鱼。

　　众人落座后，付姚耐心的询问王姨的近况。

　　高奚悦愤愤不平“姚姨，你是不知道，那个王强就是个疯子，真的敢下死手。”

　　王姨眼眶微红“我哪里不知道，他那人从小就精明，心思沉。但毕竟是王家人，我也没想过他会赶尽杀绝。”

　　“什么仇什么怨呢？”莫幽挑着鱼刺无奈开口。

　　付姚垂眸，无力的叹气“以前的事，哪能说的清。”

　　“姚姨，我想跟你打听一个人”莫幽停下筷子有些严肃。

　　“什么人，要是我知道的，我肯定跟你们说”

　　“乔月”

　　付姚听着这个名字停了碗筷，有片刻的失神“乔月……李佳苒？”

　　莫幽想到，乔阿婆似乎说过乔月本家姓李。

　　“你们和她什么关系”

　　莫幽简单介绍了一下乔月的情况，付姚似乎有些难言之隐，几次想开口，但终究还是没说出口。

　　“当年……当年……是我们对不起这个孩子”

　　付姚低头啜泣，似乎不想旧事重提。

　　日已过半，窗外的天空时阴时晴，风也掺了冷意，莫幽忍不住拢了拢衣服。