《官家小姐与魔界公子》明珠楼

5、垂丝海棠

　　“陛下想去何处？”

　　“朕不常出宫，想来婕妤也甚少出府，不如趁此机会去些想去的所在，免得将来入宫留下遗憾，”

　　“莫非陛下本就想出宫，才与妾身同返沈府？”

　　“如果你非要这么想，也不算说错。”

　　“陛下若是想在京城走走，何不提前同妾言明，如今身无分文，可去不了许多地方。”

　　魔情这才想起来，离去的仓促，一个皇帝，一个闺阁千金，越是身份贵重，反而越是身上一个铜板也无，在京里游玩怕是寸步难行。

　　他抬起头，手中冒出透明的蝴蝶，飞过院墙传讯，不久后沈宅另一头的魔将有了回应，很快，一只白色的鸽子，衔着几吊钱，扑闪着翅膀飞到他们面前，魔情伸出手来，掌心接住了沉甸甸的钱串，白鸽啄着他的掌心，还吐出一块小银锭。

　　“这些够了么？”

　　沈纨惊呆了，不知道方才究竟发生了什么，而鸽子转头飞回了沈宅，一晃消失在深院中，留下一串涟漪般的银光。

　　“陛下是如何做到的？！”

　　“驭鸟之术有何难？不过这钱是从沈府的账房衔出的。”

　　“不碍的，比起陛下的赏赐，这不过是九牛一毛罢了。”

　　他总把一些匪夷所思，看上去极难的事说得轻描淡写，又不欲多做解释，沈纨也只好把疑惑丢开，牵着他的手远离了沈宅，沈家所在的光华坊多有官宅，道旁整齐清净，才走了没多远，沈纨突然顿住脚步，把天子拉到一家宅邸院墙的阴影之下。

　　“嗯？”魔情皱了皱眉，不知她为何突然停了下来。

　　前方传来震耳的马蹄声，一辆高大的四驾的马车裹挟尘土，气势汹汹地向他们所在的方位驶来，尘土飞扬，道旁的行人慌忙避让。有一民妇险些被撞倒，车夫猛地一拉缰绳，厉声呵斥道：“你长没长眼，作死不成？”

　　民妇惊魂未定，脸色苍白地退到街边，一句话也说不出来，道旁有个青年书生见状，忍不住道：“欺人太甚，这条街是你家的？马车能不能慢些？”

　　“哼，你们这群刁民懂什么？”车夫语气傲慢，挥舞手中的马鞭：“这可是徐府的马车，我家大将军连天子都礼敬三分，你们是什么东西，敢在这儿聒噪。”

　　马车里有个声音道：“好了，别在街上和这些市井小民多费口舌，误了贵人的吉时，你我都不好担待。”

　　车夫闻言，再次挥舞马鞭，驭车往前疾驰而去，马车并不刻意避让行人，但有了前头这一遭变故，路人避之不及，纷纷退到车道两旁。马车去势快，车帘飞起一角，里面坐着个四五十岁的中年女子，体型微胖，另一边坐着个十六七岁的少女，看上去愁眉不展。

　　马车去远了，扬起的尘土引起身后行人轻微的咳嗽，高门恃权专横，行事不法，众皆侧目，但敢怒而不敢言。

　　良久后才听见路人小声交谈。

　　“徐家太爷又纳妾了，三百两银子，买了城南窦家的姑娘，还不到十七岁。”

　　“徐家的太爷？那可是年近九十的人。”

　　“可不是，一向就喜欢年小的姑娘，到这把年纪了也不停往府里进人。”

　　“要我说，这实在是太好色了，这把年纪，也不怕闪了腰子，府里的小辈不曾劝慰？”

　　“上梁不正下梁歪，徐家两位公子也未曾婚娶，府里的姬妾何曾少过。”

　　“好色倒也罢了，放纵家奴如此跋扈，天家竟也容忍？”

　　“天家。”另一人突然哼一声笑道：“你可曾听闻这两日的一桩轶事，天子前些日子在春蒐中受了伤，将养了个把月，正逢近日天家有选秀，闻说陛下相中了沈郎中家的女郎。”

　　沈纨原本欲拉着天子离开，闻言突然尴尬地顿住了脚步。

　　“沈家女郎素有美名，入宫对家族是个荣耀，这算什么轶事？”

　　“你有所不知，陛下在选秀之时是一眼相中，一刻也不多等，当夜就侍了寝，如今尚在宫里还不让出来。”

　　“呀，这也……重伤初愈就急着把京里最美的姑娘拉上龙床，何须如此着急。”

　　君臣既是一样的行事，两位闲人不禁抱怨起了世风日下。

　　民间对张牙舞爪的世家有怨言，这倒还罢了，但如此冒犯天子，沈纨忍不住看向身旁的少年，心中窘迫而害怕，但他却没什么反应，只是微微勾着唇角，不发一言。

　　他倒不怎么生气，虽然事是他做的，但挨骂的却是小皇帝，和他魔公子有什么相干？

　　“市井言谈不足为道，陛下随妾来吧。”她拉起魔情的手，远离了是非之地。

　　难得出来一趟，天子却无特别想去之处，只说随她高兴。沈纨心中暗自揣度，皇帝失明，总不至于去观景，如今也不知该往何处，京城东市附近倒是有个花神院，护持女子，一直未曾有机会去过，如今即将入宫，倒是可以求个平安，只是日前因佛经触怒天子，再去拜花神恐他不悦。不过，花神院所在的太平坊临近东市，一向有热闹的市集，如去不成花神院，也可以去东市看看。

　　于是她牵着天子的手，离开光华坊，向东而行。

　　越接近东市，就越是热闹，往来的车水马龙，客栈飘出饭菜和酒的香气，有些更风雅的酒楼，还传来琴音和歌声。

　　魔情由着沈纨牵着他前行，察觉到一件罕事，他在人群中感觉到，有异族混迹其中，并非血统纯粹的凡人，而是只有一半的血统，也不知另一边的血亲，来自于什么族群，也许是狐狸，或是灵木一族。察起气息，并无害处，只不知是何原因，竟留在人间，隐于烟火市井之中。

　　临近花神庙，魔情察觉到不远处香火鼎盛：“想到庙里去？”

　　“陛下说笑了，花神院只有女子可入，妾岂能把陛下单独撇下，只是因为此处与陛下有些因缘，妾才想带陛下来瞧瞧。”

　　“和朕有因缘？”魔情皱眉，显得很是困惑。

　　沈纨露出诧异的神情，这在京城是一件人尽皆知的事，何以陛下一副不解之态。

　　“花神院是因太后娘娘而闻名，陛下不曾听说么？”

　　天子不置可否，只对她道：“你不妨说详细些。”

　　“花神院护持女子，许愿最是灵验，闻说当年陛下的母后在入宫前，曾来此处拜花神娘娘，还求了一个人参娃娃。先帝年近不惑，后宫妃嫔一无所出，但殿下入宫之后，就迅速有了陛下，花神院因而名扬京师。”

　　“母后鲜有提及，我不太记得了。”魔情沉吟，为了得知小皇帝的信息，他麾下魔将搜过皇太后的魂，太后如今年纪也并不大，还未满四十，从他获知的信息来看，这位谢太后，在宫里过得并不开心。

　　“既然灵验，人都来了，你不去求个平安？”

　　沈纨踌躇，天子失明，她怎能撇下他独自离开。

　　“你去吧，若有危险朕会知道。”

　　他看起来丝毫不在意，而她自己，手无寸铁，一个丫鬟仆从都不带，就从府里私自出来，若让双亲知晓，不知会受到何种惊吓。但青天白日的，花神院香火鼎盛，又有巡城的守军，于是她道：“谢陛下，妾很快就回来。”

　　“慢着！”沈纨才转身天子又喊住她：“你过来。”

　　花神院前人多，魔情把她拉近了些才低声道：“你求你的平安，不许带上朕，若是抗旨，朕会知道，还会罚你。”

　　他们站在花神院前的一株垂丝海棠之下，花树掩映，少年低着头，蒙眼带落在沈纨肩上，靠近她的耳朵轻声细语，挨得这样近，动作亲密，同新婚未久的少年夫妻没什么区别，但他说出的话语，却是冷淡又略具威胁。

　　沈纨无奈：“妾……遵旨。”

　　她扭身进了花神院，院里香火缭绕，前来拜花神娘娘的女子甚多，她为母亲和自己都求了个平安，她不敢让天子等候太久，正打算离去，抬眼却见对面走来几位少女，看着眼熟，慌忙避到一旁。

　　“好巧，徐妹妹，今儿怎么也想到来拜花神娘娘？”

　　“我就是不明白，为何陛下就只看中了沈家那丫头。”她听到一个清脆但略为骄矜的声音。

　　来者是徐敦将军的独女，徐府千金徐兰宁，此前与她同为秀女，今日也到了花神院来。徐家女郎父兄如今皆为朝中重臣，她本该内定入宫成为高位嫔妃，但没想到天子昨夜将沈纨纳入后宫，其余秀女一概被遣散。也不知她今日前来，是为了求个好姻缘，还是想延续与天家的缘分。

　　她的女伴道：“徐妹妹若想要求姻缘，如今正逢春，点这桃花香最适宜不过，不妨来试试。”

　　魔情此时独自站在花神院外的海棠花树，突然有种心神被扰动的感觉，和此前他因梵音被干扰不同，是一种被“点名”的不适，他如今伤重，修为大受影响，对那些细微的扰动都非常敏感，他心下有些恼火，千叮咛万嘱咐，她依然食言。

　　沈纨好不容易避开人群出来，却见天子神情不悦：“我之前与你说过什么？你许愿不可提及我，你全不放在心上。”

　　“岂有此事，陛……郎君的吩咐，妾岂敢违拗。”花神院周边人渐多，她不得不改了说辞。

　　“撒谎。”

　　“妾没有！”

　　两个人几乎是对峙了片刻，气氛有点僵，魔情从她的语气里已能判断，她说的话属实，却难以打消疑惑，而沈纨满腹委屈，好不容易出来一趟，最后却如此扫兴。

　　一旁忽有人笑道：“郎君和小娘子可是新婚的夫妇？花神娘娘在前，要和和气气的，可不兴吵架呀。”

　　二人同时转过头去，沈纨见到是个在花神院前卖纸伞的匠人，看起来应当精于画技，足边摆着各色颜料，撑开的油纸伞上花团锦簇，画着符合时令的春，有桃花，迎春花，以及粉白的梨花。

　　那伞匠见魔情失明，面露讶色，又道：“对不住。”

　　“你认为我们是夫妻？”

　　“难道不是？”伞匠惊讶。

　　沈纨默然不语，她如今是天子唯一的嫔妃，可若是在民间，她的身份不过就是个妾罢了。

　　却听得天子答道：“你若要这么说，昨夜算是新婚。”

　　伞匠笑了，趁机推销道：“在下卖的是花神伞，公子可要讨个好彩头。”

　　魔情未及回答，徐家女此时和女伴踏出了花神院，沈纨上前来道：“可否试试你的伞？”

　　“请吧，娘子。”

　　沈纨赶紧抓起一把伞，也未认真看是什么花色，油纸伞微微倾斜，遮住了她和天子。此时微风拂过，开在一旁的垂丝海棠，花瓣簌簌抖落，她本就生得极美，此时日上中天，光影之间，海棠花映着美人，更是艳不可挡，那伞匠一时间竟看呆了。

　　待徐家女郎的足音远去，上了马车，她这才把伞归还给了伞匠：“我瞧着这把就不错。”

　　她恰好选中了画着垂丝海棠的油纸伞，油墨鲜亮，想来是刚画上不久，画面非常应景，重重花瓣垂落在花神院的碧瓦飞檐之下。

　　沈纨把鸽子衔来的三十吊钱付了出去，伞匠欢喜地收下钱，在他们临去前笑道：“娘子美貌，郎君好福气，花神娘娘灵验得很，小生在此也祝贤伉俪百年好合。”