《荒年别遇》度洛西停

7、矛盾（一） 书包里的钥

　　“老板好，帮我拿一瓶冷藏纯牛奶。”

　　盛夏午后的日头是一锅滚沸的水。滚烫的日光毫无保留泼洒在补课校园的砖瓦、栏杆、梧桐树冠之上，空气像是被放在密闭铁锅里反复烘烤，稍微迈开步子，温热的气流就裹住周身，汗水浸透衣衫，腰腹处的布料牢牢贴住皮肉。

　　道路两侧的梧桐树层层叠叠铺开绿色枝叶，勉强撑起一块块零碎的阴凉。蝉鸣藏匿在浓密枝叶深处，接二连三地尖锐嘶鸣，反复拉扯着人的太阳穴，让人脑袋发胀发沉，心底无端滋生出一股躁意。

　　教学楼西侧的小卖部，是整栋教学楼唯一能喘息的清凉据点。课间十分钟铃声落下的刹那，各个楼层的学生如水一般涌下来，狭小的店面瞬间被人群挤得水泄不通。塑料汽水瓶互相碰撞的清脆脆响，少年少女扎堆说笑打闹的嘈杂低语，冰柜拉开时白雾喷涌而出的嘶嘶声响，千百种声音揉成一团浑浊的喧闹，沉甸甸填满了整条狭长走廊。热风裹挟汽水甜腻发闷的味道扑面而来，黏在裸露的小臂、脖颈皮肤上，久久无法散去。

　　李珏慢悠悠晃进拥挤的人群里，刻意放轻了脚下步伐。他指尖漫不经心地拨弄书包侧边宽大的帆布兜，表面装作翻找手机打发课间时间，眼角余光却不着痕迹扫过小卖部里攒动的人头，下意识地在人群里搜寻那道高挑纤细的身影。

　　没有看见李槐。

　　紧绷了一路的心骤然松下去大半。他不自觉轻轻吐出一口憋在胸腔里的浊气，眼底悄悄泄出一点连自己都未曾察觉的轻快。他走到木质柜台前微微抬眼，看向低头数着硬币的中年老板，刻意把语气放得很轻，收敛了平日里带着棱角的性子，音温和低沉。

　　他牢牢记得簪花那一天，性子素来清冷疏离的李槐随口提过一句，自己偏爱牛奶。那日短暂的偶遇过后，这句轻飘飘的话就像一颗细小的种子，悄悄埋在了他心底。往日两人因为课桌河界，接连爆发的闹得关系僵硬，他一直找不到合适的契机缓和僵持的局面，如今终于等到了发芽的时机。

　　他自己尚且没有完全理清这份心绪。一半是厌烦课桌分界线那剑拔弩张的氛围，想要把尴尬的局面抹平；另一半，是一份说不清道不明的在意。他想不动声色投其所好，稍稍挽回自己在对方心里乱糟糟的糟糕印象。自从开学接连两次遭遇举报、两人在课桌中间划出泾渭分明的界限之后，他们共处时的氛围始终紧绷僵硬，一碰就碎。

　　柜台后的老板闻声抬了眼皮，对熟客十分熟稔，应声弯腰掀开立式冰柜厚重的保温门。刺骨的白色冷气顺着门缝涌出来，扑在李珏裸露的小臂皮肤上，瞬间驱散了一路裹挟在身上的燥热暑气。老板粗糙的指尖拂过冰柜里码放整齐的饮品，各色汽水、盒装酸奶、瓶装果汁一一掠过，精准拿出一盒外壁凝满细密水珠的纯牛奶，轻轻放在被无数人摩挲得光滑发亮的木质台面上。

　　“四块，微信支付宝都能扫。”

　　李珏低头点开手机付款码，屏幕冷幽幽的光线映进他眼底。指尖捏住冰凉坚硬的牛奶盒边缘，盒身凝结的冰水顺着指缝往下流淌，很快浸湿了他半截指腹，刺骨的凉意顺着指尖皮肉往心底钻。付完钱款，他没有立刻转身离开，在柜台边静静站了好几秒，指尖反复摩挲着牛奶光滑硬质的外包装，脑海里不受控制地描摹着待会送礼的画面。

　　他想象着李槐伸手接过牛奶的模样，她素来清冷淡漠的眉眼或许会柔和几分，垂着眼帘转头对自己说一句谢谢。哪怕只是短短一瞬的缓和，也能冲淡两人这段时间僵硬冰冷的隔阂。

　　心底纷乱繁杂的臆想慢慢沉淀收拢，他才小心翼翼拎住牛奶盒，弯腰把它塞进书包最内侧厚实的夹层里。夹层布料厚实绵软，能够隔绝外界烈日带来的滚烫温度，最大程度留住盒内仅剩的冰凉。他轻轻拉上书包拉链，指尖按压两下夹层布料，确认牛奶不会随着走路晃动磕碰变形，才转身走出闷热拥挤的小卖部。

　　正午烈日毫无遮拦地砸在肩头，热风卷起地上干枯的梧桐碎叶，拍打在他脸颊上。后背校服布料早已被闷出一层薄薄的汗渍，黏在脊背上格外难受。他垂着眼走在走廊里，指尖无意识摩挲书包外侧，心底反复盘算着合适的时机：要找四下无人、不会被旁人起哄打趣的独处时刻，把这份藏着自己讨好意味的牛奶，安安静静递到李槐手里。

　　午休铃响起，李珏慢悠悠踱回空荡荡的教室，伸了个舒展的懒腰。久坐刷题让腰背肌肉酸胀僵硬，骨骼微微发出细碎的咯吱声响。他只顾着放松身体，全然没有留意到，在他走进教室的前几秒，一道人影借着走廊拐角的遮挡，飞快将一枚小小的黄铜钥匙，悄悄丢进了他书包最外侧的帆布兜里。

　　李珏垂在身侧的手捏着一张反复揉搓皱巴巴的课程表，纸张边角被指甲掐出几道浅浅的凹痕。课程表底端用加粗字体写着下午最后一节课：体育。

　　——

　　一小时前，李家大院。

　　庭院里摆着一套青瓷茶具，“哐当”一声脆响，厚实的瓷壶重重砸在青石地砖上，碎裂成好几片，刺耳的碎裂声响在安静的院子里不断回荡。

　　李苹站在庭院中央，眉头死死拧起，脸上满是恶狠狠的怒意。她指尖攥得发白，望着躬身俯首的下人，冷厉的声音压在喉间。

　　“你说什么？簪花？她分明就是借着这个由头，刻意找机会和李珏单独相处，拉近两个人的关系！我绝不允许这种事发生。”

　　下人弓着腰，连大气都不敢喘，低着头不敢反驳半句。李苹在院落里焦躁地来回踱步，鞋跟敲击青石地面发出哒哒的声响。半晌她骤然停下脚步，眼底闪过一丝阴翳的算计。她抬手对着下人低声吩咐。

　　“既然她想借着簪花的由头亲近人，那我们就顺水推舟。你去学校那边，见机行事，想办法挑唆他们二人的矛盾，让他们彻底闹掰。”

　　下人躬身领命，悄无声息退出了大院。

　　——

　　盛夏上体育课，向来是几乎全班所有人最抵触的差事。日光毒辣得近乎伤人，操场整片塑胶地面被暴晒一整天，踩上去都能感觉到鞋底传来的滚烫湿热，人人站在空地上，沉闷无风的热浪就裹得人喘不上一口气。距离下课还有几分钟，教学楼里已经响起此起彼伏的抱怨，不少学生在树下偷闲，能少站一秒都是解脱。

　　悠长尖锐的体育哨声骤然划破校园燥热的宁静，穿透层层蝉鸣，响彻整片操场。原本三三两两挤在梧桐树荫下闲聊、躲避日晒的四十名学生，只能恋恋不舍地直起身，拖沓着脚步，拖拖拉拉朝着场地中央聚拢排队，脚步声杂乱无章，混着细碎的吐槽声。

　　本班体育老师张诚站在队伍前方，常年在外带队训练，皮肤被日晒成深黝的小麦色。他是一个行事干脆、规矩严苛的中年Alpha，素来容不得学生半点散漫偷懒。眼见队伍歪歪扭扭，前后间距参差不齐，他再度吹响一声绵长厚重的哨音，粗粝低沉的嗓音压过周遭所有细碎交谈，清晰落在每一个人耳中。

　　“全员站齐，迅速排成五列纵队，现在开始报数！”

　　一阵又一阵错落的报数声接连不断响起，一字一顿在空旷滚烫的操场来回回荡。一轮报数有条不紊走完，张诚再口头清点耳边应声的人数，眉头骤然微微蹙起。

　　班级登记在册一共四十人，方才应声作答的，细数下来只有三十九道声音，明明白白少了一人。

　　他双臂环在胸前，日光沉沉扫过整列队伍，周遭嘈杂的闲谈瞬间低了半截，语气沉了几分：“所有人互相核对一下，看看是谁缺勤，没有到场集合。”

　　队伍里的学生们纷纷左右对视张望，有人扭头看向身后同学，细碎的疑惑低声在队伍里悄然蔓延，没人能说清缺席者的去向。

　　李珏也四处张望一圈，在女生队伍里没有看到李槐。空气陷入短暂僵持，片刻，操场东侧围墙的方向，一道高挑纤细的身影步履匆匆一跑一停，正快步朝着队伍赶来，正是全班迟迟未归的李槐。

　　她身形在一众学生里格外出挑，高马尾随着急促的步伐轻轻晃动，额前几缕碎发被汗水濡湿，紧紧贴在光洁的额角，脸颊泛着一层薄薄潮红，神色间裹着几分仓促慌乱，呼吸微微急促，显然是一路快步跑过来的。

　　张诚抬着眼看向姗姗来迟的女生，眉头皱得更紧，沉声开口询问迟到缘由。

　　“为什么迟到？”

　　李槐停下脚步，微微垂着头，长睫遮住眼底神色，语气诚直坦白，听得出藏着一丝不易察觉的焦灼。

　　“不好意思老师，我刚刚留在教室里四处找东西，家门钥匙找不到了，耽搁了不少时间。”

　　家门钥匙。李珏闻声，来不及细想，就被张诚的大嗓门拉回队列。

　　今天是暑假补课的第一天，体育课安排了全套体能体质测试。漫长暑假所有人安逸散漫，几乎长久疏于运动。八百米、一千米长跑绕着塑胶跑道跑完几圈后，全班大半学生都弯着腰撑住膝盖大口喘息，额角渗出细密滚烫的汗珠。脸颊被烈日与剧烈运动烤得通红，连抬手擦汗的力气都所剩无几。

　　程晓体力相较旁人要好一些，喘匀气息平复好呼吸以后，主动向身边人提议，折返一趟教学楼，帮一众在操场休息的同学取回各自摆放在课桌里的水杯水壶。

　　好几份嘱托落在程晓的身上，他一一应下，独自踏上通往教学楼的台阶，脚步声逐级消散在燥热空气里。午后教室门窗全部敞开，阵阵热风肆意穿梭而过，一排排课桌整整齐齐排列，整间教室安安静静，只剩下窗外聒噪蝉鸣隐约传进来。

　　他径直走到后排，来到属于李珏的灰色帆布书包旁，指尖拉开拉链。本意只是翻找对方托付的水壶，可目光无意扫过书包内侧夹层，一抹冷亮的金属光泽突兀闯入眼帘。

　　程晓指尖顿在半空，呼吸骤然一滞，下意识收回手。心底掀起一阵纷乱波澜。站在空荡荡的房屋内，四周寂静无声，塑胶夏日的热浪裹挟而来。他反反复复看向那团静静躺着的钥匙，眼底满是踌躇。

　　他与两人皆是同班同学，清楚其中纠葛。他既不愿意私自翻动私人物品，也不能隐瞒不报，任由李槐继续因为丢失钥匙心神不宁。几番内心拉扯，终究压不下心底的顾虑，攥紧水杯，抱着一堆水壶缓步走下楼梯。

　　几分钟后，程晓抱着一众水杯水壶回到暴晒的操场。

　　“谢谢啦。”李珏笑着伸手接过自己的水壶，顺势侧身往乒乓球台边缘挪，长腿毫无顾忌悠荡晃动，仰头大口喝掉冰凉的水，消解长跑过后喉咙火烧般的燥热，神情松弛自在，全然没有察觉身旁程晓紧绷纠结欲言又止的神态。

　　程晓站在原地，被烈日晒得一阵恍惚。几番犹豫，他还是避开旁人，脚步慢慢挪到尚且还在因为丢失钥匙而心绪低落的李槐身边，压低音量，小心翼翼开口。

　　“李槐，想问一下，你弄丢的钥匙，具体是什么样式的？有没有什么明显的标记？”

　　李槐正抬手擦拭额角滚烫汗珠，听见问话稍稍一怔，眼底掠过几分意外，连忙追问，语调藏着一丝急切：“是家里入户门的黄铜钥匙，你难道见到了？”

　　灼热的气流在两人之间流转，风吹动她垂落的发丝。程晓斟酌一番，才缓缓开口，每一个字都说得谨慎。

　　“钥匙我刚刚看见，就在李珏书包的内侧夹层里面，应该……是不小心丢进去的。”