《废物公主靠嘴炮登基了》睡不醒的鸟

4、同行 沈昭的骑兵

　　沈昭的骑兵整队完毕，分作前后两哨，前哨开路，后哨殿后，将裴无厌的马车护在中间。银甲在晨光下连成一片，像一条流动的河，从山间蜿蜒而过。

　　裴无厌坐在车里，透过车帘的缝隙往外看。沈昭骑着马走在车队一侧，银色的甲胄在阳光下晃得人眼晕。他时不时回头看一眼马车，像是在确认什么，然后又会转过头去，跟身边的副将说几句话。

　　阿檀趴在车窗边，偷偷往外看。

　　“公主，那位沈将军一直在看咱们这边。”

　　“他是护卫，不看这边看哪边？”裴无厌翻了一页书，头也没抬。

　　“可是……”阿檀咬了咬唇，“他看的方向，好像是公主坐的这个位置。”

　　裴无厌抬起眼帘，看了阿檀一眼。

　　“你今天话很多。”

　　阿檀缩了缩脖子，不敢再说了，但眼睛还是忍不住往车窗外瞟。

　　马车走了大约一个时辰，路况渐渐好转。山路走到了尽头，眼前豁然开朗，是一片开阔的平原。远处有村庄，稀稀落落的几户人家，屋顶上飘着炊烟。田里的庄稼已经收完了，只剩下光秃秃的土地，在秋日的阳光下泛着褐色的光。

　　“殿下。”沈昭的声音从车外传来。

　　裴无厌掀开车帘。

　　“前方有个镇子，末将建议在那里歇脚，补充些干粮和水。”

　　“多远？”

　　“不到十里。”

　　裴无厌点了点头。“准了。”

　　沈昭笑了一下，策马向前，吩咐前哨先去安排。

　　阿檀看着他的背影，小声说：“这位沈将军做事倒是周到。”

　　裴无厌没接话。

　　车外，谢长枫坐在车夫旁边，一言不发。他的伤还没好全，骑马不便，便仍坐在车上。从沈昭出现的那一刻起，他就没有说过几句话。

　　裴无厌注意到这一点，但没有问。

　　她不是一个喜欢追问的人。别人不想说的事，她从不强求。

　　镇子不大，只有一条主街，两边零零散散开着几家铺子——一间茶馆，一间杂货铺，一间铁匠铺，还有一个卖胡饼的摊子。街上人不多，几个老人在墙根下晒太阳，几个小孩在追逐打闹，看见骑兵队伍过来，都吓得躲到了一边。

　　沈昭在一间茶馆门前停下，翻身下马。

　　“殿下，这间茶馆还算干净，末将已经让人打扫过了。”

　　裴无厌下了车，看了一眼那间茶馆。门脸不大，木质的招牌上写着“八方茶肆”四个字，笔迹潦草，像是随便写的。里面摆着四五张桌子，桌上铺着蓝布，擦得还算干净。

　　她走进去，在靠窗的位置坐下。

　　阿檀跟在她身后，把包袱放好，又跑去找店家要热水。

　　沈昭站在门口，没有进来。

　　“沈将军不进来坐？”裴无厌问。

　　“末将在外面守着。”沈昭笑了笑，“殿下安心歇息。”

　　裴无厌没再多说。

　　谢长枫从车上下来，走进茶馆，在离裴无厌最远的一张桌子旁坐下。他没有看她，也没有看沈昭，只是安静地坐着，像一块不会说话的石头。

　　阿檀端着热水回来，给裴无厌倒了一杯，又偷偷看了一眼谢长枫。

　　“公主，谢公子他……好像不太高兴。”

　　“你看得出来？”

　　“他那个样子，谁都看得出来。”阿檀小声说，“从沈将军来了之后，他就没笑过。”

　　裴无厌端起茶杯，喝了一口。

　　“他本来也不怎么笑。”

　　“也是。”阿檀想了想，觉得公主说得对。

　　歇了大约半个时辰，队伍继续上路。

　　出了镇子，路又变得荒凉起来。两旁的田地越来越少，取而代之的是大片的荒滩和低矮的灌木。风大了起来，吹得车帘啪啪作响，卷起的尘土迷得人睁不开眼。

　　阿檀把车帘系紧，缩回车里，从包袱里掏出一块手帕，递给裴无厌。

　　“公主，捂着点，别让灰进了嗓子。”

　　裴无厌接过手帕，捂在口鼻上。手帕上有一股淡淡的桂花香，是阿檀用桂花熏过的。

　　她忽然想起一件事。

　　“阿檀。”

　　“嗯？”

　　“你之前说，觉得谢长枫看本宫的眼神不对。”

　　阿檀愣了一下，没想到公主会主动提起这件事。

　　“奴婢……奴婢是说过。”

　　“那你觉得，沈昭看本宫的眼神对不对？”

　　阿檀张了张嘴，又闭上了。她低下头，手指在衣角上绕来绕去，像是在想该怎么回答。

　　“奴婢说不好。”她最后说，“沈将军看公主的眼神……很坦荡，就是那种……很光明正大的那种。不像谢公子，谢公子的眼神……藏着的。”

　　裴无厌看着阿檀，沉默了片刻。

　　“你倒是会看人。”

　　阿檀不好意思地笑了笑：“奴婢就是瞎说的。”

　　裴无厌没有再问，闭上眼，靠在车壁上。

　　马车晃晃悠悠地往前走，车轮碾过碎石的声音单调而绵长，像一首没有起伏的曲子。她在这首曲子里慢慢放松下来，意识开始变得模糊。

　　她做了一个梦。

　　梦里她站在一座城门前，到处都是火，到处都是血。有人在喊叫，有人在哭泣，有人在奔跑。她低头看见自己的手，手上全是血，红色的，粘稠的，温热的。

　　她想喊，但喊不出声。

　　她想跑，但脚像被钉在了地上，一步都迈不动。

　　然后她看见了那个人。

　　一个男人，跪在血泊里，怀里抱着什么东西。她看不清他的脸，只能看见他的背影——宽厚的肩膀，微微佝偻着，像是在承受什么巨大的重量。

　　他抬起头，仰天长啸。

　　那声音很凄厉，像受伤的野兽在嘶吼。

　　她听见他说了一句话。声音很模糊，像是隔了一层水，听不真切。但不知为什么，她的心忽然像被什么东西攥住了，疼得她喘不过气来。

　　“公主？公主！”

　　裴无厌猛地睁开眼。

　　阿檀的脸近在咫尺，眼睛里全是惊恐。

　　“公主，您怎么了？您一直在发抖……”

　　裴无厌坐直身体，发现自己出了一身冷汗。里衣湿透了，贴在背上，凉飕飕的。她的手在抖，心跳快得像擂鼓。

　　“没事。”她说，声音比平时低了一些，“做了个噩梦。”

　　阿檀赶紧倒了一杯水递给她。裴无厌接过去，喝了一口，水是凉的，顺着喉咙下去，激得她打了个哆嗦。

　　但她的心跳慢慢平复了。

　　“公主梦见什么了？”阿檀小心翼翼地问。

　　“不记得了。”裴无厌放下茶杯，闭上眼。

　　她记得。

　　每一个细节都记得。

　　但她不想说。

　　马车继续往前走。车外，谢长枫微微侧过头，看了一眼车帘。

　　他听见了她醒来的那一瞬间急促的呼吸声，听见了她发抖时牙齿碰撞的细碎声响，也听见了她说的那句“没事”。

　　他的手指在膝盖上轻轻敲了两下，然后收回目光，看向前方。

　　傍晚时分，队伍在一处河谷边扎营。

　　沈昭选的位置很好——背风，近水，视野开阔。骑兵们训练有素，不到半个时辰就搭好了帐篷，生起了篝火。

　　裴无厌坐在篝火边，手里捧着一碗热汤。汤是阿檀用干粮和野菜煮的，味道寡淡，但热乎乎的，喝下去整个人都暖了。

　　沈昭走过来，在她对面坐下。

　　“殿下，明日再走一天，就能到凉州了。”

　　“凉州。”裴无厌念了一遍这个名字，“到了凉州，离丝路就不远了。”

　　“殿下对丝路很熟悉？”

　　“读过一些书。”

　　沈昭笑了笑。“殿下谦虚了。末将在京中时就听说过，殿下精通西域诸国语言文字，连鸿胪寺的翻译官都比不上。”

　　“那是他们太差。”裴无厌的语气很淡，“不是本宫太强。”

　　沈昭愣了一下，随即笑出了声。

　　“殿下说话真是……”他想了想，找到一个词，“直接。”

　　“直接不好吗？”

　　“好。”沈昭看着她的眼睛，“末将喜欢直接的。”

　　裴无厌看了他一眼。

　　篝火的光落在他脸上，把他的轮廓映得明明暗暗。他的眼睛很亮，像盛了星光，里面没有算计，没有试探，只有坦坦荡荡的欣赏。

　　她移开目光，低头喝汤。

　　“沈将军这次回京，是为何事？”

　　沈昭的笑容淡了一些。

　　“邯国那边不太平。”他说，“父亲让末将回京述职，顺便……商议对策。”

　　裴无厌抬起头。

　　“要打仗了？”

　　“说不好。”沈昭捡起一根树枝，拨了拨篝火，火星子溅起来，在夜空中划出几道明亮的弧线，“邯国这几年一直在练兵，粮草也在囤积。父亲说，他们迟早会动手。”

　　裴无厌沉默了片刻。

　　“大温准备好了吗？”

　　沈昭看了她一眼，没有立刻回答。

　　“殿下觉得呢？”

　　“本宫在问你。”

　　沈昭笑了一下，把树枝丢进火里。

　　“大温这些年休养生息，国力恢复了不少。但真要打仗，还差得远。”他的声音低了一些，“军备不足，粮草不济，将帅之间也不齐心。邯国真打过来，能不能守住，末将心里没底。”

　　裴无厌没有说话。

　　她知道沈昭说的是实话。大温这些年虽然有了起色，但底子太薄，积弊太深，不是一朝一夕能改变的。父皇再英明，也架不住下面的人阳奉阴违、各怀鬼胎。

　　“所以殿下要去丝路。”沈昭忽然说。

　　裴无厌抬眼看他。

　　“丝路通了，商贸兴了，国库的税银就多了。税银多了，军饷就能发下来，军饷发下来，将士们才有心思打仗。”沈昭看着她的眼睛，“殿下打的这个算盘，末将看得懂。”

　　裴无厌没有说话。

　　“殿下做的这些事，末将帮不上什么忙。”沈昭站起身，拍了拍衣袍上的灰，“但末将能做的，就是护送殿下平安到达丝路。”

　　他拱手一礼，转身走了。

　　裴无厌看着他的背影，没有说话。

　　阿檀从旁边的帐篷里探出头来，小声问：“公主，沈将军跟您说了什么？”

　　“没什么。”裴无厌把碗递给阿檀，“收拾一下，早点休息。”

　　阿檀接过碗，还想再问，看见公主的脸色，把话咽了回去。

　　裴无厌起身，往自己的帐篷走去。

　　走到帐篷门口的时候，她停了一下，回头看了一眼。

　　谢长枫坐在远处的篝火边，一个人。他没有跟任何人说话，也没有吃东西，只是安静地坐着，看着火发呆。火光映在他脸上，把他的侧脸照得明明暗暗。

　　他的表情很平静，平静到看不出任何情绪。

　　但裴无厌注意到，他的手一直放在胸口，轻轻按着。

　　那是伤口的位置。

　　她看了一会儿，转身进了帐篷。

　　谢长枫坐在篝火边，看着跳动的火焰。

　　沈昭刚才说的话，他全都听见了。不是故意偷听——他的耳力向来比常人敏锐，不需要刻意去听，声音自己就会钻进耳朵里。

　　“殿下做的这些事，末将帮不上什么忙。但末将能做的，就是护送殿下平安到达丝路。”

　　帮不上忙。

　　谢长枫在心里重复了一遍这四个字。

　　沈昭说的是实话。上一世，他确实帮不上什么忙——他只是一个武将，能打仗，能杀人，但对经商、翻译、外交这些事，一窍不通。

　　但他后来做了一件他能做的事。

　　他向父皇请旨，求娶永安公主。

　　谢长枫闭上眼，把那幅画面从脑海中驱赶出去。

　　他睁开眼，站起身，走向裴无厌的帐篷。

　　不是去找她。只是路过。

　　他只是想看一眼。

　　帐篷里亮着灯，她的影子映在帐壁上，纤细而安静。她坐在那里，手里拿着一本书，一页一页地翻着，翻得很慢。

　　谢长枫站在帐篷外面，看着那个影子，看了很久。

　　然后他转身，走回了自己的篝火边。

　　夜风从河谷那边吹过来，带着水的凉意和草的清香。天上的星星密密麻麻地铺满了天幕，银河横亘其中，像一条发光的河流。

　　谢长枫抬起头，看着那条银河。

　　上一世，他曾跟裴无厌说过，等一切结束了，带她去看西域的星空。那里的星星比长安城的大，比长安城的亮，像碎银子一样撒在头顶上，伸手就能摘到。

　　她笑着说好。

　　那个笑容，他记了两世。

　　他低下头，把一块木柴丢进火里。

　　火星子溅起来，在空中旋转、上升，然后熄灭。

　　帐篷里，裴无厌放下书，吹灭了灯。

　　黑暗中，她睁着眼睛，看着帐顶。

　　那个梦还在她脑子里转。城门，血，火，还有那个跪在血泊里的男人。她看不清他的脸，但他的声音——那个声音，她在哪里听过？

　　“系统。”她在心里喊了一声。

　　【在。】

　　“本宫刚才做的那个梦，跟本宫的记忆有关？”

　　系统沉默了一会儿。

　　【宿主当前记忆融合度为73%。部分深层记忆尚未解锁。梦境可能是记忆碎片的一种呈现方式。】

　　“什么记忆？”

　　【本系统无法回答这个问题。建议宿主继续推进主线任务，随着世界线的稳定，记忆融合度会自然提升。】

　　裴无厌在心里骂了一句。

　　废物系统。

　　次日清晨，队伍继续西行。

　　凉州在望。

　　沈昭说再走一天就能到，但裴无厌知道，凉州只是第一站。真正的丝路，要从凉州往西，穿过茫茫戈壁，翻过雪山，才能抵达。

　　那是一条漫长的路。

　　但她不着急。

　　她有的是时间。

　　马车晃晃悠悠地往前走，车外的风景一成不变——荒滩，灌木，远处的山影。偶尔有一只鹰从头顶飞过，在蓝天白云间画出一道黑色的弧线。

　　阿檀趴在车窗边，看着那只鹰，忽然说：“公主，奴婢也想飞。”

　　“你不是有腿吗？”

　　“奴婢说的是飞，不是走。”

　　“那你去问问那只鹰，愿不愿意借你一双翅膀。”

　　阿檀嘟了嘟嘴，缩回车里，不说话了。

　　裴无厌嘴角微微弯了一下，很快又收回去。

　　她掀开车帘，往外看了一眼。

　　谢长枫坐在车夫旁边，风吹得他的头发往后飘。他的侧脸在阳光下显得很清晰，眉骨高，鼻梁直，下颌线绷出干净的弧度。

　　他看起来比昨天好了些。脸色没那么白了，嘴唇也有了些血色。

　　“谢长枫。”她喊了一声。

　　谢长枫转过头来。

　　“伤还疼吗？”

　　“不疼了。”

　　“说实话。”

　　谢长枫沉默了一瞬。

　　“还有点疼。”

　　裴无厌放下车帘。

　　“等到了凉州，找个大夫再看看。”

　　谢长枫看着那扇放下的车帘，没有说话。

　　风吹过来，把车帘吹起一角。他看见她坐在车里，手里拿着书，但眼睛没有看在书页上，而是看着窗外，不知道在想什么。

　　他收回目光，看向前方。

　　凉州城的轮廓，已经隐隐出现在天际线上。

　　裴无厌第一次见到凉州城的时候，愣了一下。

　　不是因为它繁华，恰恰相反，是因为它太破败了。

　　城墙倒是高大，但墙砖剥落，缝隙里长满了枯草。城门倒是开着，但门板上的漆已经掉得差不多了，露出底下灰白的木头。守城的士兵懒懒散散地靠在墙根下晒太阳，连看都没看他们的队伍一眼。

　　沈昭策马走到裴无厌的车窗边。

　　“殿下，凉州到了。”

　　“这就是凉州？”裴无厌的语气里带着一丝不可置信。

　　“这就是凉州。”沈昭笑了笑，“是不是跟殿下想的不一样？”

　　裴无厌没有说话。

　　她想象中的丝路起点，是商贾云集、驼铃叮当、各国使节往来不绝的热闹景象。但眼前的凉州，更像一个被遗忘在边陲的破落户。

　　“以前不是这样的。”沈昭的声音低了一些，“十几年前，凉州还是西域最大的商贸集散地。后来战乱不断，丝路断了，商队不敢来，凉州就败了。”

　　裴无厌沉默着，看着那座破败的城门。

　　系统在她脑海中弹出一条新提示。

　　【丝路驿站建设进度：0%。】

　　【建议宿主以凉州为起点，逐步恢复丝路贸易。】

　　【凉州当前声望：衰落。】

　　【预计修复时间：六个月。】

　　六个月。

　　裴无厌在心里算了一下，觉得可以接受。

　　“进城。”她说。

　　马车驶入凉州城。

　　城里的景象比城外没好多少。街道倒是宽敞，但两旁的店铺十有八九关着门，开着的几家也只卖些日常杂货，冷冷清清的，没什么客人。街上行人稀少，偶尔有几个胡商模样的人匆匆走过，脸上带着警惕的表情，像是随时准备跑路。

　　阿檀从车窗里探出头去看，满脸失望。

　　“公主，这就是丝路啊？怎么比长安城的东市还冷清……”

　　“丝路不是一天建成的。”裴无厌放下车帘，“本宫也不是来逛集市的。”

　　阿檀似懂非懂地点了点头。

　　沈昭在前面带路，在一间客栈门前停下。客栈不大，但还算干净，门口的招牌上写着“凉州驿”三个字。

　　“殿下，这是凉州最好的客栈了。”沈昭翻身下马，“条件简陋，殿下多担待。”

　　裴无厌下了车，看了一眼那间客栈。

　　确实简陋。门面窄小，墙壁上的白灰已经脱落了大半，露出里面的土坯。窗户纸破了好几处，用旧布糊着。但门口打扫得还算干净，没有杂草，也没有垃圾。

　　“能住就行。”她说。

　　客栈老板是个四十来岁的胖男人，姓马，大家都叫他马掌柜。他看见沈昭的银甲，又看见裴无厌的腰牌，脸色变了几变，最后堆出一脸笑。

　　“贵客临门，蓬荜生辉，蓬荜生辉！几位快里面请！”

　　他一边说一边把人往里面迎，又回头冲后厨喊：“烧水！备菜！把最好的房间收拾出来！”

　　裴无厌在厅堂里坐下，环顾四周。

　　墙上挂着一幅褪色的丝路地图，纸张发黄，边角卷起，但还能看出大致的轮廓。柜台后面摆着几个陶罐，上面贴着标签——茶叶、干果、药材。角落里堆着几捆货物，用油布盖着，看不清是什么。

　　“马掌柜。”裴无厌开口。

　　“在在在，公主有何吩咐？”

　　“你是本地人？”

　　“回公主，小的是本地人，祖上三代都住在凉州。”

　　“丝路断了多久了？”

　　马掌柜的笑容僵了一下。

　　“有……有十几年了。”他叹了口气，“自打邯国和西突厥那边打起来，商队就不敢走了。一开始还有胆大的，偷偷摸摸地跑，后来跑了几次，死了几拨人，就没人敢跑了。”

　　“如果丝路重新开通，你这里能接待商队吗？”

　　马掌柜愣了一下，上下打量了裴无厌一眼。

　　“公主的意思是……”

　　“本宫问你，能不能？”

　　马掌柜咽了口唾沫。

　　“能！当然能！”他的声音拔高了一些，“小的这客栈，当年可是凉州城最大的商队驿站，一次能接待上百号人！就是这些年没生意，破败了。要是丝路能重新开通，小的把房子翻修一遍，保证不比当年差！”

　　裴无厌点了点头。

　　“很好。”

　　她从袖中取出一张纸，铺在桌上。纸上画着一些线条和符号，是她在长安时就画好的驿站规划图。

　　“从明天开始，你这间客栈，要扩建。”

　　马掌柜瞪大了眼睛。

　　“扩建？”

　　“对。”裴无厌指着图纸，“这里加一排客房，这里加盖一个仓库，这里建一个马厩。三个月内，全部完工。”

　　“三、三个月……”马掌柜的额头冒出了汗珠，“公主，这、这时间太紧了……”

　　“本宫给你银子。”裴无厌的语气很平淡，“双倍的工钱，够不够？”

　　马掌柜张了张嘴，又闭上了。

　　他看着裴无厌的眼睛，看了好一会儿，然后猛地一跺脚。

　　“够！小的干！”

　　阿檀在旁边看着这一幕，嘴巴张得能塞下一个鸡蛋。

　　她从来不知道公主还会搞这个。

　　裴无厌收起图纸，站起身。

　　“沈将军。”

　　“末将在。”

　　“你那些骑兵，借几个给本宫用。”

　　沈昭笑了一下：“殿下要多少人？”

　　“五个，能打的。”

　　“没问题。”沈昭转头喊了一声，“赵大，钱五，孙七，李九，周十一，出列！”

　　五个骑兵应声而出，站成一排。

　　裴无厌看了看他们，点了点头。

　　“从明天开始，你们负责保护马掌柜和施工的工匠。如果有人来捣乱——”

　　她顿了顿，目光扫过那五个人的脸。

　　“该打就打，该杀就杀。”

　　五个骑兵齐声应道：“是！”

　　沈昭笑出了声。

　　“殿下行事，真是雷厉风行。”

　　裴无厌看了他一眼。

　　“时间不等人。”

　　当夜，裴无厌坐在客栈的窗前，看着窗外的月亮。

　　凉州的月亮比长安城的大，也比长安城的亮，挂在夜空中，像一面银色的圆盘。月光洒在城墙上、屋顶上、街道上，把整座城都染成了一片银白。

　　“系统。”她在心里喊了一声。

　　【在。】

　　“本宫今天的表现，怎么样？”

　　【宿主已完成丝路驿站建设的第一步：选址与合作方洽谈。任务进度：5%。】

　　【评价：良好。】

　　“才良好？”

　　【建议宿主在后续工作中加强与当地商贾的沟通，扩大影响力。仅靠一个客栈老板，不足以支撑丝路恢复的重任。】

　　裴无厌在心里翻了个白眼。

　　“本宫知道。”

　　她关了窗，躺回床上。

　　明天开始，还有很多事要做。

　　楼下，谢长枫坐在客栈的院子里，抬头看着那轮月亮。

　　他的手指轻轻按着胸口的伤。

　　伤口已经不疼了。

　　但他的心，还疼着。

　　不是那种尖锐的疼，是钝的、闷的，像有人拿一块石头压在胸口，压得他喘不过气来。

　　他想上去看她。

　　但他不能。

　　他只能坐在这里，看着她的窗口。

　　窗口的灯灭了。

　　她睡了。

　　谢长枫低下头，把手从胸口放下来。

　　他忽然想起上一世，她说过的一句话。

　　“谢长枫，你说人死了之后，会去哪里？”

　　他当时没有回答。

　　现在他知道答案了。

　　人死了之后，会去一个没有对方的地方。

　　所以这一世，他不会再让她死了。

　　不会让任何人，从他身边把她带走。