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5、立足 凉州城 ...
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凉州城的第一缕晨光是从东边的豁口照进来的。那豁口是多年前战火留下的痕迹，城墙塌了一大片，没人修，也没人管，就这么敞着，像一道狰狞的伤疤。晨光从豁口涌进来，把整条主街染成一片金黄。
裴无厌站在客栈二楼的窗前，看着这座苏醒中的边城。
街道上已经有了人。不是很多，三三两两的。一个老翁挑着担子卖豆腐脑，热气从木桶的盖子缝隙里冒出来，在晨风中袅袅上升。一个妇人蹲在门口生炉子，浓烟呛得她直咳嗽。几个孩子追逐打闹着跑过巷口，笑声清脆得像碎银子。
很普通。很寻常。甚至有些寒酸。
但裴无厌看得认真。
在她的前世记忆里，这种景象只存在于历史纪录片中。那时候她坐在实验室里，对着电脑屏幕看丝绸之路的复原图，觉得那些驼队、驿站、商贾云集的画面，离自己很远很远。
现在她站在这里。
风从豁口吹进来，带着戈壁滩上特有的干燥气息，吹得她的衣裙猎猎作响。
她深吸一口气，转身下楼。
马掌柜已经在厅堂里等着了，手里捧着一本账册，神色紧张。他换了一身干净的靛蓝色长衫，头发梳得一丝不苟，脸上的胡子也刮过了，整个人看起来比昨天年轻了好几岁。
“公主，这是小店的账册，请公主过目。”他把账册递过来，双手微微发抖。
裴无厌接过账册，翻了翻。
字迹潦草，条目混乱，收入和支出搅在一起，看不出个所以然。她看了几页就合上了。
“本宫不看这个。”
马掌柜愣了一下：“那公主……”
“本宫只看结果。”裴无厌把账册还给他，“三个月后，你这间客栈要能接待商队。至于怎么做到，是你的事。本宫只出银子，不出主意。”
马掌柜张了张嘴，又闭上了。他低头看了看手里的账册，又抬头看了看裴无厌的脸，最后用力地点了点头。
“小的明白。”
“扩建的人手，找到了吗？”
“找着了找着了！”马掌柜连忙说，“小的昨夜就派人去联络了，城里有的是闲着的劳力，工钱给够，一呼百应。”
“多少人了？”
“目前有二十来个，今早就能开工。”
裴无厌点了点头。“不够。继续招。”
“是是是……”
阿檀端着一碗粥从后厨出来，放在裴无厌面前。粥是小米熬的，稠稠的，上面飘着几颗红枣，闻着就香。
“公主，先吃早饭吧。”阿檀把勺子递过来，“您昨晚就没怎么吃。”
裴无厌接过勺子，低头喝粥。
阿檀站在旁边，欲言又止。
“想说什么就说。”裴无厌头也没抬。
“公主，您真的要把银子投在这间破客栈啊？”阿檀小声问，“万一亏了怎么办？”
“亏了就亏了。”
阿檀瞪大了眼睛。
裴无厌喝了一口粥，慢慢咽下去。
“本宫亏得起。”
阿檀不懂，但她没再问。公主说亏得起，那就亏得起。
门外的街道上忽然传来一阵喧哗。
裴无厌放下勺子，走到门口。
马掌柜正站在院子里，对着十几个工匠比划着什么。那些人高矮胖瘦不一，衣裳破旧，脸上带着边城人特有的风霜和警惕。他们看着马掌柜，又看着站在门口的裴无厌，目光里带着好奇和几分说不清道不明的东西。
裴无厌知道那是什么。
不信任。
她是公主。从长安来的公主。在这些边城人眼里，长安来的贵人，要么是来捞政绩的，要么是来镀金的，没几个是真干事儿的。
她不在乎他们信不信。
她只在乎活儿能不能干完。
“马掌柜。”她喊了一声。
马掌柜小跑着过来。
“让他们开工吧。”
“是！”
工匠们动了起来。搬砖的搬砖，和泥的和泥，锯木头的锯木头。院子里很快就热闹起来，叮叮当当的声响此起彼伏，像一首杂乱无章的交响乐。
裴无厌站在门口看了一会儿，转身回了屋。
谢长枫坐在厅堂的角落里，面前放着一碗粥，没有动。
他的目光落在窗外那些忙碌的工匠身上，但裴无厌知道他没有在看他们。
他在看她。
她走到他对面坐下。
“怎么不吃？”
“不饿。”
“不饿也得吃。”裴无厌把粥碗往他面前推了推，“你的伤还没好全，不吃东西怎么恢复？”
谢长枫低头看了那碗粥一眼，端起来，喝了一口。
“谢长枫。”
“嗯。”
“你今天跟我出去一趟。”
谢长枫抬起头。
“去哪？”
“城里转转。”裴无厌说，“本宫要看看，这座城到底是什么样子的。”
沈昭从门外走进来，银甲在晨光下泛着冷光。他今天换了一身轻便的装束，没有穿全套甲胄，只着了胸甲和护腕，腰间依旧挂着那把长刀。
“殿下要巡城？”他笑着问。
“不是巡城。”裴无厌站起身，“是摸底。”
沈昭挑了挑眉，没再说什么，转身去安排护卫。
凉州城不大，从东走到西，不过半个时辰。
裴无厌走在前面，谢长枫跟在她身后三步远的地方，沈昭带着几个骑兵走在最后面。一行人走在凉州城的街道上，引来不少目光。
街上的店铺确实没几家开着的。开着的，卖的东西也简陋——粗布、粗瓷、粗盐，都是些生活必需品，没什么像样的货物。
裴无厌在一间杂货铺前停下，走了进去。
铺子不大，货架上零零散散摆着些东西。老板是个五十来岁的瘦高个，正坐在柜台后面打瞌睡，听见脚步声才迷迷糊糊地睁开眼。
“客官要点什么？”
裴无厌拿起货架上的一匹布，摸了摸。
粗麻布，质地粗糙，手感扎人。
“这布多少钱一匹？”
“三百文。”
“太贵了。”
老板上下打量了她一眼，从她的衣着和身后跟着的人看出了些端倪，语气恭敬了几分。
“客官有所不知，这布是从长安运来的，路上要走两个月，光是运费就要两百文……”
“所以就更应该便宜。”裴无厌放下布，“运价高，是因为丝路不通。丝路通了，运价降下来，你的成本降下来，生意才能做起来。现在卖贵了，客人不买，货压在手里，你亏得更多。”
老板愣住了，显然没想过这个道理。
裴无厌没有再多说，转身出了铺子。
接下来她又进了几间铺子。卖粮油的，卖杂货的，卖药材的。每到一处，她都会问价格，看货物，和老板聊几句。话不多，但每一句都问在点子上。
谢长枫跟在她身后，一言不发。
他看着她的背影，看着她蹲在地上检查粮食品质时微微蹙起的眉头，看着她与商贩讨价还价时不急不躁的语气，看着她从一家铺子出来后在路边站定、目光扫过整条街道时那种沉静的、若有所思的神情。
上一世，她没有做过这些事。
上一世，她只是深宫里一个不得宠的公主，连出宫的机会都很少。她的聪明、她的才华、她对世界的理解，都被那四堵宫墙困住了。
这一世，她走了出来。
走得很稳，很果断。
他忽然有些庆幸。
庆幸自己逆转了时空，给了她一个不一样的机会。
虽然她不知道。虽然她以为自己是穿越者，以为这一切都是“系统任务”。
但她走出来的每一步，都是她自己走的。
不是任何人安排的。
“谢长枫。”她忽然喊他。
他回过神，走上前去。
“你看那个。”裴无厌抬了抬下巴，指向街道尽头。
谢长枫顺着她的目光看过去。
那里有一座建筑，比其他房子都高大，门楣上挂着一块匾额，字迹已经模糊了，但依稀能辨认出“凉州商会”四个字。
“商会？”谢长枫说。
“对。”裴无厌看着那座建筑，“丝路要恢复，光靠官府不行，得有商会的支持。本宫需要有人帮本宫把凉州的商人组织起来。”
“公主打算怎么做？”
裴无厌沉默了片刻。
“先找到会长。”
凉州商会的会长姓周，叫周德茂。
据说他年轻时是凉州最大的商人，驼队遍布西域，家财万贯。后来丝路断了，生意败了，他就把自己关在家里，再也不出门。
裴无厌找到周家宅院的时候，门是关着的。
不是普通的关门，是用木板从里面钉死了。
沈昭上前敲门，敲了很久，才有一个苍老的声音从里面传出来。
“谁？”
“大温永安公主殿下驾到，请周老先生开门一见。”
里面沉默了很久。
“不见。”
沈昭回头看了裴无厌一眼。
裴无厌走上前去。
“周老先生，本宫今日来，是想跟你谈谈丝路的事。”
里面没有回应。
“丝路断了十几年，凉州也跟着败了十几年。本宫想把丝路重新打通，需要你帮忙。”
依然没有回应。
裴无厌等了一会儿，转身走了。
沈昭跟上来：“殿下，就这么走了？”
“他会来见本宫的。”裴无厌的语气很平静，“不是今天，就是明天。”
沈昭看了她一眼，没有多问。
回到客栈的时候，院子里已经大变样了。
工匠们干得热火朝天，地基挖了一半，砖石堆成了小山，木头架子搭了起来。马掌柜满头大汗地在工地里穿梭，一会儿指挥这个，一会儿催促那个，嗓子都喊哑了。
裴无厌站在院门口看了一会儿，嘴角微微弯了一下，很快又收回去。
阿檀从屋里跑出来，手里拿着一封信。
“公主，京里来的信！”
裴无厌接过信，拆开。
信是父皇写的，只有短短几行字。
“凉州苦寒，注意身体。缺什么，写信来。朕给你送去。”
裴无厌把信折好，收进袖中。
“公主，陛下说什么了？”阿檀好奇地问。
“没什么。”裴无厌走进屋，“就是问问平安。”
阿檀哦了一声，没再问。
但她注意到，公主的脚步比刚才轻快了一些。
当夜，裴无厌在灯下铺开一张纸，开始写字。
她要给父皇回信。
写了几个字，又停下来，想了想，把纸揉成一团，丢在一边。
重新铺一张纸，又写。
这次写完了，读了一遍，又揉成一团。
阿檀端着茶进来，看见地上丢着好几个纸团，忍不住问：“公主，您在写什么呢？”
“回信。”
“回信怎么这么难写？”
裴无厌没回答。
她铺开第三张纸，只写了四个字。
“一切安好。”
折好，装进信封，交给阿檀。
“明天找人送出去。”
阿檀接过信封，偷偷看了一眼，愣了一下。
就四个字？
她抬头看了看公主的脸色，没敢问，拿着信封出去了。
裴无厌靠在椅背上，闭上眼。
脑子里有很多事在转。驿站扩建、商会会长、丝路恢复、二皇子的刺客、父皇的信、沈昭的话、谢长枫的眼神……
太乱了。
她睁开眼，走到窗前，推开窗。
凉州的夜风很大，吹得窗棂嘎吱作响。月光很亮，把院子里的一切都照得清清楚楚——那些堆成小山的砖石、半截的木架、散落的工具。
明天又是新的一天。
她正要关窗，余光瞥见院子角落里有一个人影。
谢长枫。
他坐在一堆砖石上，手里拿着那把短刀，正在慢慢地擦拭。月光落在他的侧脸上，把他的轮廓映得很清晰。
他似乎感觉到了她的目光，抬起头来。
四目相对。
裴无厌没有移开目光，他也没有。
夜风在他们之间穿行，带着砖石和泥土的气息。
过了很久——也许只是一瞬——裴无厌关上窗，转身回了屋。
谢长枫低下头，继续擦刀。
刀身映着月光，冷冽而明亮。
他看着刀身上自己的倒影，忽然想起一件事。
上一世，她问过他一个问题。
“谢长枫，你为什么要对我这么好？”
他当时没有回答。
因为他不知道答案。
后来她死了，他才知道答案。
因为她是这个世界上唯一一个让他觉得活着有意义的人。
谢长枫把刀插回鞘中，站起身，走回自己的房间。
客栈的另一头，沈昭站在二楼的走廊上，双手撑着栏杆，看着院子里的月光。
他的副将赵大走过来，小声说：“将军，公主那边……”
“怎么？”
“属下觉得，公主身边那个姓谢的，不太对劲。”
沈昭没有回头。
“哪里不对劲？”
“说不上来。”赵大挠了挠头，“就是感觉……那个人不像是失忆的样子。他的眼神，太稳了。”
沈昭沉默了一会儿。
“盯紧他。”他说，“但不要打草惊蛇。”
“是。”
赵大退下了。
沈昭依然站在走廊上，看着月亮。
他的脑子里浮现出白天的一幕——裴无厌蹲在粮油铺子里，用手捏起一粒米，放在鼻子下面闻了闻，然后摇了摇头。
“这是去年的陈米，卖相不好，价格还贵。本宫建议你进新米，价格降一降，生意自然就好了。”
老板唯唯诺诺地点头。
她站起来，拍了拍裙摆上的灰，转身走了出去。
阳光落在她身上，把她的影子拉得很长。
沈昭看着那个影子，忽然笑了。
不是礼节性的笑，是真心的、发自肺腑的笑。
这位公主，跟他见过的所有人都不一样。
他转身，走回房间。
凉州的夜很长，但总有天亮的时候。
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