《废物公主靠嘴炮登基了》睡不醒的鸟

12、风眼 赵大回

　　赵大回来的那天，凉州城刮了一场大风。

　　不是普通的风，是戈壁滩上那种能把人吹跑的大风。风从西边来，卷着沙石，打在脸上像刀子割。街上没有人，店铺关了门，连野狗都躲进了巷子里。裴无厌站在客栈二楼的窗前，看着外面灰蒙蒙的天。风沙遮住了太阳，天色暗得像黄昏，客栈的招牌被吹得哐当作响，随时要掉下来。

　　阿檀缩在角落里，用手捂着耳朵，脸色发白。

　　“公主，这风太吓人了……”

　　“每年这个时候都这样。”裴无厌的语气很平静，“过了这几天就好了。”

　　阿檀不知道公主怎么知道“每年这个时候都这样”，公主从长安来，到凉州才一个多月，怎么会知道这里的风什么时候刮？但她没有问。公主说过了这几天就好了，那就会好。

　　风声中隐约传来马蹄声。裴无厌的耳朵动了一下——不是错觉，是马蹄声，而且不止一匹。她转身下楼，推开客栈的门。风立刻灌进来，把她的衣裙吹得猎猎作响，狐裘的毛边在风中疯狂地颤动。她眯着眼睛看向街道尽头。

　　一小队人马从风沙中冲出来，八个人，四匹马，正是赵大和他的队伍。他们满身尘土，脸上蒙着布，像从土里挖出来的人。赵大翻身下马，踉跄了一步，扶住马背才站稳。他看见裴无厌站在客栈门口，快步走过来，单膝跪地，从怀里掏出一卷用油布包裹的东西，双手递上。

　　“殿下，属下回来了。”

　　裴无厌接过那卷东西，没有立刻打开。“进来再说。”

　　赵大跟着她走进客栈，他的手下也陆续进来。阿檀赶紧去倒水，马掌柜跑去牵马。厅堂里一下子挤满了人，到处都是灰尘和汗水的味道。

　　裴无厌在桌边坐下，解开油布。里面是一沓纸，有的画着地图，有的写着文字，有的画着简单的符号。她一张一张地看，看得很慢，赵大站在旁边，不敢出声。

　　“楼兰那边怎么样？”她看完最后一张，抬起头。

　　“不太好。”赵大的声音有些哑，“楼兰城还在，但已经没什么人了。丝路断了之后，商队不来了，百姓也走了，只剩下几百户人家，靠种地过日子。城里连个像样的客栈都没有，属下只好在城外扎营。”

　　“土匪呢？”

　　“玉门关往西二百里那拨土匪还在，人数比上次多了。属下打听到，他们在招兵买马，附近几个山寨的人都投过去了，现在怕是有上百人。”

　　裴无厌的眉头皱了一下。“上百人？”

　　“只多不少。属下还打听到一件事——他们的头领换了。原来是个本地人，现在换成了一个从东边来的，不知道是谁，只知道姓刘，都叫他刘爷。”

　　从东边来的。姓刘。裴无厌在心里默念了一遍。东边来的，不是西域本地人。东边是长安。她的手指在桌面上轻轻敲了两下。

　　“还有吗？”

　　赵大犹豫了一下。“还有一件事，属下不确定该不该说。”

　　“说。”

　　“属下在回来的路上，遇到一个人。一个从西边来的胡商，他说他在波斯那边听到一个消息——邯国派了使者去波斯，想跟波斯结盟。条件是开通丝路西段的贸易权。”

　　厅堂里安静了一瞬。

　　裴无厌的手指停了下来。邯国在调兵，在修路，在跟突厥结盟，现在又派使者去波斯。这不是在准备打仗，是在准备一场大战。一场要把大温围起来打的大战。

　　“那个人呢？”她问。

　　“属下带回来了，在门外。”

　　“叫他进来。”

　　赵大转身出去，带进来一个人。是个四十来岁的胡商，满脸风霜，衣服破旧，脚上的鞋磨穿了底。他走进来的时候四处张望，眼睛里全是警惕。

　　裴无厌用波斯语问他：“你叫什么名字？”

　　胡商的眼睛一下子亮了，连忙回答：“回公主，小的叫阿里。从波斯来，走了三个月。”

　　“你在波斯听到的消息，再说一遍。”

　　阿里说了一遍，语速很快，带着浓重的口音，但裴无厌每一个字都听清了。邯国的使者去了波斯王庭，带了厚礼，见了波斯大王。他们提出一个交易——波斯帮邯国打大温，邯国把丝路西段的贸易权让给波斯。波斯大王没有当场答应，但也没有拒绝。

　　裴无厌沉默了很久。

　　“阿里，你为什么要来大温？”

　　阿里的表情变了几变，最后叹了口气。“因为邯国不是好东西。他们跟突厥结盟，跟波斯谈条件，但他们忘了，丝路不是他们的丝路，是大家的丝路。邯国独占了丝路，其他人就没饭吃了。”

　　裴无厌看着他。“你想在大温做生意？”

　　“想。但小的没有本钱。”

　　“本宫借你。”

　　阿里愣住了。

　　“本宫借你本钱，你替本宫做一件事。”裴无厌的语气没有变化，“回波斯去，替本宫盯着邯国的使者。他们说什么，做什么，跟谁见面，全部记下来，传给本宫。”

　　阿里的手在发抖。“公主不怕小的拿了钱跑了？”

　　“你跑了，本宫就当花钱买了个教训。”裴无厌站起身，“但你想想，你是想拿一笔钱跑路，还是想赚一辈子的钱。”

　　阿里跪了下来，额头磕在地上。“小的替公主卖命。”

　　阿里被阿檀带下去休息了。裴无厌站在窗前，看着外面还在肆虐的风沙。赵大站在她身后，不敢出声。

　　“赵大。”

　　“在。”

　　“你辛苦了。去休息吧，明天还有任务。”

　　“是。”

　　赵大退下了。裴无厌一个人站在窗前，看着灰蒙蒙的天。风还在刮，沙还在飞，天色暗得像黄昏，分不清是下午还是傍晚。

　　“系统。”她在心里喊了一声。

　　【在。】

　　“邯国派使者去波斯的情报，你的数据库里有没有？”

　　【没有。本系统的情报收集范围仅限于宿主已接触到的信息源。建议宿主加快情报网络建设。】

　　裴无厌在心里骂了一句。她知道系统靠不住，但每次验证一下，都让她更加确信——靠得住的只有自己。

　　她转过身，走回桌前，摊开一张纸，开始写信。信是写给父皇的，内容很简单——邯国在调兵，在修路，在跟突厥结盟，在跟波斯谈判。大温必须提前准备，否则秋天必败。她写得很慢，每一个字都要斟酌，既要让父皇相信情报的真实性，又不能暴露自己的情报来源。写完最后一个字，她放下笔，把信折好，封进信封。

　　“谢长枫。”她喊了一声。

　　没有人应答。

　　“谢长枫？”

　　她走出厅堂，院子里没有人，走廊上没有人，灶房里也没有人。她站在院子里，风沙扑面而来，迷得她睁不开眼。

　　“阿檀！”

　　阿檀从灶房探出头来。“公主，怎么了？”

　　“谢长枫呢？”

　　阿檀愣了一下。“谢公子？他、他刚才还在……”

　　“刚才是什么时候？”

　　“就、就公主跟赵大说话的时候，奴婢看见他站在走廊上，后来就没注意了……”

　　裴无厌皱了皱眉。她转身走回厅堂，把那封信收进袖中。

　　他去了哪里？不知道。什么时候回来？不知道。

　　她忽然意识到一件事——这十几天来，谢长枫从来没有离开过她的视线。他总是在她身后三步远的地方，不多不少，刚好三步。她不回头也知道他在。但今天，他不在。那种感觉很奇怪，像是一件穿惯了的衣裳忽然不见了，说不上哪里不对，但就是不对。

　　她摇了摇头，把这个念头甩掉。他也许是去办什么事了，也许是有自己的事要做。他不是她的奴隶，她有自由，他也有。

　　傍晚的时候，风小了一些。谢长枫回来了。他从城西的方向走过来，身上的衣服被风吹得皱巴巴的，头发上也沾了不少沙尘。裴无厌站在客栈门口，看着他走近。

　　“去哪了？”

　　谢长枫看了她一眼。“城西。”

　　“去做什么？”

　　“看看。”

　　裴无厌盯着他看了片刻，没有追问。“进来吃饭。”

　　谢长枫跟着她走进客栈。阿檀已经把饭菜端上来了，四菜一汤，比平时多了一个菜。裴无厌在主位上坐下，谢长枫在她对面坐下。两个人面对面吃饭，谁都没有说话。阿檀站在旁边，看看公主，又看看谢公子，觉得气氛有点奇怪，但又说不上来哪里奇怪。

　　吃完饭，裴无厌放下筷子。“谢长枫。”

　　“在。”

　　“明天开始，你替本宫做一件事。”

　　“什么事？”

　　“教赵大他们刀法。”

　　谢长枫抬起眼帘。“教刀法？”

　　“赵大他们是斥候，能探路，能刺探，但打起仗来不够用。你的刀法好，教他们几招保命的。”

　　谢长枫沉默了片刻。“好。”

　　裴无厌站起身，走了出去。谢长枫坐在那里，看着桌上剩下的半碗饭。教刀法。她不是真的想让他教刀法，是想让他留在凉州城，不要到处跑。他知道。她在用她的方式告诉他——“本宫需要你在这里”。不是需要他保护，是需要他在。这个认知让他的胸口微微发烫。他端起那半碗饭，吃完了。

　　第二天一早，谢长枫在院子里教赵大他们刀法。来学的人不止赵大一个，还有沈昭留下的那五个骑兵，再加上几个马文远送来的护卫，一共十几个人。谢长枫站在院子中间，手里拿着一把木刀。

　　“刀法不在花哨，在实用。能杀敌的刀法只有一刀——最快的、最准的、最狠的那一刀。”

　　他演示了一遍。动作不快，但每一个动作都很清晰——出刀、劈砍、收刀。干净利落，没有多余的动作。赵大在旁边看着，眼睛一眨不眨。

　　“你来。”谢长枫把木刀递给赵大。

　　赵大接过去，学着谢长枫的样子劈了一刀。动作僵硬，力道不足，刀锋偏了。谢长枫走过去，纠正他的姿势——手腕的角度、腰部的转动、脚步的移动，一点一点地调。

　　“再试一次。”

　　赵大又劈了一刀。这次好了一些，但还是不够。

　　“继续。”

　　赵大一刀一刀地劈，劈了上百刀，胳膊都酸了，谢长枫才点了点头。“休息一下，换人。”

　　裴无厌站在二楼的窗前，看着院子里这一幕。谢长枫教得很认真，不是敷衍了事的那种认真，是真的想把人教好。他会手把手地纠正每一个人的动作，不厌其烦地重复同一句话——“手腕要活，腰要转，脚要稳。”他平时话不多，但教刀法的时候，话比平时多了好几倍。裴无厌看着看着，忽然发现一件事——他的侧脸，在晨光中很好看。

　　她收回目光，转身下楼。今天还有很多事要做。

　　上午的时候，周德茂从玉门关回来了。他带回来一个人——一个五十来岁的驼背老头，姓孙，大家都叫他孙驼子。孙驼子在丝路上跑了三十年，什么路都走过，什么人都见过，什么风浪都经历过。丝路断了之后，他没了营生，在玉门关外的一个村子里种地，日子过得紧巴巴的。

　　“公主，这位就是老朽跟您提过的人。”周德茂介绍道，“孙驼子，丝路上跑了大半辈子，没有他不知道的路。”

　　裴无厌看着孙驼子。驼背，满脸皱纹，一双眼睛却亮得很，像两颗被风沙磨过的石子。

　　“孙老先生，本宫想请你出山。”

　　孙驼子笑了笑，露出一口黄牙。“公主，老朽老了，跑不动了。”

　　“不用你跑。你替本宫画一张地图。”

　　“地图？”

　　“对。丝路的地图。不是官府画的那种，是你走过的那种。哪里有水源，哪里可以避风，哪里容易遇到土匪，哪里可以跟当地人做交易。每一处都要画清楚。”

　　孙驼子沉默了很久。“公主为什么要画这张图？”

　　“因为丝路要通。通了之后，会有很多商队走这条路。他们需要一个向导，一张能让他们活着走完这条路的地图。”

　　孙驼子的眼眶红了。他低下头，用袖子擦了擦眼睛。“老朽画。公主给老朽一个月的时间。”

　　“本宫给你两个月。”

　　孙驼子走了。裴无厌站在门口，看着他的背影。阿檀从她身后探出头来。

　　“公主，那个孙驼子，真的能画出地图吗？”

　　“能。”

　　“公主怎么知道？”

　　“因为他在丝路上跑了三十年，还活着。”裴无厌转身回屋，“活着，就是最好的证明。”

　　傍晚的时候，陈老实来翻译学院报到。他换了一身干净的衣裳，头发梳得整整齐齐，脚上穿着一双新布鞋——是阿檀给他做的。他站在学院门口，手里拎着一个布包，局促不安地四处张望。阿檀从里面跑出来，看见他，脸一下子红了。

　　“你、你来了。”

　　“嗯。”陈老实低下头，“公主让我今天来报到。”

　　“进来吧，我带你去见公主。”

　　阿檀领着陈老实走进学院。裴无厌正在教室里整理教案，看见他们进来，放下手里的东西。

　　“陈老实。”

　　“在。”

　　“你的房间在后院，跟赵大他们住一起。每天的工作是扫地、烧水、整理教室。有空的时候，跟着学生们一起上课。”

　　陈老实愣住了。“上、上课？小的也能上课？”

　　“能。学会了波斯语，你就不用修鞋了。”裴无厌拿起教案，“你可以做翻译，赚更多的钱。”

　　陈老实的眼眶红了，他扑通一声跪下来，磕了一个头。“多谢公主！多谢公主！”

　　“起来。”裴无厌的语气很淡，“本宫不需要你磕头。本宫需要你把事情做好。”

　　陈老实站起来，用力地点了点头。阿檀站在旁边，看着陈老实，眼泪在眼眶里打转。她偷偷看了裴无厌一眼，公主的脸上没什么表情，但她知道，公主心里是高兴的。

　　夜里，裴无厌在灯下继续写《丝路译语》的第六章。这一章讲的是波斯语的礼貌用语和社交礼仪——见面怎么说，告别怎么说，感谢怎么说，道歉怎么说。她写得很顺，因为这一章的内容她在前世就很熟悉。波斯语的“你好”是“Salam”，意思是“平安与你同在”。波斯语的“谢谢”