《逐明堂》试玉白环

12、祸起

　　游禁月抬头打断他，拔高声音：“不，薛思危。他对你才是寄予厚望。纵使他没有教你什么，可他临死前还念叨着你的名字。”

　　游府火光冲天，灰烬在天空中蔓延。

　　游禁月的眼眸中是游崇山声嘶力竭的背影，他砸烂了古琴，冲着外面灰蒙蒙的天咆哮。

　　她听见游崇山临死前的高呼。

　　“我游崇山这辈子都对不起嬴氏。”

　　火焰吞噬着他的衣袍，游崇山忽然转身，古琴啪啦落入火海之中。他朝着游禁月躲藏的地方赫然跪下，重重一拜。

　　“这是我游崇山能为大瀛做的最后一件事了。”

　　游崇山苍老的白发凌乱，他剩下的话语被吞噬在火焰中。游禁月顺着洞孔看到的最后一幕是那翻滚的火焰，以及他再次看向墙面失落的眼神。

　　游禁月明白，祖父最终还是后悔了。

　　身为女子，像是一道枷锁禁锢在她的双脚间，断绝了她们行走于天地间的机会，一方闺阁成了她们最终的归宿。

　　祖父十几年的倾囊相授，最终在死前化为一句：“去找薛思危。”

　　游禁月安慰自己，只当祖父是在担心她的安危。

　　京州何其大，追捕她的人从未停止。时运不济，命途多舛，游禁月像野草般，在大瀛的土地上顽强的活了下来。最终走到了薛思危面前，祖父的希望不该因她是女子就落空。

　　她不会让祖父失望，也不会让自己失望。

　　倾囊相授，自当涌泉相报。游府的账，自会有人算。

　　“孔阁老看重岳渟渊，祖父却更看重你。”游禁月最后开口道。

　　“京城世家子弟何其多，楷模却唯岳渟渊一人。论才学，名望，品性，出身。他都拔得头筹，受孔阁老看重也是自然。”薛思危揣摩着这话，“我不过是捡了宁王之乱的空子。”

　　那时驻守徽宁一带的宁王谋反，蔺氏带兵平定叛乱后，太后垂帘听政，肃清宁王叛党迫在眉睫。宁王之乱后京城大批官员下狱，大瀛官场被一顿肃清，新一批官员很快补了上去，像薛思危与纪文远这些就是捡了便宜，从而快速迁升。

　　按照他们正常的资历恐怕要熬上许多年。
　　***
　　乌云褪去，白昼披露。鸳鸯楼的厢房被一只白皙的手推开，纪文远着一身陈旧长袍入内。他环顾四周，香烛燃的正高，房内低迷闷热。胡直笑眯眯的起身迎他，纪文远脸上神情未动。

　　屏风前站着一排姐儿，个个生的艳丽异常。

　　香烛中弥漫着微甜的气息，纪文远走近窗前，见外面已然天光大亮，回身问胡直：“烛火烧的太亮，不如灭了。”

　　胡直愕然，很快反应过来，抬手吩咐几个姐儿去灭了香烛。

　　待纪文远觉得室内清明后，才转身坐下，胡直跟到他身前，笑眼微眯。“纪大人日理万机，还能赏脸真是万幸。”

　　说罢，见他无意，就吩咐一排姐儿下去。

　　纪文远抬眼，不接他的话。“客套的话就免了，胡公公还是担心担心自己。李望是你手底下的人，这次户部抄了不少家底，皇上全然不知吗？”

　　胡直捏了把汗：“李望的确是我手下的人，不知大人可否告知李望究竟吞了多少？”

　　窗外的第一缕熹微落在桌面上，滚烫的茶水泛着光晕。纪文远垂眸看着茶面，似乎并不关心此事，淡声道：“他连同那些税监私吞的银子都快赶上辛州两年的税银了。”

　　胡直提壶的手臂一震，纪文远将杯中热茶一饮而尽。

　　他抬臂挡下胡直要为他沏茶的动作，胡直收回强撑着的笑容坐回去。“刑部堂审的时候，李望确是胡言乱语。龚清岳渟渊还诧异，以为你们司礼监已经打过招呼了，李望还不收敛。”

　　胡直放下茶壶，苦笑：“李望虽然是我手下的人，可他吞了这么多我全然不知。直到事发前，我还在中州监察宣玉殿的修缮。周怀恩把我传召回来，李望已经在刑部大牢里了。至于他在刑部大堂的举动我一概不知。更别提搭救他，如今就看他在刑部大堂上说的那些话，确实不应该搭救他。”

　　“李望见过我，只要我在场，他就明白你不会对此事不知情。”纪文远慢慢悠悠问道：“是谁想利用李望来拉你下水？”

　　“无非是司礼监那几人，我在宫中多年，谁不知道太子殿下死了，我却苟且偷生的活了下来。骂我卖主求荣，奸险小人，太后从不见我，皇帝也不在意。”胡直越说脊梁越直，他将热茶饮尽。“我在宫里像□□一样，不咬人，不伤人，可他们还是会唾弃我。”

　　“太子死了，我比谁都难过。”他站起身比划着，“我看着太子殿下长大，我陪了殿下十几年，可突然有一天他死在我面前，嘴里还念叨着我们。”

　　太子的血溅他满身，那样鲜活的一个人，忽然就死了。

　　年轻的太子殿下自刎于落龙坡前，尸身最终陨落于崖下。

　　纪文远忽然开口：“周怀恩想拉利用李望一事拉你下水。而我去的时候，李望八成清楚自己会沦为你的把柄，乱了阵脚。”

　　所以才有那些有伤圣名的话，只是他不知，这样一来，还不如直接将罪认全。

　　“别忘了内阁。”胡直提醒。“内阁的重头戏还在后面。”

　　“你说的是查抄的家产？”

　　纪文远的目光投向窗外，西街的道上市集开张，车水马龙涌过，马车上的嬉笑声淹没在宫廷的鸣声下，会极门缓缓打开，三大殿依次出现在阳光下。

　　户部部堂，岳渟渊看着查抄名册，即便看过多次，依旧觉得不可思议。孔怀重见他眉头紧锁，不禁笑道：“又不是没见过。”

　　岳渟渊把名册一摊，拧着眉道：“老师，学生当真是头一回见，这些税监吞的银子几乎抵得上整个厥西，这些还只是查出来的，那些没查出来的，不知包藏多少？”

　　他站起身将名册举至孔阁老面前，道：“老师您看，大瀛东南西北四域一年的军费支出是二百五十万两，光李望等税监吞的银子就有二百万。今年胡族八部多次侵犯，户部多批了十万两，连同之前拖欠的七十万两，一共八十万两银子。可他们私吞的银子就足够支撑北境两三年的军饷了。”

　　“四域中东临最富，南疆次之，剩下西川和北境这对难兄难弟。西川还好点，北境那穷凶极恶之地，早些年的北境军多是兵痞与流放之人组成，后人称他们为‘戴罪之军’，殷家劳苦功高。咱们户部能不拖欠北境的军饷就尽量不要拖欠。”孔怀重道。

　　岳渟渊合上名册，万幸道：“这次给北境批了八十万两银子，若不是其他三域无战事，这二百万两恐怕很快就花之殆尽。”

　　孔怀重嘴里默念着，不知在想什么。

　　“四域，四域。”

　　“文庭，李望一案的那个知府和知县叫什么？”孔阁老骤然想起，他问岳渟渊。

　　岳渟渊答：“赵孟明和姜复古。”

　　“什么身份？”

　　“此二人均是南疆出身，赵孟明出身平民之家，姜复古姜大人，出自越州，是姜氏的旁支。二人同为天统十六年的进士，一同做官，一同拜在游阁老门下。”

　　“越州姜氏？”孔阁老唏嘘一声，“好啊，越州姜氏，再富贵不过的氏族了，像游阁老的学生。”

　　他朝岳渟渊招手，示意他靠近听。

　　“游崇山在阁时，刚正不阿，是非对错看的清明。他的学生也如他一般。”
　　***
　　纪文远坐了一会，觉得无趣。问：“怎么想的，约这个地？”

　　“城里的公子都来这儿。”胡直茫然回答。

　　“你看我像公子吗？。”纪文远抖着自己的粗布衣衫，道：“我可不是公子。”

　　胡直笑嘻嘻的答：“我说的可不止出身。纪大人除了出身比他们差哪了？”

　　纪文远也笑回：“出身这个事是一辈子也无法改变的，来路还长，说不定纪家自我这一代起就兴起了。”

　　“你们还年轻，大把的岁月握在手里，不搏一搏如何知道前途？像我们老骨头一把，无子无孙，一辈子都献给了这皇宫，挨了那一刀，我们就不是个独立的人了，这辈子都要依附于别人而活。皇上也好，太后也罢，我们到底是奴才。”

　　旭日当空，胡直苍老的脸深深的沉了下来，他的背脊不再笔直，似有万均之力压在他肩头，纪文远放茶盏的动作变得小心翼翼。

　　临走前，他在门前停留，转身道：“忘记告诉你件事，周邱昨夜在街上杀了一个锦衣卫，现在已经被徐茂扣在北镇抚司。”

　　胡直立刻想起周邱是谁？

　　他是禁军统领周策的独子，而周策是周怀恩同乡和亲信。

　　“杀的谁？”

　　纪文远想了想，回答：“锦衣卫百户沈愈。”
　　***
　　北镇抚司的衙门炸了锅，沈愈的尸体被剩余锦衣卫连夜拖回了北镇抚司，如今就摆在衙门前，连同一并带回的还有周邱。昨夜锦衣卫奉命缉查城内，沈愈同几个缇骑挂了腰牌在城内巡查。

　　本应负责巡查调度的禁军副统领沈晋被外派出京，这个把月里。京城中禁军的巡查力度都消减不少，因此锦衣卫奉命协助巡查。此前一直相安无事，结果昨夜负责带队的沈愈在西街让人给割了喉咙。

　　最棘手的是，沈愈当夜命丧西街。

　　杀他的是禁军统领的儿子。

　　徐茂一早就赶回衙门，沈愈的尸体横躺在门前，锦衣卫们将他抬回来时，人已经死了。据说血洒了一路，道边的狗都冲他们吠两声。