84、尤利娅之家 ...
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当然，你想学阿格里帕，收获掌声，
一只狡猾的狐狸想模仿高贵的狮子！
——贺拉斯
尤利娅下了床，脚趾在触到冰凉的大理石地板时，不禁蜷缩起来。
她轻轻吸了口气，睡意全无。
九岁的她在罗马生活了三年，可那些来自遥远过去的阴影，仍会化作狰狞的梦魇，在深夜造访。梦里没有祖父和父亲们温暖的手，只有无尽的颠簸与陌生的、充满敌意的面孔。
尤利娅提起亚麻睡衣的下摆，像一只谨慎的小猫，小心翼翼地绕过正在打鼾的女仆，穿过走廊，最终停在主卧室厚重的橡木门前。
她犹豫了一下，终于下定决心，伸手叩门。
没有回应。尤利娅将耳朵贴近门缝，只听到了一些粗重的喘息声，像是在……摔跤？她的其中一位父亲——那位被外人称为“恺撒”的——有时会在清晨与阿格里帕父亲在庭院里练习角力。
她又敲了一次门，这次稍微用力了些。
里面的动静戛然而止。片刻，门内传来了低沉而略带警觉的声音：“谁在外面？”
“父亲，是我，尤利娅。”
门内响起一阵迅速的、显然是匆忙穿衣的声响。很快，门被拉开一道缝隙，阿格里帕的身影出现在门口。他仅披着件松垮的束腰外衣，头发有些凌乱，额间甚至带着未擦干的汗水，但看到她的瞬间，锐利的眼神立刻被温和的关切取代。
“小鹿？”他唤道，“进来，外面冷。”
尤利娅立刻钻了进去，投入阿格里帕带着熟悉味道与体温的怀抱。他结实的手臂环住她单薄的肩膀，将她带进屋内，身后的门轻轻合拢，隔绝了走廊的凉意。
室内温暖得多，地上铺着厚厚的、来自东方的织花地毯，尤利娅冰凉的脚趾终于得以舒展，陷进柔软的绒毛里。
房间另一端，巨大的床榻上，盖乌斯正半倚着靠垫坐起身。柔软的羊毛毯搭在腰际，露出线条分明的上半身，上面还有几道泛红的、新鲜的……抓痕？他的金发比平日更散乱，呼吸尚未完全平复，深邃的眼睛在昏暗的油灯下看向她，带着询问。
“父亲，”尤利娅看向盖乌斯，又往阿格里帕怀里缩了缩，声音闷闷的，“我又梦见了……很凶的人……”
阿格里帕抱着她，坐到床沿上，大手一下下轻抚着她的后背。“那只是梦，小鹿。你看，你在罗马，在我们的家里，这里很安全。”
盖乌斯伸出手，轻轻拂开尤利娅脸颊上被泪水沾湿的头发，动作带着一种令人安心的坚定。
“那些人再也不会伤害你，”他的声音异常清晰，“我以朱庇特的名义起誓。”
尤利娅点点头，目光在两位父亲之间游移。盖乌斯身上的红痕在她好奇的注视下似乎更明显了些。
“父亲，你们刚才在摔跤吗？”
盖乌斯有些不自在地拉高了毯子。阿格里帕轻咳一声，转移了话题：“想听故事吗？比如……你盖乌斯父亲年轻时在阿波罗尼亚，第一次试图驯服一匹小马，却摔进泥坑的糗事？”
尤利娅的眼睛立刻亮了起来。“想！”
盖乌斯无奈地瞪了阿格里帕一眼，嘴角却微微上扬。他往旁边挪了挪，拍了拍身边空出的位置。
女孩立刻爬上宽阔的床榻，挤进两位父亲中间。左边是阿格里帕温暖坚实的臂膀，右边是盖乌斯沉稳可靠的身侧。羊毛毯带着他们的体温，将她牢牢包裹。
阿格里帕开始讲述一个带着青草清香、泥土气息和两个少年的故事，声音低沉而平缓。
听着听着，尤利娅的眼皮渐渐沉重。噩梦带来的冰冷，被这实实在在的温暖与父亲们平稳温和的声音彻底驱散。
或许，那些糟糕的过去之所以还来梦里打扰，只是为了让她更清晰地记住此刻的温暖。
两位世界上最勇敢的将军为她构筑起一座坚不可摧的堡垒，她再也不会受到雨打风吹了。
待尤利娅的呼吸变得悠长平稳，沉入无梦的睡眠，阿格里帕才小心翼翼地将手臂从她颈下抽出，与盖乌斯的视线重新交汇。
“真怀念我们在伊利里亚的日子。”阿格里帕用耳语般的声音说道，只有枕边人听得见。
他的目光越过熟睡的孩子，落在伴侣的脸上，那里有沉重责任和岁月留下的痕迹，也有只有他才能辨认出的、褪去公共面具后的真实——一个完美无瑕的爱人。
“是啊，”盖乌斯叹息，“在罗马之外，天地之间仿佛只有军团、篝火和……”
他顿了顿，没有说完，但阿格里帕心下明了，那未尽之言是“和你”。
沉默了片刻，盖乌斯转而问道：“你的引水道工程进度如何了？”
“接近尾声。最后一段拱廊的石料已经就位，再有一个月，清水就该流进新的公共蓄水池了。”
“如果资金不够的话，记得告诉我。”
“很充裕，你的财富还是留下吧，以备不时之需。”
“什么你的我的，”盖乌斯无可奈何的嗔怪道，“马库斯，我的就是你的。永远都是。”
“真的不用，盖乌斯。”这次，阿格里帕伸出手，越过尤利娅蜷缩的小小身躯，握住了盖乌斯放在毯子上的手。
“我知道你愿意给。但这项工程，”他稍微用力地握了握对方的手指，“我想让它完完全全，只作为‘阿格里帕的工程’被铭记。就像……你总想亲自冲上第一道城墙。”
“顽固的家伙。”盖乌斯的眼里却没有半分责怪。
“彼此彼此。”阿格里帕终于露出了今夜第一个放松的、真正的微笑。
这一小片由他们亲自开辟的、坚固而柔软的疆土，今夜环抱着彼此相爱的人。
…………
提比略和马塞勒斯现在距离大竞技场只有两个街区的距离，交通变得更加拥挤。叫卖声、骡马嘶鸣与无数鞋履摩擦石板路的声响，汇成一片喧嚣的海洋。
十二名手持束棒的扈从忽然现身，三十根染成鲜红色的木棒中间，斧头闪闪发光。人群开始骚动。
“阿西利乌斯·格拉布里奥，他是今年第四位执政官了。”马塞勒斯说，一边饶有兴致地看表演翻筋斗的杂耍艺人表演，“你说，如果有人胆敢挡路，那些拿‘法西斯’的人会不会真的抽出斧头来？”
“快走吧，小心你的钱袋。”提比略皱起眉头，不仅因为拥挤，更因为他闻到了一股臭烘烘的味道。
“再看一会，你瞧，在家里可看不到这个。”
幸好没有带德西穆斯出来，提比略心想。
就在他们被人潮推搡着前行时，一个嘶哑的声音猛然传来。
“喂，小子，长这么高了……见到我还开溜？”
一个年近五十的男人揪住了提比略的斗篷，大声说道。
“你的母亲为了名利抛弃了我，我非常遗憾，老李维是个好人，但是他已经……你继承了我的姓氏和名字，记住，你永远是我的儿子，提比略·克劳狄乌斯·尼禄。”
自称尼禄的男人咳了两声，眼眶有些发红，不知是激动还是疾病所致。他深深地看了他一眼，似乎想将提比略的模样刻进脑海，终于松开了手，然后转身，踉跄着融入了摩肩接踵的人群，那件半新的托加袍的褶皱很快消失无踪。
提比略僵在原地，双脚如同灌铅。
市井的喧闹、马塞勒斯的呼唤、甚至大竞技场方向隐隐传来的开场号角声，都瞬间褪去，变得遥远模糊。
只有那句“你永远是我的儿子”，在耳内反复轰鸣。
“他就是克劳狄乌斯·尼禄？”马塞勒斯说，扯了扯提比略的袖子，“竞赛快开始了，我们走吧。”
提比略眨了眨眼，强迫自己挪动麻木的双脚，跟随马塞勒斯向前走去。执政官的扈从已经清出了一条通道，他们顺着人流涌入竞技场巨大的拱门下。
震耳欲聋的欢呼声如同海浪汹涌拍打而来，金色的沙地在烈日下反射着炫目的光。马塞勒斯兴奋地指向远处缓缓驶出的战车，提比略的目光却不由自主地飘向身后。
他看到了他，又似乎没有。
作者有话说
第84章 尤利娅之家
