《锦 盒》清韵筱竹

4、第 4 章

　　宜家宜室，在湖州算得声势赫奕的王家，怎知一夕变动，便落得人事全非，对这番境遇，凌嫣不无怜悯。是为了福祸无常，天心难测？还是为了王公子的那份痴情，她也说不清。这晚回来药铺，取出古籍拿在灯下览阅，天已过了傍暮时分，沉寂的官道旁，店铺都打了烊。静夜里心绪澄宁，却难得重温这一时的执卷夜读。书面已泛起微黄，蝇头小楷，正是亡师当年手写的抄本。自避世之来，闲居闹里，虽避开江湖的恩恩怨怨，还是历经着尘世的是是非非，师父若知道自己今日的光景，会怎样想，怎样说呢？

　　一片绿叶从书页中飘落在桌上，历时已久，青青如故。凌嫣伸指拈起，淡淡馨香依然，正是当年在灵隐峰上撷取的碧芽，多少年过去了，她一直未曾使用。连理枝叶，难得青翠欲流，相传是医家圣品，疗疾却毒，百年难遇。当日心伤离乱，随手将之夹入书丛，和着去日一并湮没，如今重又飘堕心头。另一片却还在那人手中么？那时山峰上仙风举袂，前尘往迹犹在心头，而沧海横流，已不知今夕何夕？凌嫣思绪微微悠然，轻风吹动烛火，赤焰跳曳，忽然“啄啄”几下轻响，有人在外叩门。

　　“凌姑娘，睡了么？我是梨园的小月，来为师父取些药材，凌姑娘，凌姑娘，你…睡了么？”

　　门外的声音清脆，掩不住那份急迫，凌嫣掩卷，将千寻叶收入袖中，过去打开了门。

　　外面夜风透凉，一个十六七岁大的小姑娘站在那里，看上去模样伶俐可人。

　　听了她话，凌嫣想起西郊梨园落座湖州已十数寒暑，擅于丝竹曲艺，出入民间家喻户晓。新近招幕了几名坤伶，这名唤小月的姑娘想必便是其中一人。

　　“凌姑娘，我师父上晚外出偶染风寒，身子不适，要取些清热散寒的药材。”不等大夫询问，小姑娘便竹筒倒豆子般说了出来。语音清脆，嫩生生拖着尾音，很是好听。

　　“我去拿。”微笑着，凌嫣回身往架上拣药，小姑娘圆溜溜的眼睛打量着药店，古朴简洁，果然清净雅致。好一堂恬宁幽阒，倒让人忍不住停忧忘倦。凌姑娘是湖州城的奇女子，想起这话，如今见是不假了。

　　她自顾打量，凌嫣随口问：“听说贵园近日迁徙，别择善地，是么？”小月回神道：“啊，原来姑娘已知道，其实湖州府地灵人杰，又是江南曲国之都，咱们在这里正是得其所哉，可师父说要走，那也没法子啊。”语气中若有憾焉。

　　凌嫣道：“那又何必？”小月摇头道：“便是不明白。本来前日就当动身，只是师父忽然病倒，这才耽搁了。今日才好些，便说明早趱程。我想师父身子欠安，这一路上总得备些药草，只是天色晚了，城中药铺都关了门，我一个女孩儿家不好乱闯，便想到这里来。”小月说着抿颜一笑，许是生计的缘故，这女孩儿浑没有江南姑娘的羞涩与矜持，胸无城府。凌嫣也向她微微一笑，道：“身子不适，可不宜舟车劳顿。怎么不小心，就着凉了？”小姑娘听到这话，胸口一热，明丽的小脸上暖了起来，更加妙语如珠：

　　“前几日夜里出去淋了雨，回来就病了。也难怪，那晚的风雨，师父说这些年来湖州城都很少见的。”凌嫣心中一动，道：“前几日夜晚，她去了哪里？”“就是去城北永荣巷王……”说到这里，小月忽然掩口，似乎警觉到什么，下意识乱以他语道：“不……不，凌姑娘，药拿好了么？”

　　“就好。”凌嫣微笑，整理了将药篮递给她。小月低头接过，几乎不敢再看她，仿佛一个犯了错误的孩子，从衣袋里取出钱，欲言又止地跨出门槛。

　　望着她身影姗姗消失的巷角，凌嫣犹留着那一抹淡淡的微笑，真是小孩儿家，性子率直明朗。她说的“永荣巷王……”难道是城北近日风雨飘摇的王家？推数来，数日前那场大雨夜正是王员外病重仙游之期，王家怎会有闲情邀歌听曲？若然不是……城北永荣巷里还有第二个王家么？凉风吹来，如霜的月色镀在城上，仿佛笼绕着层层迷雾，凌嫣微微出了会神，才想起今晚的事或不相干，方一自嘲，忽然怔怔站住，有一句话迅速在脑中划过：“或许衣着样貌，巧合而已。”

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　　梨园举迁的消息翌日便在城中传开。凌嫣照例来到王家，走过廊庑，庭院深深，满目已现萧条之象。凋零的残花和雨委地，才几日间都化作了泥。

　　“两位夫人的病情有起色么？”经过吟风阁时，凌嫣问道。

　　引路的丫鬟脸色戚然，微微摇头道：“姑娘去看看吧。少爷、少爷说恐怕已熬不过这两天了，伤心的什么似的。咱们……咱们……”

　　罗帐中，陆沁兰脸色憔悴，双眸微闭。鸳鸯枕上千丝零乱，赤迹微微，凌嫣沉吟了一刻，问道：“昨晚还好么？”

　　那丫鬟迟疑了一瞬，道：“少夫人许是着了凉，昨夜子时咳嗽一阵，还…吐了血。”

　　“老夫人呢，也一样么？”

　　“嗯，是的。”

　　“咳血从什么时候开始的？”

　　“已……已有两天了。”

　　王家姑媳脉象零乱，难辨症因，也是此病棘手之要点所在。加上流言四散，病起荒诞，市井中早已先入为主，咬定二人乃应诅所致，一时间满城敬祭先祖，风靡云蒸。凌嫣却觉病在膏肓之际，终于露出了表象。她不信世间真有这样离奇怪事，然那只锦盒已被尘封，蓝巾妇人也如泥牛入海般杳无音讯。与这一场病案有关的线索看似都断了，但仔细一想，还是感觉到有什么地方不对。

　　她将此事的经过仔细琢磨一遍后，竟然发现一个被疏忽的环节。

　　王员外临终前的遗嘱里竟有着一处明显的破绽！

　　他慎言叮嘱，要将锦盒交给苏州的那名女子，为何却不留下姓名？一氏宗族的妇女何止百十，又隔了这么些年，他该想得到，人海茫茫，未必能够如愿？

　　他不留姓名，是何道理？

　　这本来是极细微的常理，往往正是常理所在，更易被人忽略。凌嫣想到这层，眼前又浮现出病人离奇的病症。在这冷醒异常的瞬间，陡然生出一个更加想不到的念头！

　　二位夫人药石无效，莫非不是生病，而是——她为这突来的思绪怔住了。不是没有可能啊，只是这念头对于王家太荒唐、太古怪罢了！她静静凝想，缓步走下台阶，夜惊子时——今晚，她已决定留下。